- Одним из, - поправила она.
- Что, бедный Деспил совсем не имеет шансов? - сказал Юрт.
- Ты не вежлив, - отозвалась мать.
- Этого ненормального амберского принца ты всегда любила больше, чем
нашего отца, достойного человека. Потому-то ты и не чаяла души в Мерлине,
правда?
- Это не так, Юрт, и ты это знаешь, - сказала она.
Он снова засмеялся.
- Все мы вызывали его по разным причинам, но нужен он был всем, -
сказал Юрт. - Но итог у этих желаний один, вот он, да?
Раздалось рычание, я повернул голову и успел увидеть, как черты Юрта
становятся волчьими. Он упал на четвереньки, и, опустив морду, полоснул
меня сверкнувшими клыками по левому плечу, вкусив моей крови.
- Прекрати! - крикнула Дара. - Ах, ты, звереныш!
Он отдернул морду и завыл, вышло похоже на безумный хохот койота.
Черный сапог пинком в плечо отбросил его назад так, что Юрт стукнулся
об уцелевший кусок стены и тот, конечно же, рухнул на него. Юрт коротко
хмыкнул, а потом его завалило обломками.
- Так, так, так, - донесся голос Дары и, посмотрев туда, я увидел,
что она тоже держит нож и вилку. - Что это ты, ублюдок, делаешь в таком
приличном месте?
- Похоже, загнал в угол последних хищников, да там их и держу, -
ответил голос, поведавший мне однажды очень длинную историю, в которой
было полно разнообразнейших автомобильных катастроф и ошибок в генеалогии.
Дара прыгнула на меня, но он нагнулся, подхватил меня подмышки, и
рывком убрал с ее дороги. Потом его большой черный плащ завихрился, как
плащ матадора, и накрыл ее. Кажется, под плащом с Дарой случилось то же,
что она сделала с Корал и Джулией: она растаяла и впиталась в землю. Он
поднял меня на ноги, потом нагнулся, подобрал плащ и отряхнул его. Когда
он вновь застегнул его застежкой в виде серебряной розы, я внимательно
осмотрел его, отыскивая клыки или хотя бы нож.
- Четверо из пятерых, - сказал я, отряхиваясь. - Неважно, насколько
реально это выглядит - уверен, это истинно только в иносказательном
смысле... Как тебе удалось обойтись в таком месте без тяги к людоедству?
- С другой стороны, - сказал он, натягивая серебряную рукавицу, -
настоящим отцом я тебе никогда не был. Когда не знаешь даже, что есть
ребенок, это довольно трудно. Потому-то и от тебя мне ничего не нужно,
честно.
- С тобой меч, похожий на Грейсвандир, как две капли воды, - сказал
я.
Он кивнул.
- Тебе он тоже послужил, а?
- Полагаю, мне следует поблагодарить тебя за это. А еще, ты - не
тот... человек, кого можно спросить: это ты перенес меня из пещеры в край,
лежащий между отражениями?
- Конечно, я.
- Еще бы, другого ты не скажешь.
- Не понимаю, зачем бы мне говорить это, если бы это сделал не я.
Берегись! Стена!
Один быстрый взгляд - и стало ясно, что на нас падает еще один
здоровенный кусок стены. Потом он оттолкнул меня, и я вновь распростерся в
пентаграмме. Позади с треском валились камни. Я приподнялся и рывком
отодвинулся еще дальше.
Что-то ударило меня в висок.
Очнулся я в Коридоре Зеркал. Я лежал лицом вниз, голова покоилась на
правой руке, в которой был зажат прямоугольный кусок камня. Вокруг плавал
аромат свечей. Начав подниматься, я почувствовал, как болят плечи и левое
бедро. Быстрый осмотр показал, что во всех трех местах были порезы. Хотя
больше мне было нечем подтвердить подлинность своего недавнего
приключения, отмахиваться от этого тоже не стоило.
Я встал на ноги и захромал обратно в тот коридор, где были мои покои.
- Ты куда? - крикнул мне сверху Рэндом.
- А? Вы о чем? - ответил я.
- Ты возвращался в холл, но там ничего нет.
- Долго меня не было?
- Ну, может, полминуты, - ответил он.
Я помахал камнем, который еще держал в руке.
- Увидел на полу вот это. Не понимаю, что это такое, - сказал я.
- Может, его выдуло из какой-то стены и занесло туда, когда Силы
столкнулись, - сказал он. - Когда-то здесь было несколько арок, выложенных
вот такими камнями. На твоем этаже они почти все теперь оштукатурены.
- А, - сказал я. - Забегу попозже, когда буду уходить.
- Давай, - ответил он, я развернулся и через одну из разрушенных днем
стен пробрался наружу, держа путь к себе в комнату.
Я заметил, что дальняя стена тоже пострадала от взрыва, в заросшие
пылью покои Бранда открывался большой пролом. Я задержался, чтобы
осмотреть его. Совпадение, решил я. Похоже, раньше на этом месте была
арка, соединявшая комнаты. Я прошел вперед и исследовал левую сторону
обнаруженного изгиба. Да, она была сложена из камней, подобных тому, что
был у меня в руке. То есть...
Я смахнул штукатурку и всунул в пролом свой камень. Он отлично
подошел. На самом деле, когда я потянул его, он отказался выходить из
стены. Что же, я действительно прихватил его из зловещего сна о
зазеркальном ритуале с участием папы-мамы-брата и любовниц? Или, не вполне
сознавая, что делаю, я подобрал его на обратном пути там, куда камень
выбросило взрывом во время недавнего архитектурного бедствия?
Я пошел прочь, скинул плащ и стянул рубашку. Да. На правом плече были
проколы, похожие на след вилки, на левом - что-то вроде звериного укуса.
Кроме того, левая штанина была порвана, бедро под прорехой болело, а
вокруг засохла кровь. Я умылся, почистил зубы, причесался и перевязал ногу
и левое плечо. Спасибо доставшемуся мне по наследству обмену веществ,
через день все заживет, но не хотелось, чтобы раны раскрылись и запачкали
кровью новую одежду, если мне вдруг случится напрячься...
Кстати об одежде...
Шкаф уцелел и мне пришло в голову переменить цвета, чтоб у Люка
сохранилась парочка счастливых воспоминаний о коронации. Я отыскал золотую
рубашку и ярко-синие штаны, не многим отличавшиеся от цветов Беркли; жилет
из крашеной кожи в тон штанам; плащ с золотой каймой; черную перевязь, под
которую сунул черные перчатки, и тут вспомнил, что нужен новый меч. Раз
так, пришлось прихватить и кинжал. Я погрузился в раздумья по поводу
шляпы, но тут мое внимание привлекли какие-то звуки. Я обернулся.
Сквозь только что поднятую завесу пыли открывался вид в комнаты
Бранда, симметричные моим. Вместо зубчатого, неровного пролома в стене
там, невредимая, безупречная, обнаружилась арка, а по обе стороны и над
ней стена была нетронутой. Кажется, стена справа от меня оказалась
поврежденной меньше, чем раньше.
Двинувшись вперед, я обвел рукой каменный изгиб. В поисках трещин я
исследовал штукатурку по соседству. Трещин не оказалось. Ладно. Стена была
зачарована. Сильно ли?
Широкими шагами я прошел под аркой и огляделся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60