Он все больше входил в роль отца и теперь ощущал себя каким-то другим, более ответственным человеком. А какой же он достойный отец, если шляется по любовницам?
Келли, конечно, была обижена, но предпочла не задавать лишних вопросов.
— Ну что ж, тогда, может, на посошок?..
— Ты о чем? О вине? — усмехнулся Мейсон.
— Нет, конечно!
— Я так и думал! — Он снова привлек ее к себе.
— Пусть хоть что-то, чем вообще ничего, — прошептала Келли, прижимаясь к нему.
Он впился в ее губы жадным поцелуем, надеясь хоть на несколько мгновений отрешиться от своих мыслей, но вместо этого перед его мысленным взором возник образ Крис Тейлор. Он словно почувствовал на себе ее презрительный взгляд и ощутил себя последним подонком.
Глава 14
Крис откинулась на спинку кресла и посмотрела в окно. Проведя целое утро за компьютером, она чувствовала себя как выжатый лимон. Фантазия ее иссякла. Сколько можно мусолить одно и то же, бесконечно изобретая хвалебные эпитеты для новых партнеров, изъявивших желание сотрудничать с фирмой «Норман Джонс-тон энд Ассошиэйтс»?! Да никакие они не особые и не перспективные, а самые обыкновенные зануды! Другие с «Норман Джонстон» почему-то не работали. Крис, между прочим, подозревала, что постоянным клиентам эти панегирики нужнее, чем новым, поскольку таким образом они получали возможность похвалиться и своими достижениями, — ведь в списках фигурировали и их имена и должности.
Однако ее мнение никого не интересовало. Ей поручили подготовить текст, и она его готовила. Платили за него хорошо, а ей сейчас очень нужны были деньги. Так что жаловаться было не на что.
Решив немного передохнуть, Кристина рассеянно смотрела на улицу, по которой осенний ветер гнал листья, сорванные с вяза. В октябре в Сакраменто было очень красиво. В ее детстве все выглядело не так живописно: улица тогда была голой — деревья посадили позже, и теперь каждую осень они одевались в красные, желтые и оранжевые наряды.
Кевин обожал бегать по опавшей листве. Бегал — и заливисто смеялся, слыша под ногами шуршание листьев. Соседи, в основном пожилые люди, которые со своими собственными внуками виделись нечасто, относились к проказам Кевина с добродушной улыбкой и разрешали ему попрыгать на кучах листьев, только просили, чтобы потом он помог взрослым сгрести, их обратно.
Соседи давали Кевину то, что Крис при всем желании не могла дать ему в одиночку, — с ними мальчик ощущал себя членом большой семьи.
Во всяком случае, так было, пока не появился Мейсон Уинтер!
Крис кисло поморщилась и повернулась к компьютеру. И тут зазвонил телефон.
— Крис! Это Пол. Мне очень жаль, но у меня нехорошие новости.
— В чем дело? — напряглась Крис.
— Мейсон ходатайствовал, чтобы ему позволили встречаться с сыном, и он получил временное разрешение.
— Каким образом?
— Не важно. Главное, что я тебя предупреждал, а ты меня не послушалась. И еще, Крис… — Адвокат замялся.
— Ну, что ты молчишь? Говори! — По спине Кристины пробежал холодок.
— Мейсон добивается не просто свиданий с сыном. Он заявил, что хочет аннулировать усыновление Кевина.
— Что?.. Но… разве это возможно?
— Он уже подал иск. Хотя вряд ли он выиграет процесс, — торопливо добавил Пол Майкл.
Крис на несколько минут потеряла дар речи.
— Да, но он сначала претендовал только на свидания по выходным… — растерянно пролепетала она. — Зачем ему это нужно?
— Думаю, он действует по принципу: «Есть хочешь получить хоть что-то, проси как можно больше». Но, может, я и ошибаюсь. Я же его никогда не видел… А ты что скажешь?
— Мне кажется, он привык добиваться своего, — задумчиво произнесла Крис, — и совершенно не считается с тем, что другим это может причинить боль. Господи, какой кошмар! Теперь ты понимаешь, почему я не могу пойти у него на поводу? Почему не хочу, чтобы он влиял на Кевина? Не знаю, может, по закону он и имеет право видеться с сыном, но мой долг ему помешать.
— Крис, послушай… Ты только не обижайся… Мы же с тобой друзья, так что уж позволь мне сказать откровенно, — нерешительно начал Пол. — Я понимаю, что тебе сейчас нелегко, но…
— Но что? — насторожилась Кристина.
— Ты ведешь себя как-то уж слишком непримиримо. И это в конце концов может тебе повредить.
— Так ведь речь идет о моем ребенке! Что же тут удивительного?
— Пусть тебе это не по нраву, но Мейсона Уинтера в нашем городе уважают. И доказать, что он неспособен быть хорошим отцом, будет почти невозможно. По крайней мере, тех доказательств, которыми мы располагаем, явно недостаточно.
— Господи, как ты можешь такое говорить? Мейсон Уинтер поддерживает то, что…
— Знаю, знаю! Он поддерживает то, что тебе глубоко противно. Но не все разделяют твое мнение. Многие судьи сочтут твои взгляды безнадежно устаревшими. Ну а насчет его женщин… тут тоже не подкопаешься. Уинтер не женат, ни у кого жен не отбивает, в порочащих связях не замечен. Так что с этой стороны он чист!
— И к чему ты клонишь?
— Не упрямься. Тем более что у тебя, честно говоря, нет выбора. Пусть он встречается с мальчиком. Тебе же лучше, если все увидят, что ты готова пойти Уинтеру на определенные уступки. А я, может, смогу его убедить, и он согласится, чтобы ты присутствовала при этих встречах. Посмотришь, как он будет общаться с ребенком. Может, он не такой уж и плохой, как тебе казалось.
— Казалось? — вспыхнула Крис. — По-твоему, я все выдумала?
— Не сердись. Я, наверное, неправильно выразился, но суть дела от этого не меняется. Уинтер — отец Кевина. И мы с тобой оба знаем, что он все равно будет встречаться с ребенком. Закон на его стороне. У него на руках письмо твоей сестры, где она поручает именно ему судьбу Кевина. Мы можем только оттянуть эти встречи. Но не до бесконечности!
— Так давай оттягивать! Чем старше будет Кевин, тем меньше повлияют на него свидания с Мейсоном. А пока… пока ребенок как губка. И все мои усилия воспитать Кевина достойным человеком могут пойти прахом. Дети ведь в этом возрасте внемлют больше словам, чем примерам.
— Я хочу лишь облегчить вам с Кевином жизнь. До этого вы жили вдвоем, но теперь вам нужно постепенно привыкать к мысли, что…
— Обо мне не беспокойся. Я уже смирилась с тем, что в конце концов мне придется делить родительские обязанности с Уинтером.
— Но тогда зачем… А впрочем, неважно…
— Ну, почему? Раз уж начал, договаривай.
— Я не понимаю, зачем тебе судиться с Мейсоном, если ты все равно проиграешь. Да и откуда ты возьмешь столько денег, Крис?
— Продам дом.
— И не вздумай! У тебя больше ничего нет!
— Главное, чтобы у меня был Кевин. А дом… это все наживное! — с деланой небрежностью махнула рукой Кристина.
В действительности же, конечно, для нее было очень важно иметь собственный дом, но ради Кевина она была готова на все.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82
Келли, конечно, была обижена, но предпочла не задавать лишних вопросов.
— Ну что ж, тогда, может, на посошок?..
— Ты о чем? О вине? — усмехнулся Мейсон.
— Нет, конечно!
— Я так и думал! — Он снова привлек ее к себе.
— Пусть хоть что-то, чем вообще ничего, — прошептала Келли, прижимаясь к нему.
Он впился в ее губы жадным поцелуем, надеясь хоть на несколько мгновений отрешиться от своих мыслей, но вместо этого перед его мысленным взором возник образ Крис Тейлор. Он словно почувствовал на себе ее презрительный взгляд и ощутил себя последним подонком.
Глава 14
Крис откинулась на спинку кресла и посмотрела в окно. Проведя целое утро за компьютером, она чувствовала себя как выжатый лимон. Фантазия ее иссякла. Сколько можно мусолить одно и то же, бесконечно изобретая хвалебные эпитеты для новых партнеров, изъявивших желание сотрудничать с фирмой «Норман Джонс-тон энд Ассошиэйтс»?! Да никакие они не особые и не перспективные, а самые обыкновенные зануды! Другие с «Норман Джонстон» почему-то не работали. Крис, между прочим, подозревала, что постоянным клиентам эти панегирики нужнее, чем новым, поскольку таким образом они получали возможность похвалиться и своими достижениями, — ведь в списках фигурировали и их имена и должности.
Однако ее мнение никого не интересовало. Ей поручили подготовить текст, и она его готовила. Платили за него хорошо, а ей сейчас очень нужны были деньги. Так что жаловаться было не на что.
Решив немного передохнуть, Кристина рассеянно смотрела на улицу, по которой осенний ветер гнал листья, сорванные с вяза. В октябре в Сакраменто было очень красиво. В ее детстве все выглядело не так живописно: улица тогда была голой — деревья посадили позже, и теперь каждую осень они одевались в красные, желтые и оранжевые наряды.
Кевин обожал бегать по опавшей листве. Бегал — и заливисто смеялся, слыша под ногами шуршание листьев. Соседи, в основном пожилые люди, которые со своими собственными внуками виделись нечасто, относились к проказам Кевина с добродушной улыбкой и разрешали ему попрыгать на кучах листьев, только просили, чтобы потом он помог взрослым сгрести, их обратно.
Соседи давали Кевину то, что Крис при всем желании не могла дать ему в одиночку, — с ними мальчик ощущал себя членом большой семьи.
Во всяком случае, так было, пока не появился Мейсон Уинтер!
Крис кисло поморщилась и повернулась к компьютеру. И тут зазвонил телефон.
— Крис! Это Пол. Мне очень жаль, но у меня нехорошие новости.
— В чем дело? — напряглась Крис.
— Мейсон ходатайствовал, чтобы ему позволили встречаться с сыном, и он получил временное разрешение.
— Каким образом?
— Не важно. Главное, что я тебя предупреждал, а ты меня не послушалась. И еще, Крис… — Адвокат замялся.
— Ну, что ты молчишь? Говори! — По спине Кристины пробежал холодок.
— Мейсон добивается не просто свиданий с сыном. Он заявил, что хочет аннулировать усыновление Кевина.
— Что?.. Но… разве это возможно?
— Он уже подал иск. Хотя вряд ли он выиграет процесс, — торопливо добавил Пол Майкл.
Крис на несколько минут потеряла дар речи.
— Да, но он сначала претендовал только на свидания по выходным… — растерянно пролепетала она. — Зачем ему это нужно?
— Думаю, он действует по принципу: «Есть хочешь получить хоть что-то, проси как можно больше». Но, может, я и ошибаюсь. Я же его никогда не видел… А ты что скажешь?
— Мне кажется, он привык добиваться своего, — задумчиво произнесла Крис, — и совершенно не считается с тем, что другим это может причинить боль. Господи, какой кошмар! Теперь ты понимаешь, почему я не могу пойти у него на поводу? Почему не хочу, чтобы он влиял на Кевина? Не знаю, может, по закону он и имеет право видеться с сыном, но мой долг ему помешать.
— Крис, послушай… Ты только не обижайся… Мы же с тобой друзья, так что уж позволь мне сказать откровенно, — нерешительно начал Пол. — Я понимаю, что тебе сейчас нелегко, но…
— Но что? — насторожилась Кристина.
— Ты ведешь себя как-то уж слишком непримиримо. И это в конце концов может тебе повредить.
— Так ведь речь идет о моем ребенке! Что же тут удивительного?
— Пусть тебе это не по нраву, но Мейсона Уинтера в нашем городе уважают. И доказать, что он неспособен быть хорошим отцом, будет почти невозможно. По крайней мере, тех доказательств, которыми мы располагаем, явно недостаточно.
— Господи, как ты можешь такое говорить? Мейсон Уинтер поддерживает то, что…
— Знаю, знаю! Он поддерживает то, что тебе глубоко противно. Но не все разделяют твое мнение. Многие судьи сочтут твои взгляды безнадежно устаревшими. Ну а насчет его женщин… тут тоже не подкопаешься. Уинтер не женат, ни у кого жен не отбивает, в порочащих связях не замечен. Так что с этой стороны он чист!
— И к чему ты клонишь?
— Не упрямься. Тем более что у тебя, честно говоря, нет выбора. Пусть он встречается с мальчиком. Тебе же лучше, если все увидят, что ты готова пойти Уинтеру на определенные уступки. А я, может, смогу его убедить, и он согласится, чтобы ты присутствовала при этих встречах. Посмотришь, как он будет общаться с ребенком. Может, он не такой уж и плохой, как тебе казалось.
— Казалось? — вспыхнула Крис. — По-твоему, я все выдумала?
— Не сердись. Я, наверное, неправильно выразился, но суть дела от этого не меняется. Уинтер — отец Кевина. И мы с тобой оба знаем, что он все равно будет встречаться с ребенком. Закон на его стороне. У него на руках письмо твоей сестры, где она поручает именно ему судьбу Кевина. Мы можем только оттянуть эти встречи. Но не до бесконечности!
— Так давай оттягивать! Чем старше будет Кевин, тем меньше повлияют на него свидания с Мейсоном. А пока… пока ребенок как губка. И все мои усилия воспитать Кевина достойным человеком могут пойти прахом. Дети ведь в этом возрасте внемлют больше словам, чем примерам.
— Я хочу лишь облегчить вам с Кевином жизнь. До этого вы жили вдвоем, но теперь вам нужно постепенно привыкать к мысли, что…
— Обо мне не беспокойся. Я уже смирилась с тем, что в конце концов мне придется делить родительские обязанности с Уинтером.
— Но тогда зачем… А впрочем, неважно…
— Ну, почему? Раз уж начал, договаривай.
— Я не понимаю, зачем тебе судиться с Мейсоном, если ты все равно проиграешь. Да и откуда ты возьмешь столько денег, Крис?
— Продам дом.
— И не вздумай! У тебя больше ничего нет!
— Главное, чтобы у меня был Кевин. А дом… это все наживное! — с деланой небрежностью махнула рукой Кристина.
В действительности же, конечно, для нее было очень важно иметь собственный дом, но ради Кевина она была готова на все.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82