Было так жарко, что она сняла
свой парик, и ее блестящий голый череп смотрелся нелепо и несовместимо с
ее искусственными ресницами и бровями. Линк впервые видел ее без парика.
Мгновенно, только он об этом подумал, она обернулась и стала надевать
парик. Но вдруг ее рука остановилась. Она полувопросительно посмотрела на
него, а потом в ее глазах появились боль и понимание.
- Надень его, Алекса, - сказал Линк.
Она вопросительно посмотрела на него.
- Зачем - теперь?
- Я... это не...
Алекса пожала плечами и водрузила парик на место.
- Это было... странно, - сказала она, намеренно произнося это вслух,
словно не хотела позволить своей мысли ускользнуть в каналы телепатической
сокровенности, где обида может так легко ранить. - Я настолько привыкла к
тому, что Болди - безволосы. Я никогда прежде не думала, что это зрелище
может... - она не закончила мысль вслух. Через мгновение она сказала: -
Ты, должно быть, был очень несчастлив среди кочевников, Линк. Даже более
несчастен, чем ты сознаешь. Если ты был воспитан в неприятии вида голого
черепа в такой степени...
- Этого не было, - слабо протестовал Линк. - Я не... ты не должна
думать...
- Все в порядке. Ты не можешь изменить настолько глубоко
укоренившиеся в тебе реакции. Когда-нибудь каноны красоты изменятся.
Отсутствие волос будет цениться. Сегодня этого нет, и, конечно, этого нет
у человека с твоим психологическим фоном. Тебя, должно быть, заставляли
очень остро чувствовать, что ты стоишь ниже из-за своего голого черепа.
Линк стоял, чувствуя себя неловко, не имея сил отрицать мысль, столь
живо вплывавшую в его сознание, сгорая от стыда и страха из-за сознания,
что она настолько же ясно, как и он сам, видела отвратительную картинку ее
голого черепа в его понимании. Словно он поднес к ее лицу кривое зеркало и
сказал вслух:
- Вот как ты выглядишь для меня.
Как будто он ни за что дал ей пощечину насмешкой на ее...
ненормальностью.
- Брось, - сказала Алекса, улыбаясь немного потрясенно. - Ты ничего
не можешь с этим поделать, если голый череп... беспокоит тебя. Забудь об
этом. Это не то, чтобы мы были ж-женаты или... что-то в этом роде.
Они молча смотрели друг на друга. Их мысли соприкоснулись и
отпрянули, и снова соприкоснулись, прощупывая, думая о легких вещах,
перескакивая с одного на другое так робко, словно прыгали по льдинам,
способным уйти под воду под тяжестью полной концентрации мысли.
"Мне казалось, что я люблю тебя... возможно, это так..."
"Да, я тоже... но теперь невозможно..."
(неожиданный яростный протест)...
"Нет, это невозможно, между нами не будет справедливости... как между
обычными людьми... мы всегда будем помнить эту картину, как я выглядел"
(резкое удаление из памяти)...
(агонизирующее отрицание этого)...
"Нет, это нельзя изменить... всегда между нами... слишком глубоко
укоренилось... и кроме того Кэс..."
(внезапное мгновенное закрытие обоих умов, прежде чем мысленный образ
успел сформироваться).
Алекса поднялась.
- Я иду в город, - сказала она. - Марианна у парикмахера. Я... я
сделаю себе завивку.
Он беспомощно поглядел на нее, неохотно отпуская ее, хотя он знал не
хуже чем она сама, как многое было обсуждено, взвешено и сброшено со
счетов в последний момент безмолвной речи.
- До свидания, Алекса, - сказал он.
- До свидания, Линк.
Линк еще долго стоял и смотрел на дорогу после ее ухода. Он должен
был уйти. Он не был здесь своим. Даже если после этого была бы возможность
близость с Алексой, он знал, что не может оставаться. Они были...
ненормальны. Теперь он бы более ясно видел их голые черепа, презренное,
вызывающее смех отсутствие волос, которое он так не любил в себе, чем
парики, которые они носили. Каким-то образом он до нынешнего момента не
осознавал столь полно...
Все же он не может уйти, не сказав Даррилу. Медленно, с трудом
передвигая ноги, он повернул обратно к дому. Подходя к боковому газону, он
послал вперед неуклюжую вопросительную мысль.
Что-то ответило ему из лаборатории в подвале, подозрительная,
странная, волнующая вибрация на миг прильнула к его сознанию и отпрянула.
Это не был Мак-Ни. Это был... чужой.
Мак-Ни стал спускаться к двери подвала. Внизу он остановился, пытаясь
разобраться в путанице ощущений после того, как он растопырил мысленные
пальцы. Дверь была открыта. Мак-Ни лежал на полу с погасшим сознанием,
кровь текла из раны у него в боку.
"Чужой?"
"Кто?.."
"Сергей Кэллахан."
"Где?.."
"Спрятался. Вооружен."
"Я тоже", - подумал Линк, сжав в руке кинжал.
"Ты неопытный телепат. В схватке ты не можешь победить."
Возможно, это было правдой. Телепатия у Болди заменяла предвидение.
Любой Болди мог предугадать и победить любого обыкновенного человека, а
Линк еще не был достаточно телепатически натренирован.
Он неловко разведывал. И неожиданно узнал, где находится Кэллахан.
За дверью. Откуда он мог ударить Линка в спину, когда парень войдет в
лабораторию. Он не ожидал, что неопытный Болди не обнаружит его засаду,
пока не станет слишком поздно, и как только Линк прочувствовал ситуация,
он попытался вырваться.
Линк всем весом навалился на панель, прижимая дверь обратно к стене.
Кэллахан оказался в ловушке. Беспомощно зажатый между двумя металлическими
пластинами - стеной и дверью, - он пытался отжаться, вывернуться на
свободу. Его рука, сжимавшая кинжал, змеей выскользнула наружу. Линк
выронил свое оружие, прижался спиной к двери и покрепче уперся ногами.
Дверная коробка давала ему отличную опору. Вены вздувались на лбу, пока он
удерживал, прижимал, и сдвигал дверь изо всех своих сил.
Что однажды сказал Дэйв Бартон? "Убивай их с помощью механизмов..."
Это и был механизм - один из древнейших. Рычаг.
Неожиданно Кэллахан закричал. Его агонизирующая мысль молила о
милосердии. (Через мгновенье его силы иссякнут), - молил он.
- Нет... не убивай меня!
Его силы иссякли.
Линк расправил тяжелые плечи. И был еще один мысленный ужасающий крик
Кэллахана, еще более агонизирующий, чем издаваемые им звуки, и Линк
позволил двери медленно отойти от стены. Вместе с ней сползло и тело. Линк
подобрал свой кинжал, умело им воспользовался и обернулся к Мак-Ни.
На полу растекалась лужа крови, но Мак-Ни был все еще жив. Кэллахан
не успел завершить свое дело.
Линк занялся оказанием первой помощи.
Так это произошло.
Было уже за полночь. В лаборатории в подвале Мак-Ни вытянулся в своем
кресле, морщась от давления повязок на ребрах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65
свой парик, и ее блестящий голый череп смотрелся нелепо и несовместимо с
ее искусственными ресницами и бровями. Линк впервые видел ее без парика.
Мгновенно, только он об этом подумал, она обернулась и стала надевать
парик. Но вдруг ее рука остановилась. Она полувопросительно посмотрела на
него, а потом в ее глазах появились боль и понимание.
- Надень его, Алекса, - сказал Линк.
Она вопросительно посмотрела на него.
- Зачем - теперь?
- Я... это не...
Алекса пожала плечами и водрузила парик на место.
- Это было... странно, - сказала она, намеренно произнося это вслух,
словно не хотела позволить своей мысли ускользнуть в каналы телепатической
сокровенности, где обида может так легко ранить. - Я настолько привыкла к
тому, что Болди - безволосы. Я никогда прежде не думала, что это зрелище
может... - она не закончила мысль вслух. Через мгновение она сказала: -
Ты, должно быть, был очень несчастлив среди кочевников, Линк. Даже более
несчастен, чем ты сознаешь. Если ты был воспитан в неприятии вида голого
черепа в такой степени...
- Этого не было, - слабо протестовал Линк. - Я не... ты не должна
думать...
- Все в порядке. Ты не можешь изменить настолько глубоко
укоренившиеся в тебе реакции. Когда-нибудь каноны красоты изменятся.
Отсутствие волос будет цениться. Сегодня этого нет, и, конечно, этого нет
у человека с твоим психологическим фоном. Тебя, должно быть, заставляли
очень остро чувствовать, что ты стоишь ниже из-за своего голого черепа.
Линк стоял, чувствуя себя неловко, не имея сил отрицать мысль, столь
живо вплывавшую в его сознание, сгорая от стыда и страха из-за сознания,
что она настолько же ясно, как и он сам, видела отвратительную картинку ее
голого черепа в его понимании. Словно он поднес к ее лицу кривое зеркало и
сказал вслух:
- Вот как ты выглядишь для меня.
Как будто он ни за что дал ей пощечину насмешкой на ее...
ненормальностью.
- Брось, - сказала Алекса, улыбаясь немного потрясенно. - Ты ничего
не можешь с этим поделать, если голый череп... беспокоит тебя. Забудь об
этом. Это не то, чтобы мы были ж-женаты или... что-то в этом роде.
Они молча смотрели друг на друга. Их мысли соприкоснулись и
отпрянули, и снова соприкоснулись, прощупывая, думая о легких вещах,
перескакивая с одного на другое так робко, словно прыгали по льдинам,
способным уйти под воду под тяжестью полной концентрации мысли.
"Мне казалось, что я люблю тебя... возможно, это так..."
"Да, я тоже... но теперь невозможно..."
(неожиданный яростный протест)...
"Нет, это невозможно, между нами не будет справедливости... как между
обычными людьми... мы всегда будем помнить эту картину, как я выглядел"
(резкое удаление из памяти)...
(агонизирующее отрицание этого)...
"Нет, это нельзя изменить... всегда между нами... слишком глубоко
укоренилось... и кроме того Кэс..."
(внезапное мгновенное закрытие обоих умов, прежде чем мысленный образ
успел сформироваться).
Алекса поднялась.
- Я иду в город, - сказала она. - Марианна у парикмахера. Я... я
сделаю себе завивку.
Он беспомощно поглядел на нее, неохотно отпуская ее, хотя он знал не
хуже чем она сама, как многое было обсуждено, взвешено и сброшено со
счетов в последний момент безмолвной речи.
- До свидания, Алекса, - сказал он.
- До свидания, Линк.
Линк еще долго стоял и смотрел на дорогу после ее ухода. Он должен
был уйти. Он не был здесь своим. Даже если после этого была бы возможность
близость с Алексой, он знал, что не может оставаться. Они были...
ненормальны. Теперь он бы более ясно видел их голые черепа, презренное,
вызывающее смех отсутствие волос, которое он так не любил в себе, чем
парики, которые они носили. Каким-то образом он до нынешнего момента не
осознавал столь полно...
Все же он не может уйти, не сказав Даррилу. Медленно, с трудом
передвигая ноги, он повернул обратно к дому. Подходя к боковому газону, он
послал вперед неуклюжую вопросительную мысль.
Что-то ответило ему из лаборатории в подвале, подозрительная,
странная, волнующая вибрация на миг прильнула к его сознанию и отпрянула.
Это не был Мак-Ни. Это был... чужой.
Мак-Ни стал спускаться к двери подвала. Внизу он остановился, пытаясь
разобраться в путанице ощущений после того, как он растопырил мысленные
пальцы. Дверь была открыта. Мак-Ни лежал на полу с погасшим сознанием,
кровь текла из раны у него в боку.
"Чужой?"
"Кто?.."
"Сергей Кэллахан."
"Где?.."
"Спрятался. Вооружен."
"Я тоже", - подумал Линк, сжав в руке кинжал.
"Ты неопытный телепат. В схватке ты не можешь победить."
Возможно, это было правдой. Телепатия у Болди заменяла предвидение.
Любой Болди мог предугадать и победить любого обыкновенного человека, а
Линк еще не был достаточно телепатически натренирован.
Он неловко разведывал. И неожиданно узнал, где находится Кэллахан.
За дверью. Откуда он мог ударить Линка в спину, когда парень войдет в
лабораторию. Он не ожидал, что неопытный Болди не обнаружит его засаду,
пока не станет слишком поздно, и как только Линк прочувствовал ситуация,
он попытался вырваться.
Линк всем весом навалился на панель, прижимая дверь обратно к стене.
Кэллахан оказался в ловушке. Беспомощно зажатый между двумя металлическими
пластинами - стеной и дверью, - он пытался отжаться, вывернуться на
свободу. Его рука, сжимавшая кинжал, змеей выскользнула наружу. Линк
выронил свое оружие, прижался спиной к двери и покрепче уперся ногами.
Дверная коробка давала ему отличную опору. Вены вздувались на лбу, пока он
удерживал, прижимал, и сдвигал дверь изо всех своих сил.
Что однажды сказал Дэйв Бартон? "Убивай их с помощью механизмов..."
Это и был механизм - один из древнейших. Рычаг.
Неожиданно Кэллахан закричал. Его агонизирующая мысль молила о
милосердии. (Через мгновенье его силы иссякнут), - молил он.
- Нет... не убивай меня!
Его силы иссякли.
Линк расправил тяжелые плечи. И был еще один мысленный ужасающий крик
Кэллахана, еще более агонизирующий, чем издаваемые им звуки, и Линк
позволил двери медленно отойти от стены. Вместе с ней сползло и тело. Линк
подобрал свой кинжал, умело им воспользовался и обернулся к Мак-Ни.
На полу растекалась лужа крови, но Мак-Ни был все еще жив. Кэллахан
не успел завершить свое дело.
Линк занялся оказанием первой помощи.
Так это произошло.
Было уже за полночь. В лаборатории в подвале Мак-Ни вытянулся в своем
кресле, морщась от давления повязок на ребрах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65