— Нет! — Она бросилась прочь, но один из стражей схватил ее.
— Боюсь, он прав, сеньорита, — сказал австриец. — Вопросы наследства и все прочее…
— Ты разочаровала меня, Аллегра, — пробормотал Доминик. — Никогда не думал, что ты станешь шлюхой. Что ж, я найду для тебя применение.
Она попыталась ударить его, но у нее не получилось.
Увернувшись от удара, Доминик мрачно улыбнулся. И тут Аллегра заметила Дариуса. Мальчик замер на месте, наблюдая за происходящим. Однако он исчез, никем не замеченный, как раз в тот момент, когда Доминик выхватил Аллегру из рук солдата и потащил ее по освещенному факелами коридору.
Прискакав в монастырь, Лазар спрыгнул со взмыленного коня и бросил поводья одному из членов Братства, охранявших ярко освещенный вход.
— Добрый вечер, кэп, — сказал тот, потом поспешно поправился, — то есть ваше величество.
Лазар усмехнулся, открывая тяжелую деревянную дверь. В тускло освещенном переднем зале он нашел своих людей.
— Что ты тут делаешь? — спросил Салли, но Лазар не ответил ему.
— Где она? — нетерпеливо осведомился Лазар.
— А, одумался! — засмеялся Салли и хлопнул в ладоши.
— Мы все знали, что ты не сможешь жить без нее, парень, — хмыкнул доктор Ралей.
— Вон там. — Салли указал в сторону каменного коридора. — Бедная малышка в часовне. Хотела остаться одна, страдая по тебе. У нас сердце разрывалось, когда мы глядели на нее.
Лазар хлопнул Салли по спине.
— Друзья, пожелайте мне удачи. Иду на коленях вымаливать прощение.
Он направлялся в сторону коридора, когда раздался пронзительный крик:
— Мистер Салли! Дональдсон!
Дариус замер, увидев Лазара.
— Капитан! Они схватили Аллегру и увозят ее!
— Кто?
— Иноземные стражи и Клемент!
Лазар уже бежал по коридору, держа в руке меч; его люди следовали за ним. Он повернул за угол как раз в тот момент, когда последний австрийский стражник выходил в боковую дверь.
— Стой! — загремел Лазар. Охранник обернулся:
— Ваше величество!
— Не подходи! — завизжал Клемент и прижал пистолет к виску Аллегры.
Лазар замер и медленно направился к ним.
— Все хорошо, дорогая. Теперь я здесь.
Она смотрела на него во все глаза.
— Лазар, прошу тебя, заставь его отпустить меня!
— Чего ты хочешь, Клемент? Отпусти ее, и я выполню любые твои требования.
— Думаешь, я поверю тебе? Тебе, пирату? — Доминик истерически рассмеялся.
— Отпусти Аллегру. Чего ты хочешь? Амнистии? Получай. Денег? Назови сумму.
— Я хочу вернуть мое будущее! Остров мой.
— Нет, этот остров мой, — возразил Лазар. Заметив страх в зеленых глазах виконта, Лазар решил сменить тактику.
«Если заставить Доминика выстрелить в меня, Аллегра останется невредимой, а солдаты тут же скрутят преступника», — думал Лазар.
— Какой же ты трус, Клемент! Неужели не способен сам постоять за себя? Зачем прячешься за юбку женщины?
— Заткнись! — взвизгнул Доминик.
— Трус!
— Я не боюсь тебя!
— А следовало бы! Потому что на этот раз я не просто сломаю тебе руку, но возьму нож и немного порежу тебя, как сделал ты с моими людьми.
— О Боже! — зарыдала Аллегра.
— Тебе нравятся акулы, Клемент? Их много в водах у нашего побережья.
— Заткнись! Я убью тебя!
— Собираешься выстрелить в меня? Ну же, попробуй. Всади в меня пулю и дай мне показать всем, как я воскресаю из мертвых.
— Лазар, нет! — простонала Аллегра.
— Все хорошо, дорогая. Ну же, смотри, малыш Доминик, я всего в семи-восьми футах. Клянусь, ты не попадешь в меня даже с такого расстояния.
Лазар упорно приближался к ним, а Доминик пятился к карете, таща за собой Аллегру и прижимая пистолет к ее голове.
Лазар убрал в ножны меч и поднял руки.
— Ну же, стреляй, Клемент. Ведь на самом деле ты хочешь убить только меня. Как было бы хорошо — избавиться от меня, верно? Тогда ты все получил бы назад. Но ты так труслив, что даже не попытаешься. Ты прячешься за женщину и надеешься бежать. Но тебе не удастся ускользнуть.
— Сукин сын! — закричал Клемент. — Я застрелю ее! Ты потеряешь и ее и ребенка!
Лазар замер и изумленно посмотрел на Аллегру. Слезы катились по ее щекам.
— Пожалуйста, Лазар! — прошептала она.
Пока потрясенный Лазар смотрел на Аллегру, Доминик прицелился в него. Но когда он взвел курок, Аллегра толкнула его под руку и вырвалась. Пуля просвистела над головой Лазара. Взревев от отчаяния, Клемент бросился к карете.
Лазар устремился за ним, и стража остановила лошадей. Лазар стащил Доминика с козел и дважды с размаху ударил его кулаком в лицо. Швырнув Клемента на землю, он вытащил Эксцельсиор из ножен.
Но Лазар не стал убивать Клемента.
Тяжело дыша, он прижал кончик меча к шее преступника.
— Арестуйте его, — велел он своим людям. — Клемента повесят на рассвете. И я хочу допросить австрийцев. — Лазар взглянул на охранников принцессы.
Салли и Бикерсон подхватили Клемента под руки и на дели на него наручники.
Посмотрев на Лазара, потрясенная Аллегра опустила голову и направилась к входу в монастырь.
Он хотел погибнуть, чтобы спасти ее! Аллегра решила, что даст волю чувствам, когда доберется до своей кельи.
— Прошу прощения, — сказала она кому-то, кто преградил ей путь.
Ее взгляд скользнул по черным сапогам, потом по украшенным драгоценными камнями ножнам. И тут она почувствовала запах, так хорошо знакомый ей.
— Пожалуйста… позже, — с трудом вымолвила она. — Я все объясню…
— Аллегра!
Она закрыла глаза, когда его пальцы коснулись ее подбородка.
— Прошу, не прикасайся ко мне.
— Посмотри на меня, дорогая, — сказал Лазар со щемящей нежностью.
О, она никогда не могла противиться ему. И сейчас подняла полные слез глаза.
Король смотрел на нее жадным, неистовым взглядом, но выглядел совершенно потерянным. Внезапно, несмотря на то что их окружили солдаты и монахини, Лазар опустился перед Аллегрой на колени и прижался щекой к ее ладони.
Аллегра чувствовала, как он дрожит.
— Прими меня, — прошептал Лазар. — Молю тебя, Аллегра, ведь ты моя жена. Моя жизнь не имеет смысла без тебя.
Глава 23
Лазар не знал, прощен ли он. Наконец он поднял голову и взглянул ей в глаза. У него болезненно сжалось сердце, когда в свете лампы он увидел страх и настороженность в ее когда-то таких доверчивых глазах.
Аллегра приподняла подбородок.
— Это слишком больно. Я не твоя жена и больше не могу играть в эти игры. Найди себе другую возлюбленную.
— Аллегра, я люблю тебя. И прошу тебя выйти за меня замуж.
— Встань, Лазар, ты же король.
— Я твой муж и круглый дурак. — Он взял ее за руку. — Я люблю тебя. Господи, Аллегра, ну скажи хоть что-нибудь!
Она помолчала, собираясь с духом.
— Лазар, ночь была такой тяжелой. Не принимай поспешных решений. Вставай, пойдем в мою комнату.
Он ждал от нее совсем других слов.
Лазар решил, что не нужен ей, и силы покинули его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77