— История моего семейства уже прекрасно документирована, сэр, — ответил он. Как у большинства хозалихов, родословная Романа могла быть прослежена до той поры, когда хозалихи захватили Землю… хотя он об этом тактично умалчивал.
— Если вы прочтете мои записи, сэр, — сказал Роман, — то обнаружите несколько очень интересных открытий. Мы с вами недооцениваем ваших предков: они оказались воистину выдающимися личностями.
— Да? Тот крестоносец, про которого ты все время болтал?
— Жан Паризо де ла Валетт, — кивнул Роман. — Неоспоримо. Прошлой ночью поиски привели меня в Рим, где я удостоился чести лично просмотреть анналы рыцарского Ордена Святого Иоанна. Я нашел неопровержимое доказательство, которое вы увидите вот здесь.
— Удивительно, — пробормотал Майджстраль, двигая одной рукой увеличитель, а другой поддерживая брюки. — Незаконнорожденный. Похоже, в нашем семействе это добрая традиция.
Диафрагма Романа возмущенно завибрировала. Ему бы не хотелось, чтобы хозяин столь непочтительно отзывался о своих предках.
Роман попытался незаметно почесать спину. Никакого толка — позвоночник у хозалихов не такой гибкий, как у людей, и Роману не удалось дотянуться до зудящего места.
— Вы найдете среди ваших прародителей Эдмунда Боуфорта I, графа и маркиза Дорсетского, — продолжал Роман. — Его четвертый сын женился на Матильде Датской, которая вела свое происхождение от Генриха Льва. Таким образом, вы потомок не только вельфов, но еще и Фридриха Барбароссы, Плантагенетов, Тюдоров и всех правящих домов Европы.
— Не может быть, — пробормотал Майджстраль.
— Азиатскую ветвь, — продолжал Роман, яростно почесываясь, — представляют Алтан-хан и вьетнамский император Гиа-Лонг, не говоря уже о…
Майджстраль уставился на верхнюю строчку свитка.
— А что за птица Вотан? — спросил он. — Чуть ли не самый первый — и никаких тебе дат жизни.
— А-а-а. — Диафрагма Романа снова завибрировала, и он перестал чесаться. — Позвольте объяснить, сэр.
— Спасибо, Роман, — сказал Майджстраль. — Это просто сокровище.
— Благодарю вас, сэр.
— Ты убил на это столько времени. Я, как обычно, тронут твоей преданностью.
Черная шерсть Романа от гордости зашевелилась. Несколько крошечных волосков упало на пол.
— Благодарю вас, — повторил он. — Я с радостью работал над этим планом.
— Мои брюки, — проговорил Майджстраль и протянул слуге брюки.
Роман повесил их в шкаф и подал Майджстралю халат.
— Пожалуй, все, Роман.
— Хорошо, сэр. Оставить вашу родословную на столе?
— Пожалуйста. Может быть, я ее поизучаю.
— Хорошо, сэр.
— Большое спасибо за подарок.
— Я готовил его с огромным удовольствием, сэр.
Роман поклонился и вышел. Дрейк подошел к столу и со вздохом посмотрел на свиток.
«Мало мне было сегодня хлопот с предками», — подумал он. Не только папаша собственной персоной явился, чтобы наставить его на путь истинный, так еще и Роман наградил его родословной, восходящей к самому Вотану.
А ведь как Майджстраль старался — из кожи вон лез, чтобы не стать наследником династии, и на тебе!
Не сказать, чтобы ему не нравилась герцогиня. Да и женитьбе он несильно противился. Просто все получилось чересчур подгаданно, продуманно.
«Ну ладно, — угрюмо подумал Дрейк, — может, и правда пора жениться, остепениться и произвести на свет новых Майджстралей». Вот только на кой ляд Вселенной сдались новые Майджстрали, он никак не мог уразуметь.
Он уныло глянул на свою родословную — в ней имелся один туманный момент, касающийся князя Бориса Глебского, который, судя по всему, был женат на тетке Майджстраля, и Дрейку стало интересно, что же об этом говорила семейная хроника.
Он аккуратно свернул свиток и убрал его в тубус. Проблем и без князя Бориса хватает.
Затем обошел комнату, заглядывая во все углы, чтобы убедиться в том, что ни Кончита Спэрроу, ни генерал-полковник Вандергильт не прячутся в шкафу, после чего забрался в постель и отключил освещение.
События вечера не выходили у него из головы. Он понял, что вряд ли уснет.
В дверь тихонько постучали.
«Ну, что там еще?» — раздраженно подумал Майджстраль.
Потом набросил халат и подошел к двери. Многолетняя привычка заставила его спросить:
— Кто там?
— Роберта.
Дрейк открыл дверь и увидел силуэт Роберты, подсвеченный огнями холла. От него не укрылось крайнее смущение герцогини. Майджстраль закрыл за ней дверь.
— Ну, — проговорила она.
Майджстраль чувствовал тепло ее тела.
— Ну, — эхом отозвался он.
— Я подумала, — начала Роберта и осеклась. — Дрейк, ты не откажешься поцеловать меня снова?
— Нет, ни за что.
Майджстраль обнял герцогиню. Поцелуй получился долгим.
— О, как хорошо, — промурлыкала герцогиня.
— Счастлив повиноваться.
Роберта прямо взглянула в глаза Майджстраля.
— Помнишь, ты спросил, — проговорила она, — не могу ли я стать твоей любовницей?
Майджстраль улыбнулся:
— Да, пожалуй, я сказал что-то в этом роде.
— Ну… — проговорила она нараспев и хихикнула. — Вот тебе шанс.
У Майджстраля от изумления уши встали торчком.
— Понятно, — сказал он.
— Это ни к чему не обязывает, — добавила Роберта. — И не имеет никакого отношения к женитьбе.
— Вы… — Майджстраль запнулся, подыскивая подходящие слова, — удивительно откровенны, ваша милость.
— Роберта, — поправила его герцогиня.
— Роберта.
— А хочешь — Бобби. Но так меня теперь зовет только тетя Батти.
— Роберта мне больше нравится.
— Мне тоже.
Дрейк сжал ее в объятиях. Роберта поцеловала его в подбородок.
— Может быть, ляжем? — спросила она.
— Конечно.
«Ну, что ж, — подумал Майджстраль, — князь Борис и Алтан-хан вряд ли возразили бы».
Он повел Роберту к кровати.
— У меня была очень напряженная жизнь, — говорила она. — Школа, скачки, полеты на мои наследные планеты…
— Не сомневаюсь, — пробормотал Майджстраль и поцеловал Роберту в ямочку между ключицами. Она вздрогнула.
— Ну и конечно, меня воспитывали в большой строгости, — продолжала Роберта.
— Как обидно.
— Да. Ну, вот я и хочу сказать, что… Ой! — (Поиски привели Майджстраля к особо чувствительной зоне.) — Я хочу сказать, что опыта у меня в этом деле маловато.
— Учту.
— То есть никакого.
Майджстраль изумленно уставился на Роберту.
— О-о! — только и выговорил он.
— Но у меня очень хорошее воображение, — уверила Роберта. — И я надеюсь, оно восполнит недостаток опыта.
— Не сомневаюсь, — едва проговорил Майджстраль и спросил: — Ваша милость, вы совершенно уверены в том, что вам этого хочется?
— О Боже, да, — ответила Роберта. — Давно пора или тебе так не кажется? — Она рассмеялась. — Если нам суждено пожениться, период помолвки не затянется. А если нет — что ж, по крайней мере я пересплю с мужчиной своей мечты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62