Быть полезной она любила.
- Ну, говорилось, что когда Корабль прилетит, Спящие проснутся и построят Колонию.
- И все?
- И будет процветание, и это… благо… действие.
- А что такое “благоденствие”? - спросил Зорик.
- Это когда много яблок и меда и никакой пасты, - объяснил Кирилл.
- И воды сколько хочешь?
- Да!
- И учиться не надо?
- Точно.
- Круто! - Зорик был в восторге. - А когда это будет, там не говорилось?
Юлька помотала головой.
- Может быть, мы умрем к тому времени, - рассудительно сказал Кирилл.
- Скажешь тоже. От чего это мы умрем?
- От старости.
- Так старость еще не скоро. Сначала дедушка умрет, потом папа с мамой, потом брат и Одноглазый тоже… А потом только мы.
Но убежденности в словах Зорика не было, собственная жизнь впервые показалась ему короткой и жалкой. Он вдруг почувствовал обиду на Спящих.
- А этим ничего не сделается, проснутся на все готовенькое! - Зорик пнул саркофаг. - Вот бы тоже заснуть, и - р-р-раз, уже прилетели.
- Можно попробовать. - Кирилл разглядывал приборную панель саркофага.
- Как?
- Забраться туда. - Он ткнул в прозрачный купол. - Мы все вместе поместимся.
- А она?
- А ее выбросим.
- Ты сдурел? Это же - Спящая!
- Ну и что? Мы заснем и тоже будем Спящими!
- А ее куда?
- Убьем. Зорик задумался.
- У нас даже ножа нет.
- Подтянем к лифту и сбросим в шахту.
- А ты точно разберешься с заморозкой? - уточнила Юлька.
- Да тут просто все.
- Тогда давайте.

***
Женщина была холодная, твердая и очень тяжелая. По мнению Кирилла, она должна была прийти в себя еще не скоро, но они все равно торопились.
Поднатужившись, тело перевалили через борт криокамеры. Дальше оказалось проще: можно было тянуть за ноги. Оставляя за собой влажную полосу, потихоньку доволокли тело до лифта. Юлька в транспортировке не участвовала, но шла рядом, с интересом разглядывая обнаженное тело. Мальчики смотреть на женщину стеснялись.
Лифт запустили вверх и, когда он умчался, отжали створки шахты. Тело подтащили ближе к краю и столкнули. Провожая его взглядом, Зорик загадал про себя: “Если не ударится о стены, у нас все будет хорошо”. Тело не ударилось и летело ровно, пока не исчезло во тьме Нижних Палуб.
Спрятав мокрые, задубевшие руки под мышками, они вернулись в зал.
- А вдруг не получится, - заробела опять Юлька.
- Получится, - уверил Кирилл. - Залазьте.
Юлька и Зорик забрались в саркофаг. Кирилл набрал на панели нужную комбинацию символов и уже собирался скользнуть под медленно закрывающийся блистер, но спохватился.
- Шмели! Они же умрут в банке!
Он остановил стеклянный купол и принялся отвинчивать крышку банки. Освобожденные шмели закружили над ребятами.
- А они найдут дорогу к Оранжерее? - забеспокоилась Юля.
- Найдут, у шмелей хороший нюх.
И в подтверждение этих слов маленькая стайка, согласно жужжа, полетела в сторону двери. Кирилл проводил их улыбкой и забрался в саркофаг. Купол опустился.
Почти сразу температура в камере стала падать. Зорик страшно испугался, но показывать этого Юльке не хотел. Он достал из кармана “кувшинчик” шмелиного меда и кинул его в рот. Сладость неожиданно согрела его, и мальчик спокойно уснул.

***
Шмели действительно знали, куда лететь, - аромат Оранжереи нельзя было спутать ни с чем на этом огромном корабле… Но цели своей они так и не достигли. На пятой спецпалубе техник-недоучка по прозвищу Одноглазый ошибся при ремонте отопительной системы, и струя плазмы, выброшенная из лопнувшей трубы, сожгла их в единый миг.
Сергей Слюсаренко
МИССИЯ “ЕРМАК”
- Какого черта?! - Навигатор ворвался в рубку. - Кто брал и не закрыл мою “золотую темную”?
- Так, спокойно! Что стряслось? - Капитан даже не обернулся, занятый своими делами.
- “Золотая темная” высохла! А я всегда ее плотно закрывал.
- Объяснил бы сначала, что за темное золото, - сказал без тени сочувствия бортинженер.
- Не темное золото, а “золотая темная”! Краска! Уникальная причем! Что я буду теперь делать? Что? - Навигатор так и стоял, держа на раскрытой ладони баночку краски. Можно было подумать, что он сейчас расплачется от обиды.
- Нам только уникальных красок не хватало, - возмутился инженер.
- Этой краской, и только этой, можно добиться точной имитации генеральских пуговиц. А теперь она засохла! Кто-то открыл и бросил на столе баночку!
- Дима, подумай, кто мог в твою каюту зайти? Без тебя? - попытался успокоить его капитан. - Да и ничего страшного, что-нибудь придумаем. С Землей свяжемся, спросим, какой нужен растворитель. Просто бронзой нельзя?
- Да-а, конечно. - Навигатор махнул рукой и покинул рубку. Его спина выражала сожаление о безнадежно засохшей краске.
Войдя в свою каюту, Дмитрий с силой швырнул баночку о переборку.
- Пижоны! Как мне все это… - прошипел он.

***
- Что, неужели психологи ошиблись? - пробормотал капитан.
- Да почему ошиблись? - возразил инженер. - Вон как время пролетело! Почти два года, а никто не впадает в депрессию, не нервничает. Ну, разве что вот эта краска…
- А что твой, ходить уже научился?
- Да вот-вот! Скоро покажу! Он у меня вприсядку пойдет.
- Смотри, чтобы он мебель не поломал. Между прочим, - спросил капитан, - как там реактор? Может, внеочередной тест запустить?
“Реактором” команда Первой межпространственной миссии “Ермак” называла хранящийся в огромном грузовом отсеке одноименного корабля термоядерный заряд с полууправляемым синтезом. Именно этот заряд должен был породить первую искусственную сверхновую.
- Можно, конечно, - без особого энтузиазма произнес инженер.
- Андрей, а что так уныло?
- Да прогонял я уже сегодня этот тест! Сколько можно?
- А зачем прогонял? Что-то беспокоит?
- Ну… - протянул Андрей, - то же, что и тебя. Ничего конкретного, устал, наверное. Но все-таки согласись, мы бы тут взбесились, не будь психологической разрядки. Кстати, ты когда опять нам концерт устроишь?
- Я “Чакону” учу, - сказал капитан. В его голосе звякнули горделивые нотки. - Сложнейшее гитарное произведение Баха. Думаю, уже ближе к дому подготовлю. У нас работы-то на днях, ой, как прибавится.
“Это хорошо, что не скоро, как это его бреньканье надоело…” - подумал инженер.
Навигатор был свободен от вахты. Трехмерная модель генерала Груши была закончена. Сегодня модель будет сделана в пластике, и можно приступать к любимой работе - раскраске. А потом итог многомесячной работы - сбор панорамы битвы при Ватерлоо. На легком стеллаже уже выстроилась целая армия. Еще раз оценив картинку на мониторе, навигатор кликнул мышкой на иконке “render”. Ловкий резец, не толще цыганской иголки, заплясал вокруг пластикового цилиндра - будущего наполеоновского генерала. Каким фантастическим сюрпризом был для Дмитрия этот компьютерный гравер. Навигатор был уверен, что сам по старинке, штихелем и скальпелями, будет ковырять пластик.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113