Оно отмечено. Оно конечно.
Совершенно ошеломленный, Джаг протянул руку, и пальцы двеллера коснулись теплой живой плоти его двойника. Потом тот повернулся, и на лице его отразились удивление – и отчасти страх.
Через мгновение Джаг почувствовал прикосновение к своему лицу. Он резко повернулся, и в глаза ему взглянул еще один двойник.
– Это бессмысленно, – сказал двойник слева.
Через секунду Джаг осознал, что сам произносит те же самые слова. И тут же увидел, что справа от двойника находится еще один, который в данный момент удивленно реагировал на прикосновение к его лицу соседнего двойника.
На горной тропе толпилось невероятное множество как две капли воды похожих на него двеллеров. Они недоверчиво прикасались друг к другу – то есть вели себя точно так же, как он сам, и были точно так же удивлены.
– Я не понимаю, – произнес двойник слева, и через мгновение Джаг согласился с ним, повторив эти слова.
Богомол взмахнул рукой. В тот же миг все двойники двеллера исчезли, и Джаг снова стоял на тропе перед своим загадочным собеседником. Он коснулся своей груди, проверяя, реален ли он сам. Сердце двеллера лихорадочно колотилось.
– Время просто есть, – спокойно проговорил богомол. – Как и у пространства, у него не существует границ. А также ни начала и ни конца.
– Мы этого не знаем…
– Ты не раз, уверен, смотрел в ночное небо и гадал, что же может там находиться, – сказал богомол. – Как ты думаешь, эта безграничная на первый взгляд пустота должна иметь пределы? А если так, то что находится за этими пределами?
Джаг ответа не знал. Этот вопрос действительно часто его волновал, но был слишком сложен для того, чтобы разобраться в нем собственными силами. Он на секунду прикрыл глаза, пытаясь собраться с мыслями.
– Эту проблему обдумывали многие ученые. В Хранилище Всех Известных Знаний я прочел несколько посвященных ей трудов.
– И тебя удовлетворили их выводы?
В том-то и дело, что нет. Все, что прочел двеллер, только помогло ему осознать, что на вопрос о том, что лежит вне мира, ответа не знал ни он, ни один из мудрецов прошлого.
– Кое-кто из ученых настаивал, что пространство конечно, но способно расширяться, – сказал богомол. – То есть прирастает понемногу, подобно растению или водоему, который становится более наполненным после дождя. Но растение получает питание из земли и воздуха, а водоем пополняется за счет той воды, что переносят тучи. Откуда же появляется новая часть пространства?
– Не знаю.
– И насколько оно может вырасти? Или же, как растение или водоем, оно должно получать подпитку для своего роста извне?
Джаг только беспомощно развел руками.
– Так как тогда можно ограничить время? Можно ли нарезать моменты, как кусочки моркови для супа?
– Свеча сгорает, – сказал двеллер, – и, сгорев, перестает существовать.
– Горящая свеча превращает себя в свет, тепло и частицы дыма, – возразил богомол. – Если бы их возможно было собрать воедино, то можно было бы вновь восстановить свечу и снова сжечь ее, а потом повторять это снова и снова.
– Не понимаю, что ты хочешь мне сказать, – вынужден был признаться Джаг.
– Время, в вашем его понимании, было создано для существ, живущих в вашем мире, – объяснил богомол. – Давным-давно они вырвались из этого мира в ваш.
– Ты хочешь сказать, что все обитатели моего мира пришли отсюда?
– Да.
– Но почему они покинули это место?
Богомол немного помолчал. Потом сложил верхние конечности за спиной и двинулся вверх, в гору.
– Прогуляйся со мной немного, библиотекарь Джаг.
– Немного, – повторил двеллер. – Так ты все-таки признаешь, что время может иметь размер?
Существо улыбнулось.
– Я говорю так, чтобы ты мог меня понять.
– А я не понимаю, – воскликнул Джаг, – совсем ничего не понимаю.
Тут он обнаружил, что его таинственный спутник ушел далеко вперед, и поспешил вдогонку.
– Тут есть еще одно подобное мне существо, – сообщил богомол, шагая вверх по тропе.
– Еще один богомол?
Удивительное создание посмотрело на Джага. В его глубоких черных глазах отразилось любопытство.
– Ты видишь меня в образе богомола?
– А ты разве не богомол?
– Нет, конечно. – Смех его собеседника колокольчиками зазвенел по всей горе. – Богомол. Надо же такое вообразить!
Двеллер был смущен, но и раздражен одновременно.
– Ты выглядишь в точности как большой богомол.
– Это потому, что ты так меня воспринимаешь. – Загадочное существо в задумчивости потерло подбородок одной из передних конечностей. – Многие из живущих в вашем мире верят, что насекомые являются бессмертными. Жуки, кузнечики, различные ползучие твари.
– И деревья, – добавил Джаг. – И еще скалы.
– Ни деревья, ни тем более скалы не могли бы идти вместе с тобой по тропинке. Но вернемся к предыдущей теме разговора. Я упомянул, что здесь можно встретить еще одно такое же существо.
– Мы идем к нему?
– А кто сказал, что другое существо мужского пола?
– Никто.
Двеллер сдержал любопытство. Он слишком торопился с выводами; Великий магистр его от подобного всегда предостерегал.
– А что, это другое существо принадлежит к женскому роду?
– Другое существо, как и я, не является ни тем ни другим. Возможно, это еще одна причина того, что ты видишь меня в образе насекомого. Как правило, у этих созданий с первого взгляда трудно определить, какого они пола. Скажи мне, – богомол остановился и вытянул передние конечности, – я одет?
– Нет. Странно было бы представить одетого богомола.
– Совершенно верно, если бы я был богомолом, одежда мне бы не понадобилось. Хотя она мне не нужна в любом случае. – Существо двинулось дальше. – На тебе тоже нет одежды.
Джаг почувствовал неожиданный прилив смущения и замедлил шаг. Опустив глаза, он внимательно себя осмотрел. «Но я же одет, – сказал он себе. – На мне мантия библиотекаря первого уровня». И в то же время двеллер по-прежнему не имел ни малейшего понятия, как эта мантия могла очутиться на его плечах.
– Это всего лишь шутка, библиотекарь Джаг. – Богомол рассмеялся на этот раз более резко. – Мне очень нравится по крайней мере одно из изобретений вашего мира – я говорю о юморе. Правда, я не сразу разобрался в нем. Юмор – дело чрезвычайно тонкое.
– И совершенно сейчас неуместное, – мрачно произнес двеллер. – Смеяться твоим шуткам, когда моим друзьям грозит смерть, – это… так поступать не следует.
– А жаль. По-моему, получилось смешно. У тебя было такое лицо… Впрочем, не важно. Я пришел к выводу, что разным существам и шутки зачастую по душе совершенно различные.
Джагу уже было все равно, одетым его видел богомол или нет. Он забежал вперед и преградил ему дорогу.
Богомол остановился и поднял на него блестящие черные глаза.
– Это одна из тех вещей, к которым предстоит привыкнуть, библиотекарь Джаг.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107
Совершенно ошеломленный, Джаг протянул руку, и пальцы двеллера коснулись теплой живой плоти его двойника. Потом тот повернулся, и на лице его отразились удивление – и отчасти страх.
Через мгновение Джаг почувствовал прикосновение к своему лицу. Он резко повернулся, и в глаза ему взглянул еще один двойник.
– Это бессмысленно, – сказал двойник слева.
Через секунду Джаг осознал, что сам произносит те же самые слова. И тут же увидел, что справа от двойника находится еще один, который в данный момент удивленно реагировал на прикосновение к его лицу соседнего двойника.
На горной тропе толпилось невероятное множество как две капли воды похожих на него двеллеров. Они недоверчиво прикасались друг к другу – то есть вели себя точно так же, как он сам, и были точно так же удивлены.
– Я не понимаю, – произнес двойник слева, и через мгновение Джаг согласился с ним, повторив эти слова.
Богомол взмахнул рукой. В тот же миг все двойники двеллера исчезли, и Джаг снова стоял на тропе перед своим загадочным собеседником. Он коснулся своей груди, проверяя, реален ли он сам. Сердце двеллера лихорадочно колотилось.
– Время просто есть, – спокойно проговорил богомол. – Как и у пространства, у него не существует границ. А также ни начала и ни конца.
– Мы этого не знаем…
– Ты не раз, уверен, смотрел в ночное небо и гадал, что же может там находиться, – сказал богомол. – Как ты думаешь, эта безграничная на первый взгляд пустота должна иметь пределы? А если так, то что находится за этими пределами?
Джаг ответа не знал. Этот вопрос действительно часто его волновал, но был слишком сложен для того, чтобы разобраться в нем собственными силами. Он на секунду прикрыл глаза, пытаясь собраться с мыслями.
– Эту проблему обдумывали многие ученые. В Хранилище Всех Известных Знаний я прочел несколько посвященных ей трудов.
– И тебя удовлетворили их выводы?
В том-то и дело, что нет. Все, что прочел двеллер, только помогло ему осознать, что на вопрос о том, что лежит вне мира, ответа не знал ни он, ни один из мудрецов прошлого.
– Кое-кто из ученых настаивал, что пространство конечно, но способно расширяться, – сказал богомол. – То есть прирастает понемногу, подобно растению или водоему, который становится более наполненным после дождя. Но растение получает питание из земли и воздуха, а водоем пополняется за счет той воды, что переносят тучи. Откуда же появляется новая часть пространства?
– Не знаю.
– И насколько оно может вырасти? Или же, как растение или водоем, оно должно получать подпитку для своего роста извне?
Джаг только беспомощно развел руками.
– Так как тогда можно ограничить время? Можно ли нарезать моменты, как кусочки моркови для супа?
– Свеча сгорает, – сказал двеллер, – и, сгорев, перестает существовать.
– Горящая свеча превращает себя в свет, тепло и частицы дыма, – возразил богомол. – Если бы их возможно было собрать воедино, то можно было бы вновь восстановить свечу и снова сжечь ее, а потом повторять это снова и снова.
– Не понимаю, что ты хочешь мне сказать, – вынужден был признаться Джаг.
– Время, в вашем его понимании, было создано для существ, живущих в вашем мире, – объяснил богомол. – Давным-давно они вырвались из этого мира в ваш.
– Ты хочешь сказать, что все обитатели моего мира пришли отсюда?
– Да.
– Но почему они покинули это место?
Богомол немного помолчал. Потом сложил верхние конечности за спиной и двинулся вверх, в гору.
– Прогуляйся со мной немного, библиотекарь Джаг.
– Немного, – повторил двеллер. – Так ты все-таки признаешь, что время может иметь размер?
Существо улыбнулось.
– Я говорю так, чтобы ты мог меня понять.
– А я не понимаю, – воскликнул Джаг, – совсем ничего не понимаю.
Тут он обнаружил, что его таинственный спутник ушел далеко вперед, и поспешил вдогонку.
– Тут есть еще одно подобное мне существо, – сообщил богомол, шагая вверх по тропе.
– Еще один богомол?
Удивительное создание посмотрело на Джага. В его глубоких черных глазах отразилось любопытство.
– Ты видишь меня в образе богомола?
– А ты разве не богомол?
– Нет, конечно. – Смех его собеседника колокольчиками зазвенел по всей горе. – Богомол. Надо же такое вообразить!
Двеллер был смущен, но и раздражен одновременно.
– Ты выглядишь в точности как большой богомол.
– Это потому, что ты так меня воспринимаешь. – Загадочное существо в задумчивости потерло подбородок одной из передних конечностей. – Многие из живущих в вашем мире верят, что насекомые являются бессмертными. Жуки, кузнечики, различные ползучие твари.
– И деревья, – добавил Джаг. – И еще скалы.
– Ни деревья, ни тем более скалы не могли бы идти вместе с тобой по тропинке. Но вернемся к предыдущей теме разговора. Я упомянул, что здесь можно встретить еще одно такое же существо.
– Мы идем к нему?
– А кто сказал, что другое существо мужского пола?
– Никто.
Двеллер сдержал любопытство. Он слишком торопился с выводами; Великий магистр его от подобного всегда предостерегал.
– А что, это другое существо принадлежит к женскому роду?
– Другое существо, как и я, не является ни тем ни другим. Возможно, это еще одна причина того, что ты видишь меня в образе насекомого. Как правило, у этих созданий с первого взгляда трудно определить, какого они пола. Скажи мне, – богомол остановился и вытянул передние конечности, – я одет?
– Нет. Странно было бы представить одетого богомола.
– Совершенно верно, если бы я был богомолом, одежда мне бы не понадобилось. Хотя она мне не нужна в любом случае. – Существо двинулось дальше. – На тебе тоже нет одежды.
Джаг почувствовал неожиданный прилив смущения и замедлил шаг. Опустив глаза, он внимательно себя осмотрел. «Но я же одет, – сказал он себе. – На мне мантия библиотекаря первого уровня». И в то же время двеллер по-прежнему не имел ни малейшего понятия, как эта мантия могла очутиться на его плечах.
– Это всего лишь шутка, библиотекарь Джаг. – Богомол рассмеялся на этот раз более резко. – Мне очень нравится по крайней мере одно из изобретений вашего мира – я говорю о юморе. Правда, я не сразу разобрался в нем. Юмор – дело чрезвычайно тонкое.
– И совершенно сейчас неуместное, – мрачно произнес двеллер. – Смеяться твоим шуткам, когда моим друзьям грозит смерть, – это… так поступать не следует.
– А жаль. По-моему, получилось смешно. У тебя было такое лицо… Впрочем, не важно. Я пришел к выводу, что разным существам и шутки зачастую по душе совершенно различные.
Джагу уже было все равно, одетым его видел богомол или нет. Он забежал вперед и преградил ему дорогу.
Богомол остановился и поднял на него блестящие черные глаза.
– Это одна из тех вещей, к которым предстоит привыкнуть, библиотекарь Джаг.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107