«SOS! SOS!» — вопил звонок, но никто будто не слышал его громких призывов, и Артем продолжал долбить по кнопке.
Дверь открылась. На пороге как ни в чем не бывало стояла Вика, живая и невредимая, если не считать старых травм.
— Ты?! Все в порядке? Ты все время была дома? — только и сумел вымолвить Артем.
— Конечно. А куда бы я делась? — удивленно спросила Вика.
— Шутка. Забудь, — отмахнулся Артем. Снег на его волосах таял, холодными струйками стекая за шиворот.
— Где твоя куртка? И ботинки? — забеспокоилась Вика.
Только теперь Артем осознал, что всю дорогу бежал раздетым и на ногах у него школьная сменная обувь. Он на мгновение смутился, понимая, что со стороны выглядит полным идиотом. Почему он вдруг решил, что Вика отправится в виртуальный мир и что ей грозит неминуемая опасность? Все из-за дурацкого чувства вины, которое ни на миг не оставляло его. В последнее время ему было тягостно находиться с Викой один на один. После уроков он бесцельно бродил по улицам, лишь бы не идти домой и не смотреть ей в глаза. В прежние времена он мог бы после школы пойти к Денису, но теперь он остался в одиночестве и пережидать день до вечера было негде.
Каждый раз при взгляде на Вику в его памяти отчетливо всплывал момент, когда он столкнул ее виртуального двойника с лестницы. Он снова и снова переживал эту мучительную сцену, будто в мозгу прокручивался один и тот же кошмарный видеоклип.
Постепенно кровоподтеки исчезали с Викиного лица, и она поправлялась, но в душе у Артема по-прежнему саднило. Угрызения совести не оставляли его. Если бы он мог с кем-то поделиться и рассказать о своей страшной тайне!
«У меня, кажется, крыша едет с этой виртуальностью», — подумал Артем.
— Почему ты в таком виде? — не дождавшись ответа, допытывалась Вика.
— Не твое дело, — буркнул Артем, поворачиваясь к двери. — Ну я пошел.
— Куда? Ты же весь промок!
Артем со злостью подумал, что у Вики была удивительная способность всегда играть роль положительной героини. Что называется, все — в грязи, а она — в белых одеждах. Разыгрывает заботливую мамочку при сыне-идиоте.
— Иди ты… — зло отрезал Артем и ушел, хлопнув дверью.
По дороге домой его гнал страх, заставляя забыть о морозе, а теперь Артем пожалел, что не переобулся дома в кроссовки. Снег забивался в мокасины, обжигая ноги холодом. Влажные волосы заиндевели. Мокрая от пота и талого снега рубашка неприятно льнула к телу.
«Эдак ничего не стоит подхватить воспаление легких, — подумал Артем и перешел на бег, но в боку тотчас закололо. — Ну и пусть заболею. Какая разница?», — мрачно решил он, сунул руки в карманы и размашисто зашагал в школу, стараясь не обращать внимания на пробирающий его холод.
Как назло, следующий урок недавно начался. По закону подлости в вестибюле Артем столкнулся с завучем.
— Это еще что такое? Ты почему расхаживаешь в таком виде? Курить ходил? — строго спросила завуч, подозрительно принюхиваясь.
— Я не курю, — потупившись, сказал Артем.
— Он еще с середины прошлого урока убежал. Дунул так, что я его не смог остановить, — вставил охранник.
— Это что за новости? Куда это ты бегал? — заинтересовалась завуч.
Артем понял, что так просто ему не отделаться. Нужно было придумать более или менее сносное оправдание. Времени фантазировать катастрофически не было, Артем выпалил первое, что пришло в голову:
— Домой. Я… утюг забыл включенным.
Находчивость нередко выручала Артема в критические моменты. На этот раз объяснение тоже звучало столь правдоподобно, что завуч сразу смягчилась и, покачав головой, сказала:
— Пойди переобуйся, горе луковое! Поставь сменную обувь сушиться и можешь ходить сегодня в ботинках. И сходи в буфет, пусть тебе нальют горячего чаю. Скажи, я велела. А то простудишься в два счета. О чем только вы думаете! — и с улыбкой добавила: — Ишь хозяйственный какой, сам гладит.
Когда за Артемом закрылась дверь, Вика не знала, что и думать. Тысячи вопросов теснились у нее в голове, и ни на один она не могла найти ответа. Что произошло? Почему он вернулся? И отчего выглядел так, словно за ним гнались призраки?
Она как раз раскладывала на компьютере пасьянс, когда он позвонил в дверь. Ей было страшно подумать, что было бы, если бы Артем прошел в свою комнату и застал ее за этим занятием. Она вернулась к письменному столу и, от греха подальше, выключила компьютер. Играть больше не хотелось.
Волнение Артема передалось ей. Что же могло случиться в школе, что он стремглав помчался домой, забыв про куртку и сменную обувь? Вика ломала голову над этим вопросом, но не могла найти никакого путного объяснения. Любопытство дотошной мышью грызло ее. Все-таки Артем был странным, если не сказать больше. Иногда он пугал Вику. Ей казалось, что он немного не в себе. Только сумасшедший мог побежать по снегу почти босиком. И главное, почему? ЗАЧЕМ? Это не давало Вике покоя.
Может, поговорить с Виктором Юрьевичем? Вика тотчас отмела эту мысль. Артем и так ревнует к ней отца. Ей не хотелось лишний раз вставать между ними. К тому же, что она могла сказать? Что она считает Артема психом? Это прозвучало бы неново, если учесть их постоянную вражду. Что она побаивается его? Смешно! Артем — маньяк-самоучка. Вряд ли родители отнесутся к ее словам серьезно. Ну поругают Артема за то, что выходит зимой на улицу раздетый. Более того, если он узнает, что она наябедничала, будет еще хуже. Лучше уж оставить родителей в неведении.
А что если посоветоваться с Денисом? Может быть, он поможет ей разгадать Артема, недаром они были лучшими друзьями. К тому же он наверняка знает, что произошло в школе и заставило Артема примчаться домой.
ГЛАВА 17
Возвращаясь из школы, Артем по привычке забирал корреспонденцию из почтового ящика. Это было его обязанностью еще с тех пор, когда они жили вдвоем с отцом. Сунув газету под мышку, он пролистал пачку рекламных листовок и обнаружил среди них адресованное ему официальное письмо. При виде вензеля СВР Артема охватило волнение. Он торопливо разорвал конверт. На аккуратно сложенном листе, в углу которого стоял такой же вензель, как и на конверте, было напечатано:
Уважаемый господин Тарасов.
Вынуждены напомнить Вам, что в последнее время Вы прекратили пользоваться нашей программой. Таким образом Вы делаете невозможным выполнение наших обязательств по отношению к Вам, и Ваша заявка не может быть выполнена. Убедительная просьба не игнорировать Вашей части обязательств. В противном случае наш контракт будет расторгнут и все издержки на его покрытие лягут на Вас.
С уважением…
Вместо подписи стояла витиеватая закорючка. Обратного адреса не было.
Прочитав про «издержки на покрытие», Артем похолодел. Значит, фирма собиралась выставить счет за компьютер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50
Дверь открылась. На пороге как ни в чем не бывало стояла Вика, живая и невредимая, если не считать старых травм.
— Ты?! Все в порядке? Ты все время была дома? — только и сумел вымолвить Артем.
— Конечно. А куда бы я делась? — удивленно спросила Вика.
— Шутка. Забудь, — отмахнулся Артем. Снег на его волосах таял, холодными струйками стекая за шиворот.
— Где твоя куртка? И ботинки? — забеспокоилась Вика.
Только теперь Артем осознал, что всю дорогу бежал раздетым и на ногах у него школьная сменная обувь. Он на мгновение смутился, понимая, что со стороны выглядит полным идиотом. Почему он вдруг решил, что Вика отправится в виртуальный мир и что ей грозит неминуемая опасность? Все из-за дурацкого чувства вины, которое ни на миг не оставляло его. В последнее время ему было тягостно находиться с Викой один на один. После уроков он бесцельно бродил по улицам, лишь бы не идти домой и не смотреть ей в глаза. В прежние времена он мог бы после школы пойти к Денису, но теперь он остался в одиночестве и пережидать день до вечера было негде.
Каждый раз при взгляде на Вику в его памяти отчетливо всплывал момент, когда он столкнул ее виртуального двойника с лестницы. Он снова и снова переживал эту мучительную сцену, будто в мозгу прокручивался один и тот же кошмарный видеоклип.
Постепенно кровоподтеки исчезали с Викиного лица, и она поправлялась, но в душе у Артема по-прежнему саднило. Угрызения совести не оставляли его. Если бы он мог с кем-то поделиться и рассказать о своей страшной тайне!
«У меня, кажется, крыша едет с этой виртуальностью», — подумал Артем.
— Почему ты в таком виде? — не дождавшись ответа, допытывалась Вика.
— Не твое дело, — буркнул Артем, поворачиваясь к двери. — Ну я пошел.
— Куда? Ты же весь промок!
Артем со злостью подумал, что у Вики была удивительная способность всегда играть роль положительной героини. Что называется, все — в грязи, а она — в белых одеждах. Разыгрывает заботливую мамочку при сыне-идиоте.
— Иди ты… — зло отрезал Артем и ушел, хлопнув дверью.
По дороге домой его гнал страх, заставляя забыть о морозе, а теперь Артем пожалел, что не переобулся дома в кроссовки. Снег забивался в мокасины, обжигая ноги холодом. Влажные волосы заиндевели. Мокрая от пота и талого снега рубашка неприятно льнула к телу.
«Эдак ничего не стоит подхватить воспаление легких, — подумал Артем и перешел на бег, но в боку тотчас закололо. — Ну и пусть заболею. Какая разница?», — мрачно решил он, сунул руки в карманы и размашисто зашагал в школу, стараясь не обращать внимания на пробирающий его холод.
Как назло, следующий урок недавно начался. По закону подлости в вестибюле Артем столкнулся с завучем.
— Это еще что такое? Ты почему расхаживаешь в таком виде? Курить ходил? — строго спросила завуч, подозрительно принюхиваясь.
— Я не курю, — потупившись, сказал Артем.
— Он еще с середины прошлого урока убежал. Дунул так, что я его не смог остановить, — вставил охранник.
— Это что за новости? Куда это ты бегал? — заинтересовалась завуч.
Артем понял, что так просто ему не отделаться. Нужно было придумать более или менее сносное оправдание. Времени фантазировать катастрофически не было, Артем выпалил первое, что пришло в голову:
— Домой. Я… утюг забыл включенным.
Находчивость нередко выручала Артема в критические моменты. На этот раз объяснение тоже звучало столь правдоподобно, что завуч сразу смягчилась и, покачав головой, сказала:
— Пойди переобуйся, горе луковое! Поставь сменную обувь сушиться и можешь ходить сегодня в ботинках. И сходи в буфет, пусть тебе нальют горячего чаю. Скажи, я велела. А то простудишься в два счета. О чем только вы думаете! — и с улыбкой добавила: — Ишь хозяйственный какой, сам гладит.
Когда за Артемом закрылась дверь, Вика не знала, что и думать. Тысячи вопросов теснились у нее в голове, и ни на один она не могла найти ответа. Что произошло? Почему он вернулся? И отчего выглядел так, словно за ним гнались призраки?
Она как раз раскладывала на компьютере пасьянс, когда он позвонил в дверь. Ей было страшно подумать, что было бы, если бы Артем прошел в свою комнату и застал ее за этим занятием. Она вернулась к письменному столу и, от греха подальше, выключила компьютер. Играть больше не хотелось.
Волнение Артема передалось ей. Что же могло случиться в школе, что он стремглав помчался домой, забыв про куртку и сменную обувь? Вика ломала голову над этим вопросом, но не могла найти никакого путного объяснения. Любопытство дотошной мышью грызло ее. Все-таки Артем был странным, если не сказать больше. Иногда он пугал Вику. Ей казалось, что он немного не в себе. Только сумасшедший мог побежать по снегу почти босиком. И главное, почему? ЗАЧЕМ? Это не давало Вике покоя.
Может, поговорить с Виктором Юрьевичем? Вика тотчас отмела эту мысль. Артем и так ревнует к ней отца. Ей не хотелось лишний раз вставать между ними. К тому же, что она могла сказать? Что она считает Артема психом? Это прозвучало бы неново, если учесть их постоянную вражду. Что она побаивается его? Смешно! Артем — маньяк-самоучка. Вряд ли родители отнесутся к ее словам серьезно. Ну поругают Артема за то, что выходит зимой на улицу раздетый. Более того, если он узнает, что она наябедничала, будет еще хуже. Лучше уж оставить родителей в неведении.
А что если посоветоваться с Денисом? Может быть, он поможет ей разгадать Артема, недаром они были лучшими друзьями. К тому же он наверняка знает, что произошло в школе и заставило Артема примчаться домой.
ГЛАВА 17
Возвращаясь из школы, Артем по привычке забирал корреспонденцию из почтового ящика. Это было его обязанностью еще с тех пор, когда они жили вдвоем с отцом. Сунув газету под мышку, он пролистал пачку рекламных листовок и обнаружил среди них адресованное ему официальное письмо. При виде вензеля СВР Артема охватило волнение. Он торопливо разорвал конверт. На аккуратно сложенном листе, в углу которого стоял такой же вензель, как и на конверте, было напечатано:
Уважаемый господин Тарасов.
Вынуждены напомнить Вам, что в последнее время Вы прекратили пользоваться нашей программой. Таким образом Вы делаете невозможным выполнение наших обязательств по отношению к Вам, и Ваша заявка не может быть выполнена. Убедительная просьба не игнорировать Вашей части обязательств. В противном случае наш контракт будет расторгнут и все издержки на его покрытие лягут на Вас.
С уважением…
Вместо подписи стояла витиеватая закорючка. Обратного адреса не было.
Прочитав про «издержки на покрытие», Артем похолодел. Значит, фирма собиралась выставить счет за компьютер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50