Он отвел волосы от ее серебристых глаз и нежно поцеловал в висок.
– Не беспокойся. Джейн искусная знахарка и многим детям помогла явиться на свет. С тобой все будет хорошо.
Она нахмурилась.
– Малыш…
– Придет в этот мир с громким воплем, – уверил Роберт, посмеиваясь.
Диану продолжали мучить сомнения.
– Лорд Грейвз, поклянись, если со мной что-нибудь случится…
Он не дал ей договорить, прервав беспокойные речи поцелуями.
– А теперь, – объявил он, когда она немного успокоилась, – надо вставать. – Улыбаясь, Роберт поднялся с постели.
Диана, немного разочарованная тем, что ласковые поцелуи не имели продолжения, натянула одеяло до подбородка и смотрела, как ее любимый мужчина двигается по комнате.
– Поторопись, – сказал он, натягивая бриджи. – Я прикажу приготовить нам что-нибудь из еды, и мы отправимся на прогулку. Тебе это по нраву?
Диана мигом села в постели. Со времени своего приезда в Бествуд она ни разу не была за пределами стен замка.
– Правда?! – Она боялась поверить своему счастью.
Получив подтверждающий кивок, девушка спустила ноги на пол и встала на стебли тростника, устилавшие его. Потом в радостном возбуждении подбежала к сундуку, который еще вчера вечером перенесли в комнату лорда.
Увидев при свете дня обнаженную Диану, с пополневшей из-за беременности фигурой, Роберт чуть не отменил свое решение. Все-таки она уже на восьмом месяце. Не опасна ли для нее верховая прогулка? Он с сомнением покачал головой. И зачем было затевать этот пикник? Ответ напрашивался сам собой, он безумно хотел доставить ей удовольствие.
Далеко они не поедут, в конце концов, решил Роберт, понимая, как будет разочарована Диана, если он отменит прогулку. Только до ручья. И обязательно возьмут с собой охрану. Как знать, может быть, Меткаф со своей бандой рыщет где-нибудь поблизости. Зачем подвергать себя лишней опасности?
Роберт выбрал приятное место для пикника, с удовольствием думала Диана. Извилистый ручей глубиной не больше, чем по колено, искрился под ярким солнцем, которое уже высоко стояло в небе. Почему-то он напомнил ей реку, протекавшую через аббатство. А также озеро Джукс, где они с Робертом впервые встретились. От последнего воспоминания кровь бросилась в лицо, а по телу пробежала сладкая дрожь.
Грейвз спешился первым и протянул руки, чтобы снять Диану с коня. Робко улыбаясь, она оказалась у него в объятиях.
– Ты все еще легкая, как перышко, – заметил Роберт, ставя ее на землю.
Девушка скептически усмехнулась:
– Вы, конечно, шутите, милорд.
– Может быть, самую малость. – Он поцеловал ее в лоб, потом взял за руку, подвел к поросшему травой пригорку под деревом и, сбросив плащ, усадил рядом с собой.
– Я голоден как волк, – заявил рыцарь, плотоядно поглядывая на мешок, который Диана держала в руках.
Она рассмеялась.
– Нисколько в этом не сомневалась. – Прислонившись к дереву, девушка развязала шнурки, стягивавшие мешок, и обнаружила в нем сыр, хлеб и фрукты.
– Может быть, твои дружинники присоединятся к нам, – робко предложила она, поглядывая на воинов, которых Роберт расставил вокруг поляны. – Здесь так много еды, хватит на всех.
Рука с кусочком сыра, который Грейвз готовился положить в рот, застыла в воздухе.
– А я-то надеялся, что ты предпочтешь мое общество их компании.
Диана вовсе не собиралась настаивать. Глянув на Роберта из-под ресниц, она успела разглядеть обиду, прежде чем лорд скрыл свое недовольство. Предложение Дианы показалось ему крайне неуместным.
– Не беспокойся, – буркнул он. – Я доем все, что останется. А теперь покорми моего сына.
– Или дочь, – дополнила она, хотя была уверена, что в ее чреве растет мальчик.
Роберт уступчиво согласился. Небрежно пожав плечами, он бросил кусочек сыра в рот и запил вином из кожаной фляжки, висевшей у него на поясе.
Некоторое время они молча ели, пока Диана не решилась задать давно занимавший ее вопрос:
– Ты будешь сильно разочарован, если родится девочка, а не мальчик?
Роберт, явно не торопясь с ответом, протянул ей ломтик яблока. Девушка взяла его, но есть не стала.
– Мне очень хотелось бы сына, – задумчиво проговорил он, рассматривая клинок кинжала, поблескивавший на солнце, – но если ты подаришь мне дочь, я буду любить ее не меньше.
Любить? Это признание до такой степени потрясло Диану, что она едва не лишилась чувств.
– Если первой появится девочка, – невозмутимо продолжал он, – то, может быть, вторым будет мальчик.
– Вторым? – не поверила своим ушам Диана и подняла на него недоверчивый взгляд. – Ты думаешь, я стану рожать еще одного незаконного ребенка? – Она даже голос повысила от возмущения.
Роберт придвинулся ближе, заправил ей за ухо выбившийся из косы локон и мягко улыбнулся.
– А ты думаешь, я теперь выпущу птичку из клетки? Нет уж, Диана Меткаф, слишком большого труда стоило мне заполучить тебя в свою постель.
Она, конечно, понимала, что Роберт ее не отпустит. Больше того, Диана чувствовала, что сама никогда не сможет оставить его. Она отвела взгляд от его бездонных голубых глаз, посмотрела на желтоватый ломтик яблока в руке и тихо спросила.
– Ты когда-нибудь женишься?
Роберт напрягся. Заметив его тревогу, она быстро дополнила.
– Я не себя имею в виду, Роберт Грейвз! Нет, я говорю о другой – о той, что принесет тебе законных наследников. О той, которая, возможно, постарается убрать с дороги моего ребенка.
На лице Роберта отразилось такое искреннее раскаяние, что Диана поспешила успокоить его поцелуем. Ей хотелось верить, что за этими угрызениями совести и кроется его ответ, что именно этого жаждет его сердце. Пусть он не женится на ней, но и другую женщину никогда в жены не возьмет. Но почему же тогда не выразить свои чувства словами? Может, просто не хочет ей лгать?
Диана решительно высвободилась из его объятий.
– Так не пойдет, – твердо заявила она. – Мне нужен твой ответ.
Тяжело вздохнув, Роберт запустил пятерню в свои густые волосы.
– Нет, я не женюсь, – сказал он, встречаясь с ней взглядом. – Можешь быть уверена, никто, кроме тебя, не разделит со мной ложе.
Диана получила то заверение, в котором так нуждалась, но была в ее положении одна угнетающая душу деталь. Она остается для него лишь любовницей. И если не наскучит ему слишком быстро, то любовницей и останется. Чего же еще желать? Ее сын, законный или нет, все равно будет наследником лорда Грейвза. И еще Роберт сказал, что будет любить его. Любить…
Диана прикрыла глаза, всем сердцем отдаваясь любви к этому мужчине, который никогда не позволит себе забыть ее обман. Не сможет пренебречь тем, что в ее жилах течет кровь Гектора Меткафа. Как грустно любить человека, который не в силах отказаться от мести, изгнавшей из его сердца все остальные чувства.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64
– Не беспокойся. Джейн искусная знахарка и многим детям помогла явиться на свет. С тобой все будет хорошо.
Она нахмурилась.
– Малыш…
– Придет в этот мир с громким воплем, – уверил Роберт, посмеиваясь.
Диану продолжали мучить сомнения.
– Лорд Грейвз, поклянись, если со мной что-нибудь случится…
Он не дал ей договорить, прервав беспокойные речи поцелуями.
– А теперь, – объявил он, когда она немного успокоилась, – надо вставать. – Улыбаясь, Роберт поднялся с постели.
Диана, немного разочарованная тем, что ласковые поцелуи не имели продолжения, натянула одеяло до подбородка и смотрела, как ее любимый мужчина двигается по комнате.
– Поторопись, – сказал он, натягивая бриджи. – Я прикажу приготовить нам что-нибудь из еды, и мы отправимся на прогулку. Тебе это по нраву?
Диана мигом села в постели. Со времени своего приезда в Бествуд она ни разу не была за пределами стен замка.
– Правда?! – Она боялась поверить своему счастью.
Получив подтверждающий кивок, девушка спустила ноги на пол и встала на стебли тростника, устилавшие его. Потом в радостном возбуждении подбежала к сундуку, который еще вчера вечером перенесли в комнату лорда.
Увидев при свете дня обнаженную Диану, с пополневшей из-за беременности фигурой, Роберт чуть не отменил свое решение. Все-таки она уже на восьмом месяце. Не опасна ли для нее верховая прогулка? Он с сомнением покачал головой. И зачем было затевать этот пикник? Ответ напрашивался сам собой, он безумно хотел доставить ей удовольствие.
Далеко они не поедут, в конце концов, решил Роберт, понимая, как будет разочарована Диана, если он отменит прогулку. Только до ручья. И обязательно возьмут с собой охрану. Как знать, может быть, Меткаф со своей бандой рыщет где-нибудь поблизости. Зачем подвергать себя лишней опасности?
Роберт выбрал приятное место для пикника, с удовольствием думала Диана. Извилистый ручей глубиной не больше, чем по колено, искрился под ярким солнцем, которое уже высоко стояло в небе. Почему-то он напомнил ей реку, протекавшую через аббатство. А также озеро Джукс, где они с Робертом впервые встретились. От последнего воспоминания кровь бросилась в лицо, а по телу пробежала сладкая дрожь.
Грейвз спешился первым и протянул руки, чтобы снять Диану с коня. Робко улыбаясь, она оказалась у него в объятиях.
– Ты все еще легкая, как перышко, – заметил Роберт, ставя ее на землю.
Девушка скептически усмехнулась:
– Вы, конечно, шутите, милорд.
– Может быть, самую малость. – Он поцеловал ее в лоб, потом взял за руку, подвел к поросшему травой пригорку под деревом и, сбросив плащ, усадил рядом с собой.
– Я голоден как волк, – заявил рыцарь, плотоядно поглядывая на мешок, который Диана держала в руках.
Она рассмеялась.
– Нисколько в этом не сомневалась. – Прислонившись к дереву, девушка развязала шнурки, стягивавшие мешок, и обнаружила в нем сыр, хлеб и фрукты.
– Может быть, твои дружинники присоединятся к нам, – робко предложила она, поглядывая на воинов, которых Роберт расставил вокруг поляны. – Здесь так много еды, хватит на всех.
Рука с кусочком сыра, который Грейвз готовился положить в рот, застыла в воздухе.
– А я-то надеялся, что ты предпочтешь мое общество их компании.
Диана вовсе не собиралась настаивать. Глянув на Роберта из-под ресниц, она успела разглядеть обиду, прежде чем лорд скрыл свое недовольство. Предложение Дианы показалось ему крайне неуместным.
– Не беспокойся, – буркнул он. – Я доем все, что останется. А теперь покорми моего сына.
– Или дочь, – дополнила она, хотя была уверена, что в ее чреве растет мальчик.
Роберт уступчиво согласился. Небрежно пожав плечами, он бросил кусочек сыра в рот и запил вином из кожаной фляжки, висевшей у него на поясе.
Некоторое время они молча ели, пока Диана не решилась задать давно занимавший ее вопрос:
– Ты будешь сильно разочарован, если родится девочка, а не мальчик?
Роберт, явно не торопясь с ответом, протянул ей ломтик яблока. Девушка взяла его, но есть не стала.
– Мне очень хотелось бы сына, – задумчиво проговорил он, рассматривая клинок кинжала, поблескивавший на солнце, – но если ты подаришь мне дочь, я буду любить ее не меньше.
Любить? Это признание до такой степени потрясло Диану, что она едва не лишилась чувств.
– Если первой появится девочка, – невозмутимо продолжал он, – то, может быть, вторым будет мальчик.
– Вторым? – не поверила своим ушам Диана и подняла на него недоверчивый взгляд. – Ты думаешь, я стану рожать еще одного незаконного ребенка? – Она даже голос повысила от возмущения.
Роберт придвинулся ближе, заправил ей за ухо выбившийся из косы локон и мягко улыбнулся.
– А ты думаешь, я теперь выпущу птичку из клетки? Нет уж, Диана Меткаф, слишком большого труда стоило мне заполучить тебя в свою постель.
Она, конечно, понимала, что Роберт ее не отпустит. Больше того, Диана чувствовала, что сама никогда не сможет оставить его. Она отвела взгляд от его бездонных голубых глаз, посмотрела на желтоватый ломтик яблока в руке и тихо спросила.
– Ты когда-нибудь женишься?
Роберт напрягся. Заметив его тревогу, она быстро дополнила.
– Я не себя имею в виду, Роберт Грейвз! Нет, я говорю о другой – о той, что принесет тебе законных наследников. О той, которая, возможно, постарается убрать с дороги моего ребенка.
На лице Роберта отразилось такое искреннее раскаяние, что Диана поспешила успокоить его поцелуем. Ей хотелось верить, что за этими угрызениями совести и кроется его ответ, что именно этого жаждет его сердце. Пусть он не женится на ней, но и другую женщину никогда в жены не возьмет. Но почему же тогда не выразить свои чувства словами? Может, просто не хочет ей лгать?
Диана решительно высвободилась из его объятий.
– Так не пойдет, – твердо заявила она. – Мне нужен твой ответ.
Тяжело вздохнув, Роберт запустил пятерню в свои густые волосы.
– Нет, я не женюсь, – сказал он, встречаясь с ней взглядом. – Можешь быть уверена, никто, кроме тебя, не разделит со мной ложе.
Диана получила то заверение, в котором так нуждалась, но была в ее положении одна угнетающая душу деталь. Она остается для него лишь любовницей. И если не наскучит ему слишком быстро, то любовницей и останется. Чего же еще желать? Ее сын, законный или нет, все равно будет наследником лорда Грейвза. И еще Роберт сказал, что будет любить его. Любить…
Диана прикрыла глаза, всем сердцем отдаваясь любви к этому мужчине, который никогда не позволит себе забыть ее обман. Не сможет пренебречь тем, что в ее жилах течет кровь Гектора Меткафа. Как грустно любить человека, который не в силах отказаться от мести, изгнавшей из его сердца все остальные чувства.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64