– Свою собственную вину? – Адам так и застыл с чашечкой кофе, поднесенной к губам, и на лице его отпечаталось столь неподдельное изумление, что Дженис на мгновение поверила в искренность его реакции.
– А что же еще? – Почувствовав опасность оказаться изобличенной, она ринулась в бой. – Ты суешь нос в мою личную жизнь, задаешь кучу самых бесцеремонных вопросов, а потом удивляешься, что я разговариваю каким-то не тем тоном!
– Понятно! – задумчиво покачал головой Адам. – Пора восстановить равновесие. Ладно, теперь твоя очередь задавать мне вопросы.
Дженис озадаченно посмотрела на него.
– Ну же, Джен! – усмехнулся он, явно забавляясь ее растерянностью. – Стань же снова той боевой и задиристой девчонкой, которую я помню и люблю! До сих пор, если мне не изменяет память, проблема состояла в том, чтобы остановить поток твоих речей, а не понукать к разговору.
– И я могу тебя спрашивать обо всем? – задала вопрос Дженис, стараясь унять невольную дрожь в голосе. «Помню и люблю!» Какой цинизм! Какая бессовестная игра на сердечных струнах! Как только язык у него повернулся сказать такое!
– Обо всем. В пределах разумного, разумеется.
– Тогда ответь мне, почему ты решил жениться?..
Вопрос этот до такой степени заполнял сознание Дженис, что выплеснулся наружу совершенно автоматически, так что она не успела обдумать, разумно ли вообще вылезать с ним. Впрочем, в последний момент она успела притормозить и воздержаться от упоминания конкретных имен, потому что на самом деле ее интересовало другое: почему он решил жениться именно на Оливии Андерс.
И тем не менее она, судя по всему, перешла черту; это было видно по лицу Адама, враз помрачневшему, по его поджатым губам, играющим на скулах желвакам.
– Ладно, будем считать, что я ни о чем тебя не спрашивала…
– Нет, ты спросила, и я отвечу… Кстати, – рассмеялся он, но в смехе его на сей раз не было даже намека на радость, – если уж на то пошло, то в моем положении разобраться в мотивах своего же поступка – дело совсем нелишнее. Тут как в бизнесе: попал в переплет – разберись, как это получилось, чтобы во второй раз не угодить в ту же самую ловушку!
Язык мне мало вырвать! – с отчаянием подумала Дженис. Ей хотелось всего-навсего получить простой ответ на простой вопрос, а предстояло, судя по всему, выслушать целую психоаналитическую лекцию. Если ей предстояло вникать в тончайшие нюансы его отношений с Оливией, то уж тут-то она точно пас!
Она уже обдумывала, как бы потактичнее замять разговор и, как это ни тяжело, распрощаться с Адамом, когда тот, доверительно наклонившись, признался:
– Понимаешь, я всегда мечтал жениться…
Дженис ошарашенно уставилась на него.
– Ну, как же! – вырвалось у нее саркастическое замечание, потому что в памяти сразу же всплыла бесконечная вереница разномастных девиц, перебывавших в обществе Адама в Гринфилде только на ее глазах.
– Черт возьми, Дженис! – неожиданно взорвался Адам. – Неужели нельзя хотя бы один вечер обойтись без дурацких ухмылок! В конце концов, что плохого в том, чтобы поиграть по всему полю, пока не найдешь подходящего партнера?
– Ничего плохого, разумеется, – пробормотала Дженис в ответ, с болью осознавая, что под подходящим партнером подразумевается, конечно же, Оливия. – Правда, насчет «поля» слишком уж деликатно сказано: по-моему, это не одно поле, а немереное их количество, десятки и сотни гектаров самой плодородной земли.
– Ты можешь сколько угодно иронизировать, но ни одну из своих подружек я не соблазнял, что-то пообещав, а потом бросив. Ни одна из них не может упрекнуть меня в том, что я давал повод подумать, будто речь идет о чем-то серьезном. Каждая из моих подружек знала, что мы всего-навсего развлекаемся, и никаких обязательств ни с моей, ни с ее стороны быть не может. Мы славно проводили время и расставались друзьями – впрочем, тебе все это, вероятно, знакомо и без моих слов…
Дженис пробормотала в ответ что-то невнятное и уклончивое. Она пыталась и в школе, и в колледже встречаться с парнями просто ради развлечения и даже получала определенное удовольствие от общения с ними. Но на этом все и заканчивалось, потому что мужчинам хотелось большего, а ей – нет, так что в целом впечатление от таких встреч у нее осталось самое разочаровывающее.
– Ты в чем-то со мной не согласна? – совершенно искренне спросил Адам, пристально глядя на нее.
– Если честно, то мне такие ни к чему не обязывающие отношения напоминают лампу дневного света, которая светит, но совершенно не дает тепла. Просто я, по-видимому, из породы тех, кому нужно либо все либо ничего.
А все, что ей нужно, это он, Адам. Если же она не может его получить, то, получается, она и остается ни с чем.
– Ты всегда была максималисткой, – откликнулся Адам. – Я же, напротив, относился к жизни предельно легко… пока не умер отец. – Он опустил голову, поковырял ложкой в кофейной гуще и глухо продолжил: – Только тогда я с ужасающей ясностью ощутил, что тоже смертен, что мне уже тридцать, а я не выполнил своего долга.
– Долга?
– Да, долга продолжения фамилии, рода… Абстрактно я и раньше мечтал о детях, но теперь мне стало ясно, что продолжение линии Лоусонов целиком и полностью в моих руках, и если я ничего не сделаю, то связующая нить времен порвется. Гринфилд на протяжении нескольких веков было поместьем Лоусонов, и отец, естественно, хотел, чтобы так продолжалось и дальше. Я это стремление от него унаследовал, хотя понимаю, что тебе оно может показаться феодальным пережитком, нелепым отголоском отжившего свое время аристократизма.
– Мне – нет, – медленно и с расстановкой ответила Дженис.
Больше всего ее задела фраза о том, что он всегда мечтал о детях. Такое впечатление, что после разрыва с Оливией все его мечты о семейной жизни рухнули и никогда более не смогут воплотиться в жизнь. Как же надо было любить эту женщину, чтобы все свое будущее связать с ней одной?
– Как раз мне твое чувство понятнее, чем кому бы то ни было, – продолжила она. – Когда растешь без отца, и даже не знаешь, кто он и что он, поневоле начинаешь ощущать в себе некий изъян, чувствуешь себя неполноценной личностью. Это как если бы в детскую мозаику забыли положить важный фрагмент, и сколько ни ломай голову, сколько ни старайся, общий рисунок не складывается…
– Стефани так ничего и не рассказала тебе о твоем отце? – вполголоса спросил Адам.
– Попыталась – перед смертью. Но она уже не могла связно разговаривать, так что я почти ничего не разобрала, – с горьким вздохом ответила Дженис. Помолчав, она добавила: – В какой-то момент она схватила меня за руку и начала горячо и невнятно повторять одно и то же слово – Уиллис. Что-либо объяснить она уже не смогла, и я про себя решила, что это и есть фамилия моего отца.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39