Скутер послушно завелся.
Отбросив парализованного, Шайтак с места рванул машину в небо. Только бы успеть, только бы у громил в головах не было детонаторов, только бы никто не следил со стороны... Успел. Едва набрав безопасную высоту, сыщик сунул свой хроноскоп в прорезь каналлера и набрал координаты родной школы в 28-м веке. Стекла скутера на мгновение - плюс четыреста лет - обратились в зеркала.
Только теперь Шайтак позволил себе выдохнуть. Дрожащей рукой набрал номер отдела безопасности, кивнул эльфийке-секретарше. Видимо, выражение его лица говорило само за себя, так как вопросов не последовало, и на экране почти сразу возник Фатар. Офицер понял все с первого взгляда.
- Хвост был? - спросил он быстро.
- Не знаю, - выдавил Шайтак. - Они отследили мой полет в Швецию.
- Что вы делали в Швеции? - разговаривая, Фатар одновременно набирал номер на другом ВФ. - ...Срочно, группу поддержки. Координаты... - он взглянул на экран - ...пересылаю. Получил? Действуй.
Отключив второй ВФ, Фатар подался вперед.
- Рассказывайте.
Шайтак в двух словах изложил все происшедшее. Услышав о смерти единорога Хегга, Фатар скрипнул зубами.
- Вы молодец, - бросил он. - Взять убийцу живым сумел бы не каждый. Как думаете, кто за ними стоит?
- Я не думаю, - Шайтак глубоко вздохнул. - Я знаю. Фатар, советую вам перенести штаб в хронокапсулу, иначе в любой миг взорвут и ваши детонаторы.
Офицер отшатнулся.
- Но кто?!
Вдали из-за светлых небоскребов уже мчались машины спасателей. Шайтак помолчал.
- Драконы, - ответил он коротко.
7
Энергия Фатара превзошла самые смелые надежды Шайтака. К тому времени, как вооруженный эскорт доставил его и пленников в штаб, штаб перестал существовать: агенты вышли из машин посреди невзрачного вспаханного поля. Шайтак нервно взглянул на небо.
- Торопитесь, - бросил он. - Скоро взойдет луна и я превращусь в зверя!
- Мы уже на месте, - успокоил его один из агентов. Другой между тем говорил с кем-то по наручному комму.
- Встаньте в круг, - распорядился он внезапно. - Шайтак, вы и пленный в середину. Отключите мимиктор, он может сгореть при телепортации.
Следователь вытащил из уха ракушку мимиктора и с облегчением расправил хвост. Близость полнолуния кипятила ему кровь, Шайтак чувствовал возбуждение и невольно порадовался, что носит одежду. Не хватало только...
В этот миг полыхнула синяя вспышка и все оказались в круглом металлическом зале с прожекторами под потолком. Подбежавшие агенты в серых комбинезонах сразу забрали пленника, к Шайтаку подошел офицер.
- Идемте, - приказал он. - Командование ждет.
С трудом переставляя ноги - последствия ускорителя - следователь направился за офицером. Они прошли по длинному стеклолитовому коридору, над вращающейся далеко внизу голубой планетой. Шайтак не раз бывал в космосе, но эту станцию видел впервые. Судя по очертаниям континентов, они находились вблизи барьера Вечных - примерно в десяти тысячах лет от начала летоисчисления. К счастью, Луны не было видно.
Фатар и несколько высших офицеров ожидали в салоне. Едва Шайтак вошел, как дверь была заперта и вдоль стен вспыхнула призрачная дымка активного волногасителя. Сыщик мысленно улыбнулся - что ж, его совет восприняли как надо.
- Знакомьтесь, - Фатар обвел рукой салон. - Дитрих, Инт'кар, Блейт, Оранжевое Солнце и Тенгэ, - названные поочередно поднимались. - Коллеги, перед вами детектив Шайтак. Я верю, ему есть о чем рассказать.
Следователь устало кивнул, опускаясь в кресло. Фатар протянул ему банку искуственной крови.
- Спасибо... - отхлебнув напитка, Шайтак откашлялся. - У меня нет твердых доказательств. Только умозаключения и интуиция. Но интуиция меня еще ни разу не подводила, не далее как сегодня она спасла мне жизнь, - сыщик вздохнул. - Итак, мне поручили вести расследование загадочной смерти ученого Гхмерта Делвина...
Он кратко поведал о задании, о своих находках и о смерти Хегга Тарнума. Слушали его очень внимательно: все присутствующие были специалистами высшего уровня и прекрасно знали свое дело. До самого окончания рассказа никто не проронил ни слова.
- ...вот, в общем, и все, - закончил Шайтак. - Я полагаю, нет, я даже уверен: теория Делвина истинна. Там, за сто сороковым барьером, таится цивилизация нашего уровня, и они знают о нас. Они следят за Стражей. При первом намеке на появление новых каналлеров, способных пробить их барьер - они стали действовать.
Детектив покачал головой.
- Я не знаю, действительно ли Делвин нашел драконов, которых искал всю жизнь, однако досье этого человека ложно от первого до последнего байта. Спрашивается, кому требовалась фальшивая история жизни старого хронолога? Ответ прост и беспощаден: тем, чье существование этот хронолог едва не раскрыл. Делвин сумел пробить сто сороковой барьер и поплатился за это жизнью.
Повисло тяжкое молчание. Первым его разорвал Фатар.
- Я очень хочу надеяться, что в этот раз интуиция вас подвела, Шайтак.
- Я тоже, - серьезно ответил сыщик.
- Какие еще могут быть объяснения?
Шайтак усмехнулся.
- Вы и в самом деле хотите, чтобы я вслух обвинил Вечных?
Фатар легонько вздрогнул.
- Да, Вечных привлекать не стоит, - согласился он. - Итак, мы имеем дело с неведомой организацией, проникшей в Стражу столь глубоко, что она фактически перехватила у нас бразды правления.
- Не до конца, - заметил высокий эльф по имени Оранжевое Солнце. - Иначе мы не могли бы сейчас вести это совещание.
- Следует разработать план выявления чужаков...
- Если они есть, - фыркнул гном Дитрих.
Все обернулись к нему.
- Коллега? - эльф вопросительно поднял брови.
- Это самая глупая история, что я слышал, - решительно ответил гном. - Драконы... Неведомые злодеи... Таинственные ученые... Тьфу! Думается мне, юный волчонок окончательно спятил от своих подозрений. Ясно же: тут приложил руку кто-то из нас! - Дитрих обвел офицеров тяжелым, насупленным взглядом. - Или Вечные...
- У нас есть пленный, - заметил Фатар. - Предлагаю дождаться окончания допроса и решить, как воспринимать гипотезу детектива Шайтака.
- Пленный! - фыркнул Дитрих. - Да он покончит с собой как только очнется.
- Нет, - возразил Шайтак. - Если бы у него имелся детонатор, он взорвал бы меня вместе с машиной.
Следователь встал.
- Предлагаю единственное, на мой взгляд, решение, - он внимательно посмотрел в глаза Фатара. - Я должен отправиться в локальное прошлое Стражи и поговорить с Делвином прежде, чем он погибнет. Это даст ответы на все вопросы.
Эльф и двое людей разом вскочили на ноги.
- Нет, - твердо заявил Оранжевое Солнце. - Слишком опасно. Парадокс времени внутри нашего изохрона отразится на всей истории Земли.
- Это безумие, - добавил офицер по имени Блэйт. - Встретившись с Делвином, вы измените его судьбу и создадите хроноклазм!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
Отбросив парализованного, Шайтак с места рванул машину в небо. Только бы успеть, только бы у громил в головах не было детонаторов, только бы никто не следил со стороны... Успел. Едва набрав безопасную высоту, сыщик сунул свой хроноскоп в прорезь каналлера и набрал координаты родной школы в 28-м веке. Стекла скутера на мгновение - плюс четыреста лет - обратились в зеркала.
Только теперь Шайтак позволил себе выдохнуть. Дрожащей рукой набрал номер отдела безопасности, кивнул эльфийке-секретарше. Видимо, выражение его лица говорило само за себя, так как вопросов не последовало, и на экране почти сразу возник Фатар. Офицер понял все с первого взгляда.
- Хвост был? - спросил он быстро.
- Не знаю, - выдавил Шайтак. - Они отследили мой полет в Швецию.
- Что вы делали в Швеции? - разговаривая, Фатар одновременно набирал номер на другом ВФ. - ...Срочно, группу поддержки. Координаты... - он взглянул на экран - ...пересылаю. Получил? Действуй.
Отключив второй ВФ, Фатар подался вперед.
- Рассказывайте.
Шайтак в двух словах изложил все происшедшее. Услышав о смерти единорога Хегга, Фатар скрипнул зубами.
- Вы молодец, - бросил он. - Взять убийцу живым сумел бы не каждый. Как думаете, кто за ними стоит?
- Я не думаю, - Шайтак глубоко вздохнул. - Я знаю. Фатар, советую вам перенести штаб в хронокапсулу, иначе в любой миг взорвут и ваши детонаторы.
Офицер отшатнулся.
- Но кто?!
Вдали из-за светлых небоскребов уже мчались машины спасателей. Шайтак помолчал.
- Драконы, - ответил он коротко.
7
Энергия Фатара превзошла самые смелые надежды Шайтака. К тому времени, как вооруженный эскорт доставил его и пленников в штаб, штаб перестал существовать: агенты вышли из машин посреди невзрачного вспаханного поля. Шайтак нервно взглянул на небо.
- Торопитесь, - бросил он. - Скоро взойдет луна и я превращусь в зверя!
- Мы уже на месте, - успокоил его один из агентов. Другой между тем говорил с кем-то по наручному комму.
- Встаньте в круг, - распорядился он внезапно. - Шайтак, вы и пленный в середину. Отключите мимиктор, он может сгореть при телепортации.
Следователь вытащил из уха ракушку мимиктора и с облегчением расправил хвост. Близость полнолуния кипятила ему кровь, Шайтак чувствовал возбуждение и невольно порадовался, что носит одежду. Не хватало только...
В этот миг полыхнула синяя вспышка и все оказались в круглом металлическом зале с прожекторами под потолком. Подбежавшие агенты в серых комбинезонах сразу забрали пленника, к Шайтаку подошел офицер.
- Идемте, - приказал он. - Командование ждет.
С трудом переставляя ноги - последствия ускорителя - следователь направился за офицером. Они прошли по длинному стеклолитовому коридору, над вращающейся далеко внизу голубой планетой. Шайтак не раз бывал в космосе, но эту станцию видел впервые. Судя по очертаниям континентов, они находились вблизи барьера Вечных - примерно в десяти тысячах лет от начала летоисчисления. К счастью, Луны не было видно.
Фатар и несколько высших офицеров ожидали в салоне. Едва Шайтак вошел, как дверь была заперта и вдоль стен вспыхнула призрачная дымка активного волногасителя. Сыщик мысленно улыбнулся - что ж, его совет восприняли как надо.
- Знакомьтесь, - Фатар обвел рукой салон. - Дитрих, Инт'кар, Блейт, Оранжевое Солнце и Тенгэ, - названные поочередно поднимались. - Коллеги, перед вами детектив Шайтак. Я верю, ему есть о чем рассказать.
Следователь устало кивнул, опускаясь в кресло. Фатар протянул ему банку искуственной крови.
- Спасибо... - отхлебнув напитка, Шайтак откашлялся. - У меня нет твердых доказательств. Только умозаключения и интуиция. Но интуиция меня еще ни разу не подводила, не далее как сегодня она спасла мне жизнь, - сыщик вздохнул. - Итак, мне поручили вести расследование загадочной смерти ученого Гхмерта Делвина...
Он кратко поведал о задании, о своих находках и о смерти Хегга Тарнума. Слушали его очень внимательно: все присутствующие были специалистами высшего уровня и прекрасно знали свое дело. До самого окончания рассказа никто не проронил ни слова.
- ...вот, в общем, и все, - закончил Шайтак. - Я полагаю, нет, я даже уверен: теория Делвина истинна. Там, за сто сороковым барьером, таится цивилизация нашего уровня, и они знают о нас. Они следят за Стражей. При первом намеке на появление новых каналлеров, способных пробить их барьер - они стали действовать.
Детектив покачал головой.
- Я не знаю, действительно ли Делвин нашел драконов, которых искал всю жизнь, однако досье этого человека ложно от первого до последнего байта. Спрашивается, кому требовалась фальшивая история жизни старого хронолога? Ответ прост и беспощаден: тем, чье существование этот хронолог едва не раскрыл. Делвин сумел пробить сто сороковой барьер и поплатился за это жизнью.
Повисло тяжкое молчание. Первым его разорвал Фатар.
- Я очень хочу надеяться, что в этот раз интуиция вас подвела, Шайтак.
- Я тоже, - серьезно ответил сыщик.
- Какие еще могут быть объяснения?
Шайтак усмехнулся.
- Вы и в самом деле хотите, чтобы я вслух обвинил Вечных?
Фатар легонько вздрогнул.
- Да, Вечных привлекать не стоит, - согласился он. - Итак, мы имеем дело с неведомой организацией, проникшей в Стражу столь глубоко, что она фактически перехватила у нас бразды правления.
- Не до конца, - заметил высокий эльф по имени Оранжевое Солнце. - Иначе мы не могли бы сейчас вести это совещание.
- Следует разработать план выявления чужаков...
- Если они есть, - фыркнул гном Дитрих.
Все обернулись к нему.
- Коллега? - эльф вопросительно поднял брови.
- Это самая глупая история, что я слышал, - решительно ответил гном. - Драконы... Неведомые злодеи... Таинственные ученые... Тьфу! Думается мне, юный волчонок окончательно спятил от своих подозрений. Ясно же: тут приложил руку кто-то из нас! - Дитрих обвел офицеров тяжелым, насупленным взглядом. - Или Вечные...
- У нас есть пленный, - заметил Фатар. - Предлагаю дождаться окончания допроса и решить, как воспринимать гипотезу детектива Шайтака.
- Пленный! - фыркнул Дитрих. - Да он покончит с собой как только очнется.
- Нет, - возразил Шайтак. - Если бы у него имелся детонатор, он взорвал бы меня вместе с машиной.
Следователь встал.
- Предлагаю единственное, на мой взгляд, решение, - он внимательно посмотрел в глаза Фатара. - Я должен отправиться в локальное прошлое Стражи и поговорить с Делвином прежде, чем он погибнет. Это даст ответы на все вопросы.
Эльф и двое людей разом вскочили на ноги.
- Нет, - твердо заявил Оранжевое Солнце. - Слишком опасно. Парадокс времени внутри нашего изохрона отразится на всей истории Земли.
- Это безумие, - добавил офицер по имени Блэйт. - Встретившись с Делвином, вы измените его судьбу и создадите хроноклазм!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12