– Не смей со мной сюсюкать, Уильям Максвелл, понял? Я не слепая, и я видела, что эти парни гнались за Диего. – Она так и умолкла с открытым ртом. А потом медленно повернулась к Диего: – Если только они гнались не за мной…
Сердце у него сжалось, а следом нахлынул гнев. Он никогда не предполагал, что увидит беспомощность в глазах Блю. Его внезапно охватило бешенство, дьявольское бешенство на тех, кто с ней такое сделал.
– Мы с тобой выехали из пустоши на моем джипе. – Он помолчал мгновение, боясь, что голос выдаст его чувства. Сама возможность этого еще сильнее разъярила Диего. Он всегда владел собой. Самообладание всегда было при нем – и это не раз его спасало.
Но так было до сегодняшнего дня.
До того момента, когда в его профессиональные обязанности вмешался личный интерес.
– Ни одна душа не могла знать, где и когда мы выедем на шоссе. Как же они могли гнаться за тобой? – спокойно произнес он. Никогда еще ровный тон не давался ему с таким трудом. Сердце колотилось так громко, что Диего мог только удивляться, почему это она не слышит его стука, не видит его биения под натянутой на груди влажной футболкой.
Блю готова была возразить, но вновь остановилась, несколько долгих секунд задумчиво вглядываясь в простиравшуюся невдалеке пустошь. Диего не стал ей мешать, причем это решение было не совсем бескорыстным. Тайни на сей раз проявил сообразительность и тоже держал рот закрытым.
Наконец она вновь повернулась к ним лицом.
– О'кей, скажем, вся эта история волнует меня гораздо больше, чем я думала. Хотелось бы мне встретиться с Лероем с глазу на глаз.
Диего со все возрастающим уважением следил, как она пытается овладеть собой, как обретает почву под ногами. Умная женщина. С тонкой интуицией, подсказывавшей ей, что она не ошиблась в своих подозрениях. И ему страшно жаль было лишать ее этого.
Но тонкая интуиция Блю способна привести ее к гибели.
– Уверен, что он рано или поздно объявится. На мой взгляд, это довольно импульсивная личность.
– Ты так считаешь? Я за ним такого не замечала.
– Но он ведь сорвался с места и заявился сюда из Флориды безо всякого предупреждения, – возразил Диего.
– Вот это-то и не дает мне покоя, – покачала головой Блю. – Это совсем не похоже на Лероя.
– Тем не менее он это сделал. Очевидно, ты о нем многого не знаешь. Мало ли во что он впутался с тех пор, как уволился из твоего кафе.
Он по ее лицу видел, как она упорно пытается следовать его логике. И восхищался ею все сильнее. Интуиция редко выживает, столкнувшись с безжалостной логикой. А Блю не желала сдаваться. Из нее вышел бы отличный агент. Не хуже ее отца. Комплимента выше этого Диего даже не мог себе представить. Он испытывал уважение к считанным людям на земле. А признательность вообще к единицам. Вернее сказать, к одному-единственному человеку.
Впервые в жизни в нем проснулись угрызения совести. Никогда прежде он не тратил зря силы на сомнения. Никогда не тратил зря время на раздумья. Это позволяло ему сосредоточиться на выполнении зачастую смертельно опасной работы. Он не ставил под сомнение ни одно из тех заданий, на которые посылал его Дэл. И хотя характер его работы предполагал значительную свободу действий, Диего никогда не возражал даже против ограничений, если таковые были.
До сих пор.
Но теперь в его душе зрел протест. Неправильно и несправедливо, что эти двое, которых он уважал и которыми восхищался, лишены радости общения. Несправедливо, что у Блю не будет шанса узнать своего отца. Да что там – даже узнать, что он жив.
Чертовски странные мысли и чувства для человека, который ровным счетом ничего не знал ни об одном своем родственнике – ни живом, ни усопшем.
– Наверное, ты прав, – в конце концов сдалась Блю и с горечью усмехнулась: – Видит бог, я и раньше ошибалась в людях.
Она вновь повернулась к Тайни.
– Не возражаешь, если я позаимствую твой прицеп, а? Шина полетела недалеко от Каменного холма.
Тайни неодобрительно покачал головой, тяжело вздохнул.
Блю предупреждающе вскинула ладонь:
– Только без нотаций, ладно? На сегодня я ими сыта по горло. Дай мне на время свой прицеп – и все. Ужин за счет заведения.
Он улыбнулся.
– И пиво?
Теперь уже Блю издала тяжелый вздох.
– На тебя можно положиться, Тайни. С такими друзьями, как ты…
– …тебе приходится ночь напролет сторожить свой драгоценный «Харлей», чтобы его не засосали пески, – закончил вместо нее Тайни.
Она расхохоталась.
– Вот именно. Да только за это мне следовало бы неделю кормить тебя бесплатно. – Блю демонстративно обвела взглядом его объемистый живот. – Но я этого не сделаю.
Тайни, смеясь, опустил огромную мясистую руку на плечо Блю. Машинально потирая ладонью грудь, Диего следил, как они в обнимку идут за прицепом.
Обстановка неожиданно разрядилась. И все обошлось даже проще, чем он мог надеяться. Особенно если учесть, что они были на волосок от катастрофы.
Нужно доставить Блю в кафе, а потом приниматься за разработку новой тактики. Не приходится сомневаться, что Джакунда отыскал Блю. Теперь лишь вопрос времени – когда он пришлет следующую команду головорезов. Ему никогда не узнать, как были обезврежены его люди или – что гораздо важнее – кем они были обезврежены. Зато теперь он поймет, что Дэл обеспечил дочери надежную защиту. Так что следующая команда уже не будет действовать так открыто и нагло.
В голове Диего замелькали вероятные сценарии похищения Блю и его возможные ответные действия.
Но и эта привычная работа не ослабила щемящей боли в сердце.
Его ладонь скользнула выше, машинально выискивая источник боли. Диего остановил взгляд на Блю. Боль усилилась.
Всю свою жизнь он двигался по периметру того пространства, где жили все остальные. Существование на самом краю было не только необходимым условием его профессии, но и его личным выбором.
Так откуда же взялось это острое чувство отверженности?
* * *
Блю подтащила высокий табурет, вскарабкалась на него и, опустив локти на стойку бара, подперла подбородок ладонями.
Из кухни до нее доносился грохот кастрюль и сковородок – Диего еще заканчивал уборку после из ряда вон напряженного рабочего дня.
Именно он был источником ее энергии. Он сам трудился не покладая рук и своим примером вдохновлял ее. Поразительно. Такое не каждый день случается, чтобы женщину тянуло к человеку, который, возможно, собирается ее убить.
Ее сердце отказывалось в это верить. Разум сомневался. А она не знала, что делать, помня, сколько потеряла в тот раз, когда поверила своему сердцу.
Блю, вздохнув, с жадностью прильнула губами к бутылке ледяного пива, которую перед тем достала из холодильника. Снова и снова она прокручивала в памяти события этого дня и все то, что им предшествовало.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44