Корабль работает от генератора на эффекте Нернста, весьма сложном виде
ядерного водородного синтеза. На холостом ходу генераторы работают без
проблем, но когда они развивают полную мощность, за ними нужно следить -
более того, требуется поистине рука настоящего музыканта, чтобы на них
играть.
- Ты смогла бы?
- Не хотела бы даже пробовать. Может быть после месяца осторожных
муравьиных шажков. Но если эта штука взорвется на такой высоте, она
разнесет все Западное побережье - как минимум. В Тихом океане жуткое
количество водорода; даже представить трудно, что может натворить
нернстовская шаровая молния.
- Хорошо.
Она повернулась к нему, сдвинув брови. - Что в этом хорошего? Что ты,
вообще, задумал?
- Ничего особенно страшного, - сказал он, стараясь ее утихомирить. -
Я сейчас скажу. Самое главное, ты выяснила, как достать жратву? Я умираю с
голода.
- Да, как раз для этого предназначен третий овал на панели сна -
блокировка телефонной связи. У края пульта находится потенциометрическая
система, с помощью которой можно управлять чем угодно - подачей пищи,
телефонами, дверями, и так далее. Если ты на секунду отойдешь, я тебе
покажу.
- Минутку, - сказал он. - Не то, что я тебе не доверяю, Джанетт, но
ты знаешь, такое дело - сейчас эта штука в моих руках, и мне не хотелось
бы ее выпускать.
- Резонно. И что ты намереваешься с ней делать?
- Не знаю, нужно сначала в ней получше разобраться. Во-первых, как
оглушают пленников без всяких костюмов?
- Нет, - сказала она.
- Что значит, нет? - рявкнул он, чувствуя, как в нем снова нарастает
раздражение. - Послушай, девочка...
Он спохватился, но понял, что уже поздно. Она со спокойным
любопытством наблюдала, как он пытается успокоиться, а потом сказала:
- Продолжай. Это был настоящий хохот гиены.
Он сжал кулаки, но снова заставил себя расслабиться, зная, что она
наблюдает за происходящим. Он выдавил:
- Извини. Я устал и голоден. Постараюсь больше на тебя не рычать.
О'кей?
- О'кей. - Но больше она не сказала ни слова.
- Так как насчет эффекта отключки?
- Извини. Я больше не буду отвечать на вопросы, пока не услышу ответ
на свой. Всего один и очень простой. Когда ты действительно овладеешь
кораблем - а без меня тебе это не удастся - что ты собираешься с ним
делать? Ты все время повторяешь, что скажешь "сейчас". Вот и скажи.
- Ладно, - сказал он с раздражением. - Ладно. Но помни, ты сама об
этом попросила. Если тебе не понравится - я не виноват. Я хочу
воспользоваться этим кораблем, чтобы навести порядок. Поджигатели войны,
пуритане, легавые, снобы, жлобы, бюрократы, вояки, бэрчисты, фашисты...
все кто выступает _п_р_о_т_и_в_ чего-либо, свое получат, прямо по сусалам.
Я собираюсь разнести всех власть имущих, отсюда до Токио. Если они меня
поддержат, о'кей. Если нет, к черту! Не смогу усыпить их, взорву. Я буду
сражаться за свободу для _в_с_е_х_, полную свободу и сразу. Лучшего случая
не представится. Лучшего оружия, чем этот корабль, не будет. И лучшего
человека, чем я, не найдется.
Его голос чуть упал. Мечта обретала почву под ногами.
- Ты чертовски хорошо знаешь, что случится, если я дам захватить этот
корабль Пентагону или легавым. Они утаят его - спрячут - сделают из него
оружие. Холодная война еще больше усилится. А эта сонная штуковина - они с
ее помощью будут управлять всей нашей жизнью. Будут за нами следить.
Шляться по нашим хатам. Шпионить. И все такое прочее. Теперь у нас есть
шанс установить справедливость. Именно это я и собираюсь сделать!
- Почему ты? - спросила Джанетт. Голос ее звучал очень рассеянно.
- Потому что я знаю, какова жизнь неудачника. Я через все это прошел.
Меня унижало каждое дерьмо, которое ходит по земле. А у меня долгая
память. Я помню каждого из них. Каждого. В голове у меня есть имя каждого,
прозвище каждого и адрес. С такой штукой, как этот корабль, я могу
отыскать любого из них и расплатиться. Никаких исключений. Никакой пощады.
Только Справедливость. Реальная, чистая, простая штука.
- Звучит неплохо.
- Еще бы.
- А как насчет Советов? Я что-то не заметила их в твоем списке.
- О, конечно; я ненавижу коммунистов. А также милитаристов - именно
Пентагон, для начала, втянул нас в эту кашу, ты же знаешь. Свобода для
всех - одним ударом!
Казалось, она обдумывала сказанное. - Женщин тоже?
- Конечно, женщины! К чертям двойной стандарт! С обеих сторон!
- Я не вполне понимаю тебя, - удивилась она. - Я думала, что двойной
стандарт имеет только одну сторону - мужчинам можно, а женщинам нельзя.
- Знаешь, это не так. Именно женщины хозяева положения - им всегда
можно, именно они всегда говорят "нет". Настоящая свобода у них.
- И как ты собираешься это исправить? - спросила она каким-то сонным
голосом.
- Я... ну, у меня не было случая подумать об этом...
- Мне казалось, что ты довольно много об этом думал.
Джанетт уверенно пошла от пульта управления к коридору. Изорванное
платье развевалось полосами. Карл положил палец на ее кнопку.
- Стой!
Она остановилась и обернулась, прикрывая рукой бедра, смешная
скромность, учитывая все обстоятельства.
- Что?
- Мне наплевать, что ты думаешь. Если ты не врубилась, твоя забота -
извини, начальник. Но ты мне нужна, и я тебя получу.
- Нет, не получишь. Ты можешь усыпить меня, но ты меня не получишь.
- Получу. Я могу тебя разбудить. Я не дам тебе еды. Ты всю жизнь
проведешь в своей клетке - голодная и без сна. А тем временем я поиграю с
пультами. Может быть, я разбужу кого-нибудь еще, кто захочет помочь. Может
даже кого-то из экипажа. А может я ошибусь и все взорву - если ты не
вешала мне лапшу насчет этого. Подумай об _э_т_о_м_ некоторое время.
Помогай, или взлетишь к чертовой матери! Как тебе?
- Я подумаю, - ответила она и пошла прочь.
Карл в ярости прикусил язык и повернулся к главным пультам. Эти
доброхоты. Все они, по сути, одинаковы. Дай им возможность _с_д_е_л_а_т_ь
что-то, как у них поджилки трясутся.
Теперь он сам должен был принимать решения. Неплохо бы узнать, где
найти Лавель. Но было приятнее считать, что Джанетт в нем чертовски
ошибалась. Теперь у него появилась цель, и он был выше подобной ерунды, во
всяком случае, сейчас. Когда он покорит мир, он найдет и получше, чем
любая из них.
Злясь от голода, он царапнул ногтями по ярким маленьким лампочкам.

6
Но в конце концов ему пришлось признать, что большинство его угроз
были просто бравадой. Приборы и органы управления на панели явно
располагались логичными группами, но не имея технической подготовки, он не
мог даже в общих чертах понять их назначение;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10