.. По мне, так их страх обуял!.. Все дело в этом!.. Только страх наоборот!.. Бросаются в воду, спасаясь от дождя!.. Я вот не боюсь, черт побери!.. И путевой лист мне не нужен! Сам знаю, куда идти!.. Мэтью я в гробу видал! и остальных там же!.. И маршала Хейга! и царя! и Пуанкаре! И лорд-мэра! Все одним миром мазаны! А я буду кайф ловить! Я скромный человек! Они наживаются! И мы будем наживаться!.. Они, понятно, кровопийцы! Слов нет! Я всегда это говорил! Меня все знают! У меня белый билет! А вы дисциплинарные батальоны в Африке видели?.. Я сутенер! а не генерал!.. Я никого не трогаю! За ваше здоровье!.. Я мог бы жить – кум королю! Меня мои бабоньки устраивают! А мог бы по снабжению! Мне предлагали!.. И не такие дураки, как я, деньги делают!.. На шинелях, например!.. На башмаках картонных!.. Нахлебники победы! Что ж, дело нехитрое… А я вот по части дамского вальса! Так-то! И менять не собираюсь! Да, ваша Светлость!.. Так что им от меня нужно?.. Мне моих трех девиц хватало… не считая Анжелы, понятно… Они мне теперь дюжину всучивают!.. На что это похоже?.. Скажите на милость!.. Я газет не читаю! Что я, чокнутый, что ли?.. Пьеро Короткоручка – и тот понимает!.. Он сейчас на казенке отдыхает!.. Он знает, что я человек слова!., как сказал, так и сделал!.. Либо все, либо хрен моржовый! И что Клеманс я ему отдам!.. Однако надоело до чертиков! Я ничего не просил!.. Это вам не хухры-мухры!.. Дюжину на мою шею!.. Тут надобно, как у Пепе Горбатого! Куда податься?.. Может, вы мне скажете, пиротехники? Вы же газеты читаете!.. И коньяк, я вижу, любите!.. Вот это мне по душе!.. Это я понимаю!.. И сигарами не брезгуете! «Лондрес» как-никак! Кубинский, чуете?.. Вы носа не вешаете?.. Ну и славненько!.. Да здравствует хорошее настроение!.. Везет – как утопленнику! Ничего! Выпутаемся!.. Главное – духом не падать!.. Старик мой, он краснодеревщиком был в Безоне, семьдесят лет прожил, он мне всегда говорил: «Малыш! Берегись омнибусов!..» Так представьте, сам под омнибус и угодил, под курсельский!.. Вот она, осторожность!.. Это ж катастрофа!.. Чума на бедные головы! Хорошо, еще остаются на свете свободные люди!..» После третьей стало жарко.
– Мими!.. Мими!.. Тащи бургундское наверх! Я не хочу, чтобы господа ушли несолоно хлебавши!., и колбасу!., и сыр!.. Пусть господа закусят!.. Мне для них ничего не жалко!..
Шутники!.. Оригиналы!.. Фантазеры!.. Мэтью так и сказал!.. «Настоящие артисты!» Уж он-то понимает!.. Таких людей поискать надо!.. «Артисты, господин Каскад!» Эх, Боро! спой мою любимую!.. Посмотрю, какой из тебя артист!.. Не то знаться с тобой не буду!., десять лет!.. Я такой!.. Давай! «Сумеречный вальс»… А вы, девочки, подпевайте хором!.. За победу малых сих и прочих банщиков!.. С воображением штука! Слушай нас, Вильгельм немецкий!..
В углу стояло маленькое пианино Гаво с недостающими клавишами… Боро усаживается послушно!.. Все хором затягивают! Три-четыре!.. «Рыцари луны-ы-ы!» Да так фальшиво, что самим смешно!.. Горланят!., аж стекла дрожат… с чувством!.. Анжела, здоровая баба, громче всех надсаживается… В голосе ее горечь слышится… рыдает о своей недоле… В отчаянии, что мужик ее нервничает…
Он опять Мими зовет!
– Мими! бургундского!.. Бургундского, кисонька!.. – вопит в глубину лестничного проема…
Возлияния, стало быть, не кончились!
А Мими там, на кухне, в подвале, дурака вместе с другими валяет… Визг, писк сверху слышен. Знать, веселятся от души!
– Издевается надо мной, дрянь такая!., форменным образом!.. Мими! Мими! ты слышишь меня?.. Скажи Джоконде, пусть поднимется!.. Пусть она вам, мужики, погадает! То-то картинка!.. Обхохочетесь!.. Джоконда моя – это номер, скажу я вам!.. Что с картами вытворяет!.. А руки!.. Потеха!.. Мать моя, старуха, та картам верила! Все «малышом» меня называла… Я-то сам не верю!.. Я не суеверен вот ни настолечко!.. Но Джоконда – это спектакль!.. Другой такой не найти!.. Это вам не просто так!.. Она их насквозь видит! С молоком впитала!.. Все карты до единой! Жизнь! Прошлое… Будущее!.. А характер до чего взрывной! Одна физиономия чего стоит!.. Даром что из Севильи!.. У них это в крови!.. Я ее в 1902-м с Кастильской выставки вывез!.. Звалась Кармен… А я ее Джокондой называю! И вот, прижилась!.. Сегодня уйдет! завтра вернется! На кухню!.. Погуляет-погуляет… и опять ко мне!.. Скажет: «До свидания, Каскад, голубчик!.. Больше ты меня не увидишь!..» Я не расстраиваюсь!.. Не пройдет и трех дней, как она уже на месте! Сама преданность!.. Двадцать лет одна и та же песенка!.. Цыганская душа!., вороватая, жуликоватая, лживая, все при ней!.. Пьет только воду! Она не с вина такая буйная! То-то и оно!.. А кастаньеты вы бы видели!.. Вот это работа!.. Град!.. Чистое дело, град!.. Пальцев не видно!.. Я от нее ничего не требую… Приносит иной раз фунт… или два!., ну, пять!.. Я молчу!.. Я беру все!., она тоже!.. Цыганка!..
– Занята Джоконда! – доносится снизу… – Кролика на ужин готовит!..
Это Мими из-под лестницы кричит.
– Тысяча чертей! Скажи, чтоб пошевеливалась! Что ждут ее! Долго еще?..
– Иду, лапочка!.. Иду, золотце!..
Воркующий голос! рулады!..
Это она сама снизу курлычет… из глубин…
– С картами! Карты не забудь, золотце!.. И не крапленые! Слышишь меня?.. Самые правдивые неси!.. Синьора Удача!..
А нам поясняет:
– Хлебом не корми! Она и заплечного мастера Деблера вокруг пальца обвести попытается.
Мы смеемся!
Идет, значит, по лестнице взбирается, Кармен эта самая!., носом шмыгает… кашляет… задыхается…
– Сакро мио!.. Сакро мио!.. Куэлле каза!.. Што за дом!.. Ай-а!..
Второй этаж!., третий!., четвертый!.. Выплывает наконец! Ну и чудо в кружевах!.. Правду сказал старик!.. Уцепилась за перила, стоит-хрипит… невмоготу ей!.. Одышка замучила!.. Лицо – ну чисто гипс!., глаза черные!., уголья!.. Кружева шантильи на голове… оборки!., бархат воланами… шлейф прямо!.. Юбки балдахином… все монетами увешаны!.. Звяк! звяк! колокольчики!.. Чуть шевельнется – перезвон стоит!.. А гипюру, гипюру!., талия осиная!., и все в пятнах!., тут! там! жир! пыль! Соусы разные!.. На ушах подвески, точно у дикаря, до плеч спускаются… За перила держится, дух переводит… Вдруг… как выпрямится!.. Глядите, какова!.. Глазами нас испепеляет!.. Подбоченилась!., брови нахмурила!..
– Да что ж такое делается!..
Глядит презрительно!., дерьмо, дескать, тут всякое! Кипит возмущением! Пышет под штукатуркой, физиономия всеми чертами кривится, губы фиолетовые, исчерна… сжимаются от ярости, что мы тут… вне себя она…
– Ты звал меня, Каскад? Звал, котик? Так она его величала.
– За карты, куколка!.. Приказывает.
– Перед этими муфлонами?
– Да. Молчи, стерва!..
Она аж захлебнулась… грудь катаром разрывается… и кашляет!., и кашляет!..
Анжела тут же стоит, слова не произносит. Кармен ее замечает.
– А гусыня эта?
Анжела испускает вопль:
– Каскад! Выгони сейчас же эту дрянь! Чтоб место знала, собака! Каскад! Если она только еще минуту здесь пробудет!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204