12
- ПОЧЕМУ ТЫ БЕЖАЛ С ВОЛЬМАРА?
Голос ворвался в уютное, теплое убежище, в котором Дар пребывал без
сознания.
- ПОЧЕМУ ТЫ ОСТАВИЛ ПЛАНЕТУ ВОЛЬМАР?
- Я сел на курьерский звездолет, - ответил Дар правдиво. Он приоткрыл
веки, и по глазам резанул свет. Мигающий, разноцветный: красный, голубой,
зеленый, желтый, оранжевый - без всякой последовательности.
- ТВОЕ ИМЯ?
Забавно, но он никак не мог его вспомнить. Дару хотелось одного,
чтобы выключили свет.
- Не знаю.
- ПРЕВОСХОДНО, - промурлыкал невидимый голос. - КТО ИЗ ТВОИХ
СПУТНИКОВ ТЕЛЕПАТ?
- Что?
- ИЗВЕСТНО, ЧТО ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ ОДИН ИЗ ТВОИХ СПУТНИКОВ - ТЕЛЕПАТ, И
НЕ ПЫТАЙСЯ ЧИТАТЬ НАШИ МЫСЛИ. МЫ НАШЛИ СПОСОБ ПОМЕШАТЬ ТЕБЕ ЭТО ДЕЛАТЬ.
- По крайней мере, мы на это надеемся, - пробормотал кто-то
поблизости.
- Я не умею читать мысли!
- ВИДИТЕ, - загромыхал голос, - СТРОБОСКОП РАБОТАЕТ.
- Я никогда не читал ничьих мыслей. Я не телепат!
Голос вновь громыхнул:
- КОГДА В ПОСЛЕДНИЙ РАЗ ТЫ ПЫТАЛСЯ ЧИТАТЬ МЫСЛИ?
- Никогда! Верьте мне.
- Может быть, он все-таки лжет, - опять пробормотал кто-то.
- Вряд ли. Мы приняли меры, - ответил ему другой голос. - Бедняга
даже не может закрыть глаза. Не думаю, что он обладает такой силой воли,
чтобы придумать себе оправдание.
- В этом-то весь смысл предосторожности, - признал первый голос. И
снова грохнуло: - НАШИ АГЕНТЫ ПРЕСЛЕДОВАЛИ ТЕБЯ ОТ САМОГО ВОЛЬМАРА; КАК
УДАЛОСЬ ВЫНУДИТЬ ТОДА ТАМБУРИНА ПОМОГАТЬ ТЕБЕ?
- Я никого не вынуждал, - внезапно испугавшись, что они обвинят
Уайти, ответил Дар и поспешно добавил: - Я обманул его.
- Тамбурин всего лишь поэт, - пробормотал другой голос. - Должно
быть, парень сказал правду. Кроме того, тебе лучше вернуться к основным
вопросам, пока он не впал в кому.
От этих слов у Дара мурашки пробежали по телу.
- Твоя правда, - пробормотал голос. - КТО В ТВОЕЙ ГРУППЕ ЯВЛЯЛСЯ
ТЕЛЕПАТОМ?
- Да не было среди нас никаких телепатов.
- МЫ ВСЕ ЗНАЕМ, - презрительно сказал голос. - КТО ТЕЛЕПАТ? НАЗОВИ
ИМЯ.
Свет резал глаза, жужжащий звук впивался в уши.
- Я не способен думать! - закричал Дар. - Хоть убейте, понятия не
имею, о чем вы говорите.
- МОЖЕТ БЫТЬ, ТАК И ПОСТУПИМ. ТЫ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО СЧИТАЕШЬ, ЧТО МЫ
ПОВЕРИМ... - голос оборвался. - КТО ТАМ? УБЕРИТЕ ЕГО ОТСЮДА!
- Вот мои документы, джентльмены, - голос усиливался по мере
приближения владельца. - Если сомневаетесь, проверьте по компьютерной
распечатке.
- Зачем? - фыркнул кто-то. - И так видно, что они из компьютера...
Хм, Главный Палач?
- Так точно, личный палач мистера Горацио Боселло.
- Он же денежный мешок, а не политик. Зачем ему палач?
- Промышленный шпионаж вынудил, вольные граждане.
- ПРОМЫШЛЕННАЯ ЧЕПУХА, - громыхнул голос. - ОДИН ИЗ ЧОКНУТЫХ, ВПАВШИХ
В ДЕТСТВО, ТАСКАЕТСЯ В ДОСПЕХАХ И ВООБРАЖАЕТ СЕБЯ ЖИВУЩИМ В СРЕДНИХ ВЕКАХ.
- Ну нельзя же всяким гражданским позволять входить сюда и...
- ПОЧЕМУ БЫ И НЕТ? МОЖЕТ БЫТЬ, ОН КАК РАЗ ТОТ, КТО НАМ НУЖЕН.
СНИМАЙТЕ ПАЛЬТО И ПРИНИМАЙТЕСЬ ЗА РАБОТУ, МИСТЕР РИЧЧИ.
- Благодарю вас, джентльмены. Где вешалка? Ага, вот она. Теперь, где
же... клиент? Понимаю, вот в эту дверь.
Отец Марко! Дар чуть не подпрыгнул, узнав священника, но сдержался.
Остатки рассудка уберегли его совершить непоправимое.
В поле зрения высветилось лицо катодника.
- Признавайся, приятель, когда ты перестал читать мысли?
- Когда я... Никогда не переставал.
- Значит, ты по-прежнему телепат!
- Да нет, что вы! Никогда...
- Когда ты впервые почувствовал, что телепатствуешь?
- Да никогда, говорю вам, никогда!
- А когда познакомился с телепатами?
- Никогда! Никогда!
- Клиент запирается, - вздохнул отец Марко, - этого я и боялся.
Придется отключить стробоскоп и тонгенератор. Они только мешают общению.
- Но мистер Риччи...
- Отключите, я сказал, они не в силах помочь добиться от него ответа.
К тому же сводят меня с ума. Живее!
- НАДЕЮСЬ, ВЫ ЗНАЕТЕ, ЧТО ГОВОРИТЕ.
Наступила тишина. Дар был готов разрыдаться от умиления.
- Попробуем теперь проверенные методы!
Отец Марко хлопнул в ладоши и в комнату вошли два наголо выбритых
гиганта. Их лица были скрыты под черными масками. Они отвязали Дара,
прикрученного ремнями к ложу, и грубо поставили на ноги.
- Но... что... где... когда... - начал заикаться пленник.
В следующее мгновение он получил ответ на свои "что", "где" и
"когда". Юношу вынесли, словно перышко, в ближайшую дверь, а следом шел
отец Марко, выкрикивая.
- Иголки под ногти! Испанские сапоги на ноги! Дыба! Железная дева!
Аутодафе!
Гоп-компания ворвалась в пыточную. Дар бегло пробежал взглядом по
зловеще поблескивающим инструментам на стенах. В следующий миг они уже
были в соседней комнате и сворачивали в коридор.
- Что... Эй, не прошли ли мы мимо?
- Ничего подобного, - заверил гигант, который нес его с правой
стороны. - Мы пока не в машине.
И действительно, распахнулась последняя дверь и Дар увидел роскошный
лимузин, который встречал их, когда они прилетели с Луны.
- Здесь тебя никто не заметит, - проворчал второй гигант. Он
распахнул дверцу, а его напарник вкинул Дара внутрь.
- Но, - никак не мог опомниться Дар, - что... почему...
- Боселло пообещал им место на звездолете, - пояснил отец Марко,
усаживаясь рядом. - Устоять перед таким предложением они не смогли.
- Естественно, - согласился один из гигантов, садясь за руль. - Если
уж кто действительно хочет жить в средневековье, так это палачи.
- Слишком слабо сказано, - поддакнул его напарник. - Разве все эти
фокусы-покусы с лампами в лицо и генераторами... - тьфу! - могут
сравниться с хрустом ломаемых костей.
Его приятель захлопнул дверцу и сказал:
- Ладно, Клад, теперь можем перестать скоморошничать.
- Отлично, - выдохнул с облегчением гигант по имени Клад. - До чего
ненавижу эту работу. Мне даже мышеловку противно ставить. Дайте только
убраться подальше от этой загнивающей Терры. Готов на любой шанс.
- Я и дал вам шанс, - напомнил отец Марко.
Лимузин порскнул со стоянки прямо в вечерний закат к облакам,
окрашенным в розовые тона восходящим солнцем и клубами выбросов
промышленных труб.

13
Лимузин спикировал вниз и приземлился на лужайке позади дворца
Боселло, рядом со сверкающей конструкцией, которая явно была звездолетом.
Когда Дар выкарабкался наружу, на него налетела Лона и заключила в
объятья, которым мог позавидовать гризли.
- Слава Богу, ты в безопасности! А мы так волновались! - она
отступила на шаг и Дар увидел у нее на глазах слезы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64