Агис подсчитал на компьютере.
– Четыре часа.
– А что «Феникс» станет делать? Погребением займется? – спросил Крис.
– Если Его величество не получит от меня сигнала или если я передам, что наша операция провалилась, его военный корабль уничтожит эту планету.
Крис выпустил колечки дыма.
– Утешает, что нам не придется долго мучиться в плену.
– Я так и думала, что вы сумеете оценить это преимущество. Как я уже вам сказала, у нас светокопия чертежа места нашего назначения. Правда, диаграмму делали несколько лет назад. Вот в этих помещениях очень много различного машинного оборудования. Не уверена, но, может, раньше планету использовали как космическую станцию для кораблей, летающих на внешних границах Коразианской галактики.
– Смахивает на муравейник, – сказал Крис, изучая схему, появившуюся на экране.
Типично коразианский стиль, все построено под поверхностью планеты, можно не думать о перепадах температуры и атмосферного давления. Там легко поддерживать необходимое количество кислорода, чтобы рабам... ловцу душ и его послушникам было чем дышать.
– Мы куда пойдем?.. Туда, в пещеры?
– Да. Вы со своими людьми пойдете этой дорогой до главного компьютера. Постараетесь проникнуть в их файлы, чтобы определить, далеко ли они продвинулись в конструировании бомбы. Выясните, сколько информации попало в память главного компьютера.
– Как, по-вашему, сколько коразианцев мы встретим по дороге туда?
– На форпосте, подобном этому, обычно дежурит несколько сотен. Но я не уверена. Кажется, они перестали выполнять функции заправочной станции. Наверно, целиком заняты конструированием бомбы.
– Несколько сотен! А пока мы будем прорываться туда, вы чем займетесь, сестричка?
– Чем надо. Вас это не касается.
– Если только вы не примете решение, что Его величество должен взорвать нас и отправить ко всем чертям в ад.
Она холодно улыбнулась, и сама она была бледна и холодна, как лунный свет.
– А мы и летим в ад. Смерть – спасение от этого ада. Если больше нет вопросов...
Агис повернулся к Томи.
– Капитан, примите штурвал. Флот будет здесь через четыре часа. Никакие сигналы от коразианцев не поступают. Вы – в безопасности, а потом прибудет помощь, но смотрите, не спугните врага.
Томи фыркнула.
– Если ждете, что я рассыплюсь в благодарностях, то напрасно. – Она подняла взгляд на священника. – И вы с ними высадитесь? На планету, которая кишит коразианцами?
– Да, – твердо ответил брат Фидель.
– Не будьте глупцом! Не делайте этого. Это самоубийство. Она безумна. У этой женщины Королевская кровь. Они все безумны. Оставайтесь здесь...
Голос Томи дрогнул. Она заметила, что Мейгри смотрит на нее, но продолжала с вызовом:
– Оставайтесь на борту корабля со мной. – И добавила мягче. – Прошу вас, без всяких подвохов. Я правда хочу, чтобы вы остались.
Фидель покачал головой.
– Ладно. Ступайте с ними! – сказала Томи. – Но добра от этого не ждите. Они все равно будут презирать вас, как я!
Монах вздрогнул, презрение в ее голосе будто хлыстом ожгло его.
– Простите, – сказал он, глядя на нее. – Я делал, что считал нужным. Я и не надеялся, что вы поймете меня. Но, верно, когда-нибудь вы простите меня.
Томи чуть не разрыдалась. Вне себя от бессильного гнева она смотрела на полыхающее солнце.
– Эй, сука, – сказала она резко. – Выпроводи их. Мне надо сказать тебе с глазу на глаз. Это займет минуту.
– Ступайте. Мы встретимся на посадочной палубе. Не тревожьтесь за меня, – добавила Мейгри, обращаясь к Агису и Спарафучиле, которые не хотели оставлять ее наедине с капитаном. – Это приказ.
Все вышли. Дверь за ними захлопнулась. Мейгри повернулась к Томи.
– В чем дело, капитан? Говорите быстрей.
– У коразианцев есть бомба? Ответь мне честно. Поэтому ты все это... проделала?
– Я могла бы сказать вам, почему мы так поступили. Но не уверена, что вы поверите мне.
– И я не уверена. – Томи впилась в кожаное сиденье пилота. – Вообще не понимаю, почему меня тревожит, что ты подумаешь обо мне, но хочу сказать, что ты не права. Я о том, что ты сказала мне... у меня в каюте... о священнике. – Томи вздохнула, взялась руками за голову, которая буквально раскалывалась от боли. – Я не презираю его. Не пойму, зачем я это говорю тебе. Мне действительно небезразлична его судьба. Поначалу я, конечно, пыталась соблазнить его и с его помощью устроить побег. Да и по сей час я не рассталась с этим желанием. Может, скажешь ему сама?
Мейгри посмотрела на женщину молча, лицо сохраняло бесстрастность.
– Прощайте, капитан Корбет. Желаю вам удачи.
– Я в ней не нуждаюсь. – Томи бросила на нее мрачный взгляд. – Ты-то сама не веришь в силу молитвы.
– Вовсе нет, – ответила Мейгри сурово. – Только молитва спасет нас.
Глава пятая
И он уступил; ведь он больше не был королем и не располагал властью над людьми, чтобы вести их за собой.
Мери Рено. Король должен умереть
Дайен был в отсеке Сагана на «Фениксе», который отныне был его. Правда, на самом деле он не был его. Слишком много здесь напоминало о Сагане, о Мейгри. Он слышал их голоса...
Укоряющие, запрещающие, высмеивающие его...
Голос Таска, Дикстера, Нолы...
Спорящие, просящие, советующие...
Голос Ди-Луны, Рикилта...
Льстящие, обманывающие, лгущие...
И Абдиэля. Его голос вернулся, его шепот становился все громче по мере того, как Дайен приближался.
Обещающий, соблазняющий...
Какофония звуков оглушила его.
Но тишина в противовес этому шуму была ужасающей, тишина одиночества. А в тишине он слышал спокойный, слабый голос, который и раньше говорил с ним. Если бы он прислушался, он бы понял – это его собственный голос.
И Дайен осознал, что он пытается ему сказать.
Но понял только после того, как прислушался к тишине.
– Ваше величество, – вернул его к действительности голос кого-то другого.
– Слушаю, адмирал. – Дайен включил пульт связи, увидел на экране озабоченное лицо Экса.
– Ваше величество, вы получили координаты от леди Мейгри?
– Да, адмирал.
– Важно не упустить время.
– Я знаю. Я приведу сам людей на капитанский мостик.
Он выключил связь и посмотрел невидящим взглядом на экран.
Его выбор. Его решение.
Дайен повернулся, пошел к двойным дверям, украшенным изображением феникса, возрождающегося из пепла. Центурион, стоявший на карауле, вытянулся по стойке «смирно».
– Като, – сказал Дайен капитану. – Вы – командир Почетной гвардии лорда Сагана. Вы преданы ему?
– Я готов отдать за него жизнь, Ваше величество, и почту это за честь.
– А готовы ли вы на подобную жертву ради меня?
Центурион посмотрел в глаза Дайену.
– Да, Ваше величество.
– Отлично, капитан. Поднимайте людей и следуйте за мной.
* * *
Генерал Джон Дикстер стоял на мостике «Феникса», стоически готовясь к прыжку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144