Гарри поднялся по деревянной лестнице. На него глядели четыре окна,
все темные. Гарри почудились глаза, наблюдавшие за ним изнутри. Сырость
проникла через куртку, и он слегка дрожал от холода и напряжения.
- Ну давай, - прошептал он и постучал в дверь. Она оказалась
незапертой и приоткрылась от прикосновения его пальцев. Полоска
бледно-желтого света упала на крыльцо.
- Эй, - позвал он.
Без ответа.
Он сглотнул, открыл дверь шире и шагнул внутрь. Дверь позади него
закрылась. Перед Гарри лежал отвратительно грязный коридор. Обрывки газет,
тряпки, сломанная кукла. Еще что-то, коричневое и бесформенное - ему не
хотелось в это вглядываться.
Направо была другая дверь, из-за которой доносилась негромкая музыка.
Подойдя к этой двери, он опять позвал:
- Эй! Есть кто-нибудь дома?
Выждав несколько секунд, Гарри распахнул дверь.
На полу стоял небольшой компакт-проигрыватель, с диска лилась
негромкая веселенькая мелодия. У стены Гарри увидел два допотопных
колченогих кресла по обе стороны деревянного обшарпанного стола; из
обшивки одного из них торчала ржавая пружина. В другом сидела...
Золотоволосая девушка, приоткрыв свой небольшой рот в подобии улыбки. Под
подбородком у нее была еще одна улыбка, намного шире первой. Она шла от
уха до уха и внутри этой улыбки виднелось что-то черное и мокрое. Какое-то
маленькое насекомое, прожужжав, село на эту чудовищную ухмылку и деловито
поползло по ней.
Дверь позади Гарри с шумом открылась и чьи-то грубые руки обхватили
его шею.
Гарри закричал.

8
- Нет, нет, нет, - кто-то непрерывно шептал ему в ухо. Гарри
попытался вскрикнуть, но не мог - что-то зажимало ему рот. Пошевелиться
тоже не удалось, его словно сковало крепким объятием чужих рук.
- Нет, нет, - повторил голос Фрего.
Гарри прикрыл глаза, чтобы не видеть черную влажную улыбку и жучка,
снующего по краям ее белых губ. Фрего чуть ослабил хватку и убрал руку с
лица Гарри. И тут юноша почувствовал, как из желудка поднимается тугой
болезненный комок, наполнивший горло едкой жидкостью. Он наклонился, и его
вырвало на пол.
Теперь Фрего легко держал его за плечи и ждал, пока закончится
приступ тошноты. Трясущейся рукой Гарри вытер покрытый холодным потом лоб.
- Ну как, лучше тебе? - спросил наставник.
Парень обернулся и посмотрел на него.
- Она... они...
- Да, она мертва. Они убили ее. Я говорил, что это не игра.
- Но...
- И мы не знаем кто они. - Голос Фрего посуровел. Он будто выплевывал
слова. - Так что нам придется убираться отсюда.
Он направился к трупу Золотоволосой девушки. Присмотревшись, Гарри
заметил пятна на ее руках и лице, похожие на сильные ожоги, но бледные и
бескровные. На полу под креслом блестела темная лужица. Колени девушки
были залиты кровью. Гарри опять потянуло на рвоту, но в желудке ничего не
осталось.
- Посмотри-ка на это, - сказал Фрего.
- Где?
- Здесь. На столе.
Гарри подошел ближе. В тусклом желтом свете комнаты он увидел, что
сделала девушка. Кровь покрывала пальцы ее правой руки. Красновато-черные
каракули формировались на деревянной поверхности стола в какое-то слово.
- Ариус, - выдохнул парень.
Фрего кивнул.
- Нужно уходить, Гарри.
- А что с ней?
- Слишком поздно. Ей уже не поможешь. Мы получили ее сообщение.
- Но не можем же мы ее вот так оставить!
Фрего взял его за руку и потащил к двери.
- Что ты предлагаешь? Взять ее с собой?
Глаза Гарри увлажнились.
- Она мертва, - повторил Фрего. - И успела оставить нам информацию.
Теперь нам самим нужно остаться в живых, чтобы продолжить наше дело.
Понятно тебе?
Юноша покорно кивнул.
- Ну, ладно. - Голос Фрего стал мягче. - Знаю, ты потрясен. Поговорим
об этом позже.
Гарри замешкался в дверях и заставил себя оглянуться. Я должен
усвоить, сказал он себе. Я должен усвоить, что это не игра.
Он все еще слышал музыку, когда они вышли из дома.

Все время их обратного пути Фрего поддерживал Гарри за локоть. Раза
два парень споткнулся - он шел, словно слепой. Наконец они подошли к
телефонной будке, откуда звонили в злополучный дом.
- Сейчас вызову такси, - сказал Фрего. - Нужно рвать когти из этого
дерьмового места. Здесь может быть засада.
Голос его доходил до Гарри будто издалека. Он видел взрыв, унесший
жизнь его отца и двух сотен ни в чем не повинных людей, но никогда не
сталкивался со смертью лицом к лицу. В желудке ощущалась тошнотворная
пустота, грудь болела от тяжелого дыхания, в горле першило. Мысли
беспорядочно путались, а слова товарища казались бессмысленными.
- Какая... засада? - Гарри отупело помотал головой.
- Стой здесь. - Фрего покосился на него. - Не двигайся.
Он набрал номер заказа такси и сообщил, где они находятся. Потом
вернулся к парню. Во взгляде его сквозило беспокойство, и он нервно
пощелкивал пальцами, озираясь вокруг. Туман приподнялся на несколько
метров и висел над площадью, как грязная простыня. Уличные фонари
отбрасывали свет на пустынную мостовую.
- Проклятье, - выругался Фрего. - Дело пахнет керосином.
- Я хочу домой. - Юноша коснулся его плеча. - Пожалуйста, отвези меня
домой.
В выражении помятого лица Фрего проскользнуло нечто похожее на
жалость.
- Поздно. Слишком поздно.

Гарри валялся на своей койке, когда в дверь постучали. Он нервно
дернулся. Лицо его было бледным, глаза бессмысленно уставились в потолок.
- Я открою, - сказал Фрего.
- Кто это? - Гарри устало облизнул губы.
- Посыльный. Я кое-что заказал. - Он открыл дверь и пальцем указал на
буфет. Служащий в униформе внес в комнату серебряный поднос с бутылкой,
двумя стаканами и ведерко со льдом.
- Вам за услуги. - Фрего вставил свою кредитную карточку в
считывающее устройство на поясе посыльного. Молодой человек улыбнулся при
виде суммы.
- Благодарю вас, сэр.
Когда он ушел, Гарри немного приподнялся и оперся головой о спинку
кровати. Он лежал почти неподвижно с того момента, когда они вернулись в
номер отеля.
- Что это?
- Шотландское виски. Настоящее, с Земли.
- Виски?
Фрего отвинтил пробку, налил по полстакана и добавил льда.
- Вот. Хлебни.
- Я не хочу пить.
- Выпей, говорю. Это поможет, уверяю тебя.
Гарри взял стакан, поднял его и посмотрел сквозь янтарную жидкость на
свет. Помедлив, он кивнул и поднес стакан к губам. Отпив немного, юноша
мотнул головой.
- Ух. Это...
- Это очень хорошее виски. - Фрего хитровато ухмыльнулся. - Выпей
еще, маленькими глотками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67