В руках охотников можно было отчетливо разглядеть как минимум одно ружье и пару длинных, в полроста, арбалетов.
— У нас есть шесть выстрелов, — тихо сказал Андрей, осматривая место, куда будет падать, если все начнется, — по выстрелу на каждого из них, ясно?
— Чего ты мне все «ясно» да «ясно», а? — раздраженно ответила девушка, подходя справа и пристально всматриваясь в охотников. — За дуру держишь, что ли? Конечно, вижу.
Андрей промолчал, усилием воли заставляя себя не реагировать на тон Яны. В конечном счете она как бы права... Но все-таки.
— Ты стреляешь последняя. Сначала я бью типа с ружьем, затем арбалетчиков, а если они пойдут на ножи, начнешь стрелять и ты. Чтобы не попасть в одну цель вдвоем, стреляй после моей команды... ясно?
Яна кивнула, нервно облизнула губы. Ее пальцы скользили по ложу обреза, трогали скобу, прикасались к спусковому крючку.
— Они идут, — сказала она, и Андрей собрался, находя глазами человека с ружьем.
А охотники и вправду приближались. Оставив свою ношу возле леса, они вытянулись цепью. Арбалеты на флангах, но смотрят в небо, ружье в центре сразу за высоким человеком, вероятно старшим в группе, что шел с поднятыми вверх руками.
— Они идут поговорить? — сам себя спросил Андрей.
— Ну, солдатик, в атаку так точно не ходят... да?
Андрей кивнул, внимательно и напряженно вглядываясь в приближающихся людей. И чем больше видел, тем хуже ему становилось.
— Встань справа и сзади. В случае чего, только спокойно, — он обернулся, ловя ее голубые глаза спокойным, уверенным взглядом, — спокойно ты стреляешь в дядю с ружьем, второй выстрел в арбалет на твоем фланге. Потом беги. Ясно?
Он думал, она опять фыркнет или что-нибудь эдакое ответит, но вместо этого Яна лишь тяжело вздохнула, перехватила выскальзывающий из мокрых пальцев обрез и отошла на позицию. Андрей повернулся к приблизившимся охотникам, его карабин лежал на сгибе левого локтя — чуть-чуть наклоняем, и вражеский правофланговый попадает в прицел. Правую руку он поднял ладонью вперед. Шестеро подошли, остановившись метрах в пяти. И Андрей с очень большим трудом, чего о Яне сказать было нельзя, подавил вскрик. Отвести глаза. Андрей сжал зубы, заставляя себя смотреть не отворачиваясь. Смотреть.
— Приветствуем вас на нашей земле, — сказал высокий, что шел с приподнятыми пустыми руками. И от того вдвойне стало страшнее слышать родную русскую речь от этого, казалось, чужого существа. Высокий улыбнулся понимающе, чуть грустно, всем своим видом давая понять, что все знает и видит, а оттого сильнее. Сколько раз в жизни он проходил через подобное? — Кто вы такие и зачем свернули в резервацию? Вы же знали, что найдете тут.
Он слегка наклонился вперед, приподнимая брови, и Андрей внезапно ощутил себя школьником, перед проницательным и внимательным взглядом этих светлых глаз. Длинный выпрямился, ожидая ответа, и словно невзначай повернулся, позволяя рассмотреть свою шею слева, практически сразу без перехода и недостающей скулы переходящую в голову, и два уха, одно под другим, прикрытые редкой метелкой жидких волос.
Андрей молчал. Он предполагал, что может столкнуться с подобным, но когда это произошло, не выдержал. Быстро, беспорядочно, жадно он всматривался в окружавшие его лица. Обезображенные, перекошенные, нечеловеческие. Яна за плечом застонала, и Андрей понял, что она отвернулась — напади мутанты сейчас, придется драться одному. Но они не нападали, спокойно выдерживая взгляды. Стояли, словно позировали, подавляя одним видом.
Двойной нос, складки на щеке словно старый полиэтилен, а вот у этого нет левого глаза, просто натянутая через глазницу кожа. Покрытые волдырями щеки, длинные нечеловеческие уши, перекошенные рты. Лишь у одного — низкого широкоплечего крепыша с руками гориллы почти до земли, было более или менее человеческое лицо, лишь необычно высокий лоб и крохотные, широко посаженные глаза. Цветные зрачки — красные и зелено-желтые, лысые и полысевшие головы, странные наросты на лбах, выпирающие кадыки.
И тела. Сгорбленные, кривые и непропорциональные или, наоборот, как у старшего, неестественно прямые. Нет левой руки, вместо нее подергивается странный, замотанный тряпкой обрубок. Нога с двумя коленами, четыре пальца, шесть. Серая землистая кожа, язвы и рубцы, тонкие бесцветные губы. Вещевые мешки, специально перекроенная, по большей части самотканая одежда, ножи. Длинный улыбнулся, снова наклоняясь к Андрею.
— Вы говорите по-русски? — спокойно, но чуть резковато спросил он.
Андрей кивнул, встретился с ним взглядом. Удержал.
— Говорим...
— Хорошо! — бодро воскликнул старший. Остальные угрюмо молчали, не отводя от пришельцев взглядов. — Тогда я повторю вопрос. Кто вы и что здесь делаете? Это наша земля.
Что им ответить? Сказать, что он государственный служащий? И быть разорванным на куски?! Андрей облизнул губы, вновь осмотрел всех шестерых.
— Мы бежим, — сказал он, напряженно ожидая реакции. Длинный наклонил голову, рассчитывая на продолжение, потер уродливое ухо.
— И от кого? — не выдержал он наконец. — От кого бежите, чтобы осмелиться вступить на нашу землю? Или вы не видели знак?
Гориллоподобный хмыкнул, остальные молчали, сверля Андрея взглядами. Яна за его плечом наконец взяла себя в руки и собралась, вновь готовая к бою. Полицейский пожал плечами и ответил:
— От армейских. — Обреченный стон Яны слился с возмущенным гулом разом оживших охотников. Мутанты зашевелились, бросая друг другу многозначительные взгляды, а длинный нахмурился, пожевывая губу так, что кожа на левой половине лица натянулась, как барабан.
— Вы мародеры? — спросил он, и в его голосе зазвучал металл.
— Нет, — так же просто ответил Андрей, не переставая отслеживать реакцию охотников.
— Воры? Грабители? Сталкеры?
— Нет. — Охотники зашумели еще громче, и длинному пришлось поднять руку, призывая к молчанию. — Мы не грабители, не воры и не мародеры. Мы не дезертиры, не преступники и не контрабандисты.
— Вы не воры и не мародеры, — задумчиво повторил длинный, удерживая взгляд Андрея своим, — но бежите от солдат? Почему? Так быстро, что решились пройти через наши земли? Кто вы?
— А кто вы?! — неожиданно спросил Андрей, не обращая внимания на приглушенные проклятия Яны. — Я вас не знаю и должен оправдываться? Не намерен.
Охотники загудели в голос, а ствол правого арбалета опасно наклонился. Длинный обернулся к своим, что-то вполголоса сказал. Это помогло, и он снова повернулся к людям.
— Ты из Города, — спросил-подтвердил он, — я угадал? — Он покивал, усмехнулся. — Там о нас знают немногие, это правда. Зачем? Ты же теперь и сам видишь, что о нас даже думать неприятно.
— Я этого не говорил, — с вызовом в голосе сказал Андрей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84
— У нас есть шесть выстрелов, — тихо сказал Андрей, осматривая место, куда будет падать, если все начнется, — по выстрелу на каждого из них, ясно?
— Чего ты мне все «ясно» да «ясно», а? — раздраженно ответила девушка, подходя справа и пристально всматриваясь в охотников. — За дуру держишь, что ли? Конечно, вижу.
Андрей промолчал, усилием воли заставляя себя не реагировать на тон Яны. В конечном счете она как бы права... Но все-таки.
— Ты стреляешь последняя. Сначала я бью типа с ружьем, затем арбалетчиков, а если они пойдут на ножи, начнешь стрелять и ты. Чтобы не попасть в одну цель вдвоем, стреляй после моей команды... ясно?
Яна кивнула, нервно облизнула губы. Ее пальцы скользили по ложу обреза, трогали скобу, прикасались к спусковому крючку.
— Они идут, — сказала она, и Андрей собрался, находя глазами человека с ружьем.
А охотники и вправду приближались. Оставив свою ношу возле леса, они вытянулись цепью. Арбалеты на флангах, но смотрят в небо, ружье в центре сразу за высоким человеком, вероятно старшим в группе, что шел с поднятыми вверх руками.
— Они идут поговорить? — сам себя спросил Андрей.
— Ну, солдатик, в атаку так точно не ходят... да?
Андрей кивнул, внимательно и напряженно вглядываясь в приближающихся людей. И чем больше видел, тем хуже ему становилось.
— Встань справа и сзади. В случае чего, только спокойно, — он обернулся, ловя ее голубые глаза спокойным, уверенным взглядом, — спокойно ты стреляешь в дядю с ружьем, второй выстрел в арбалет на твоем фланге. Потом беги. Ясно?
Он думал, она опять фыркнет или что-нибудь эдакое ответит, но вместо этого Яна лишь тяжело вздохнула, перехватила выскальзывающий из мокрых пальцев обрез и отошла на позицию. Андрей повернулся к приблизившимся охотникам, его карабин лежал на сгибе левого локтя — чуть-чуть наклоняем, и вражеский правофланговый попадает в прицел. Правую руку он поднял ладонью вперед. Шестеро подошли, остановившись метрах в пяти. И Андрей с очень большим трудом, чего о Яне сказать было нельзя, подавил вскрик. Отвести глаза. Андрей сжал зубы, заставляя себя смотреть не отворачиваясь. Смотреть.
— Приветствуем вас на нашей земле, — сказал высокий, что шел с приподнятыми пустыми руками. И от того вдвойне стало страшнее слышать родную русскую речь от этого, казалось, чужого существа. Высокий улыбнулся понимающе, чуть грустно, всем своим видом давая понять, что все знает и видит, а оттого сильнее. Сколько раз в жизни он проходил через подобное? — Кто вы такие и зачем свернули в резервацию? Вы же знали, что найдете тут.
Он слегка наклонился вперед, приподнимая брови, и Андрей внезапно ощутил себя школьником, перед проницательным и внимательным взглядом этих светлых глаз. Длинный выпрямился, ожидая ответа, и словно невзначай повернулся, позволяя рассмотреть свою шею слева, практически сразу без перехода и недостающей скулы переходящую в голову, и два уха, одно под другим, прикрытые редкой метелкой жидких волос.
Андрей молчал. Он предполагал, что может столкнуться с подобным, но когда это произошло, не выдержал. Быстро, беспорядочно, жадно он всматривался в окружавшие его лица. Обезображенные, перекошенные, нечеловеческие. Яна за плечом застонала, и Андрей понял, что она отвернулась — напади мутанты сейчас, придется драться одному. Но они не нападали, спокойно выдерживая взгляды. Стояли, словно позировали, подавляя одним видом.
Двойной нос, складки на щеке словно старый полиэтилен, а вот у этого нет левого глаза, просто натянутая через глазницу кожа. Покрытые волдырями щеки, длинные нечеловеческие уши, перекошенные рты. Лишь у одного — низкого широкоплечего крепыша с руками гориллы почти до земли, было более или менее человеческое лицо, лишь необычно высокий лоб и крохотные, широко посаженные глаза. Цветные зрачки — красные и зелено-желтые, лысые и полысевшие головы, странные наросты на лбах, выпирающие кадыки.
И тела. Сгорбленные, кривые и непропорциональные или, наоборот, как у старшего, неестественно прямые. Нет левой руки, вместо нее подергивается странный, замотанный тряпкой обрубок. Нога с двумя коленами, четыре пальца, шесть. Серая землистая кожа, язвы и рубцы, тонкие бесцветные губы. Вещевые мешки, специально перекроенная, по большей части самотканая одежда, ножи. Длинный улыбнулся, снова наклоняясь к Андрею.
— Вы говорите по-русски? — спокойно, но чуть резковато спросил он.
Андрей кивнул, встретился с ним взглядом. Удержал.
— Говорим...
— Хорошо! — бодро воскликнул старший. Остальные угрюмо молчали, не отводя от пришельцев взглядов. — Тогда я повторю вопрос. Кто вы и что здесь делаете? Это наша земля.
Что им ответить? Сказать, что он государственный служащий? И быть разорванным на куски?! Андрей облизнул губы, вновь осмотрел всех шестерых.
— Мы бежим, — сказал он, напряженно ожидая реакции. Длинный наклонил голову, рассчитывая на продолжение, потер уродливое ухо.
— И от кого? — не выдержал он наконец. — От кого бежите, чтобы осмелиться вступить на нашу землю? Или вы не видели знак?
Гориллоподобный хмыкнул, остальные молчали, сверля Андрея взглядами. Яна за его плечом наконец взяла себя в руки и собралась, вновь готовая к бою. Полицейский пожал плечами и ответил:
— От армейских. — Обреченный стон Яны слился с возмущенным гулом разом оживших охотников. Мутанты зашевелились, бросая друг другу многозначительные взгляды, а длинный нахмурился, пожевывая губу так, что кожа на левой половине лица натянулась, как барабан.
— Вы мародеры? — спросил он, и в его голосе зазвучал металл.
— Нет, — так же просто ответил Андрей, не переставая отслеживать реакцию охотников.
— Воры? Грабители? Сталкеры?
— Нет. — Охотники зашумели еще громче, и длинному пришлось поднять руку, призывая к молчанию. — Мы не грабители, не воры и не мародеры. Мы не дезертиры, не преступники и не контрабандисты.
— Вы не воры и не мародеры, — задумчиво повторил длинный, удерживая взгляд Андрея своим, — но бежите от солдат? Почему? Так быстро, что решились пройти через наши земли? Кто вы?
— А кто вы?! — неожиданно спросил Андрей, не обращая внимания на приглушенные проклятия Яны. — Я вас не знаю и должен оправдываться? Не намерен.
Охотники загудели в голос, а ствол правого арбалета опасно наклонился. Длинный обернулся к своим, что-то вполголоса сказал. Это помогло, и он снова повернулся к людям.
— Ты из Города, — спросил-подтвердил он, — я угадал? — Он покивал, усмехнулся. — Там о нас знают немногие, это правда. Зачем? Ты же теперь и сам видишь, что о нас даже думать неприятно.
— Я этого не говорил, — с вызовом в голосе сказал Андрей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84