- Королеву нельзя ненавидеть. И Седая Странница будет оплакивать
меня, захочет она этого или нет. В конце концов, она Плакальщица Королевы
и она приведет ко мне длинные ряды плакальщиц. Потому что я - последняя
Королева, и когда она будет плакать обо мне, она будет плакать о целой
цивилизации. Б'оремос будет сильным Королем, но будет ли он мудрым, я не
знаю.
- ВЫ БЫЛИ СИЛЬНОЙ? ВЫ БЫЛИ МУДРОЙ?
- Я была последней. Этого достаточно. Послушай, передай мне ту Чашу.
Я хочу выпить из нее.
- СНАЧАЛА РАССКАЖИТЕ МНЕ О ПЕЩЕРЕ.
- Ты все еще не веришь мне, А'рон.
- ВЕРИТЬ ВАМ? Я СЛИШКОМ МНОГО УЗНАЛ О ВАС ЗА ПРОШЕДШИЕ ГОДЫ. Я ТАКЖЕ
ЗНАЮ, ЧТО, ИСПОВЕДАВШИСЬ ПЕРЕДО МНОЙ, ВЫ ЗАСТАВИТЕ МЕНЯ ПРИНЯТЬ УЧАСТИЕ В
ВАШЕЙ СМЕРТИ, ПОПРОСИВ ПОДАТЬ ВАМ ЧАШУ СНА.
- А ты не хочешь?
- О, ХОЧУ ДОСТАТОЧНО СИЛЬНО. НЕ ПОТОМУ, ЧТО ЖЕЛАЮ ВАМ СМЕРТИ, А
ПОТОМУ, ЧТО ХОЧУ, ЧТОБЫ ВАША КУЛЬТУРА ОСТАВАЛАСЬ ЖИВОЙ, А ЭТО ОЗНАЧАЕТ,
ЧТО НАДО СОБЛЮДАТЬ РИТУАЛЫ ДО КОНЦА. НО СНАЧАЛА РАССКАЖИТЕ МНЕ О ПЕЩЕРЕ.
- Она к северу отсюда, но все же оттуда виден город. Туда ведет
что-то вроде тропинки. Б'оремос отведет тебя. Он слушал нашу беседу. Та
драпировка скрывает не стену, а нишу. Он знает, что делать. В этом деле он
мой верный сын, хотя мне часто хотелось, чтобы он был девочкой.
- ТОГДА ВОТ ЧАША СНА.
- Ты заставишь их помнить меня?
- МОЯ ГОСПОЖА, ВАС БУДУТ ПОМНИТЬ В ДВУХ МИРАХ.
- Пусть строчки твоих песен будут длинными.
- ПУСТЬ ВАША СМЕРТЬ БУДЕТ... БОГ МОЙ.
- Она не лгала тебе. Насчет пепла. Не очень приятное зрелище.
- Значит, ты теперь Король, Б'оремос.
- Я велю слугам выставить эту вещь на погребальные столбы. Людям
будет на что посмотреть несколько дней.
- Но она была твоей Королевой.
- Теперь она не более, чем вещь. И кроме того, она заставила меня
трижды солгать Линни. Теперь я Король и то, что я говорю - правда. Я
приведу Линни с гор обратно.
- Спасибо, Б'оремос.
- Я приведу ее назад для себя - не для тебя. Ты все еще не понимаешь,
А'рон. Она, в конце концов, самая лучшая плакальщица. Плакальщица Короля.
Теперь она нужна мне.
- Боже, ты хладнокровный негодяй.
- Нет, я не холодный. Королева ошиблась. Я горю. Горю. И у меня
память длиннее, чем Королева себе представляла. Время не притупляет гнев,
А'рон. Оно берет острый край и оттачивает его до смертельно опасной грани.
Теперь я Король и я могу нанести такой удар, какой захочу.
- Ты ударишь меня?
- Нет, но я расскажу тебе, что произошло на самом деле, чтобы ты
лучше представлял себе, что ты делаешь здесь и что уже сделал. Если это
удар, значит ты - не я - нанес его.
- А Линни?
- Она будет делать то, что всегда делала лучше всего. Плакать.
ПЛЕНКА 10. ДИТЯ ЗЕМЛИ И НЕБА
МЕСТО ЗАПИСИ: Королевский дворец, апартаменты Короля.
ВРЕМЯ ЗАПИСИ: Первый Год Короля, Первый Патриархат,
Лабораторное время - 2137,5 г.н.э.
РАССКАЗЧИК: Король по имени Б'оремос, называемый также Певцом
Погребальных Песен - к антропологу Аарону Спенсеру.
РАЗРЕШЕНИЕ: Собственное разрешение Короля.
- Она, конечно, была сумасшедшей. Все Королевы - сумасшедшие.
Сумасшедшие о оплакивания; сумасшедшие от прикасаний; сумасшедшие от
власти. Это единственная окончательная привилегия Королевского рода. Я,
наверное, тоже сумасшедший. Но мое безумие укрощено долготерпением
принцев. Отсеяв в течение пяти лет свое семя, мы больше не служим, мы
ждем.
Я любил тебя, ты это знаешь. Наверное, я единственный на этой планете
плакальщиц, кто по-настоящему понимает это слово. Оно не означает желания.
Когда призывает Королева, возникает желание. Плата девушке Земель -
желание. Даже прикосновение принца к принцу - желание. Но я любил тебя, я
видел в тебе свое второе я, свою золотую половину. А Седовласая была тенью
между нами.
Поэтому, когда Королева велела мне явиться, оторвав от тебя, я отдал
ей все свое желание и свое семя. Но думал я в это время о тебе, опьяненном
люмином, ждущим меня. Я не ожидал, что Седовласая, которой я не дал такого
вина, останется.
Но на рассвете я вернулся, а вы вдвоем лежали сплетенные среди моих
подушек. Ты находился в глубоком полном сне от люмина. Но она была
беспокойна, и под веками ее янтарные глаза блуждали, как будто искали
покоя. Даже во сне она помнила, что нарушила свои клятвы. Я тогда
возненавидел ее больше, чем раньше желал. Я хотел причинить ей боль так,
чтобы и тебе было больно. Мой ум принца все хорошо рассчитал.
Я вернулся к Королеве и соврал.
Лгать Королеве нелегко. Но когда я встретился с тобой, А'рон, я
перестал быть тем глупым юношей, каким был раньше. Твое прибытие сделало
из меня мужчину. Я увидел, что умеют делать мужчины. И поэтому я солгал.
- Не я один сегодня наслаждался, - сказал я ей.
Она стала прихорашиваться, думая, что я вернулся к ней.
- Я тоже, Б'оремос. Это была ночь бешеного посева. Родится много
детей.
- Возможно, будет много детей о, Королева, но они выпрыгнут не между
твоими ногами. И не моими.
Она была озадачена.
- Ты пророчествуешь, мой маленький принц? Но тогда ты должен побрить
себе голову.
- В этом шаре может читать даже принц, - сказал я. - В моей комнате
лежат двое, которые напились люмина и, забыв о клятвах, сделали ребенка.
Она в ярости вскочила. Я никогда не видел ее такой. Волосы на ней
потрескивали, как маленькие костры. Глаза стали почти черными.
- Седовласая? - прохрипела она. - Ты посмел дать ей люмин?
Я улыбнулся.
Она подняла руку, пригладила себе волосы и немного укротила гнев.
- Но клятва, нарушенная под воздействием люмина, не считается
нарушенной.
- Линни не такая, какой была раньше.
- Линни - это Седовласая. Она моя Мастер-Плакальщица. Ничего не
произошло. Королева говорит правду.
Она была великолепна, А'рон. Она была Королевой. Она откинулась на
свои подушки, постукивая пальцем по верхней губе, верный знак того, что
она задумалась. Затем она улыбнулась мне и похлопала рукой около себя. Я
сел.
- У тебя нет стыда, - пробормотала она. Ее руки начали развязывать на
мне одежду, ее голос опять возбудил во мне разгоряченные люмином чувства.
- В принцах мне это нравится. - И она упала на меня, и в этом положении я
еще раз засеял мою Королеву.
Когда она поднялась с меня, она сказала:
- Но твоя ночная работа еще не закончена.
Я едва мог шевелиться. Я сказал ей об этом.
Она свирепо впилась в меня ногтями так, что я закричал.
- Это, - сказала она, - это ничто. И скоро ты станешь ничем, а я буду
продолжать жить, и меня снова и снова будут вспахивать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45