Однако она надеялась, что не деньги убедили мать Марту отпустить Мэгги. Жасмин очень хотелось спросить об этом Джареда, но она боялась расстроить девочку.
Когда они ехали к мисс Чарити, девушка, решив повидать Эфраима, попросила Джареда остановиться у ее домика на Перл-стрит.
— Ты хочешь взять его с собой в «Приют магнолий»? — спросил Джаред.
Удивленная его готовностью приглашать всех в дом тетушки, Жасмин, однако, промолчала и, оставив Джареда и Мэгги в коляске, направилась к дому.
Она застала Эфраима за работой в маленьком летнем садике позади дома. Потрясенный ее появлением, слуга выронил из рук мотыгу. Поскольку Эфраим не присутствовал вчера на венчании, Жасмин решила рассказать ему ту же историю, что и Мэгги. Так и сделав, она добавила, что теперь гостит у своей подруги — мисс Чарити Хэмптон.
Возвращаясь к коляске, девушка с тоской посмотрела на свой домик, скрытый вьющимися растениями, вдохнула изумительный запах летней земли и цветочного нектара. Хотя этот дом вызывал у Жасмин горькие воспоминания, его старые стены все же давали ощущение некоторой безопасности и надежности, которое она утратила, отважившись покинуть родительский кров. Сейчас девушка снова почувствовала, что ей лучше вернуться сюда, чем оставаться с тетушкой Чарити в «Приюте магнолий». Однако она понимала, что это нужно обсудить с Джаредом или с мисс Хэмптон, когда рядом не будет Мэгги. Джаред так расписывал Мэгги «Приют магнолий», что девочка мечтала попасть туда.
Мэгги раскраснелась от возбуждения, когда Джаред повернул на аллею, ведущую к дому его тети. Голубые глаза Мэгги загорелись от изумления, когда она увидела огромный сад и величественный особняк. Она потянула Жасмин за рукав.
— Мы останемся в этом особняке, мисс Жасмин?
— Ненадолго, дорогая.
— Вы будете жить здесь столько, сколько захотите, — твердо заявил Джаред.
Он остановил коляску на середине тенистой аллеи и помог выйти своим спутницам.
Они застали Чарити Хэмптон в гостиной.
— Добрый день, тетя, — бодро сказал Джаред. — Я привез вам еще один сюрприз. Это Мэгги из приюта Святой Марии. Не возражаете, если девочка останется с вами и Жасмин?
Внимательно оглядев маленькую белокурую девочку, пожилая дама была очарована ее красотой. Мэгги застенчиво смотрела на вдову и теребила свою выцветшую юбку.
— Рада видеть тебя, Мэгги, — взволнованно проговорила тетушка Чарити и посмотрела на племянника. — Джаред, она… прелестна.
— Конечно, прелестна. Они подружились, когда Жасмин преподавала в приюте, и ты наверняка согласишься, что их нельзя разлучать.
— Еще бы!
— Мисс Чарити, — вмешалась Жасмин, — боюсь, Джаред поставил вас в неловкое положение…
— Пустяки! — Тетушка Чарити поднялась. — Этот дом слишком долго оставался пустым и одиноким. — Подойдя к Мэгги, пожилая дама коснулась ее чудесных белокурых волос. — Добро пожаловать, дорогая. Ты очаровательна и так напоминаешь мне…
И к удивлению Жасмин, мисс Чарити захлебнулась слезами и быстро вышла из комнаты.
При этом девушка и Мэгги обменялись испуганными, недоумевающими взглядами. Джаред же хлопнул в ладоши.
— Ну! Что я вам говорил? Тетушка в полном восторге!
— Но, Джаред! — воскликнула Жасмин. — Твоя тетя расплакалась!
— Ах это! — отмахнулся Джаред. — Все женщины плачут, когда они счастливы. Верно, Мэгги? — Он подмигнул девочке.
— Не знаю, сэр. — Мэгги потупила взгляд.
— Не могли бы мы поговорить? — шепнула Жасмин Джареду.
Он кивнул и с улыбкой обратился к девочке:
— Послушай, Мэгги! Как раз в это время Далей, повариха моей тети, достает из печи чудесные пирожные. Не хочешь отведать их?
Мэгги оживилась.
— Да, сэр, хочу!
— Чудесно, радость моя. — Джаред взял девочку за руку и вывел из комнаты. — Я скоро вернусь, дорогая, — сказал он, уходя, Жасмин.
Девушка ходила по гостиной, озадаченная странным поведением мисс Чарити и беспечностью Джареда. Ей казалось, что в этом доме произошло что-то такое, о чем никому не рассказывают.
— Ты хотела поговорить со мной, Жасмин?
Девушка обернулась. Джаред был необычайно хорош собой. Лучи полуденного солнца сверкали в его глазах и волнистых каштановых волосах.
— Джаред, не думаешь ли ты, что тебе следует проведать тетушку?
— Она прекрасно себя чувствует.
— Но, Джаред, мисс Чарити вышла из комнаты вся в слезах. И не убеждай меня, будто она счастлива!
— Хорошо, не буду.
— Ты просто невыносим, Джаред Хэмптон! И делаешь все, что хочешь, не обращая ни малейшего внимания на мои слова.
— Разве? — засмеялся Джаред. — И это я слышу от девушки, которая разбила мое сердце!
Он протянул руки к Жасмин, но она увернулась.
— Не нужно! Я не хочу…
— Неужели, любимая? — Джаред схватил девушку.
— Нет! — Жасмин уперлась руками в его грудь, злясь, что Джаред уходит от разговора. — Скажи, почему ты дал матери Марте денег на приют? Чтобы купить для меня Мэгги?
Джаред выпустил Жасмин.
— Купить для тебя Мэгги? Не говори чепухи! Я просто хотел внести свою лепту. А настоятельнице я объяснил, что мы удочерим девочку, как только поженимся.
— Джаред, ты не говорил этого! — Пораженная Жасмин отступила на шаг.
— Именно так я и сказал.
— Но ты сам решил пока скрывать, что хочешь жениться на мне!
— Ничего подобного, Жасмин.
— Пусть так, однако ты знал мое мнение на этот счет.
— Мне пришлось объяснить настоятельнице, что мы относимся к Мэгги серьезно и готовы взять ее к себе.
— Мы? Джаред, ты действительно решил удочерить Мэгги?
— Конечно. Разве я не говорил тебе, что все твои желания для меня закон, дорогая?
Жасмин удивленно покачала головой:
— Ты всегда поступаешь подобным образом? Ведь мы только вчера познакомились, а сегодня ты уже хочешь жениться на мне. А мельком взглянув на Мэгги, сразу же решил удочерить ее?
— Я не из тех, кому надо много времени, чтобы принять решение.
— Вот об этом-то я и говорю.
— Любимая, — нежно прошептал Джаред, и его глаза вспыхнули. — Скажи, почему ты так сердишься?
Девушка беспомощно развела руками.
— Потому что ты руководишь моей жизнью.
Джаред улыбнулся:
— Но это же облегчит твою жизнь, любимая. У тебя одна обязанность — любить меня и Мэгги.
Тронутая его словами, Жасмин все же хотела отстоять свою независимость — хотя бы до тех пор, пока не поймет этого загадочного человека.
— Джаред, мы с Мэгги здесь не останемся. — Она вздернула подбородок. — Как только девочка придет, мы отправимся ко мне, на Перл-стрит.
— И разобьете сердце тети?
— Судя по всему, ее сердце уже разбито! Думаю, бедная женщина очень устала от меня, и сейчас нам с Мэгги самое время уехать.
Молодые люди напряженно смотрели друг на друга, когда в гостиной появилась сияющая Мэгги.
— Мисс Жасмин, Далей разрешила мне подать пирожные!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73
Когда они ехали к мисс Чарити, девушка, решив повидать Эфраима, попросила Джареда остановиться у ее домика на Перл-стрит.
— Ты хочешь взять его с собой в «Приют магнолий»? — спросил Джаред.
Удивленная его готовностью приглашать всех в дом тетушки, Жасмин, однако, промолчала и, оставив Джареда и Мэгги в коляске, направилась к дому.
Она застала Эфраима за работой в маленьком летнем садике позади дома. Потрясенный ее появлением, слуга выронил из рук мотыгу. Поскольку Эфраим не присутствовал вчера на венчании, Жасмин решила рассказать ему ту же историю, что и Мэгги. Так и сделав, она добавила, что теперь гостит у своей подруги — мисс Чарити Хэмптон.
Возвращаясь к коляске, девушка с тоской посмотрела на свой домик, скрытый вьющимися растениями, вдохнула изумительный запах летней земли и цветочного нектара. Хотя этот дом вызывал у Жасмин горькие воспоминания, его старые стены все же давали ощущение некоторой безопасности и надежности, которое она утратила, отважившись покинуть родительский кров. Сейчас девушка снова почувствовала, что ей лучше вернуться сюда, чем оставаться с тетушкой Чарити в «Приюте магнолий». Однако она понимала, что это нужно обсудить с Джаредом или с мисс Хэмптон, когда рядом не будет Мэгги. Джаред так расписывал Мэгги «Приют магнолий», что девочка мечтала попасть туда.
Мэгги раскраснелась от возбуждения, когда Джаред повернул на аллею, ведущую к дому его тети. Голубые глаза Мэгги загорелись от изумления, когда она увидела огромный сад и величественный особняк. Она потянула Жасмин за рукав.
— Мы останемся в этом особняке, мисс Жасмин?
— Ненадолго, дорогая.
— Вы будете жить здесь столько, сколько захотите, — твердо заявил Джаред.
Он остановил коляску на середине тенистой аллеи и помог выйти своим спутницам.
Они застали Чарити Хэмптон в гостиной.
— Добрый день, тетя, — бодро сказал Джаред. — Я привез вам еще один сюрприз. Это Мэгги из приюта Святой Марии. Не возражаете, если девочка останется с вами и Жасмин?
Внимательно оглядев маленькую белокурую девочку, пожилая дама была очарована ее красотой. Мэгги застенчиво смотрела на вдову и теребила свою выцветшую юбку.
— Рада видеть тебя, Мэгги, — взволнованно проговорила тетушка Чарити и посмотрела на племянника. — Джаред, она… прелестна.
— Конечно, прелестна. Они подружились, когда Жасмин преподавала в приюте, и ты наверняка согласишься, что их нельзя разлучать.
— Еще бы!
— Мисс Чарити, — вмешалась Жасмин, — боюсь, Джаред поставил вас в неловкое положение…
— Пустяки! — Тетушка Чарити поднялась. — Этот дом слишком долго оставался пустым и одиноким. — Подойдя к Мэгги, пожилая дама коснулась ее чудесных белокурых волос. — Добро пожаловать, дорогая. Ты очаровательна и так напоминаешь мне…
И к удивлению Жасмин, мисс Чарити захлебнулась слезами и быстро вышла из комнаты.
При этом девушка и Мэгги обменялись испуганными, недоумевающими взглядами. Джаред же хлопнул в ладоши.
— Ну! Что я вам говорил? Тетушка в полном восторге!
— Но, Джаред! — воскликнула Жасмин. — Твоя тетя расплакалась!
— Ах это! — отмахнулся Джаред. — Все женщины плачут, когда они счастливы. Верно, Мэгги? — Он подмигнул девочке.
— Не знаю, сэр. — Мэгги потупила взгляд.
— Не могли бы мы поговорить? — шепнула Жасмин Джареду.
Он кивнул и с улыбкой обратился к девочке:
— Послушай, Мэгги! Как раз в это время Далей, повариха моей тети, достает из печи чудесные пирожные. Не хочешь отведать их?
Мэгги оживилась.
— Да, сэр, хочу!
— Чудесно, радость моя. — Джаред взял девочку за руку и вывел из комнаты. — Я скоро вернусь, дорогая, — сказал он, уходя, Жасмин.
Девушка ходила по гостиной, озадаченная странным поведением мисс Чарити и беспечностью Джареда. Ей казалось, что в этом доме произошло что-то такое, о чем никому не рассказывают.
— Ты хотела поговорить со мной, Жасмин?
Девушка обернулась. Джаред был необычайно хорош собой. Лучи полуденного солнца сверкали в его глазах и волнистых каштановых волосах.
— Джаред, не думаешь ли ты, что тебе следует проведать тетушку?
— Она прекрасно себя чувствует.
— Но, Джаред, мисс Чарити вышла из комнаты вся в слезах. И не убеждай меня, будто она счастлива!
— Хорошо, не буду.
— Ты просто невыносим, Джаред Хэмптон! И делаешь все, что хочешь, не обращая ни малейшего внимания на мои слова.
— Разве? — засмеялся Джаред. — И это я слышу от девушки, которая разбила мое сердце!
Он протянул руки к Жасмин, но она увернулась.
— Не нужно! Я не хочу…
— Неужели, любимая? — Джаред схватил девушку.
— Нет! — Жасмин уперлась руками в его грудь, злясь, что Джаред уходит от разговора. — Скажи, почему ты дал матери Марте денег на приют? Чтобы купить для меня Мэгги?
Джаред выпустил Жасмин.
— Купить для тебя Мэгги? Не говори чепухи! Я просто хотел внести свою лепту. А настоятельнице я объяснил, что мы удочерим девочку, как только поженимся.
— Джаред, ты не говорил этого! — Пораженная Жасмин отступила на шаг.
— Именно так я и сказал.
— Но ты сам решил пока скрывать, что хочешь жениться на мне!
— Ничего подобного, Жасмин.
— Пусть так, однако ты знал мое мнение на этот счет.
— Мне пришлось объяснить настоятельнице, что мы относимся к Мэгги серьезно и готовы взять ее к себе.
— Мы? Джаред, ты действительно решил удочерить Мэгги?
— Конечно. Разве я не говорил тебе, что все твои желания для меня закон, дорогая?
Жасмин удивленно покачала головой:
— Ты всегда поступаешь подобным образом? Ведь мы только вчера познакомились, а сегодня ты уже хочешь жениться на мне. А мельком взглянув на Мэгги, сразу же решил удочерить ее?
— Я не из тех, кому надо много времени, чтобы принять решение.
— Вот об этом-то я и говорю.
— Любимая, — нежно прошептал Джаред, и его глаза вспыхнули. — Скажи, почему ты так сердишься?
Девушка беспомощно развела руками.
— Потому что ты руководишь моей жизнью.
Джаред улыбнулся:
— Но это же облегчит твою жизнь, любимая. У тебя одна обязанность — любить меня и Мэгги.
Тронутая его словами, Жасмин все же хотела отстоять свою независимость — хотя бы до тех пор, пока не поймет этого загадочного человека.
— Джаред, мы с Мэгги здесь не останемся. — Она вздернула подбородок. — Как только девочка придет, мы отправимся ко мне, на Перл-стрит.
— И разобьете сердце тети?
— Судя по всему, ее сердце уже разбито! Думаю, бедная женщина очень устала от меня, и сейчас нам с Мэгги самое время уехать.
Молодые люди напряженно смотрели друг на друга, когда в гостиной появилась сияющая Мэгги.
— Мисс Жасмин, Далей разрешила мне подать пирожные!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73