Кроме того, существовала еще тайна разгуливавших по пещере гномьих призраков – Джаг был уверен, что все это взаимосвязано.
Стараясь держаться подальше от пышущей жаром стены, Кобнер ударил по ней киркой. Острие вонзилось в камень, в стороны полетели мелкие осколки. Когда гном готовился нанести четвертый удар, существо, за которым они гнались, длинной черной струей вытекло откуда-то сверху. Двеллер и остальные даже слова не успели вымолвить, а Скольз уже коснулся пола, снова принимая форму человека-зверя, и молниеносным ударом в затылок повалил Кобнера наземь.
После этого, мгновенно развернувшись, Скольз сосредоточился на Джаге. На хранителе еще сказывалось воздействие предыдущих атак Крафа. Черты его лица были неявно выражены и словно смазаны; заклятия волшебника, судя по всему, повлияли на способность этого существа менять свою форму.
– Не получишь! – крикнул Скольз. – Убирайся прочь! Это не для тебя! Это принадлежит лорду Харриону!
Двеллер увидел, как Краф делает шаг вперед и поднимает руку.
– Пригнись, подмастерье! – скомандовал он.
К счастью, врожденная проворность помогла Джагу увернуться с пути заклятия волшебника, которое ударило Скольза в спину и подбросило его в воздух. Двеллер завороженно следил за тем, как, отчаянно молотя по воздуху конечностями, хранитель полетел в направлении, где, по всей видимости, бурлили расправленные недра.
Пришедший в себя Кобнер с трудом поднялся на ноги и отважно устремился за Скользом.
Джаг поднял оброненную гномом кирку и повернулся к стене. Ему не хватало сноровки Кобнера, но, чтобы прорубить в стене дыру, ее особо и не требовалось. Камни в мешочке у него на шее продолжали светиться. Двеллер несколько раз, напрягая все силы, ударил киркой, и внезапно полость под поверхностью стены открылась.
Внутри ее парили еще два камня причудливой формы. Они светились темно-коричневым так же ярко, как камни на шее у Джага светились синим.
– Прочь! Не трогай их! Я тебя уничтожу!
Выкрикнувший эти слова хранитель медленно возвращался к тайнику, оставляя за собой дорожку горящих следов; его объятое пламенем тело напоминало плавящийся воск.
Кобнер занял оборонительную позицию, готовясь нанести удар, как только Скольз приблизится на достаточное расстояние.
Двеллер протянул руку к темно-коричневым камням. Пальцы его прошли сквозь них, но, как и в предыдущем случае, на краткий миг он почувствовал холодок контакта. Сосредоточившись на своей задаче, Джаг попытался определить ритм пульсации коричневых камней, как ранее делал это с синими. Сейчас это получилось у него быстрее, но и последствия оказались куда более впечатляющими.
Обернувшись, двеллер в ужасе застыл, наблюдая, как все «призраки» в пещере внезапно прекратили работу и двинулись к нему, глядя пронзающими его взглядами на тайник.
Рейшо и Джессалин держали оружие наготове; вокруг посоха волшебника вились зеленые искры. Это не поможет, подумал Джаг. Живыми нам отсюда не уйти.
А потом его сознание заполонила тьма, и он уже больше ничего не чувствовал.
18
«А ВОТ И БУДУЩЕЕ, БИБЛИОТЕКАРЬ ДЖАГ!»
– «БИБЛИОТЕКАРЬ Джаг, ты вернулся!
Двеллер с удивлением огляделся. На этот раз богомол встретил его не на горе. Вокруг него, насколько было доступно глазу, раскинулись прекрасные сады с бьющими фонтанами.
Богомол приближался к нему по выложенной кирпичом дорожке. Внешний вид этого создания ничуть не изменился, он по-прежнему шел на четырех задних конечностях, сложив две передние за спиной, словно находился в глубоком раздумье.
– Вижу, ты нашел вторую часть Книги Времени, – заметил богомол. – Прими мои поздравления.
– Мои друзья в беде, – с трудом проговорил Джаг, вспоминая, при каких обстоятельствах их оставил. – На них нападает существо по имени Скольз, и, похоже, убить его невозможно. И еще там, в пещере, призраки гномов…
– Призраки гномов? – Богомол встал перед двеллером, вытянувшись во весь рост. – Что ж, ничего удивительного в том нет. В Дымящихся болотах их всегда было полно. Кто скончался от старости или болезней, кто-то был убит в войнах, многих же погубило заклятие Харриона, разрушившее горы, в которых они жили, и заточившее их в глубины земли.
– Но я, – сказал Джаг, – никогда раньше не видел ни одного призрака.
– Я тоже, – сказал богомол с улыбкой, – но мне это было бы сложно.
– Почему же?
– Потому что призраки всегда просроченный товар. Двеллер едва не застонал – шутка была ужасающая, – но все же удержался от комментариев.
Сам богомол так, однако, явно не считал.
– Прости, – добавил он, отсмеявшись, – это было неуместно. – По его поведению, впрочем, не было заметно, чтобы он сожалел о своих словах. – Вообще-то я могу их видеть. Просто здесь я вижу их такими, какие они были до смерти и одновременно после. И во время смерти тоже. Ты тоже, если захочешь, можешь сейчас увидеть призрака.
– Нет, – с невольной дрожью ответил Джаг.
– В таком случае не составишь ли мне компанию? – спросил богомол. – Давай прогуляемся по саду.
– Мне нужно возвращаться. Мои друзья…
– Снова в беде. – Богомол кивнул. – Да, я знаю. Поверь, у тебя хватит времени к ним вернуться. А пока давай все же прогуляемся, мне страшно хочется размять ноги.
И, повернувшись, он прошел мимо двеллера.
У того не оставалось выбора, и он двинулся за богомолом, держась чуть позади. Шагая по дорожке, Джаг невольно разглядывал деревья по сторонам. Сгибая своей тяжестью ветки, на них зрели яблоки, груши, апельсины. В тени под деревьями раскинулся пышный цветочный ковер.
– К настоящему моменту ты уже обнаружил, что синие камни, найденные тобой, обладают немалой силой, – сказал богомол.
– К настоящему моменту? Ты говоришь так, будто здесь течет время.
Богомол посмотрел на двеллера.
– Ты же сам меня попросил строить свою речь таким образом, помнишь?
– Да, – вздохнул тот.
– А ведь мне куда сложнее держать все это в памяти. Тебе же всего лишь нужно помнить прошлое и не отставать от настоящего, тогда как я постоянно погружен во все то, что воспринимаешь ты, плюс то, что, с твоей точки зрения, еще только случится.
– Понятно, – сказал Джаг, хотя, разумеется, толком ничего не понял.
– Поэтому мы и не встретились на этот раз на горе. Двеллер удивленно посмотрел на собеседника.
– Я знал, что ты гадаешь о причине этого.
– И в чем же она заключается?
– Потому что мы и так уже там встречаемся.
– А-а…
– Ты сомневаешься в моих словах? – поинтересовался богомол. – Я выбрал это место потому, что оно красивое, ты со мной согласен?
– Да, – сказал Джаг, пытаясь осмыслить происходящее.
К сожалению, его сильно отвлекали мысли о том, что, пока он разговаривает с гигантским насекомым, его друзья, возможно, сейчас из последних сил отбиваются от Скольза или странных гномов-призраков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107
Стараясь держаться подальше от пышущей жаром стены, Кобнер ударил по ней киркой. Острие вонзилось в камень, в стороны полетели мелкие осколки. Когда гном готовился нанести четвертый удар, существо, за которым они гнались, длинной черной струей вытекло откуда-то сверху. Двеллер и остальные даже слова не успели вымолвить, а Скольз уже коснулся пола, снова принимая форму человека-зверя, и молниеносным ударом в затылок повалил Кобнера наземь.
После этого, мгновенно развернувшись, Скольз сосредоточился на Джаге. На хранителе еще сказывалось воздействие предыдущих атак Крафа. Черты его лица были неявно выражены и словно смазаны; заклятия волшебника, судя по всему, повлияли на способность этого существа менять свою форму.
– Не получишь! – крикнул Скольз. – Убирайся прочь! Это не для тебя! Это принадлежит лорду Харриону!
Двеллер увидел, как Краф делает шаг вперед и поднимает руку.
– Пригнись, подмастерье! – скомандовал он.
К счастью, врожденная проворность помогла Джагу увернуться с пути заклятия волшебника, которое ударило Скольза в спину и подбросило его в воздух. Двеллер завороженно следил за тем, как, отчаянно молотя по воздуху конечностями, хранитель полетел в направлении, где, по всей видимости, бурлили расправленные недра.
Пришедший в себя Кобнер с трудом поднялся на ноги и отважно устремился за Скользом.
Джаг поднял оброненную гномом кирку и повернулся к стене. Ему не хватало сноровки Кобнера, но, чтобы прорубить в стене дыру, ее особо и не требовалось. Камни в мешочке у него на шее продолжали светиться. Двеллер несколько раз, напрягая все силы, ударил киркой, и внезапно полость под поверхностью стены открылась.
Внутри ее парили еще два камня причудливой формы. Они светились темно-коричневым так же ярко, как камни на шее у Джага светились синим.
– Прочь! Не трогай их! Я тебя уничтожу!
Выкрикнувший эти слова хранитель медленно возвращался к тайнику, оставляя за собой дорожку горящих следов; его объятое пламенем тело напоминало плавящийся воск.
Кобнер занял оборонительную позицию, готовясь нанести удар, как только Скольз приблизится на достаточное расстояние.
Двеллер протянул руку к темно-коричневым камням. Пальцы его прошли сквозь них, но, как и в предыдущем случае, на краткий миг он почувствовал холодок контакта. Сосредоточившись на своей задаче, Джаг попытался определить ритм пульсации коричневых камней, как ранее делал это с синими. Сейчас это получилось у него быстрее, но и последствия оказались куда более впечатляющими.
Обернувшись, двеллер в ужасе застыл, наблюдая, как все «призраки» в пещере внезапно прекратили работу и двинулись к нему, глядя пронзающими его взглядами на тайник.
Рейшо и Джессалин держали оружие наготове; вокруг посоха волшебника вились зеленые искры. Это не поможет, подумал Джаг. Живыми нам отсюда не уйти.
А потом его сознание заполонила тьма, и он уже больше ничего не чувствовал.
18
«А ВОТ И БУДУЩЕЕ, БИБЛИОТЕКАРЬ ДЖАГ!»
– «БИБЛИОТЕКАРЬ Джаг, ты вернулся!
Двеллер с удивлением огляделся. На этот раз богомол встретил его не на горе. Вокруг него, насколько было доступно глазу, раскинулись прекрасные сады с бьющими фонтанами.
Богомол приближался к нему по выложенной кирпичом дорожке. Внешний вид этого создания ничуть не изменился, он по-прежнему шел на четырех задних конечностях, сложив две передние за спиной, словно находился в глубоком раздумье.
– Вижу, ты нашел вторую часть Книги Времени, – заметил богомол. – Прими мои поздравления.
– Мои друзья в беде, – с трудом проговорил Джаг, вспоминая, при каких обстоятельствах их оставил. – На них нападает существо по имени Скольз, и, похоже, убить его невозможно. И еще там, в пещере, призраки гномов…
– Призраки гномов? – Богомол встал перед двеллером, вытянувшись во весь рост. – Что ж, ничего удивительного в том нет. В Дымящихся болотах их всегда было полно. Кто скончался от старости или болезней, кто-то был убит в войнах, многих же погубило заклятие Харриона, разрушившее горы, в которых они жили, и заточившее их в глубины земли.
– Но я, – сказал Джаг, – никогда раньше не видел ни одного призрака.
– Я тоже, – сказал богомол с улыбкой, – но мне это было бы сложно.
– Почему же?
– Потому что призраки всегда просроченный товар. Двеллер едва не застонал – шутка была ужасающая, – но все же удержался от комментариев.
Сам богомол так, однако, явно не считал.
– Прости, – добавил он, отсмеявшись, – это было неуместно. – По его поведению, впрочем, не было заметно, чтобы он сожалел о своих словах. – Вообще-то я могу их видеть. Просто здесь я вижу их такими, какие они были до смерти и одновременно после. И во время смерти тоже. Ты тоже, если захочешь, можешь сейчас увидеть призрака.
– Нет, – с невольной дрожью ответил Джаг.
– В таком случае не составишь ли мне компанию? – спросил богомол. – Давай прогуляемся по саду.
– Мне нужно возвращаться. Мои друзья…
– Снова в беде. – Богомол кивнул. – Да, я знаю. Поверь, у тебя хватит времени к ним вернуться. А пока давай все же прогуляемся, мне страшно хочется размять ноги.
И, повернувшись, он прошел мимо двеллера.
У того не оставалось выбора, и он двинулся за богомолом, держась чуть позади. Шагая по дорожке, Джаг невольно разглядывал деревья по сторонам. Сгибая своей тяжестью ветки, на них зрели яблоки, груши, апельсины. В тени под деревьями раскинулся пышный цветочный ковер.
– К настоящему моменту ты уже обнаружил, что синие камни, найденные тобой, обладают немалой силой, – сказал богомол.
– К настоящему моменту? Ты говоришь так, будто здесь течет время.
Богомол посмотрел на двеллера.
– Ты же сам меня попросил строить свою речь таким образом, помнишь?
– Да, – вздохнул тот.
– А ведь мне куда сложнее держать все это в памяти. Тебе же всего лишь нужно помнить прошлое и не отставать от настоящего, тогда как я постоянно погружен во все то, что воспринимаешь ты, плюс то, что, с твоей точки зрения, еще только случится.
– Понятно, – сказал Джаг, хотя, разумеется, толком ничего не понял.
– Поэтому мы и не встретились на этот раз на горе. Двеллер удивленно посмотрел на собеседника.
– Я знал, что ты гадаешь о причине этого.
– И в чем же она заключается?
– Потому что мы и так уже там встречаемся.
– А-а…
– Ты сомневаешься в моих словах? – поинтересовался богомол. – Я выбрал это место потому, что оно красивое, ты со мной согласен?
– Да, – сказал Джаг, пытаясь осмыслить происходящее.
К сожалению, его сильно отвлекали мысли о том, что, пока он разговаривает с гигантским насекомым, его друзья, возможно, сейчас из последних сил отбиваются от Скольза или странных гномов-призраков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107