Теперь ее не осталось. Разве можно было сказать Мэтту о ребенке? В лучшем случае он подумал бы, что это ловушка. В худшем – что это ребенок Кристи.
27
Николь оставила чемодан в прихожей и прошла в гостиную, ожидая увидеть там хаос. Обычно убирать старые газеты и журналы приходилось ей самой. Но в комнате царил образцовый порядок: ни кружек на кофейном столике, ни номеров «Хелло» и «О'кей», разбросанных на диване. Странно… На кухне было то же самое. Нигде ни пятнышка, в раковине не валялось даже чайной ложки, а в воздухе стоял лимонный аромат средства для мытья фаянса.
«Бабушка, – решила Николь. – Бабушка все выскребла и вымыла». Наверно, это было результатом ее очередной перепалки с Сандрой из-за опрятности. Обычно после реплики Рини: «Сандра, ты как была неряхой, так ею и осталась» – начиналась ссора, после которой наводить порядок приходилось Николь. Но, видимо, на этот раз все сделала бабка.
Она поднялась наверх и начала распаковывать чемодан. Первым на свет появился ее любимый старый Тигра, которого она брала с собой в турне. Днем Тигра сидел на гостиничной кровати, а по ночам утешал хозяйку. В ту ночь, когда Николь и Дариус обнимались, целовались и разговаривали, Тигра неодобрительно смотрел на них с туалетного столика.
– Тигра шокирован, – сказал Дариус на следующее утро и повернул игрушку мордой в угол перед тем, как поцеловать Николь на прощание.
– Ему не с чего быть шокированным, – улыбнулась Николь. – Ничего не было.
Но она хотела, чтобы было! Только в подходящее время и в подходящем месте. После той ночи с Дариусом она не могла думать ни о чем другом и постоянно представляла себе свою новую квартиру. Дариус сможет туда приходить, но квартира будет принадлежать только ей. Эта мысль была чрезвычайно притягательной. Николь каждую ночь видела во сне, что она вместе с Памми и матерью ходит по магазинам в поисках стеганых одеял и абажуров, подбирает то и это и смеется над дурацкой занавеской для душа, разрисованной золотыми рыбками… Потом Николь открывала глаза и возвращалась к реальности, понимая, что не сможет оставить родных. Впервые в жизни у нее появилась материальная возможность жить отдельно, но чувство ответственности не позволяло сделать это.
Хлопнула входная дверь, и Николь поспешно сбежала вниз. Она не могла дождаться, когда увидит маму и свою дорогую Памми.
– Николь! – закричала Памми, маленькая белокурая принцесса в розовых джинсах и коротенькой курточке.
– Ох, моя радость, как я по тебе соскучилась! – сказала Николь, прижимая к себе маленькое тельце и пытаясь справиться со слезами.
– Как хорошо, что ты вернулась, – сказала Сандра. – Мы тоже соскучились по тебе.
– Как вы здесь жили без меня?
– Хорошо жили. – Сандра достала из пакета куриные грудки, пару луковиц и банку помидоров. – Правда, Памми?
Девочка гордо кивнула.
– Мы готовили каждый день – не только яичницу и чипсы. Николь, ты, наверно, думала, что мы больше ничего не умеем?
Сандра и Николь дружно улыбнулись.
– Я освоила тот симпатичный рецепт приготовления баранины в йогурте, – сказала Сандра. – Это очень легко, и Памми нравится.
Николь пришлось опуститься на стул. С ума сойти! Ее мать готовит? Сандра не готовила ни-ког-да. Когда Николь была маленькой, они ели яйца, чипсы, пиццу и какое-нибудь замороженное блюдо, которое можно было быстро разогреть. А сейчас мать превратилась в искусного кулинара.
– В квартире чистота… Должно быть, бабушка постаралась?
– Это я постаралась! – сердито ответила мать. – Николь, неужели ты всерьез думаешь, что я не знаю, с какого конца берутся за пылесос?
Николь хотела сказать, что мать никогда не была миссис «Мой дом – моя гордость», но вовремя прикусила язык.
– Ну, рассказывай, – сказала Сандра, когда сумки опустели и на буфете осталась только пачка шоколадного печенья к чаю. Памми начала раскрашивать картинки, а Сандра – резать лук для обеда. – Ты чудесно выглядишь. Я читала статью о тебе в вечерней газете. Там тебя назвали «очень талантливой». Я купила шесть экземпляров.
Николь усмехнулась.
– Как только выйдет мой сингл, все скажут, что я бездарность и что они знали это с самого начала.
Сандра пожала плечами:
– Конечно, бумага все стерпит. Но мы гордимся тобой, что бы о тебе ни написали.
– Мама, я подумала… – Николь сделала паузу, встала и взяла из пачки еще одно печенье.
– Ты бросила курить, да? – неожиданно спросила мать. – Ты раньше никогда не ела печенье.
Николь вспыхнула.
– Стараюсь изо всех сил, – сказала она. – Дар… э-э… служащие компании говорят, что это плохо для голоса.
– Служащие? – со смехом повторила мать. – Или твой Дари-ус? Не морочь мне голову.
Николь тут же расплылась в блаженной улыбке, как бывало каждый раз, когда она думала о Дариусе.
– Ну… да. Об этом я тоже хотела тебе рассказать. А вообще-то я подумываю…
– Переехать, – закончила за нее мать. – Чему ты так удивляешься, моя дорогая? Я знала, что рано или поздно это случится. Теперь тебе имеет смысл жить отдельно. Этого требует твоя работа.
Изумленная и обиженная Николь уставилась на мать. – А что вы будете без меня делать? – выпалила она. Сандра улыбнулась.
– Брось, Николь. Ты же не можешь всю жизнь провести с нами. Я знала, что однажды мне придется тебя отпустить. Ты же моя дочь, а не пленница.
– Но как вы справитесь? На этот раз мать действительно удивилась.
– Справимся? Но нам вовсе не нужно, чтобы ты заботилась обо всем и вся. Прекрасно справимсяг По-твоему, я безрукая? А как же я справлялась, когда ты была маленькой?
– Бабушка говорила, что тогда все делала она! – перебила ее Николь.
– Твоя бабушка такая же, как ты. Ей нужно чувствовать себя незаменимой. Именно она настояла, чтобы я жила с ней. Я тоже хотела жить отдельно, но ты же знаешь, какая она командирша, – с любовью добавила Сандра.
Николь пожалела, что решила бросить курить: переварить такое без сигареты было трудно.
– В детстве ты была ужасно забавная, – продолжила Сандра. – Хотела, чтобы все было идеально. В точности как твоя бабушка. Вы с ней два сапога пара. Но даже бабушка не была такой дотошной, как ты. Например, она никогда не мыла ручки кранов в ванной… Знаешь, это меня беспокоило, – призналась Сандра. – Я даже ходила к врачу, потому что ты была просто помешана на чистоте и порядке. Но врач меня успокоила. Она сказала, что тебе не хватает отца, но ты не хочешь в этом признаться и поэтому стараешься создать видимость нормальной семьи. И велела оставить тебя в покое. Мол, это единственное, что тебе требуется.
Николь была поражена. Ей казалось, что все было совсем не так.
– Но бабушка столько раз говорила, что я испортила тебе жизнь… Я считала себя виноватой во всем…
– Я знаю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128
27
Николь оставила чемодан в прихожей и прошла в гостиную, ожидая увидеть там хаос. Обычно убирать старые газеты и журналы приходилось ей самой. Но в комнате царил образцовый порядок: ни кружек на кофейном столике, ни номеров «Хелло» и «О'кей», разбросанных на диване. Странно… На кухне было то же самое. Нигде ни пятнышка, в раковине не валялось даже чайной ложки, а в воздухе стоял лимонный аромат средства для мытья фаянса.
«Бабушка, – решила Николь. – Бабушка все выскребла и вымыла». Наверно, это было результатом ее очередной перепалки с Сандрой из-за опрятности. Обычно после реплики Рини: «Сандра, ты как была неряхой, так ею и осталась» – начиналась ссора, после которой наводить порядок приходилось Николь. Но, видимо, на этот раз все сделала бабка.
Она поднялась наверх и начала распаковывать чемодан. Первым на свет появился ее любимый старый Тигра, которого она брала с собой в турне. Днем Тигра сидел на гостиничной кровати, а по ночам утешал хозяйку. В ту ночь, когда Николь и Дариус обнимались, целовались и разговаривали, Тигра неодобрительно смотрел на них с туалетного столика.
– Тигра шокирован, – сказал Дариус на следующее утро и повернул игрушку мордой в угол перед тем, как поцеловать Николь на прощание.
– Ему не с чего быть шокированным, – улыбнулась Николь. – Ничего не было.
Но она хотела, чтобы было! Только в подходящее время и в подходящем месте. После той ночи с Дариусом она не могла думать ни о чем другом и постоянно представляла себе свою новую квартиру. Дариус сможет туда приходить, но квартира будет принадлежать только ей. Эта мысль была чрезвычайно притягательной. Николь каждую ночь видела во сне, что она вместе с Памми и матерью ходит по магазинам в поисках стеганых одеял и абажуров, подбирает то и это и смеется над дурацкой занавеской для душа, разрисованной золотыми рыбками… Потом Николь открывала глаза и возвращалась к реальности, понимая, что не сможет оставить родных. Впервые в жизни у нее появилась материальная возможность жить отдельно, но чувство ответственности не позволяло сделать это.
Хлопнула входная дверь, и Николь поспешно сбежала вниз. Она не могла дождаться, когда увидит маму и свою дорогую Памми.
– Николь! – закричала Памми, маленькая белокурая принцесса в розовых джинсах и коротенькой курточке.
– Ох, моя радость, как я по тебе соскучилась! – сказала Николь, прижимая к себе маленькое тельце и пытаясь справиться со слезами.
– Как хорошо, что ты вернулась, – сказала Сандра. – Мы тоже соскучились по тебе.
– Как вы здесь жили без меня?
– Хорошо жили. – Сандра достала из пакета куриные грудки, пару луковиц и банку помидоров. – Правда, Памми?
Девочка гордо кивнула.
– Мы готовили каждый день – не только яичницу и чипсы. Николь, ты, наверно, думала, что мы больше ничего не умеем?
Сандра и Николь дружно улыбнулись.
– Я освоила тот симпатичный рецепт приготовления баранины в йогурте, – сказала Сандра. – Это очень легко, и Памми нравится.
Николь пришлось опуститься на стул. С ума сойти! Ее мать готовит? Сандра не готовила ни-ког-да. Когда Николь была маленькой, они ели яйца, чипсы, пиццу и какое-нибудь замороженное блюдо, которое можно было быстро разогреть. А сейчас мать превратилась в искусного кулинара.
– В квартире чистота… Должно быть, бабушка постаралась?
– Это я постаралась! – сердито ответила мать. – Николь, неужели ты всерьез думаешь, что я не знаю, с какого конца берутся за пылесос?
Николь хотела сказать, что мать никогда не была миссис «Мой дом – моя гордость», но вовремя прикусила язык.
– Ну, рассказывай, – сказала Сандра, когда сумки опустели и на буфете осталась только пачка шоколадного печенья к чаю. Памми начала раскрашивать картинки, а Сандра – резать лук для обеда. – Ты чудесно выглядишь. Я читала статью о тебе в вечерней газете. Там тебя назвали «очень талантливой». Я купила шесть экземпляров.
Николь усмехнулась.
– Как только выйдет мой сингл, все скажут, что я бездарность и что они знали это с самого начала.
Сандра пожала плечами:
– Конечно, бумага все стерпит. Но мы гордимся тобой, что бы о тебе ни написали.
– Мама, я подумала… – Николь сделала паузу, встала и взяла из пачки еще одно печенье.
– Ты бросила курить, да? – неожиданно спросила мать. – Ты раньше никогда не ела печенье.
Николь вспыхнула.
– Стараюсь изо всех сил, – сказала она. – Дар… э-э… служащие компании говорят, что это плохо для голоса.
– Служащие? – со смехом повторила мать. – Или твой Дари-ус? Не морочь мне голову.
Николь тут же расплылась в блаженной улыбке, как бывало каждый раз, когда она думала о Дариусе.
– Ну… да. Об этом я тоже хотела тебе рассказать. А вообще-то я подумываю…
– Переехать, – закончила за нее мать. – Чему ты так удивляешься, моя дорогая? Я знала, что рано или поздно это случится. Теперь тебе имеет смысл жить отдельно. Этого требует твоя работа.
Изумленная и обиженная Николь уставилась на мать. – А что вы будете без меня делать? – выпалила она. Сандра улыбнулась.
– Брось, Николь. Ты же не можешь всю жизнь провести с нами. Я знала, что однажды мне придется тебя отпустить. Ты же моя дочь, а не пленница.
– Но как вы справитесь? На этот раз мать действительно удивилась.
– Справимся? Но нам вовсе не нужно, чтобы ты заботилась обо всем и вся. Прекрасно справимсяг По-твоему, я безрукая? А как же я справлялась, когда ты была маленькой?
– Бабушка говорила, что тогда все делала она! – перебила ее Николь.
– Твоя бабушка такая же, как ты. Ей нужно чувствовать себя незаменимой. Именно она настояла, чтобы я жила с ней. Я тоже хотела жить отдельно, но ты же знаешь, какая она командирша, – с любовью добавила Сандра.
Николь пожалела, что решила бросить курить: переварить такое без сигареты было трудно.
– В детстве ты была ужасно забавная, – продолжила Сандра. – Хотела, чтобы все было идеально. В точности как твоя бабушка. Вы с ней два сапога пара. Но даже бабушка не была такой дотошной, как ты. Например, она никогда не мыла ручки кранов в ванной… Знаешь, это меня беспокоило, – призналась Сандра. – Я даже ходила к врачу, потому что ты была просто помешана на чистоте и порядке. Но врач меня успокоила. Она сказала, что тебе не хватает отца, но ты не хочешь в этом признаться и поэтому стараешься создать видимость нормальной семьи. И велела оставить тебя в покое. Мол, это единственное, что тебе требуется.
Николь была поражена. Ей казалось, что все было совсем не так.
– Но бабушка столько раз говорила, что я испортила тебе жизнь… Я считала себя виноватой во всем…
– Я знаю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128