Скиф вылил на него ведро ледяной воды.
— Зачем заложил хозяина? — спросили его на первом допросе.
— Вы что, мужики, с дуба рухнули? — пробормотал разбитыми губами Дроздов.
И получил в челюсть.
Дроздова, действительно, неделю назад вызывали в Главное следственное управление, допрашивали по одному из уголовных дел, связанному с компанией. Но Валентин заранее согласовал все свои ответы на предполагаемые вопросы следователя с одним из замов Пупыша и от этой линии на допросе не отступал.
Ошибка? Ложный донос? Проверка?
Объяснить что-то парням оказалось невозможно. После серии избиений Дроздову объявили, что он приговаривается к месяцу исправительных работ…
Каких работ? Кем приговаривается?
Валентину даже не дали позвонить жене. Сказали: она в курсе, что командировка мужа задерживается. Целый месяц Дроздов вместе с двумя десятками таких же бедолаг — проштрафившихся работников компании из разных филиалов — пахал на ферме, как раб на плантации где-нибудь в Южной Америке. Копал ямы, клал кирпичи, рубил кустарник… Кормили работников вонючей баландой. Территория фермы охранялась часовыми. За плохую работу прилюдно пороли розгами.
Приезжал сюда и барин, Илья Пупыш.
Он вскользь глянул на своих рабов, и по губам его проскользнула брезгливая усмешка. С Пупышем были гости — пара известных депутатов Госдумы. Приехали они поохотиться. Жили Пупыш и гости в огромном тереме, к которому «рабам» запрещалось даже приближаться…
— Почему вы решили, что вас везут убивать? — спросил следователь у Дроздова.
— Я уже знал, что некоторые сотрудники фирмы бесследно пропали… Мне была уготована та же участь…

***
Конечно, я в своей оперской практике с чем только не сталкивался… Но то, что я услышал, показалось мне невероятным.
— Что ж не арестовали Пупыша, Сергей Петрович? — спросил я.
Середа развел руки.
— А как вы думаете, Георгий Михайлович, почему?
— Думаю, что свидетели куда-то подевались. Или отказались от своих показаний…
— Мыслите правильно.
И Середа рассказал, что на ферме оперативники не обнаружили ни одного раба… Что Валентин Дроздов после допроса в Кингисеппском РУВД больше нигде ни разу не появлялся. Жена его говорит, что с мужем давно не живет — но это не правда, в командировку в Кириши Дроздов уезжал из дому. А в следственном отделе в Кингисеппе случился пожар, и протокол допроса Дроздова сгорел с другими бумагами.
— Даже фотографии его нет ни одной, — сокрушенно вздохнул Середа.
— Быть не может! — удивился я. — А в паспортном столе?
— А он не был в Питере прописан, с Украины прибыл. Послали туда запрос, но он затерялся.
— Ну а приметы у Дроздова какие-нибудь есть? — допытывался я.
— Примета одна — татуировка. Птичка пингвин… Когда малолеткой был — в зону по дурости угодил, там и отметили его.
Так— так-так…
— Интересно, Сергей Петрович… А мне почему-то казалось, что пингвин — это что-то с морем связанное, с севером.
— Я тоже так раньше думал, Георгий Михайлович. Но я специально к Валдаеву обратился — знаете, наверное, нашего знатока тюремного фольклора?
Я кивнул — кто ж не знает легендарного опера…
— И Валдаев мне все объяснил.
«Пингвин» расшифровывается просто — прости и не грусти, виноватого искать не надо.

***
— Что с тобой? — тревожно спросила Галина, поставив подогревать ужин.
— Понимаешь, Галка, произошла страшная для меня вещь… Я перестал быть опером.
— Вот новость-то, — вздохнула жена.
— Нет, ты не поняла, дорогуша… Осталась у нас водка?
Галина недоуменно вынула из холодильника початую бутылку «Пятизвездной» и налила мне рюмку. Я выпил залпом и хрустнул огурцом.
— Я сейчас пять раз набирал номер Вадима Резакова, чтобы сообщить ему имя убийцы Пупыша. И не смог.
— Почему, Гоша? — удивленно спросила Галина.
— Вот и я о том же — почему? Наверное, потому что я уже не опер. Налей мне еще. И себе тоже…
Жена слушала мой рассказ полночи…
— Никогда бы не поверила, что ты будешь укрывать преступника, — вздохнула она. — Но тебе не нужен мой совет, ты уже все решил.
— А если нужен? — улыбнулся я.
— Ты все решил правильно. Пора спать, Гоша…
И я заснул.

***
— Я знал, что вы за мной придете, — вздохнул Дроздов, когда мы присели в беседке у моря. Накрапывал дождик, волны пенились.
— Скажите, Валентин…
— Павлович.
— …ведь Лом вас и пристроил сюда? Наверняка он решил использовать вашу ненависть к Пупышу и помог вам организовать убийство?
— Считайте, как хотите, — махнул рукой Дроздов. — Все равно на следствии я ничего не скажу.
— Пупыш узнал вас, когда приезжал сюда перед убийством?
— Думаю, что да… Поэтому я понял, что откладывать задуманное не стоит. Иначе он бы сам меня убрал.
— А где вы взяли «вальтер»?
— Когда-то давно ремонт в квартире делал… — Дроздов поднял опущенную голову. — Дом «сталинский», раньше в нем жили комитетчики… В ванной менял решетку вентиляции, старую снял, сунул руку в отверстие, а там тяжелый сверток.
Думал, что золото. Развернул, вижу — пистолет и пачка патронов… Я его спрятал в укромном месте на всякий случай.
Вот он мне и пригодился.
— И вы поехали за Пупышем сразу же, как только он покинул сауну? Как вам удалось опередить его и подстеречь у дома?
— Я просто выехал раньше… Гнусный мерзавец… Я ни о чем не жалею. Вас когда-нибудь трахали в задницу черенком лопаты? Нет? Как бы вы поступили на моем месте?
Я пожал плечами.
— Так вы никогда не были мичманом?
— Нет, но мечтал о море. Поступил в мореходку, но закончить не смог — залетел в колонию по глупости… Вы дадите мне попрощаться с Ниной?
— Жена?
— Можно сказать — да. Когда-то, в молодости, я ею увлекался. Потом мы расстались на долгие годы. И вот случайно встретились, когда мне пришлось скрываться.
Жизнь у нее не сложилась, семьи нет. Я ей рассказал обо всем. Она решила, что будет со мной до последнего… Мы ведь уже не молоды, а счастья у нас так и не было.
— А я не собираюсь вас задерживать, Валентин Павлович…
— Почему? — спросил Дроздов после паузы.
— Потому что я не опер…
— Не хитри, начальник, — усмехнулся Дроздов. — Я опера за версту чую, я ведь еще с малолетства ваше племя хорошо узнал…
— Был опер, да весь вышел, — объяснил я озадаченному Дроздову. И поднялся. — Советую вам, Валентин Павлович, побыстрее собраться и исчезнуть отсюда.
— Мне уже некуда бежать, Георгий Михайлович, — вздохнул Дроздов, пожимая мне руку. — Спасибо…
Служебную «четверку» я спрятал в кустах, на обочине. Уже открывая дверцу, я услышал шум приближающегося автобуса. За ним притормозила черная «девяносто девятая». Выскочили вереницей собровцы, Леня Барсов и Вадим Резаков негромко инструктировали их. Кажется, меня не заметили…
Осторожно проехав метров сто по обочине, я вырулил на дорогу и помчался в сторону города.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57