- Только если в них присутствует логика. Я не могу понять, как
человеческое существо может считаться преступником, уродившись с
дополнительной способностью?
Не мог понять этого и Дар. Сообщение о телепатах-преступниках было
для него действительно новостью. Какой же властью обладают заговорщики!
Очевидно, они были достаточно сильны, чтобы развязать охоту за телепатами
по всей солнечной системе. На мгновение Дар почувствовал тошноту.
- Нам нечего понимать, пускай правительство думает - ему за это
платят! Воображаешь себя умнее исполнительного секретаря и Ассамблеи
вместе взятых.
Здесь Дар понял, почему заговор столь успешно продвинулся в своих
планах. Этот тип смахивал на средневекового крестьянина, а не на
просвещенного гражданина-демократа.
На его плечо упала рука, и Самми прошипела над ухом:
- Не думала я, что ты скатишься так низко, подслушивая у замочной
скважины!
Дар приставил палец к ее губам, потом махнул рукой в сторону рубки,
где всклокоченный пилот продолжал буйствовать.
- Ты хоть соображаешь, сколько я теряю денег, занимаясь спасением
всяких отбросов?
- Разумеется, - отозвался кибер, - поскольку ты уже в шестой раз
упоминаешь этот довод. Принимая во внимание качество руды и текущую цену
килограмма никелевого железа, умноженную на мою пропускную способность,
спасательная миссия обошлась пока тебе в одну тысячу триста шестьдесят
кредитов.
- Вот! - с торжеством воскликнул бородач. - Видал?! Ты представляешь,
сколько можно купить на тысячу кредитов?
- Десять кубических сантиметров водорода по текущим ценам, - ответил
кибер, - или три пищевых концентрата.
- Проклятая инфляция, - проворчал бородач. - Скоро и задницу прикрыть
будет нечем!
- Как бы там ни было, - размышлял вслух спокойный голос, - мне
кажется, что человеческая жизнь стоит большего.
- Да, но не жизнь же долбаного телепата!
Самми так и перевернуло. Она отпихнула Дара и решительно шагнула в
рубку.
- Чур, я! - остановил девушку Уайти, протискиваясь мимо. - Этот тип
больше подходит по возрасту мне, если уж на то пошло.
Повысив голос, он бросил:
- Старина, на нашем корабле не было и нет никаких телепатов!
Бородач, тараща глаза, стремительно обернулся.
- Откуда вы взялись?
- Важнее другое, мы никуда еще не добрались.
Бородач раздернулся к пульту.
- Кто позволил впустить этих бродяг сюда?!
- Кодекс...
- Заткни себе этот кодекс в плазму, - заорал бородач. - Ты должен
подчиняться только мне!
- Лояльность владельцу подчинена следованию кодекса, в котором указан
более высокий принцип лояльности.
Уайти весело хмыкнул:
- Ну-ка, просвети меня, старина, насчет принципа.
- Святость человеческой жизни, - откликнулся кибер, - если только
этот человек не нападает на моего текущего владельца.
- И кто же собирается с этим спорить? - Уайти, прищурясь, глянул на
бородача. Тот раздраженно зыркнул на него, хотел что-то сказать, но лишь
пренебрежительно отвернулся.
- Пожалуй, с этим трудно спорить, - сказал Уайти с улыбкой. - Против
подобного принципа не возразит ни один порядочный человек. Не говоря уж о
том, что мы постараемся выразить нашу благодарность.
Бородач снова зыркнул исподлобья, пробежав взглядом по потрепанному
костюму Уайти.
- Благодарность не многого стоит, если только она не выражена в
дополнительных цифрах на моем счету.
Уайти промолчал, но хлопнул по карману куртки. Звякнуло.
- Тридцать килокредитов, если доставишь нас до Цереры.
Глазки бородача алчно зажглись.
- Пятьдесят!
- Мы не так уж много используем воздуха и энергии. Пусть будет
тридцать пять?
- Тридцать пять?! - бородач сплюнул. - Не забывай, мистер, паек
придется урезать и мне! Сорок пять, и то от сердца отрываю!
- Итак, к первоначальной ставке прибавляю лишних десять килокредитов!
Итого сорок!
- Сорок? Ты хоть представляешь, сколько я потеряю руды, пока буду с
вами возиться?
- Три тысячи восемьдесят семь кредитов, - отозвался кибер, - включая
энергию, воздух и питание.
- Прибыльное дельце, - указал Уайти.
Бородач грохнул кулаком по пульту.
- На чьей стороне ты, скотина?
- Приношу извинения, босс, но я всегда точен в арифметических
подсчетах.
- А стоило бы пошевелить мозгой, - проворчал бородач и обратился к
Уайти: - Сорок пять? Не так уж много, мистер. Ты бы сразу запросил мой
корабль целиком!
Уайти пожал плечами.
- Сколько стоит?
Бородач на мгновение онемел, но все-таки выпалил:
- Десять миллионов кредитов!
Кибер было начал:
- Текущая стоимость...
- Заткнись, жестянка! - проорал бородач и обратился к Уайти: -
Согласен?
- Давай посмотрим, - Уайти вывернул карманы. Монетки градом
посыпались на пульт. Уайти принялся складывать их столбиками: -
Двадцать... восемьдесят... двести...
Глаза бородача жадно следили за каждым его движением.
- Три тысячи шестьсот... Четыре тысячи двести...
Бородач сглотнул слюну.
- Восемь тысяч пятьдесят семь килокредитов, - Уайти глянул на
бородача. - Принимай или отказывайся!
- Согласен, - бородач принялся сгребать монеты в карманы комбинезона.
- Астероидный разведчик твой, папаша.
- И кибер заодно, - Уайти взглянул на динамик в консоли. - Слышишь,
теперь ты работаешь на меня?
- Вас провели, новый хозяин, - заметил кибер невозмутимо.
Бородач весело хихикнул.
- Знаю, - сказал Уайти. - Эта рухлядь не стоит дороже четырех
мегакредитов.
Бородач вздернул голову.
- Так на кой черт ты согласился?
- Пожалел кибера, - Уайти повернулся к пульту. - С этого момента ты
подчиняешься моим приказам или, вернее, моей внучке - она у нас пилот.
- Эгей, - тут же отозвалась она. - Меня зовут Лона.
Девушка села за пульт.
- Познакомимся, ФСС 651919? Кстати, нет возражений, если я стану
называть тебя, скажем, Фесс?
- Мое мнение ничего не значит, - сказал кибер. - Мой новый
собственник делегировал свои права тебе, можешь называть меня как тебе
угодно.
- Не могу, если тебе не нравится. У профессионального электронщика
всегда должен быть контакт с машиной.
- Подобный контакт существует только в твоем сознании, - ответил
кибер. - Я не способен на чувства.
- Пусть будет по-твоему. Раз уж ты просто компьютер, то у тебя должна
быть тяга к гармонии. Так можно тебя называть Фессом?
Кибер помолчал. Когда же он заговорил. Дар готов был поклясться, что
различил нотку уважения в голосе, лишенном обертонов.
- Данное обозначение довольно приятно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64