Тесса аккуратно проверила содержимое подносов, принесенных обслугой в ее апартаменты. Почти с самого начала подготовки к аукциону она стала приглашать сотрудниц отдела рекламы к себе в отель на ранний завтрак по пятницам, чтобы все могли устроиться с комфортом, обсудить, что было сделано за неделю, и составить планы на будущее.
Тесса выяснила, что это оказалось единственной возможностью сосредоточиться именно на ее аукционе. Когда встречи проходили в фирме «Скотт и Скотт», то они много раз прерывались телефонными звонками, не относящимися к делу, или появлением сотрудников, у которых возникли вопросы к отделу рекламы в связи с другими аукционами фирмы.
Каталог был уже практически готов. Его оставалось напечатать и разослать. Все согласились с тем, что никогда еще драгоценности не были сфотографированы с такой фантазией, никогда еще никто не фотографировал владельца украшений среди столь знаменитых людей. И никогда еще в каталоге продавец не рассказывал покупателям, когда и почему было приобретено то или иное украшение, и не вспоминал самые лучшие моменты своей жизни, связанные с ними.
Когда Тесса еще изучала присланные Фионой фотографии, она вдруг ощутила удивительную отстраненность. Разумеется, это она восемь лет назад танцевала с королем Испании на балу в Венеции в бледно-голубом атласном платье от Живанши, украшенная множеством кашмирских сапфиров, таких прозрачных, что они напоминали мыльные пузыри. Это, без сомнения, она смеялась вместе с Томом Хенксом, Томом Крузом и Кевином Костнером на премьере какой-то комедии всего три года назад. Она была тогда в маленьком черном платье и умопомрачительных серьгах из овальных бриллиантов по пятнадцать карат, безупречно прозрачных и ярко-желтых. Их можно было с легкостью принять за бижутерию. Только султан Брунея владел такими же бриллиантами. Серьги стоили девять миллионов долларов. И все же это была не она. Другой мир, другая жизнь, другая женщина.
То, что она почти на год оторвалась от этой суеты, оказалось эмоциональным благом. Иначе Тесса могла бы и пожалеть о том, как она проводит шесть бесценных месяцев своей жизни. Ведь становилось все более очевидным, что Мэгги не собирается смягчиться по отношению к ней. И неважно, сколько времени они проведут в одной комнате.
Портье оповестил о приходе первой партии сотрудников отдела рекламы, и вскоре все они уже собрались вокруг столиков, наслаждаясь плотным завтраком, заказанным Тессой. Тут было все: нежнейшие круассаны, яичница, копченая лососина, запеченная ветчина и колбасы.
Какие замечательные девушки, думала Тесса. Теперь, когда она их узнала, вернее, когда они узнали ее, в их отношениях появилось настоящее тепло и чувство товарищества. Шестнадцать или семнадцать лет, разделявших ее с Эвайвой и Джоан, казались несущественными. Вот что такое семья, где много дочерей, думала Тесса. Если бы только она могла любить их всех материнской любовью, читать любовь в их ответных взглядах. Она могла бы провести рукой по волосам Дьюн, поцеловать Дженет в щеку. Они были бы связаны на всю жизнь, хотя девочки бы с этим и не согласились. Она бы познакомилась с молодыми людьми, за которых они вышли бы замуж, держала бы на руках их детей, ходила бы к ним на дни рождения… Но у судьбы нет сослагательного наклонения. Все же она могла бы устроить такой же завтрак в честь дочери. Могла бы, если бы…
На следующий день ей, Мэгги и Дьюн предстояло отправиться в Сан-Паулу, где в понедельник открывалась предпродажная выставка особо интересных украшений. Фирма давала роскошный бал в первоклассном отеле «Максуд-Плаза». Были приглашены все потенциальные покупатели из Южной Америки. На вторник и среду планировались индивидуальные примерки для тех женщин, кто остановил свой выбор на каких-то украшениях. В это время разрешалось взять драгоценности в руки и рассмотреть их как следует. Во время выставки вынимать их из футляров было запрещено. Дилеры приедут перед аукционом в Нью-Йорк и получат такую же привилегию.
Сан-Паулу, южноамериканский брат-близнец Нью-Йорка, пользовался репутацией не только центра богатства и крупного бизнеса, но и Мекки для журналистов. Пресс-конференцию назначили на вторую половину дня в понедельник, на ней должны были присутствовать сотни репортеров со всей Южной Америки.
Безопасность на выставках за границей считалась вопросом не менее важным, чем реклама, поэтому Тесса, Мэгги и Дьюн должны были лететь на одном самолете, а драгоценности перевозиться на другом. Украшения будут доставлены в аэропорт в сопровождении усиленной охраны. В Сан-Паулу их встретит другая группа охранников, нанятая фирмой на месте. Значительные силы бразильской вооруженной полиции будут держать украшения под наблюдением каждую секунду их пребывания в стране.
Пока остальные завтракали, Мэгги, сидевшая у самых дверей, вдруг быстро отставила тарелку и торопливо вышла из комнаты. Этого не заметил никто, кроме Тессы. Подождав немного, она отправилась следом за дочерью. Знает ли Мэгги, что ванная комната для гостей расположена за углом?
Дверь в гостевую ванную была открытой, и там никого не оказалось. Куда же исчезла Мэгги? Неужели она просто встала и ушла? Обеспокоенная Тесса заглянула в ванную рядом с библиотекой и наконец подошла к своей собственной ванной комнате. Туда можно было попасть через внутреннюю дверь из большой гардеробной.
Дверь в гардеробную была прикрыта не полностью. Тесса остановилась на пороге, не желая беспокоить Мэгги, и услышала звуки, которые невозможно было спутать ни с чем другим. Мэгги неудержимо рвало. Наконец, после нескольких сильнейших приступов, Мэгги дважды спустила воду, вышла из туалета и подошла к раковине.
Мать Пресвятая Богородица, это же утренняя тошнота, подумала Тесса. Она сама никогда не забудет этот звук. Она поспорит на все, что у нее есть, что у Мэгги не кишечный грипп. Сама Тесса именно этим пыталась как-то оправдаться перед собственной матерью. Тесса вдруг осознала, что молится, благодаря господа за такое счастье.
«Только не входи, — остановила она себя, дрожа от желания броситься к Мэгги. — Не смей входить. Вспомни, что случилось в прошлый раз, когда ты переступила черту, проведенную Мэгги. Она беременна, но ты не можешь обсуждать это с ней. Мэгги носит твоего внука или внучку, но ты обязана делать вид, что ни о чем не подозреваешь. Мэгги беременна, а ты даже не можешь предположить, кто отец ребенка. Мэгги беременна, а тебе неизвестно, когда родится ребенок. Ты не можешь, не смеешь даже спросить, оставит ли она этого ребенка. Тебе, Тесса Кент, остается только благодарить бога, в которого ты больше не веришь, и читать молитвы, которые, с твоей точки зрения, ни на что не годятся».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97