Вы идете своим путем, никем не потревоженная, а может быть, и не замеченная другими людьми, но они здесь, они рядом с вами. В одном шаге от вас. Лоскутное одеяло, ни на что не похожее, но как приятно, что оно есть. Даже мысль об этом уже согревает.
Пожалуй, если ты уже так или иначе оказался вовлечен в криминальное расследование, самая неприятная часть как раз и состоит в том, что нужно побороть свой инстинкт сострадания и соучастия. Наверно, если проделывать это в течение достаточно долгого времени, то сердце неминуемо ожесточится – хотя бы для самозащиты.
Но как примирить эти мысли с воспоминанием о детективе Эдвардсе и его потрясающем поцелуе, о котором я целый день старалась не думать? Был ли этот поцелуй просто автоматическим, сиюминутным порывом огрубевшего сердца? Правда, в тот момент мне так не показалось. Или он, всем сердцем ощущая хрупкость и уязвимость человеческой жизни, так неистово пытался установить более прочную связь? Есть только один способ ответить на этот вопрос, пока я окончательно не угодила в плен собственной сентиментальности. Я должна еще раз его поцеловать.
12
Трисия ждала меня в отеле "Сент-Реджис", среди бело-золотого великолепия с нежными вкраплениями коралла.
– Я не знаю, о чем только думала Хелен, – начала она, не успела я опуститься в обтянутое парчой кресло, – нельзя же устраивать поминальный прием в зале, который выглядит как свадебный торт.
"Сент-Реджис" – одно из тех сногсшибательных заведений с высоченными потолками и сверкающими полами, где я моментально начинаю чувствовать себя замарашкой.
– Согласна. Примерно так может выглядеть рай. Улицы, вымощенные золотом, что-то в этом роде, так?
– Давай не начинать теологическую дискуссию.
– Во всяком случае, не раньше, чем выпьем по коктейлю.
– Сейчас только три часа, какие могут быть коктейли.
– В мире всегда найдется местечко, где уже пять.
– Но мы ведь здесь по делу?
– Ты свою работу уже выполнила – вычеркнула это заведение из списка. Но я открою тебе настоящую причину, почему мы не можем проводить здесь прием в память Тедди. Именно сюда он приводил своих любовниц, и именно здесь Хелен его застукала.
Трисия на мгновение скривилась от отвращения.
– Похоже, она задумала какой-то план мести, который собирается осуществить во время приема?
– Мне кажется, это не в ее стиле. Скорее она будет втихомолку наслаждаться сознанием, что только ей и любовницам Тедди известно, что его память чествуют на месте его преступлений.
– Это жестоко!
– Так же, как и обманывать жену. Ах, вы хотели только немного развлечься?
– Эти соображения относятся к делу? – Трисия выглядела слегка встревоженной.
– Может, тебе все-таки необходим коктейль? – Я встала, Трисия последовала за мной, но мы направились не в бар, а к регистрационной стойке. – Ивонна жаждет обсудить с тобой планы на субботу, – предупредила я.
– Мы с Хелен должны еще кое-что решить сегодня вечером, сразу после этого я позвоню Ивонн. А что мы собираемся делать?
– Ты – белая и пушистая, но проницательная, а я делаю грязную работу. Но все будет выглядеть не так уж плохо именно потому, что ты будешь прикидываться белой и пушистой.
Трисия закатила глаза:
– Меня не в первый раз используют в качестве прикрытия. Причем именно в этом отеле.
Мысленно пообещав себе вернуться к этому заявлению, я остановилась у стойки портье.
– Добрый день, леди. Как поживаете? – Портье говорил в отрывистой и неразборчивой манере человека, который скорее умрет, чем признает, что вырос в Бруклине. На табличке с именем значилось "Пол", хотя можно было биться об заклад, что лет до пятнадцати его звали не иначе, как Паули. Но это давно кануло в прошлое, теперь же он вполне соответствовал своим до неприличия богатым клиентам. Я отметила его лоск и элегантность, но я вообще поклонница гламурного средиземноморского типа, по крайней мере, на эстетическом уровне. Правда, на Трисию, чьим идеалом по определению является БАП – белый англосакский протестант, Пол произвел не такое сильное впечатление.
– Пол, мне нужна ваша помощь в одном крайне деликатном деле.
– Разумеется, все, что в моих силах.
– Наш брат часто бывал в вашем отеле. Совсем недавно он… – Я сделала паузу для большего эффекта, а Трисия очень вовремя шмыгнула носом. Немного повернув голову, чтобы ее не видеть, я продолжила: – Он умер.
– Мои соболезнования, – без выражения произнес Пол.
– Мы пытаемся уладить кое-какие его амурные делишки, Пол, я употребила это слово совершенно сознательно. Хотелось бы избавить нашу невестку от лишней боли.
– Понимаю, – все так же ровно сказал Пол, явно не увидев в этом ничего необычного.
Похоже, в нашем городе полно людей, которые запросто готовы отдать несколько сотен за пару часов в отеле. А по мне, если хочешь купить полдня блаженства за полтысячи баксов, лучше пройтись по обувным магазинам. По крайней мере, останется что-то осязаемое.
– Не знаю, был ли он постоянным клиентом или расплачивался как-то иначе, но наша невестка не должна увидеть ваш счет.
– Да, ситуация деликатная, – вежливая улыбка Пола оставалась неизменной, но и только. Он вовсе не торопился оказать нам услугу.
Рука Трисии скользнула в сумочку, потом обратно, и легла на стойку – все это одним плавным движением. Я не сразу разглядела купюру под ее ладонью, но Пол оказался куда понятливее. Один неуловимый жест – и купюра перекочевала к нему так незаметно, что ему мог позавидовать сам Гудини. Прежде чем я поняла, что происходит. Пол уже спрятал деньги в карман, Трисия закрыла сумочку – сделка состоялась.
Пол занес руки над клавиатурой:
– Посмотрим, что я могу для вас сделать. Как его зовут?
– Думаю, что здесь он пользовался фамилией Маркван.
Пол на мгновение задумался.
– Не помню такого. – Постучав по клавишам, он покачал головой. – У нас не было гостя с таким именем, во всяком случае, в этом году. Если нужны более ранние данные, то мне придется обратиться к кому-нибудь из расчетного отдела.
Трисия деликатно переступила на месте, видимо, прикидывая, во что обойдется подкуп расчетного отдела.
– Видимо, мы назвали не то имя, – сказала она, обращаясь скорее ко мне, чем к Полу.
– Если он часто здесь бывал, и у него были какие-то характерные особенности, или его дама имела очень запоминающуюся внешность… – подсказал Пол.
Я не сомневалась, что Пол скорее мог запомнить Камиллу, чем Тедди.
– Его последняя подруга – очень высокая, очень красивая, очень скандинавская.
– Выглядит как модель, – Трисия, насколько она вообще на это способна, изобразила подмигивание.
Пол, несомненно руководствуясь должностной инструкцией, постарался сохранить серьезное выражение.
– Может быть, вы имеете в виду мистера и миссис Маартен?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76
Пожалуй, если ты уже так или иначе оказался вовлечен в криминальное расследование, самая неприятная часть как раз и состоит в том, что нужно побороть свой инстинкт сострадания и соучастия. Наверно, если проделывать это в течение достаточно долгого времени, то сердце неминуемо ожесточится – хотя бы для самозащиты.
Но как примирить эти мысли с воспоминанием о детективе Эдвардсе и его потрясающем поцелуе, о котором я целый день старалась не думать? Был ли этот поцелуй просто автоматическим, сиюминутным порывом огрубевшего сердца? Правда, в тот момент мне так не показалось. Или он, всем сердцем ощущая хрупкость и уязвимость человеческой жизни, так неистово пытался установить более прочную связь? Есть только один способ ответить на этот вопрос, пока я окончательно не угодила в плен собственной сентиментальности. Я должна еще раз его поцеловать.
12
Трисия ждала меня в отеле "Сент-Реджис", среди бело-золотого великолепия с нежными вкраплениями коралла.
– Я не знаю, о чем только думала Хелен, – начала она, не успела я опуститься в обтянутое парчой кресло, – нельзя же устраивать поминальный прием в зале, который выглядит как свадебный торт.
"Сент-Реджис" – одно из тех сногсшибательных заведений с высоченными потолками и сверкающими полами, где я моментально начинаю чувствовать себя замарашкой.
– Согласна. Примерно так может выглядеть рай. Улицы, вымощенные золотом, что-то в этом роде, так?
– Давай не начинать теологическую дискуссию.
– Во всяком случае, не раньше, чем выпьем по коктейлю.
– Сейчас только три часа, какие могут быть коктейли.
– В мире всегда найдется местечко, где уже пять.
– Но мы ведь здесь по делу?
– Ты свою работу уже выполнила – вычеркнула это заведение из списка. Но я открою тебе настоящую причину, почему мы не можем проводить здесь прием в память Тедди. Именно сюда он приводил своих любовниц, и именно здесь Хелен его застукала.
Трисия на мгновение скривилась от отвращения.
– Похоже, она задумала какой-то план мести, который собирается осуществить во время приема?
– Мне кажется, это не в ее стиле. Скорее она будет втихомолку наслаждаться сознанием, что только ей и любовницам Тедди известно, что его память чествуют на месте его преступлений.
– Это жестоко!
– Так же, как и обманывать жену. Ах, вы хотели только немного развлечься?
– Эти соображения относятся к делу? – Трисия выглядела слегка встревоженной.
– Может, тебе все-таки необходим коктейль? – Я встала, Трисия последовала за мной, но мы направились не в бар, а к регистрационной стойке. – Ивонна жаждет обсудить с тобой планы на субботу, – предупредила я.
– Мы с Хелен должны еще кое-что решить сегодня вечером, сразу после этого я позвоню Ивонн. А что мы собираемся делать?
– Ты – белая и пушистая, но проницательная, а я делаю грязную работу. Но все будет выглядеть не так уж плохо именно потому, что ты будешь прикидываться белой и пушистой.
Трисия закатила глаза:
– Меня не в первый раз используют в качестве прикрытия. Причем именно в этом отеле.
Мысленно пообещав себе вернуться к этому заявлению, я остановилась у стойки портье.
– Добрый день, леди. Как поживаете? – Портье говорил в отрывистой и неразборчивой манере человека, который скорее умрет, чем признает, что вырос в Бруклине. На табличке с именем значилось "Пол", хотя можно было биться об заклад, что лет до пятнадцати его звали не иначе, как Паули. Но это давно кануло в прошлое, теперь же он вполне соответствовал своим до неприличия богатым клиентам. Я отметила его лоск и элегантность, но я вообще поклонница гламурного средиземноморского типа, по крайней мере, на эстетическом уровне. Правда, на Трисию, чьим идеалом по определению является БАП – белый англосакский протестант, Пол произвел не такое сильное впечатление.
– Пол, мне нужна ваша помощь в одном крайне деликатном деле.
– Разумеется, все, что в моих силах.
– Наш брат часто бывал в вашем отеле. Совсем недавно он… – Я сделала паузу для большего эффекта, а Трисия очень вовремя шмыгнула носом. Немного повернув голову, чтобы ее не видеть, я продолжила: – Он умер.
– Мои соболезнования, – без выражения произнес Пол.
– Мы пытаемся уладить кое-какие его амурные делишки, Пол, я употребила это слово совершенно сознательно. Хотелось бы избавить нашу невестку от лишней боли.
– Понимаю, – все так же ровно сказал Пол, явно не увидев в этом ничего необычного.
Похоже, в нашем городе полно людей, которые запросто готовы отдать несколько сотен за пару часов в отеле. А по мне, если хочешь купить полдня блаженства за полтысячи баксов, лучше пройтись по обувным магазинам. По крайней мере, останется что-то осязаемое.
– Не знаю, был ли он постоянным клиентом или расплачивался как-то иначе, но наша невестка не должна увидеть ваш счет.
– Да, ситуация деликатная, – вежливая улыбка Пола оставалась неизменной, но и только. Он вовсе не торопился оказать нам услугу.
Рука Трисии скользнула в сумочку, потом обратно, и легла на стойку – все это одним плавным движением. Я не сразу разглядела купюру под ее ладонью, но Пол оказался куда понятливее. Один неуловимый жест – и купюра перекочевала к нему так незаметно, что ему мог позавидовать сам Гудини. Прежде чем я поняла, что происходит. Пол уже спрятал деньги в карман, Трисия закрыла сумочку – сделка состоялась.
Пол занес руки над клавиатурой:
– Посмотрим, что я могу для вас сделать. Как его зовут?
– Думаю, что здесь он пользовался фамилией Маркван.
Пол на мгновение задумался.
– Не помню такого. – Постучав по клавишам, он покачал головой. – У нас не было гостя с таким именем, во всяком случае, в этом году. Если нужны более ранние данные, то мне придется обратиться к кому-нибудь из расчетного отдела.
Трисия деликатно переступила на месте, видимо, прикидывая, во что обойдется подкуп расчетного отдела.
– Видимо, мы назвали не то имя, – сказала она, обращаясь скорее ко мне, чем к Полу.
– Если он часто здесь бывал, и у него были какие-то характерные особенности, или его дама имела очень запоминающуюся внешность… – подсказал Пол.
Я не сомневалась, что Пол скорее мог запомнить Камиллу, чем Тедди.
– Его последняя подруга – очень высокая, очень красивая, очень скандинавская.
– Выглядит как модель, – Трисия, насколько она вообще на это способна, изобразила подмигивание.
Пол, несомненно руководствуясь должностной инструкцией, постарался сохранить серьезное выражение.
– Может быть, вы имеете в виду мистера и миссис Маартен?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76