Кроме Луизы, и, конечно, Тэнси, в доме больше не с кем было поговорить, а общение с Аннабель, хоть она временами и рассуждала, как взрослая, не могло заменить ей друзей, оставшихся в Англии.
Лучи солнца обжигали их плечи, когда Аннабель и Эмма сидели на краю бассейна. Было за полдень. Аннабель уже успела отдохнуть и теперь она и Эмма жаждали успокоительной прохлады бассейна. Эмма, взяв у Тэнси лоскутки махрового материала, оставшегося от занавеси в ванной комнате, сшила из них для Аннабель бикини, который шел девочке гораздо лучше ее закрытого желтого купального костюма. Она уже подзагорела, а от упражнений в воде значительно окрепли мускулы ее ног.
Аннабель лениво легла на спину, подставив лицо солнцу.
— Как вы думаете, я когда-нибудь буду видеть снова? — неожиданно спросила она.
Эмма не сразу решила, что ей ответить. Она не хотела, чтобы у девочки появились напрасные надежды, но, с другой стороны, она была уверена, что слепота Аннабель возникла, не только вследствие катастрофы, но и являлась результатом душевного потрясения, которое она испытала. Несколько раз, попытавшись заговорить с Аннабель о матери, она словно натыкалась на каменную стену, как будто Аннабель что-то скрывала и боялась заговорить из страха, что проговорится и раскроет свой секрет. Все это и отсутствие каких-либо видимых шрамов на лице, привело Эмму к мысли, что слепота девочки могла быть формой психического расстройства. Это было возможно, но она не была в этом абсолютно уверена, потому что слишком мало знала о подобных случаях.
Звук вертолета заставил их вздрогнуть. Аннабель взволнованно села.
— Эмма, Эмма, — воскликнула она. — Это папа, я знаю!
Эмма почувствовала беспричинную нервную дрожь. Мог ли это быть действительно Деймон Тори? Если да, вернулся ли он раньше из-за происшедшего с Аннабель? И какие выводы сделает он из того, что она провела ночь на Нассау с Крисом? Как ей с ним держаться? Наверняка речь зайдет об этом.
— Твой папа обычно прилетает на вертолете? — спросила она, когда шум от приближавшегося вертолета усилился.
Аннабель улыбнулась.
— Иногда, — сказала она, беря Эмму за руку. — Не могли бы мы пойти встретить его?
Эмма взглянула на их открытые купальные костюмы. Времени, чтобы переодеться, не было, а они вряд ли могли пойти встречать Деймона Торна, одетые, как водяные нимфы.
— Я думаю, что нам лучше подождать здесь, — сказала она мягко. — И подумай, как он будет удивлен, найдя тебя у бассейна.
Аннабель удовлетворенно кивнула.
— Конечно. Я забыла. Вы думаете, ему понравится мой новый купальный костюм?
— О, я уверена в этом, — сказала Эмма, беря с кресла красный в белую полоску купальный халат. Она вдела руки в широкие рукава и натянула его на плечи, плотно запахиваясь. Ей вовсе не хотелось, чтобы Деймон Тори мог подумать, что она специально щеголяла перед ним раздетая.
Шум стих и воцарилась тишина, пока звук шагов не возвестил о прибытии отца Аннабель, потому что это не мог быть никто иной. Бассейн находился за домом, а вертолет приземлился на площадке возле дома. Деймон и еще какой-то мужчина направлялись к дому по тропинке между пальмами. Деймон был одет в темно-синий костюм, в руке у него был атташе-кейс. Другой мужчина, моложе Деймона, одетый в легкий серый костюм, нес небольшой чемодан. Этого мужчину она видела впервые. Деймон, как показалось Эмме, был выше, чем она помнила. Она ощутила толчок в сердце, и на мгновенье ей стало нечем дышать. Аннабель подпрыгнула и, схватив Эмму за руку, воскликнула:
— Давайте встретим его, Эмма, пожалуйста! Эмма направила ее к отцу, и Аннабель, удивительно уверенно, побежала по траве и коралловому песку туда, где, выходя из пальмовой рощи, как раз показался ее отец.
Деймон поймал свою дочь сильными руками и легко приподнял ее в воздух.
— Привет, Аннабелла, — сказал он, называя ее полным именем, так же как Крис. — Ты сегодня прехорошенькая.
— Да, папочка? — высокий голосок Аннабель звенел от волнения. — Поль, Поль, это ты, да? Ты тоже думаешь, что я хорошенькая?
— Даже больше, просто красавица! — согласился, смеясь, Поль. — Это настоящее бикини, не больше, не меньше. Где ты его достала?
— Эмма сшила его для меня, — сказала Аннабель, усаживаясь поудобнее на плече отца. — А отгадай, что я тебе скажу? Я умею плавать!
Эмма следила за лицом Деймона, когда до него дошли слова девочки. Он перевел взгляд на Эмму, и она сразу подумала о своих голых ногах, неподкрашенном лице и мокрых волосах, прилипших к щекам.
— Это так? — спросил он резко. — Аннабель может плавать?
— Почти, — твердо сказала Эмма — Не вижу причин, почему бы ей не научиться по-настоящему. В конце концов, это предотвратило бы другие опасные случаи.
Деймон взглянул на Поля. Тот смотрел на Эмму откровенно восхищенными глазами, и Эмма не могла не улыбнуться, глядя на его выражение. Деймон увидел эту улыбку и неожиданно рассвирепел. Ему не следовало привозить ее сюда, это было слишком Он вел себя как дурак!
Аннабель сползла на песок и поймала руку отца.
— Ты поплаваешь со мной? — сказала она нетерпеливо. — Ты посмотришь, как я теперь умею плавать?
Деймон с трудом отвел взгляд от Эммы.
— Конечно, радость моя, — проговорил он мягко. — Но папа долго путешествовал. Мне нужно принять прохладную ванну и пару часов отдохнуть, но завтра.., завтра ты можешь пропустить уроки и провести весь день со мной, ну как?
Аннабель кивнула.
— О, да. И Эмма тоже? Деймон не взглянул на Эмму.
— У мисс Хардинг могут быть другие дела, — проговорил он медленно. Потом он поднял глаза. — Но я хочу поговорить с мисс Хардинг сегодня вечером, если она не имеет ничего против.
Эмма пожала плечами, видя, что Поль ждет возможности, чтобы заговорить с ней.
— Нет, я не имею ничего против, — ответила она, поворачиваясь, чтобы уйти. — Если вы извините нас, у Аннабель сейчас время перекусить и попить чаю. Мне придется заняться ею. Вы зайдете к ней перед сном? — обратилась она к Деймону.
Деймон кивнул.
— Конечно. А пока я что-нибудь выпью и приму душ. — Он взглянул на Поля. — Поль, я хочу представить вас мисс Хардинг, она няня и компаньонка Аннабель.
Поль тепло улыбнулся ей, и Эмма заставила себя улыбнуться ему в ответ.
— Она, несомненно, классом выше Бренды Лоусон, — заметил он Деймону, когда Эмма и Аннабель скрылись в доме.
Деймон без настроения закурил сигарету.
— Да, — сказал он задумчиво. И добавил:
— Не сближайся с ней, хорошо? Поль нахмурился.
— А что такое? — полюбопытствовал он, но Деймон, не отвечая, прошел в дом.
* * *
Эмма тщательно оделась перед предстоящим разговором с Деймоном Торном. Обычно по вечерам она, Луиза и Тэнси ужинали вместе в одной из маленьких комнат на первом этаже, которые выходили на террасу, откуда открывался вид на пляж за домом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41