— Ну и кто мне это объяснит? — по-прежнему громко и требовательно спросил он, но всё-таки сейчас это не был Голос Злодея, а голос просто удивленный и раздражённый.
Андреа на всякий случай вытащил из бардачка «Бирюк», и повернулся лицом к Храшу
— Какие объяснения ты хотел бы услышать, друг? — спросил он миролюбиво, не забывая при этом держать великого-злобного на прицеле.
— Я друг?! Да я… — от возмущения Храш чуть не задохнулся, и Андреа испугался, что собеседник сейчас опять перейдёт на Голос, и нормального разговора не получится. Однако тот совладал с собою, помотал головой, и сказал почти извинительно:
— Привычка — вторая натура. Ладно. Так объясните мне, кто вы собственно такие? Почему только один юнит из вас остался в правильном виде, а остальные ведут себя, как самостоятельные? Или вы тоже заодно с этой паршивкой? Я прав?
— Абсолютно. Только с точностью до наоборот, — пояснила Ану-инэн, сидящая на капоте рядом с роботовской головою. Первая радость обретения друг друга уже спала, и она опять говорила в своей любимой манере.
— Она нас хотела в юнитов превратить… — пожаловалась Голди. — И превратила почти!
— Так-так-так, — озабоченно пробормотал Храш, облизнул брови, и почесал одним из стволов пулемёта за крайним справа рогом. — Погоди-ка, что же это получается? Получается, что у вас экспов столько же, сколько у неё?
— Чего столько же? — спросила Голди.
— Самостоятельный экспириенс у вас какой?
— Тёмно-розовый.
— Что тёмно-розовый?
— А что экспириенс? Ты друг вот что… — Храш поморщился, и Ану быстро поправилась. — То есть великий злобный! Попробуй попроще, а то ж мы люди тёмные, в Большом Городе не бывали, откуда нам словов умнешних знать… Так что ты спросить хотел?
— Похоже, что ничего. Вы все давно вместе?
— Ну давно, — осторожно ответил Андреа, не понимая к чему вопрос.
— Все?
— Нет… Вот она с нами недавно совсем.
— Понятно. Вобщем так, мальчики-девочки, — Храш заговорил деловито и даже дружелюбно. — Похоже, я глупость сделал. Чтоб вы знали: экспириенс — это грубо говоря опыт, приобретённый либо в действиях под волей ведущего, либо набранный самостоятельно.
«Ну положим, это я знаю» — подумал Андреа, но тут же вспомнил, что остальным ничего этого не объяснял, и поэтому не перебивая слушал дальше:
— Когда вас оцифровали и засунули в тирлайн, то по идее вы должны были действительно превратиться в юнитов, и даже когда я вас перетащил сюда, вы ими и должны были остаться.
— Как Ла-Вай-Ли… — пробормотал Андреа.
— Эта что ли? — великий-злобный кивнул на замершую девушку. — Да, пожалуй. А на вас, ребятки, похоже уже такие экспы понавешаны, что хрен с вами что сделаешь. И в этом моя беда. Ведь скоро начнётся мой сериал, я-то думал вас под контроль Автора передать… Теперь боюсь: ведь можете и не подчиниться, а?
— Можем, — честно ответил Андреа, и на всякий случай плотнее обхватил рукоятку пистолета. Похоже, они и здесь не ко двору. Только здесь — это где? По внутренности ангара трудно было определить, что творится за его стенами.
— Да… За такие вещи Автор может и меня прикрыть… А снова без конца бегать виртуальным монстром по тирлайнам ох как не хочется!
Храш прищурившись глянул на «ребят», а блок стволов на руке как бы сам собою с тихим визгом крутанулся. Наступила напряжённая тишина.
Робот медленно заговорил:
— Сударь. Я кажется знаю, какое решение у вас сейчас зреет, и могу заметить, что можно придумать что-нибудь ещё.
— А что? — поинтересовался Храш. — Есть варианты?
— Да, есть, — ответил робот. — Только сначала — сколько у нас ещё времени?
— Да почти нисколько. У меня сейчас законный перекур после перехода, но он скоро кончится. Работать-то кто будет?
— Понятно. Но всё же, несколько вопросов можно? Крайние, так сказать, меры, они всегда успеют.
— Ну давай.
— Ты умеешь переходить между системами?
— Нет. Только в тирлайн и обратно.
— Кто-нибудь здесь это делать умеет?
— Зачем делать? Ворота есть почти везде.
— Проведёшь?
— Хм-м-м… А зачем это мне?
— Затем, что это интереснее. Затем, что так ты добудешь себе хотя бы немного самостоятельности, и когда Автор тебя начнёт прикрывать, будут шансы. Затем, что дальше ты сможешь набирать этот сраный экспириенс всё проще и проще. Затем, чтобы какая-нибудь Юлька — ты её знаешь, или примерно такая же Наталия — ты её наверняка ещё узнаешь, чтобы они не могли сказать тебе, что ты игрушка. Нарисованный от безделья чёртик на промокашке… Если ты конечно знаешь, каково это — когда тебя называют игрушкой.
— Как ни странно, я знаю, каково это, когда меня называют игрушкой, — передразнил робота Храш и добавил очень серьёзно: — А ещё я знаю, каково этой игрушкой действительно быть.
Он помолчал, затем заговорил быстро и решительно.
— Значит так: провести вас я при всём желании не смогу — мне уже почти пора за дело браться, а халтурить у нас не стоит. Девочку эту я оставлю себе… Нечего глазами сверкать!
Эта реплика на повышенном тоне относилась и к Андреа, и к Ану-инэн, которые одновременно вскинули головы. Храш заговорил дальше, не давая им времени спорить:
— Это уже не ваша подруга-любовница, или кто бы она там была! Это только остатки от неё! Вам повезло, что эта… — он поискал очередной ругательный эпитет для Юльки, но не придумав ничего, продолжил:
— Эта милая женщина с мышой обработала всю вашу компашку чохом, не разбираясь с каждым отдельно. Наверное, она не так уж хорошо владеет системой, как сама думает. Иметь возможность лазить в цифровые формы ещё не значит уметь это делать!
Андреа кивнул — не то чтобы он всё понял, но основную идею уловил, и перебивать не стал.
— Теперь с вами. Поскольку вы самостоятельные, главная задача — не выделяться, тогда сойдёте за фоновых. И трогать вас никто не будет, и под контроль не попадёте. Хотя, конечно, смотря куда занесёт. Гейт-пункты, переходы по-вашему, попадаются довольно часто, они имеют вид примерно такой же, как тот, через который я вас выводил. Не ошибётесь. Да, ещё один совет — здесь вам не системы. Здесь всё в куче. Поэтому так: коли что не нравится, или опасность есть — попросту сворачиваете за ближайший угол, и там всё уже другое. Не понравится — двигаетесь обратно, и там будет новый слой. Думаю, прорвётесь.
Храш благословляюще махнул той рукой, на которой были когти-сабли:
— Подожди! — воскликнула Голди. — Ты говоришь здесь не наши системы… Так где же мы?
— Ты ещё не догадалась? Вы в Большом Городе, ребята. А теперь дуйте! Дружба дружбой, а служба службой. На улице повстречаемся — подбегать обниматься не советую!
Он поднял другую руку, и дал длинную очередь по стене. В ней появилась горизонтальная щель, а в ангаре запахло кислым.
Намёк был понятен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109