Внешне все это должно было выглядеть достаточно эффектно.
Наконец со всеми проверками и контрольными командами было покончено. Стас взглянул на часы и присвистнул. Совершенно незаметно для себя он проработал почти шесть часов. «Вот уж действительно, — усмехнулся он, — больше прислушивайся к советам старших и время потечет быстрее».
Спустя почти две недели беспрерывного маневрирования в скоплениях астероидов Би-Джет-90 миновал наиболее опасный участок своего пути.
Когда Грег объявил, что самый тяжелый отрезок пройден, то Стас в ответ только покачал головой и заметил:
— Если с таким трудом мы прошли верхний слой мантии, то что было бы с нами в ее средней части?
Грег лишь, хмыкнул в ответ:
— Насколько я знаю, там удалось побывать только трем кораблям. Первый рад это было очень давно, когда пояс был в новинку и служил объектом изучения. Тогда какой-то сумасшедший исследователь ради своих научных амбиций забрался туда на легком корабле изыскательного класса. Он, вернулся с какими-то ценными сведениями, полуразбитом кораблем и психическим расстройством. Второй раз восемьдесят лет назад во время взрыва при перегоне станции «Суну» было установлено, что ударной волной один из фрагментов жилого сектора занесло в пояс астероидов и два спасателя усиленной конструкции почти месяц шныряли в оболочке пояса и несколько раз забирались в центральный слой мантии. Им тоже хорошенько тогда досталось, но обломок они так и не нашли. Видимо, он ушел дальше к сердцевине пояса… — Грег помолчал и добавил: — Больше туда никто не совался. А в пограничный слой иногда забредают болваны вроде нас. Как видишь, это не так опасно.
По мере того, как межпланетных обломков вперемешку с галактической пылью становилось все меньше и улучшалась видимость, сигнал бедствия становился все четче и понятнее. Но все равно было еще слишком опасно, чтобы поднимать большие антенны. Наконец-то Грег со Стасом сумели выйти на связь с потерпевшим аварию кораблем через навигационную антенну.
На экране возникло нечеткое изображение бородатого лица.
— Я борт Би-Джет-90, я борт Би-Джет-90. Вызываю борт Си-Ай-12. Принял ваше изображение, — монотонно бормотал компьютер, пытаясь улучшить качество связи. — Ответьте, как меня слышите?
Послышался сильный треск эфира и сквозь него пробился человеческий голос:
— Я борт Си-Ай-12, слышу вас удовлетворительно. Говорит капитан Бруно. Нуждаюсь в срочной помощи. Произошла авария двигателя, и корабль потерял маневренность. По инерции прошли верхний слой метеоритного пояса. Потеряли антенны дальней связи и получили многочисленные повреждения. На борту есть раненый.
— Вас понял, — включился в разговор Грег. — Говорит капитан Миллер. Что считаете целесообразным сделать в такой ситуации?
— Считаю необходимым попытаться с помощью вашей энергоустановки восстановить работоспособность моего двигателя. Если это не удастся, то прошу вас пристыковаться и взять меня на буксир. На корабле партия ценного груза.
— Понял, — ответил Грег, — предлагаю следующий план действий: мы на шлюпке пристыковываемся к вам и забираем раненого. Потом помогаем подготовить двигатель к запуску. А дальше по обстановке.
— А может, лучше вашему кораблю сразу пристыковаться ко мне? — заметил капитан Бруно.
— Считаю это достаточно рискованным. Вокруг еще много метеоритов, и если мы долго будем стыкованы с вами, то велика вероятность столкновения. Маневрировать в такой связке сложно.
— Да, тут вы правы, — согласился терпящий бедствие капитан.
— Значит, принимаем мою схему действий, — подтвердил Грег и заключил разговор: — По всем расчетам, мы должны подойти к вашему кораблю через трое суток. Если будут новые сведения — сообщайте нам. Конец связи.
Изображение капитана Бруно мигнуло, выразило надежду на скорейшую встречу и исчезло. Грег многозначительно посмотрел на Стаса.
— Ну, что скажешь?
Тот покачал головой.
— Нда-а… Все идет так, как будто мы исполняем роли в давно разученном спектакле.
— Вот и славно, — прокомментировал капитан. — Значит, у нас есть хороший шанс разыграть финал этой пьески на свой лад.
Корпус корабля слегка покачивался от импульсов маневровых двигателей. Компьютер медленно подводил Би-Джет-90 на расстояние визуального контакта с другим кораблем. Космонавты молча наблюдали, как сквозь стекло иллюминатора вырисовывается Си-Ай-12. На большом экране это изображение дублировалось многократно увеличенным и были отлично видны обломки дальних антенн и вмятины на корпусе от столкновений с мелкими метеоритами.
— Да, — констатировал Стас. — Антураж потерпевшего катастрофу корабля соблюден на все сто. С таким внешним оформлением можно провести кого угодно.
— Это уж точно, — подтвердил командир. — Пора включать наше шпионское оборудование.
— Да, пора, — согласился второй пилот и дал соответствующее поручение компьютеру.
Тут же в нижней части экрана появилось бегущая строка с информацией.
— Ты смотри! — удивился Стас. — А прощупывают они нас уже основательно.
— А ты как хотел? Этот капитан Бруно, или как его там на самом деле, и его парни работают на самом квалифицированном уровне. Иначе бы им не удалось без следов уничтожить Би-Джет-86, Нам с тобой надо держать ухо востро.
Расстояние между кораблями постепенно уменьшалось. Би-Джет-90 медленно подваливал к кораблю-ловушке. Это был транспортный корабль, несколько меньший по размерам серии, чем Би-Джет-90. Грег разглядывал его медленно вращающийся вокруг продольной оси корпус и размышлял, стоит ли выходить первым на связь. Несколько поколебавшись, он все-таки решил, что надо начать самому и еще раз продемонстрировать полную веру в истинность ситуации. Через несколько секунд компьютер уже бормотал позывные, налаживая связь, и на экране появилось бородатое изображение.
— Я борт Си-Ай-12. Приветствую Би-Джет-90. Вы очень вовремя, раненому становится все хуже. Прошу немедленно приготовить медицинский блок.
— У нас уже все готово. Не могли бы вы, коллега, приостановить вращение своего корабля, а то будет чрезвычайно сложно пристыковаться.
Изображение на экране померкло, словно у его источника не оставалось больше возможности поддерживать необходимое напряжение сигнала. Но через мгновение опять приобрело прежнюю интенсивность.
— Постараемся сделать. Правда, на это уйдет весь наш запас энергии. Но, будем надеяться, — бородатое лицо устало улыбнулось, — что нам уже не будет нужды ее экономить.
«А хороший актер этот капитан, черт бы его побрал», — мысленно ругнулся Грег и тут же чуть не заскрипел зубами. Ведь эти же точно слова слышали ребята из экипажа Би-Джет-86. Слышали в последний раз в своей жизни. И они верили каждому звуку, слетающему с этих губ и с каждым шагом неумолимо приближались к гибели.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110
Наконец со всеми проверками и контрольными командами было покончено. Стас взглянул на часы и присвистнул. Совершенно незаметно для себя он проработал почти шесть часов. «Вот уж действительно, — усмехнулся он, — больше прислушивайся к советам старших и время потечет быстрее».
Спустя почти две недели беспрерывного маневрирования в скоплениях астероидов Би-Джет-90 миновал наиболее опасный участок своего пути.
Когда Грег объявил, что самый тяжелый отрезок пройден, то Стас в ответ только покачал головой и заметил:
— Если с таким трудом мы прошли верхний слой мантии, то что было бы с нами в ее средней части?
Грег лишь, хмыкнул в ответ:
— Насколько я знаю, там удалось побывать только трем кораблям. Первый рад это было очень давно, когда пояс был в новинку и служил объектом изучения. Тогда какой-то сумасшедший исследователь ради своих научных амбиций забрался туда на легком корабле изыскательного класса. Он, вернулся с какими-то ценными сведениями, полуразбитом кораблем и психическим расстройством. Второй раз восемьдесят лет назад во время взрыва при перегоне станции «Суну» было установлено, что ударной волной один из фрагментов жилого сектора занесло в пояс астероидов и два спасателя усиленной конструкции почти месяц шныряли в оболочке пояса и несколько раз забирались в центральный слой мантии. Им тоже хорошенько тогда досталось, но обломок они так и не нашли. Видимо, он ушел дальше к сердцевине пояса… — Грег помолчал и добавил: — Больше туда никто не совался. А в пограничный слой иногда забредают болваны вроде нас. Как видишь, это не так опасно.
По мере того, как межпланетных обломков вперемешку с галактической пылью становилось все меньше и улучшалась видимость, сигнал бедствия становился все четче и понятнее. Но все равно было еще слишком опасно, чтобы поднимать большие антенны. Наконец-то Грег со Стасом сумели выйти на связь с потерпевшим аварию кораблем через навигационную антенну.
На экране возникло нечеткое изображение бородатого лица.
— Я борт Би-Джет-90, я борт Би-Джет-90. Вызываю борт Си-Ай-12. Принял ваше изображение, — монотонно бормотал компьютер, пытаясь улучшить качество связи. — Ответьте, как меня слышите?
Послышался сильный треск эфира и сквозь него пробился человеческий голос:
— Я борт Си-Ай-12, слышу вас удовлетворительно. Говорит капитан Бруно. Нуждаюсь в срочной помощи. Произошла авария двигателя, и корабль потерял маневренность. По инерции прошли верхний слой метеоритного пояса. Потеряли антенны дальней связи и получили многочисленные повреждения. На борту есть раненый.
— Вас понял, — включился в разговор Грег. — Говорит капитан Миллер. Что считаете целесообразным сделать в такой ситуации?
— Считаю необходимым попытаться с помощью вашей энергоустановки восстановить работоспособность моего двигателя. Если это не удастся, то прошу вас пристыковаться и взять меня на буксир. На корабле партия ценного груза.
— Понял, — ответил Грег, — предлагаю следующий план действий: мы на шлюпке пристыковываемся к вам и забираем раненого. Потом помогаем подготовить двигатель к запуску. А дальше по обстановке.
— А может, лучше вашему кораблю сразу пристыковаться ко мне? — заметил капитан Бруно.
— Считаю это достаточно рискованным. Вокруг еще много метеоритов, и если мы долго будем стыкованы с вами, то велика вероятность столкновения. Маневрировать в такой связке сложно.
— Да, тут вы правы, — согласился терпящий бедствие капитан.
— Значит, принимаем мою схему действий, — подтвердил Грег и заключил разговор: — По всем расчетам, мы должны подойти к вашему кораблю через трое суток. Если будут новые сведения — сообщайте нам. Конец связи.
Изображение капитана Бруно мигнуло, выразило надежду на скорейшую встречу и исчезло. Грег многозначительно посмотрел на Стаса.
— Ну, что скажешь?
Тот покачал головой.
— Нда-а… Все идет так, как будто мы исполняем роли в давно разученном спектакле.
— Вот и славно, — прокомментировал капитан. — Значит, у нас есть хороший шанс разыграть финал этой пьески на свой лад.
Корпус корабля слегка покачивался от импульсов маневровых двигателей. Компьютер медленно подводил Би-Джет-90 на расстояние визуального контакта с другим кораблем. Космонавты молча наблюдали, как сквозь стекло иллюминатора вырисовывается Си-Ай-12. На большом экране это изображение дублировалось многократно увеличенным и были отлично видны обломки дальних антенн и вмятины на корпусе от столкновений с мелкими метеоритами.
— Да, — констатировал Стас. — Антураж потерпевшего катастрофу корабля соблюден на все сто. С таким внешним оформлением можно провести кого угодно.
— Это уж точно, — подтвердил командир. — Пора включать наше шпионское оборудование.
— Да, пора, — согласился второй пилот и дал соответствующее поручение компьютеру.
Тут же в нижней части экрана появилось бегущая строка с информацией.
— Ты смотри! — удивился Стас. — А прощупывают они нас уже основательно.
— А ты как хотел? Этот капитан Бруно, или как его там на самом деле, и его парни работают на самом квалифицированном уровне. Иначе бы им не удалось без следов уничтожить Би-Джет-86, Нам с тобой надо держать ухо востро.
Расстояние между кораблями постепенно уменьшалось. Би-Джет-90 медленно подваливал к кораблю-ловушке. Это был транспортный корабль, несколько меньший по размерам серии, чем Би-Джет-90. Грег разглядывал его медленно вращающийся вокруг продольной оси корпус и размышлял, стоит ли выходить первым на связь. Несколько поколебавшись, он все-таки решил, что надо начать самому и еще раз продемонстрировать полную веру в истинность ситуации. Через несколько секунд компьютер уже бормотал позывные, налаживая связь, и на экране появилось бородатое изображение.
— Я борт Си-Ай-12. Приветствую Би-Джет-90. Вы очень вовремя, раненому становится все хуже. Прошу немедленно приготовить медицинский блок.
— У нас уже все готово. Не могли бы вы, коллега, приостановить вращение своего корабля, а то будет чрезвычайно сложно пристыковаться.
Изображение на экране померкло, словно у его источника не оставалось больше возможности поддерживать необходимое напряжение сигнала. Но через мгновение опять приобрело прежнюю интенсивность.
— Постараемся сделать. Правда, на это уйдет весь наш запас энергии. Но, будем надеяться, — бородатое лицо устало улыбнулось, — что нам уже не будет нужды ее экономить.
«А хороший актер этот капитан, черт бы его побрал», — мысленно ругнулся Грег и тут же чуть не заскрипел зубами. Ведь эти же точно слова слышали ребята из экипажа Би-Джет-86. Слышали в последний раз в своей жизни. И они верили каждому звуку, слетающему с этих губ и с каждым шагом неумолимо приближались к гибели.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110