Первая держава - Египет, - простиралась от Северной Африки, вдоль
повелителя всех рек - Нила до его четвертого притока, и на север вплоть до
Дамаска. Вторая - Хеттия, включавшая в себя всю Анатолию и южное побережье
до Дамаска. Третья - Ассирия, чьи владения были на восток от первых двух,
и состояли из остатков великой Сирии и фактически всей Месопотамии. Из
этих трех сверхдержав как самую могущественную я бы выделил Хеттию, в
основном потому, что у них были мудрые и деятельные правители, и они
хорошо умели обрабатывать железо. К несчастью, эти державы имели серьезных
врагов. Северные кочевники - киммерийцы, скифы и им подобные, -
беспрестанно вторгались в их владения, да еще и западные варвары, троянцы
и греки тоже совершали набеги на них. В конце концов, фригийцы создали
собственное царство в Западной Анатолии, после чего Хеттия окончательно
распалась. После этого остался огромный вакуум власти, который и явился
причиной последовавших беспорядков. На какое-то время весь этот край был
разделен на вотчины между наместниками-разбойниками. Таким образом,
осталось только две сверхдержавы, но они испытывали большие трудности.
Недолгое время Ассирия продолжала расширять свои границы, но потом и в ней
наступил упадок, и она была способна лишь защищать себя от
кочевников-арамейцев. Египет утратил свое владение в Палестине и с трудом
сдерживал атаки морских народов. В результате образовалось много маленьких
стран, живших пожиранием останков сверхдержав. Наверное, не было бы этой
анархии, если бы устояла Хеттская империя.
Он встал и отдернул занавеску. В стену была вделана огромная кедровая
панель, на которой была нарисована карта.
Иво узнал грубые очертания восточного района Средиземного моря.
Похоже, что Маттан действительно решил прочитать ему лекцию по истории!
- Филистимляне, - продолжал Маттан, указав на какую-то точку на
побережье Малой Азии, - вторглись в Палестину с моря. Но египтяне отразили
это нашествие. В то время как евреи двинулись с юга, но египтянам удалось
отразить и их. Но при этом попирались права коренных жителей этих мест,
между Дамаском и Египтом - нас, канааанцев, живших здесь в мире уже тысячу
лет. Наши враги превосходили нас в силе и были настоящими варварами, в то
время как мы были цивилизованным народом. К счастью, Тир и его братские
города к северу вдоль побережья - Акко, Сидон, Беритус, Библос, Арпад и
Угарит были сильны еще тогда, и, благодаря нашему развитому флоту и
системе береговых укреплений, мы смогли защитить наши земли от разбойников
и уберечь наших подданных от рабства. Мы развили нашу промышленность,
усовершенствовали флот и превратили наши прекрасные города в убежища для
достойных и деятельных людей всех наций, даже для микенцев. Так началось
наше процветание, после возрождения из пепла этой катастрофы.
Катастрофа! Постепенно Иво начал понимать, что страхи, характерные
для двадцатого века мучили людей и в это время. Похоже, так мало
изменилось. Загнивающие сверхдержавы, начало анархии, возвышенные мечты о
новом возрождении - что же в конце концов отличает его мир от этого?
Но есть еще _р_а_з_р_у_ш_и_т_е_л_ь_! Ничего подобного не могло бы
существовать в этом мире. Ничего.
Такая вот ситуация на сегодняшний день, - сказал Маттан. - Великий
разрушитель - Ассирия, сильно стеснен. - Он прищурился недобро, когда Иво
вздрогнул при этих словах. - Лично я думаю, что сильные правители сделают
Ассирию вновь великой, и это пойдет нам на пользу. На Хеттскую империю уже
нет надежды, а Египет был завоеван ливанцами.
Маттан заметил реакцию Иво и на эту фразу, но продолжил рассказ:
- Шешонк называет себя фараоном, хотя он просто узурпатор, одержимый
идеей построить свою столицу в Бубастисе. Конечно, ему нельзя отказать в
некоторой варварской мощи. Он осаждает сейчас Угарит и уже зарится на
Библос. Но он достаточно умен, чтобы не связываться с Сидоном или Тиром.
Иво следил только за сутью рассказа, больше всего его волновало его
собственное положение. По крайней мере, удалось частично разгадать
появление чужеземцев в Египте. Происходило смешение культур - ливанской и
египетской, но главный вопрос оставался без ответа - какова была _е_г_о
роль во всем этом? Ведь если бы он действительно оказался в Египте, он не
смог бы мгновенно перенестись оттуда... И если бы у него тогда хватило ума
бросить работу и отдохнуть несколько часов от макроскопа, ничего этого
могло бы и не произойти.
Правда, укорять себя теперь за это бессмысленно. Маттан ждал от него
мнения о здешней политической ситуации. Египетский фараон осаждал Угарит.
- Но ведь осаждают финикийские города? Почему вы им тогда не
поможете?
- Это проблематично. Во-первых, у них есть колонии на африканском
побережье, и их гораздо больше в Африке, чем вы можете представить себе, и
в этом вопросе наши интересы сталкиваются. Во-вторых, мы не можем сейчас
нарушить баланс сил с нашим соперником - Сидоном, и Сидон отказался от
военного сотрудничества, предложенного нами. В-третьих, у нас сохраняются
тесные контакты с Израильским царством, и любая конфронтация, даже с таким
загнивающим гигантом, как Египет, может нам в этом помешать. Это было бы
очень плохо.
- Израиль? Но я думал, что вы воюете с евреями!
- Не сейчас. Хирам и Соломон довольно неплохо ладили между собой. А
сейчас Еврейское царство распалось на два государства - Израиль и Иудею,
они не представляют большой угрозы. Главное, что можно по прежнему
добывать достаточно меди и железа в Вади-Арабах - это на их нынешней
территории. В деле нужно видеть прежде всего его практическую сторону.
Маттан, как и покойный сенатор Борланд, был практическим человеком. А
Сидней Ланье, в свое время яростно нападал (будет нападать?!) на
меркантильную возню и грязное делячество! Но он немного опоздал.
Затем другая мысль:
- Соломон? Вы хотите сказать, что это _т_о _с_а_м_о_е _в_р_е_м_я_?
- А! Так вы слышали о сыне Давида? Великий царь, я бы сказал, почти
такой же как наш Хирам, он принес много пользы своему народу и
государству. Не так то просто привить культуру кочевникам. Соломон умер
три года тому, и его империя распалась. Это очень плохо; пройдет совсем
немного времени, и ими будет управлять Шешонк. Поначалу казалось, что
образовывается новая сверхдержава в этих краях, но теперь это все в
прошлом. Тиру придется нести свое бремя в одиночку. - Он пристально
посмотрел на Иво. - А сейчас, Иварч, коль на то будет ваша воля, изложите
в_а_ш_у_ историю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154