Скорее! Только бы убраться подальше, прежде чем убийца выстрелит снова! Пуля пролетела всего в нескольких дюймах от ее головы: Сара боялась, что в третий раз негодяй не промахнется.
– Пожалуйста… Господи… пожалуйста! – бормотала она. Сара молилась не только за себя, но и за Кайла. Только бы он не бросился сюда! Пусть остается у ворот – там безопаснее.
Сердце ее стучало молотом, дыхание с хрипом вырывалось из груди. Внутри все переворачивалось от страха, к горлу подступала тошнота. Время от времени Саре приходилось приподнимать голову и смотреть в боковое зеркало, чтобы не съехать с дороги.
Новый выстрел. Машину резко повело вправо – убийца прострелил шину. Сара вцепилась в руль. Пули впивались в машину одна за другой; осколки сыпались дождем, больно отдавался в ушах визг раненого металла. Сара чувствовала, как захлестывает ее черная волна паники. Она стиснула зубы. Только не это! Я не поддамся! Не опущу руки! Я буду бороться до последнего. За себя и за ребенка.
Резко развернувшись, она послала машину вперед, до упора выжав педаль акселератора. Иного пути не было – только вперед, как можно дальше от стрелка, что пытается загнать ее, словно охотник – желанную дичь. Охотник… дичь… Неожиданно Сара вспомнила фотографию в библиотеке – Марла с винтовкой на плече. Страшно представить, что сестра Кайла способна на преступление, но… почему бы и нет? У нее есть мотив. Она умеет обращаться с оружием. Способна ли она убить человека?
Додумать эту мысль Сара не успела – каким-то чудом она успела затормозить в ярде от огромной сосны, лежащей поперек дороги.
Наступила тишина. Борясь с отчаянным желанием выскочить из машины и броситься наутек, Сара выпустила руль и перехватила револьвер двумя руками. Страшась того, что может увидеть, огляделась. Ничего, кроме угрюмых темных деревьев. И за каждым из них может прятаться враг.
Хрустнула ветка под чьей-то ногой. Сара вздрогнула всем телом и положила палец на курок. Прислушалась. Теперь она ясно различала шаги. Кто-то бежит к машине. Кайл? Но что… если это не Кайл?
Сара медленно повернула голову на звук – и увидела то, чего так боялась. Смутная фигура – она даже не поняла, мужчина это или женщина, – метнулась в сторону и скрылась за деревом. Сара не могла подавить дрожь, сотрясающую тело. Если бы опасность грозила только ей, она была бы спокойнее. Годы работы в полиции приучили ее смотреть опасности в лицо. Но сейчас, если она вступит в поединок с убийцей, может погибнуть ее ребенок. Или Кайл. Она не вправе рисковать чужими жизнями.
Медленно, страшно медленно тянулись секунды. Сара ждала. Ждала, сама не зная чего.
– Сара! – позвал знакомый голос.
Кайл!
– Я здесь! – крикнула она, моля Бога, чтобы вслед за ее возгласом не раздался новый выстрел.
– Я иду к тебе! – крикнул Кайл.
– Осторожнее! Где-то здесь, рядом, убийца!
Это его не остановило. Послышался треск – а в следующий миг из кустов показался Кайл. Ничему и никогда еще Сара так не радовалась, как его появлению! Она распахнула дверцу, и Кайл буквально влетел в салон.
– С тобой все в порядке? – хриплым от волнения голосом спросил он.
– Да. А ты как?
– Я не пострадал.
И, ни говоря ни слова, он сжал Сару в объятиях и прильнул к ее губам. В этом поцелуе не было нежности – он был полон страсти и боли.
– Я уж думал, что потерял тебя! – прошептал Кайл, крепче прижимая ее к себе.
Сара еще теснее прижалась к Кайлу, наслаждаясь теплом, безопасностью, надежностью его сильных рук.
– Кто-то прятался у ворот, – объяснил он, отстранившись. – Он начал стрелять и спугнул Мэделин.
– Кто? Ты его разглядел?
– Нет. Но по крайней мере несколько выстрелов были сделаны с этой стороны ограды.
И сигнализация не сработала. И псы не подняли лай, учуяв непрошеного гостя. Сара боялась и думать о том, что это значит.
– Очевидно, кто-то вывел из строя охранную систему, – озвучил ее мысли Кайл.
И, возможно, этот «кто-то» слишком хорошо им известен. Если это не Гришэм или кто-то из его людей… До дома они доехали в тяжелом молчании. Уже стоя перед дверью, Кайл сказал тихо, словно обращаясь к самому себе:
– Так дальше продолжаться не может. Я положу этому конец. – В голосе его не было гнева – лишь стальная решимость.
12
У него был план. Не слишком хороший план, и Кайл это понимал. Но что есть, то есть. Полночи он ломал голову, как защитить Сару и ребенка, – и ничего лучше не придумал. Если повезет, его идея сработает.
Есть лишь одна проблема. Если он хоть что-то понимает в характере Сары – никогда, ни за что, ни при каких обстоятельствах она не согласится на эту авантюру.
Прижав к себе поднос с завтраком, Кайл постучал в дверь ее спальни.
– Это я, – громко сказал он. – Можно войти?
Молчание. Долгое молчание. Потом:
– Входи.
Сара сидела на кровати. В той же одежде, что и вчера, – должно быть, спала, не раздеваясь. Оно и понятно: вчерашняя беседа с полицейскими затянулась до поздней ночи, и к концу ее они оба едва не падали от усталости. Но сейчас Сара выглядела свежей и отдохнувшей. Кайл поспешно отвел глаза – так ему захотелось вдруг ее поцеловать.
– Завтрак, – объявил он. – Яичница, тосты, кофе без кофеина и апельсиновый сок. – Кайл поставил поднос Саре на колени и сел на кровать.
– Спасибо, но, боюсь, я сейчас много не съем.
– Съешь сколько можешь. – Он указал на флакончик с яркими разноцветными пилюлями. – А это витамины, которые прописал доктор Мертонс. Сегодня утром я послал человека за ними в город. Кстати, как ты себя чувствуешь?
– Да вроде ничего. Голова не кружится. Правда, я еще не вставала.
– Не тошнит?
– Пока нет. – Сара глотнула кофе, скорчила гримасу и отставила чашку. – Но может и стошнить. Странно, я всегда любила кофе, а теперь смотреть на него не могу.
Кайл взял у нее чашку и поставил на столик.
– Мэри в первые месяцы тошнило каждое утро.
– Марла мне о ней рассказывала, – поколебавшись, сообщила Сара. – Она сказала, Мэри умерла родами. И ребенок тоже погиб.
– Да. Сепсис. – Не лучшая тема для разговора с беременной, подумал Кайл. – Вообще такое редко случается, но у Мэри было хрупкое здоровье, организм был ослаблен… и она погибла. И ребенок тоже.
– Марла считает, что ты винишь в этом себя.
– Верно.
– Но почему? – спросила Сара. – Это просто трагическая случайность. Ты не мог этого предвидеть.
– Если бы я не хотел ребенка…
Кайл умолк. Какое дело Саре до его переживаний?
Она вяло поковыряла вилкой яичницу.
– Знаешь, я раньше тоже винила себя в поведении отца. Он приходил домой пьяным, избивал до полусмерти мать. Меня не трогал, но орал на меня, обзывал словами, которых я даже не понимала. Я думала, что это моя вина. Что если бы я лучше училась, убиралась у себя в комнате, улыбалась ему, когда он приходит домой, он вел бы себя иначе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42