Люк сделал глубокий вдох, почти не замечая затхлого запаха. Мара не предала его и прекрасно справилась со своей частью их плана. Теперь его очередь. Сместившись к задней стенке камеры пресса, он присел, чтобы оттолкнуться, и прыгнул.
Опора оказалась неустойчивой, а стены камеры впечатляюще высокими, поэтому даже увеличенный благодаря его навыкам Джедая прыжок позволил ему взлететь только на половину их высоты. Но достигнув апогея траектории прыжка, он подтянул вверх колени и резко выбросил вперед ноги; едва не вывихнув голеностопные суставы, он уперся подошвами и нижней частью спины в стены, крепко расклинив себя между ними. Успокоив дыхание и упершись покрепче, он начал подниматься.
Люк зря боялся, что дело пойдет плохо. Еще мальчишкой он много занимался скалолазанием на Талуайне и не менее полудюжины раз поднимался по узким вертикальным расщелинам, хотя всегда без истинного энтузиазма.
Гладкие стены пресса обеспечивали гораздо меньшую силу сцепления, чем камни, но ровная трасса подъема и отсутствие острых выступов, которые врезались бы в спину, вполне компенсировали этот недостаток. За пару минут он добрался до верха стен пресса и лотка мусоропровода, который выходил - как он надеялся - на палубу арестантского блока. Если сведения Мары о распорядке дня верны, у него есть еще пять минут до смены караула. Стиснув зубы и задержав дыхание, он с усилием протиснулся сквозь магнитный экран на дне лотка и, вдохнув чистого воздуха, полез вверх.
На это у него ушло почти пять минут, и он убедился, что Мара не ошиблась. Сквозь решетку, закрывавшую приемник мусоропровода, он услыхал звуки разговоров и движения, доносившиеся из дежурного помещения, которые были прерваны ровным шипением открывающихся дверей турбо-лифта. Охрана менялась, и в течение следующих пары минут оба наряда будут находиться в дежурке разводящего. Идеальный момент, если он будет действовать быстро, для того, чтобы вытащить пленника прямо у них из-под носа.
Уцепившись за решетку одной рукой, он повис на ней, вытащил и раскалил Меч. Заботясь о том, чтобы кончик клинка не высовывался в коридор, он срезал часть решетки и осторожно опустил внутрь шахты лотка.
С помощью крюка-собачки из принадлежностей летного комбинезона он подвесил отрезанную часть к тому, что осталось от решетки, и выкарабкался через отверстие в коридор.
Там было пусто. Люк бросил взгляд на номер ближайших камер, чтобы сориентироваться в направлении, и двинулся к той, номер которой назвала Мара. Разговор в дежурном помещении, казалось, близился к окончанию - значит, уже скоро новая смена охраны выйдет оттуда, чтобы занять свои посты в коридорах блока. Настроив все органы чувств, Люк скользнул в поперечный коридор к указанной Марой камере и, мысленно пожелав себе удачи, набрал код и открыл замок. Тэйлон Каррд, лежа на койке, смотрел на открывающуюся дверь с прекрасно запомнившейся Люку сардонической полуулыбкой на лице. Его взгляд переместился с летного комбинезона на лицо, и улыбка мгновенно исчезла.
- Не верю своим глазам, - прошептал он.
- Я тоже, - ответил ему Люк, быстрым взглядом окидывая камеру. - Ты способен дать деру?
- Способен и готов, - сказал Каррд, уже спрыгнув с койки и направляясь к двери. - К счастью, они еще не закончили щадящую фазу. Ограничение в питании и сне - ты ведь знаком с их методами.
- Я слышал об этом. - Люк оглядел коридор в обоих направлениях. Пока никого. - К выходу сюда. Пошли.
Они добрались до решетки без приключений.
- Ты, конечно, шутишь, - сказал Каррд, когда Люк забрался в дыру и уперся внутри лотка подошвами ног и спиной между его стенками.
- В конце другого выхода отсюда стоит охрана, - напомнил ему Люк.
- Убедил, - согласился Каррд, с неохотой заглядывая в дыру. - Полагаю, я слишком многого хотел, рассчитывая на веревку.
- Извини. Единственное место, за которое ее можно привязать, - эта решетка; и они мигом заметили бы ее, - хмуро оправдался Люк. - Уж не боишься ли ты высоты?
- Меня беспокоит только само падение, - сухо ответил Каррд. Но он уже опустил тело в отверстие, так крепко вцепившись в решетку руками, что побелели суставы пальцев.
- Нам придется спускаться в мусорный пресс, как это делают скалолазы в узких расщелинах, - сказал ему Люк. - У тебя есть такой опыт?
- Нет, но я быстро перенимаю чужой, - ответил Каррд. Поглядев через плечо на Люка, он устроился в такой же, как тот, позе между стенками лотка. - Осмелюсь предположить, что ты хотел закрыть эту дыру, - добавил он, снимая кусок решетки, который подвесил Люк, и устанавливая его на прежнее место. - Хотя таким образом не одурачишь того, кто подойдет взглянуть поближе.
- Если повезет, мы вернемся в ангар до того, как это случится, - заверил его Люк. - Теперь двинули. Медленно и легко. Поехали!
Они добрались до мусорного пресса без серьезных неприятностей.
- Та сторона Империи, которую никогда не видят туристы, - сухо прокомментировал Каррд, когда Люк повел его прямо по мусору. - Как мы отсюда выберемся?
- Дверь находится прямо там, - сказал Люк, жестом показывая, что она ниже того уровня, на котором они шагали по этой зловонной массе. - Примерно через пару минут Мара раздвинет стены и даст нам возможность спуститься.
- Что, - сказал Каррд, - Мара здесь?
- По пути сюда она рассказала мне, как тебя схватили, - ответил Люк, пытаясь читать ощущения Каррда. Если он и зол на Мару, то хорошо скрывает это. - Она сказала, что на ней нет вины за ту ловушку.
- О, я и не сомневаюсь, что это так, - воскликнул Каррд. - Если у моих следователей нет другой причины намекать как раз на обратное. - Он задумчиво посмотрел на Люка. - Что она обещала тебе за помощь в этом деле?
Люк мотнул головой:
- Ничего. Она просто напомнила мне, что я у тебя в долгу за то, что ты не выдал меня имперцам на Миркаре.
На губах Каррда задрожала кривая улыбка.
- В самом деле. И не упоминала о том, для чего я понадобился Адмиралу?
Люк нахмурил брови. Каррд пристально наблюдал за ним… и теперь, когда он обратил на это внимание, Люк мог точно сказать, что у того есть от него секрет.
- Полагаю, это было реваншем за помощь мне в набеге. Или что-то большее?
Каррд отвел взгляд.
- Давай остановимся на том, что, если нам удастся убраться отсюда, у Новой Республики выгорит одно грандиозное дело.
Его последние слова приглушило клацание включившейся гидравлики, и с тяжелым содроганием стены пресса начали раздвигаться. Люк помогал Каррду удерживать равновесие, пока не очистился проход к дверям, простирая свои ощущения в коридор за нее. Мимо двери проходило довольно много людей, но Люк не ощутил ни подозрительности, ни особой настороженности ни у кого из них.
Все это делает Мара? - спросил Каррд.
Люк кивнул.
- У нее есть код доступа в корабельный компьютер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123