- лорд Горвик понурил голову. - Генерал Кирода заявил, что
казнит их жесточайшим образом, если Союз не сложит оружия.
Спирр поймал на себе внимательный взгляд Эрхара и положил руку на
фамильный клинок:
- Этого следовало ожидать, - презрительно фыркнул он. - Подонки!
Воевать с женщинами и детьми! Нет! - воскликнул он вдруг, выпуская рукоять
фамильного клинка. - Я не запачкаю это благородное лезвие их ядовитой
кровью!
- Ты слышал, лорд Горвик? - спросил Эрхар. - Не беспокойся более о
заложниках - этим займемся мы. Что еще?
- Я все сказал и жду приказа, - сказал Горвик, смиренно склоняя
голову.
- Тогда слушай! - Эрхар простер перед собой правую руку, и в воздухе
перед ним появился шар метрового диаметра - точная, хотя и уменьшенная,
копия Грилона. - Демонстрационными ударами с орбиты сюда, сюда и сюда
добиться капитуляции всех промышленных городов. Подавить спутниковую
оборону и блокировать армии отступников на их базах. После этого - десант
на Зеленый континент. Здесь, в густых лесах, наша кавалерия будет
непобедима. Вы должны окружить Лойбу и ждать нашего появления. На все это
даю вам шесть часов.
Горвик еще раз поклонился в знак согласия и пошел прочь. Эрхар
переглянулся с Царственным Братом. Ход их мыслей на мгновение соединился.
Мы должны наказать этих подонков... Да, настало время показать свою
силу... Только тогда наша власть будет безмерна... Пусть Андра воцарится,
и мы сможем отомстить... Да, память Гало взывает к отмщению!.. Ты хочешь
сделать это один, но сейчас все решают минуты... О, Эрхар, разве я могу
обойтись без твоей помощи...
- Решено, - кивнул Эрхар и, четко повернувшись, направился в шатер.
Спирр сделал было шаг в том же направлении, но внезапно обострившийся
в полевых условиях слух наследника уловил легкое содрогание воздуха.
Ночное насекомое задело ветку, или порыв ветра уронил каплю росы с
широкого листа? Но ветра больше не было на поляне, и дальний защитный
барьер не пропускал насекомых. Спирр мгновенно обернулся, готовый поразить
врага мечом или заклинанием.
Темная молния скользнула мимо Спирра - это Эрхар, тоже
почувствовавший недоброе, мчался в дальний угол поляны, туда, где седлали
лошадей Варрон и Горвик. Спирр взмахнул рукой, торопливо проговаривая
заклинание - свет пронизал каждую травинку, каждую веточку на сотню шагов
вокруг.
Кто-то выругался от неожиданности, и Спирр мигом разглядел в кустах
на опушке поляны нацеленный в спину Горвику арбалет. Удар голубой молнии
слился со звоном спущенной тетивы. Из кустов вывалился одетый в черное
человек, а лорд Горвик покатился по земле, отброшенный в сторону могучей
рукой Эрхара. Стрела наполовину вошла в дерево, у которого только что
стоял маршал Аристократического Союза.
- Кто это? - спросил Эрхар, указывая на упавшего. Затем он помог
встать несколько ошарашенному Горвику.
- Почем я знаю! - Спирр пожал плечами и поднял стрелявшего, держа его
перед собой на вытянутой руке. Тот все еще был без сознания, лицо его
скрывала черная маска.
Эрхар нетерпеливо щелкнул пальцем, и маска слетела с лица убийцы.
Лорд Горвик отшатнулся, с ужасом узнав ночного гостя;
- Бертран! Как ты посмел?! - вскричал он. - Кто это? - гневно спросил
Эрхар. - Мой сын, - в смятении и ужасе прошептал старый лорд. Спирр
осторожно опустил Бертрана на траву и похлопал его по щекам, приводя в
чувство. Горвик стоял рядом, что-то шепча трясущимися губами. Случившееся
ошеломило всех: никто не ожидал столь скорого предательства в своем стане.
- Лорд Горвик! Поговорите со своим сыном и примите решение, - глухо
произнес Эрхар и, не добавив более ни слова, удалился в шатер. Спирр пожал
плечами и растворился в темноте вслед за братом. Несчастный Горвик с
тоской смотрел им вслед: он догадывался, какого решения ждут владыки.
- Проклятье вам, презренные промышленники! - прошептал старый лорд,
сжимая кулаки. - Вы отняли у меня все - родовую планету, фамильный замок,
бесчисленные земли, и вот теперь - еще и родного сына. Никогда в роду
Горвиков не было предателей! - вскричал он вдруг с неожиданной силой. - Ты
мне не сын больше!
Очнувшийся Бертран вздрогнул от этих слов и бросил по сторонам
короткий затравленный взгляд. Мгновения хватило ему, чтобы оценить
ситуацию:
- Отец! - отчаянно воскликнул он, протягивая руки к Горвику. - Я не
хотел этого! Меня обманом завлекли в плен и дьявольским гипнозом лишили
собственной воли! Я не владел собой, когда мое тело совершало это
злодеяние!
- Я не отец тебе, - вскричал лорд Горвик в ответ, однако. оглядевшись
по сторонам и увидев, что за ним никто не наблюдает, неожиданно сбавил
тон, - до тех пор, пока ты не докажешь обратное. Беги, негодяй, и кровью
врагов смой свой позор!
Бертран тут же вскочил, едва не опрокинув подавшего ему руку Горвика,
и в два прыжка оказался на коне. Тот, почуяв торопливость всадника,
взвился свечой и канул в ночную мглу. На опушке поляны остался безумный от
горя старик, мысленно проклинающий и благословляющий сына.
- Лорд Горвик! - Эрхар вновь стоял перед ним, опершись на фамильный
клинок, сверкавший серебристым сиянием. - Выполняй приказ, и не позволяй
более отступникам нарушать твои планы!
Горвик мысленно выпрямился, расправляя богатырские плечи. Эрхар
поднял руку, и голубые молнии коснулись лорда, зажигая на его плаще Знак
Андры. Мгновением позже Горвик легко вскочил в седло и поскакал прочь.
- Кажется, теперь наша очередь? - осведомился подошедший из темноты
Спирр.
- Да... - рассеянно ответил Эрхар, разводя руками. Спирр изумленно
протер глаза: они стояли уже в центральной рубке "Ярхала". Эрхар воистину
был Владыкой - столь элегантной телепортации мог позавидовать и сам
богоравный Ютан.
- Нам следует поторопиться... - все так же задумчиво проговорил
Эрхар, оживляя экран. - Как знать, быть может их палачи уже готовят новых
предателей!
Спирр не ответил, разглядывая экран. Он был разделен на четыре части.
Вверху слева светилась карта Лойбы с восемью красными крестиками -
тюрьмами, где содержались заложники. Рядом мелькали перехваченные
изображения из внутритюремных сетей - унылые арестантские физиономии,
злобные рожи палачей, отвратительные сцены пыток... Под картой простирался
казавшийся бесконечным список арестованных аристократов - имена и титулы,
пол, возраст, номера камер, тюрьмы, текущее состояние. В правом нижнем
углу мерцала схема одной из тюрем с указанием оптимального маршрута
захвата.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43
казнит их жесточайшим образом, если Союз не сложит оружия.
Спирр поймал на себе внимательный взгляд Эрхара и положил руку на
фамильный клинок:
- Этого следовало ожидать, - презрительно фыркнул он. - Подонки!
Воевать с женщинами и детьми! Нет! - воскликнул он вдруг, выпуская рукоять
фамильного клинка. - Я не запачкаю это благородное лезвие их ядовитой
кровью!
- Ты слышал, лорд Горвик? - спросил Эрхар. - Не беспокойся более о
заложниках - этим займемся мы. Что еще?
- Я все сказал и жду приказа, - сказал Горвик, смиренно склоняя
голову.
- Тогда слушай! - Эрхар простер перед собой правую руку, и в воздухе
перед ним появился шар метрового диаметра - точная, хотя и уменьшенная,
копия Грилона. - Демонстрационными ударами с орбиты сюда, сюда и сюда
добиться капитуляции всех промышленных городов. Подавить спутниковую
оборону и блокировать армии отступников на их базах. После этого - десант
на Зеленый континент. Здесь, в густых лесах, наша кавалерия будет
непобедима. Вы должны окружить Лойбу и ждать нашего появления. На все это
даю вам шесть часов.
Горвик еще раз поклонился в знак согласия и пошел прочь. Эрхар
переглянулся с Царственным Братом. Ход их мыслей на мгновение соединился.
Мы должны наказать этих подонков... Да, настало время показать свою
силу... Только тогда наша власть будет безмерна... Пусть Андра воцарится,
и мы сможем отомстить... Да, память Гало взывает к отмщению!.. Ты хочешь
сделать это один, но сейчас все решают минуты... О, Эрхар, разве я могу
обойтись без твоей помощи...
- Решено, - кивнул Эрхар и, четко повернувшись, направился в шатер.
Спирр сделал было шаг в том же направлении, но внезапно обострившийся
в полевых условиях слух наследника уловил легкое содрогание воздуха.
Ночное насекомое задело ветку, или порыв ветра уронил каплю росы с
широкого листа? Но ветра больше не было на поляне, и дальний защитный
барьер не пропускал насекомых. Спирр мгновенно обернулся, готовый поразить
врага мечом или заклинанием.
Темная молния скользнула мимо Спирра - это Эрхар, тоже
почувствовавший недоброе, мчался в дальний угол поляны, туда, где седлали
лошадей Варрон и Горвик. Спирр взмахнул рукой, торопливо проговаривая
заклинание - свет пронизал каждую травинку, каждую веточку на сотню шагов
вокруг.
Кто-то выругался от неожиданности, и Спирр мигом разглядел в кустах
на опушке поляны нацеленный в спину Горвику арбалет. Удар голубой молнии
слился со звоном спущенной тетивы. Из кустов вывалился одетый в черное
человек, а лорд Горвик покатился по земле, отброшенный в сторону могучей
рукой Эрхара. Стрела наполовину вошла в дерево, у которого только что
стоял маршал Аристократического Союза.
- Кто это? - спросил Эрхар, указывая на упавшего. Затем он помог
встать несколько ошарашенному Горвику.
- Почем я знаю! - Спирр пожал плечами и поднял стрелявшего, держа его
перед собой на вытянутой руке. Тот все еще был без сознания, лицо его
скрывала черная маска.
Эрхар нетерпеливо щелкнул пальцем, и маска слетела с лица убийцы.
Лорд Горвик отшатнулся, с ужасом узнав ночного гостя;
- Бертран! Как ты посмел?! - вскричал он. - Кто это? - гневно спросил
Эрхар. - Мой сын, - в смятении и ужасе прошептал старый лорд. Спирр
осторожно опустил Бертрана на траву и похлопал его по щекам, приводя в
чувство. Горвик стоял рядом, что-то шепча трясущимися губами. Случившееся
ошеломило всех: никто не ожидал столь скорого предательства в своем стане.
- Лорд Горвик! Поговорите со своим сыном и примите решение, - глухо
произнес Эрхар и, не добавив более ни слова, удалился в шатер. Спирр пожал
плечами и растворился в темноте вслед за братом. Несчастный Горвик с
тоской смотрел им вслед: он догадывался, какого решения ждут владыки.
- Проклятье вам, презренные промышленники! - прошептал старый лорд,
сжимая кулаки. - Вы отняли у меня все - родовую планету, фамильный замок,
бесчисленные земли, и вот теперь - еще и родного сына. Никогда в роду
Горвиков не было предателей! - вскричал он вдруг с неожиданной силой. - Ты
мне не сын больше!
Очнувшийся Бертран вздрогнул от этих слов и бросил по сторонам
короткий затравленный взгляд. Мгновения хватило ему, чтобы оценить
ситуацию:
- Отец! - отчаянно воскликнул он, протягивая руки к Горвику. - Я не
хотел этого! Меня обманом завлекли в плен и дьявольским гипнозом лишили
собственной воли! Я не владел собой, когда мое тело совершало это
злодеяние!
- Я не отец тебе, - вскричал лорд Горвик в ответ, однако. оглядевшись
по сторонам и увидев, что за ним никто не наблюдает, неожиданно сбавил
тон, - до тех пор, пока ты не докажешь обратное. Беги, негодяй, и кровью
врагов смой свой позор!
Бертран тут же вскочил, едва не опрокинув подавшего ему руку Горвика,
и в два прыжка оказался на коне. Тот, почуяв торопливость всадника,
взвился свечой и канул в ночную мглу. На опушке поляны остался безумный от
горя старик, мысленно проклинающий и благословляющий сына.
- Лорд Горвик! - Эрхар вновь стоял перед ним, опершись на фамильный
клинок, сверкавший серебристым сиянием. - Выполняй приказ, и не позволяй
более отступникам нарушать твои планы!
Горвик мысленно выпрямился, расправляя богатырские плечи. Эрхар
поднял руку, и голубые молнии коснулись лорда, зажигая на его плаще Знак
Андры. Мгновением позже Горвик легко вскочил в седло и поскакал прочь.
- Кажется, теперь наша очередь? - осведомился подошедший из темноты
Спирр.
- Да... - рассеянно ответил Эрхар, разводя руками. Спирр изумленно
протер глаза: они стояли уже в центральной рубке "Ярхала". Эрхар воистину
был Владыкой - столь элегантной телепортации мог позавидовать и сам
богоравный Ютан.
- Нам следует поторопиться... - все так же задумчиво проговорил
Эрхар, оживляя экран. - Как знать, быть может их палачи уже готовят новых
предателей!
Спирр не ответил, разглядывая экран. Он был разделен на четыре части.
Вверху слева светилась карта Лойбы с восемью красными крестиками -
тюрьмами, где содержались заложники. Рядом мелькали перехваченные
изображения из внутритюремных сетей - унылые арестантские физиономии,
злобные рожи палачей, отвратительные сцены пыток... Под картой простирался
казавшийся бесконечным список арестованных аристократов - имена и титулы,
пол, возраст, номера камер, тюрьмы, текущее состояние. В правом нижнем
углу мерцала схема одной из тюрем с указанием оптимального маршрута
захвата.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43