"А ведь это и есть настоящее дело... -
мельком подумала она. - Самое настоящее из всех... Вот только окажусь ли я
на него способной? Утаить и сохранить..."
- Я этим займусь, обещаю. - Высказывание прозвучало почти
неестественно торжественно, от чего Эльвира смутилась едва ли не впервые в
жизни.
- Надеюсь... - буркнул под нос "тихий", поднял глаза и в его
выражении что-то изменилось. Несколько секунд он и журналистка смотрели
друг на друга, и даже со стороны сделался ощутим незримый молчаливый
диалог. Затем "тихий" проговорил почти так же вдохновенно, как она: - Нет,
верю...

25
- ...А теперь слушай мое условие, - сказал "тихий", когда подъемный
кран свернул на одну из улочек, ведущих к столичной междугородней
автомагистрали. - Ты - моя случайная попутчица. Ясно? Я подобрал тебя на
дороге...
Он не мог простить себе, что так и не сумел настоять на своем:
понимание опасности у Рудольфа распространялось лишь на часть его
объяснений, слишком нелегко было этому человеку менять убеждения, пусть
даже сильно подточенные предательством ближайших сослуживцев.
По этому поводу "тихий" мог развернуть целую теорию - всегда
существует вероятность, что посреди грязи кто-то останется чистым. Не то,
чтобы Рудольф в его понимании был действительно полностью невинен, как
младенец, но "тихий" не мог не заметить, что тот и на самом деле порой
бывал невероятно слеп: подлости жизни в большинстве своем проходили в двух
шагах от него, оставаясь им незамеченными, вера же в то, что мир лучше,
чем есть, помогала ему становиться иногда слепым.
Его бросили одного в зараженном и скорей всего обреченном на смерть
городе? - чья-то ошибка, простой недосмотр... Сбежали сами? - растерялись,
да и совещание в столице... не выдумали же его специально?
Можно было только поражаться, как Рудольф попал в городские
руководители, хотя на это "тихий" имел ответ: честные трудяги ни где не
бывают лишними, даже если требуются для отвода глаз: вот, мол, и такие у
нас есть... И все же недолгое знакомство разбудило в нем чувство похожее
на уважение, хотя бы к тому профессионализму, с которым тот сумел
организовать строительство укрепления. Казалось бы - ни чего сложного:
распределить людей по участкам, скоординировать их общие действия - но
"тихий" знал на своем опыте, что сам с этим делом не справился бы. Каждому
свое...
"И все же ей надо было остаться" - глядел он на профиль девушки, лишь
изредка отвлекаясь на то, чтобы взглянуть на дорогу. Он не был за рулем
уже давно, но там, в больнице, к нему не раз приходили сны, в которых он
вел машину - легко, безо всякого напряжения, заранее чувствуя все изгибы
дороги, так, что можно было спокойно отвлечься и подумать о чем-то своем.
Эта, реальная дорога тоже казалась ему заблудившейся частью сна, которая
ненароком выскочила в мир, именуемый всеми реальным. Светлые дома,
подсвеченные отблеском дальнего пожара, казалось, шевелились, меняли свои
очертания вместе с цветовыми пятнами, изредка появляющиеся неторопливые
фигуры тоже чем-то напоминали живые обленившиеся тени. Они были неопасны
сейчас - скорость сохраняла двоих беглецов, или идущих на подвиг героев,
а, проще - двух человек, сжавшихся в тесной кабинке, рассчитанной на
одного.
"Мы не успели толком даже познакомиться с ней, - продолжал
вглядываться в лицо девушки "тихий". В профиль она была не так красива,
как в фас, но была милей и ближе. Так щеки ее казались более пухлыми, что
вместе с чуть курносым носом и простило и молодило ее. - Девочка... Она,
пожалуй, действительно слишком молода для меня. Значит - все правильно.
Мне просто глупо о чем либо мечтать и тем более - влюбляться в случайных
знакомых. Мало ли милых девочек на свете... Будем считать, что Ала и упрям
всего лишь случайная попутчица. Вот я только что посадил ее к себе и скоро
высажу, чтобы расстаться с ней навсегда и больше не встретиться. Да -
так."
- Вы так странно улыбаетесь, - раздался ее испуганный голосок. - Мне
делается не по себе...
- Ну ты же сама согласилась ехать с сумасшедшим.
- Ты не сумасшедший. - Ала зачем-то прислонила палец к губам, словно
попросила замолчать. - И я хочу, чтобы ты объяснил мне все... Я чувствую
себя полной дурой: вы все время говорили о какой-то опасности...
- Тише, - нога "тихого" сама надавила на тормоз, прежде чем он успел
сознательно отдать ей такой приказ: дорогу загораживал дымящийся обвал. -
Мы еще только в начале пути.
Краем глаза он уловил неуверенный кивок, при виде огня Альбина сразу
притихла.
"А еще я бы хотел, чтобы эта поездка длилась вечно... Чтобы нас было
только двое - она и я"...
Резким рывком "тихий" обогнул чуть не попавшего под колеса
констриктора.
"Интересно, что бы она сказала, если бы поняла, что в случае чего я
не сумею ее защитить? - он покосился в сторону прислоненного к дверце
ружья. - Лучше бы я не знал, что эта болезнь лечится... Я ведь не смогу
выстрелить."
Вскоре город закончился - всю дорогу до пригорода они проехали молча.
Странная картина открывалась на шоссе, похожая на жестокий бред: то тут,
то там по дороге в беспорядке валялись брошенные вещи, между ними лежали в
неестественных и неловких позах человеческие фигуры, но в лунном свете,
оттененным оставшимся за спиной заревом, и трупы выглядели чем-то иным, не
столь откровенным.
- Не смотри, - невольно вырвалось у "тихого": так он сказал бы
ребенку. Ала не ответила, даже не обернулась, но можно было заметить, что
и неподвижность ее стала более напряженной - замерла, как окаменела.
Так, в напряженном молчании проехали еще минут двадцать, когда из-за
поворота, отмеченного красивыми аккуратными елочками, открылось новое
зарево - несколько по-видимому столкнувшихся машин горели, загораживая
проезд.
- Так... - чуть слышно проговорил "тихий".
Другой автострады, ведущей к столице не существовало, можно было
только попытаться приехать на север, в промышленный район. Не теряя
времени, "тихий" развернул кран и надавил на газ. Установившееся в кабине
молчание все сильнее раздражало его, но никаких тем для разговора найти он
не мог - мешала окружающая обстановка. Как-то неловко было разговаривать
среди этого молчаливого кошмара о вещах незначительных, и - тяжело о
бедах.
Город встретил их новым сюрпризом - и там огонь не нашел лучшего
развлечения, кроме как загородить обратную дорогу своей неровной рыжей
стеной.
- Это оно, да? - выдохнула девушка, когда кран круто развернулся на
месте и вновь устремился к лесу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51