Но ехать в Амстердам? Искать, беспокоиться, хлопотать, стрелять?
И все это ради чего? Ради того, чтобы какой-нибудь «поганый журнальчик» не написал о нем пару-тройку неприятных строчек? И где?! В Европе какой-то, которую другой военачальник, маршал, хотел поиметь до самого Ла-Манша!
Нет, Игорь Багримович Тегишев — типично имперский человек.
Что-то тут не сходилось…
Разумеется, у Тегишева был мотив и прямой повод убить Крам.
Но что-то тут не сходилось.
Дело в том, что у Тегишева явно был своеобразный кодекс чести.
Ну, не может человек, собирающийся по-настоящему рисковать жизнью на дуэли, вероломно проломить череп женщине! Не может!
Если он убил Крам… Если Тегишев мог убить ее, то почему не расправился с нею, Анной Светловой?
А ведь ему даже и убивать самому Анну не надо было. Просто не дать себе труда в прошлое их свидание спасти ее. На то у него и существует желтоглазая хищница Маша, пасется в вольере. Просто оставил бы погибать.
Получается, что Игорь Багримович — честный, порядочный человек. А честный, порядочный человек преступление совершить не может.
И тем не менее точно известно, что одно преступление, давшее повод Крам его шантажировать, он все-таки совершил.
А такое преступление разве мог совершить человек, для которого существует кодекс чести, твердые нравственные правила, принципы и так далее?
Имперский человек Игорь Багримович мог сделать это только в единственном случае: если другая этика оказалась сильнее его личной. А именно — этика государства!
Игорь Багримович — человек, для которого интересы государства всегда были превыше собственных. Вот в таком случае — когда речь идет о пользе государства, он и выбирать бы не стал! Не стал бы сомневаться и рассуждать: хорошо это или плохо! Он просто выполнил бы то, что ему полагалось выполнить по долгу службы.
Как генерал, однако, разволновался, когда речь зашла о его якобы «личной нечестности», личном преступлении! Имуществом он военным якобы торговал. Да, такого обвинения он снести не может!
Еще бы, Игорь Тегишев — и вор! Тут и до дуэли дело дошло бы!
Другое дело, когда идешь на преступление ради интересов государства. Для поколения Тегишева такое преступление — и не преступление вовсе, а выполнение долга. И при таком взгляде на вещи создание любого вида оружия не преступно, а почетно, Но убийство Маши Крамаровой, его бывшей и, кажется, по сути, единственной настоящей возлюбленной — у Светловой не было никаких оснований не верить его словам, — это случай совсем иной, — Какая редкая вещь! — восхитилась Светлова; и прежде чем попрощаться с генералом, она подошла к этому «чуду».
Он стоял в углу гостиной — маленький пузатый комодик.
— Инкрустация костью, — сдержанно похвалился генерал.
Анна восхищенно покачала головой.
— Прелесть!
— Это очень дорогой антиквариат. Пользуется невероятным успехом. Как только где-нибудь на аукционе появляется что-либо подобное, все ценители сходят с ума.
— А вот это?
Светлову, которая, как говорится, «ни уха ни рыла» не смыслила в такого рода ценностях, по правде сказать, больше интересовал стоявший на комодике подсвечник.
— Тоже на аукционе приобрели?
— Нет. Это Юля недавно купила где-то в антикварном магазине в Европе. Вот, привезла домой.
— У девочки и вкус отличный!
— И тут вы правы, — согласился генерал Аня попробовала приподнять бронзового Меркурия.
— Ну и тяжесть!
— Да! Орехи колоть вполне подойдет.
Светлова понимающе кивнула: с некоторых пор ее интересовали все тяжелые предметы.
* * *
Дело в том, что уголовное дело по убийству Марион Крам, заведенное в Голландии, зашло в тупик. По горячим следам раскрыть его не удалось.
По «не горячим» тоже не получалось.
И постепенно конфиденциальная информация, которую следователи держали в тайне, стала просачиваться наружу.
Тем более что Марион Крам была русской. И это не могло не интересовать газеты.
И Карл регулярно делал для Светловой отчеты о прочитанном.
Самое таинственное заключалось в способе умертвления, необычности способа, с помощью которого Марион отправили на тот свет.
«Явной причиной смерти послужил сильный удар, нанесенный каким-то тяжелым предметом, которым ей размозжили лицо, просто снесли переносицу. Сплошное месиво! И это посчитали, разумеется, очевидной причиной гибели, — подвел итог Карл. — Трудно было не обратить внимание».
— А этот предмет удалось найти? — поинтересовалась Анна.
— Нет.
— Получается, что убийца принес его с собой, воспользовался им — и унес?
— Возможно… Выкинуть не мог! Такую тяжелую вещь вода не унесет, и водолазы, обследовавшие дно канала, конечно, этот предмет нашли бы.
— Может, что-нибудь пропало в доме у Крам?
— По свидетельству ее знакомых, только подсвечник. Его не оказалось в доме.
— Не оказалось?!
— Но загвоздка не в этом. Представьте, что вы наносите удар…
— Не хотелось бы этого представлять…
— Но надо. Для того чтобы смоделировать ситуацию. Представьте, что рядом с вами в комнате человек, которого вы собираетесь ударить. Вы ударите его по голове?
— Возможно…
— А Марион размозжили лицо. И удар нанесен так, как это можно сделать, если человек лежит…
— А она, может быть, и лежала?
— Да, возможно, она просто лежала или спала, отдыхая, на диване, закрыв глаза, и кто-то подкрался. Но в нашем случае есть другое объяснение. Марион лежала потому, что уже была мертва.
В кровавой «каше», в которую убийца превратил ее лицо, были найдены кусочки ткани от скатерти.
Кстати, в эту самую скатерть и был завернут труп.
— Значит, мало того, что Марион лежала во время нанесения ударов, так ей еще и предварительно накрыли лицо? А потом уже ударили?
— Вот именно!
— Да, пожалуй, спать ей надо было очень крепко, чтобы не почувствовать таких приготовлений.
Очень-очень крепко!
— Думаете, снотворное?
— Да нет. Она не спала… Точнее спала, но самым крепким сном, который можно только представить.
Мертвым!
— Вы хотите сказать…
— Когда ей наносили удар, Марион уже была мертва.. Причем смерть ее была самой верной из всех известных — смерть от циана.
— Ее отравили?
— Да, в некотором роде…
— Заставили выпить?
— Нет…
— Она сама? Все-таки она покончила с собой?
А кто-то потом в ярости совершил казнь уже над мертвой?..
— Марион не глотала отравы, и в ее желудке вообще не обнаружено циана.
— То есть?
— Он проник через кожу.
— Как это?
— Тут-то и кроется самое сенсационное, отчего за это преступление так ухватились журналисты.
Пистолет, убивающий цианом, — редкое оружие, которым пользовались в свое время некоторые спецслужбы.
— Вот те раз! Но зачем человеку, имеющему такое профессиональное изощренное оружие… Зачем ему понадобилось еще и заворачивать труп в скатерть и молотить по физиономии тяжелым предметом, словно во время ссоры на коммунальной кухне?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72