Наконец, он поднял голову и сел в кресло. Он был готов вот-вот умереть. Он сидел совершенно ошарашенный и оглушенный. Как призрак, Или единственный человек, который остался в живых после кораблекрушения, после долгих дней одинокого скитания по безбрежному океану. Или еще хуже. Перед ним лежал список. Он бессмысленно уставился в него. Мир перед его глазами перевернулся. Он знал только одно: ничего для него не останется так, как было раньше. Так как он понял, внезапно, с болью в сердце, что Тигр был ненормальный. Он смотрел на этот список. Его глаза снова внимательно вчитывались в каждое имя. Кто такая Луби Лу? Кто-то другой вписал эти имена сюда, или это сделал сам Тигр… или, возможно, Тигр отнял этот лист у какого-нибудь парня. Он очень на это надеялся. Но он знал, что надеяться на это невозможно. Он четко понимал, что этот список принадлежит Тигру. Он видел этот почерк тысячи раз. Эти буквы были напечатаны на знакомой машинке. Его глаза все время возвращались к имени Бетти. Ради всего святого, ради всемилостивейшего Бога, что она делает в этом списке? Что же означают эти звездочки? Могло ли быть на самом деле то, что он думает? Как это могло быть? Так как до сих пор Понс осознал лишь небольшую часть этой жестокой правды, ужас был связан с именами, зачеркнутыми в этом списке. Теперь… он понял больше. Он увидел больше за этими перечеркнутыми именами погибших девушек. С новым волнением, и с новой болью он осознал полную правду, которая внезапно разверзлась перед ним. Его проницательный ум и воображение заполнили недостающие подробности. Это все было у него перед глазами. И он был потрясен… до глубины души. Ему хотелось закричать, и этот крик отзовется во всей истории, в бесконечности времени и пространства, достигнет самого сердца Вселенной. В каком мире я должен был родиться? Он подумал о своем диком крике в то утро в школьном коридоре. Он подумал о Бетти. Его взгляд все еще был прикован к этому дорогому имени на этом списке. Он не мог во все это поверить. Но он вынужден в это поверить. Он подумал о Тигре, образ которого навсегда распался в его глазах на миллион клочков. Он еще больше вжался в кресло. Что делать? Он был в полной растерянности. Что же он должен делать? Он не собирался еще раз с диким криком бежать по коридору, это уж он решил определенно. Он держал в руках список, четко осознавая через охватившую его боль, что в своей юной жизни он подошел к ужасному перепутью. В такие юные годы… Это несправедливо! Это просто очень несправедливо. Об этом он тоже хотел кричать. Что ему делать? Что делать… с этой ужасной находкой? Отдать этот список Серчеру? Положить его на место? Забыть о нем? Пусть кто-нибудь другой найдет его… в один прекрасный день? Каков будет итог всего этого? Или… разорвать список? Или оставаться здесь, пока кто-нибудь не придет? А если придет Тигр? Что произойдет, если он войдет сюда? Будет ли имя Понса внесено в этот список? Он, правда, не нашел в нем имени шефа полиции…
Понс застонал.
Он осознавал, что стонет вслух.
Он хотел поговорить с Тигром. Ему даже захотелось, чтобы тот сейчас вошел сюда. Возможно, если бы он поговорил с ним… Понс просто был поражен этим перепутьем, с которым он столкнулся… так неожиданно. Он продолжал неподвижно сидеть. Он осмысливал возможные пути разрешения этой загадки… Серчер… он, безусловно, здравомыслящий человек. Отдать ему список – вот единственно правильное, что Понс мог предпринять… Он понимал это. Он думал об этом. Он подумал обо всех тех девушках… в списке. О тех, кто еще оставался в живых. Он подумал об игре. О своей команде. Об этой великолепной команде. Она пойдет ко всем чертям. Он знал это очень хорошо. Ему захотелось заплакать. Он был в агонии. Кто может ему помочь? Все может пойти к чертям – команда, школа… все! Ему вдруг стало очень грустно, что все пойдет к чертям собачьим. Он знал это хорошо. Смерть одна может разрушить все. И тех девушек. И Бетти. Ему хотелось умереть. Смерть подведет все итоги? Он попал в самый глубокий кризис в своей жизни. Его охватила острая тоска… и внезапно он почуствовал гнев. Почему он? Почему, в самом начале своей жизни, он должен столкнуться с таким кризисом, ужасным до отчаяния? Этого достаточно, чтобы сокрушить и взрослого человека. Почему на его долю выпало стоять на этом перекрестке, агонизируя свыше всяких человеческих сил? Он ненавидел это. Почему судьба избрала его для этого испытания? Ему хотелось убежать от всего этого ужаса с быстротой молнии. Бен Шингл. Он подумал о нем… Все складывалось так гладко. Он действительно возненавидел то, с чем ему довелось столкнуться не по своей воле, а по воле случая. Этот идиотский клочок бумаги… Он подумал о своей матери. Об отце. О Рыжем Джо. О Пеппи. О Серчсре. Его мысли остановились на Пеппи, этой прелестной маленькой кошечке, невинной, каким только может быть кто-либо здесь, на этой Земле, везде во всей Вселенной, во все времена… Он знал, что должен встретить это с открытым лицом. Не было иного выхода из этой ситуации. Это было разумно. Так и надо поступить. Его глаза увлажнились. Его лицо покрылось испариной. Список расплылся перед его глазами. Как он любил свою маленькую кошечку. Ему захотелось, чтобы она оказалась. здесь и он смог бы держать ее на руках и гладить ее гладкую спинку. Бетти. Слезы брызнули из его глаз. Он сидел и смотрел на этот расплывающийся список. Тигр! Попе плакал… Это мгновение, этот случай для всех них был мгновенным, мимолетным и, он знал это, незабываемым… Миллионы лет пройдут с этого момента, но он все еще будет видеть себя здесь, смотрящим в трансе на этот список… И не имеет значения, что он в конце концов сделает… или кто сейчас войдет в эту дверь…

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131