И сбросила доктора. Он упал с кручи в ручей. А может, лошадь подскользнулась на скользких камнях? Тогда с неба лило, что тебе из старательского лотка! Осень была в прошлом году слишком дождливая. — Он говорил медленно, словно с трудом припоминая все.
— Вдова, наверное, сильно горевала? — Кристиан почувствовал укол ревности и мысленно одернул сам себя.
— А ты как думаешь? — Фил горделиво посмотрел на молодого человека. — Он же ей как родной отец был. Миссис Коуплендл настоящая леди, благородная и порядочная женщина, хоть и намного моложе доктора! — Он встал, поднялся по ступенькам, открыл дверь на кухню.
Вскочил и Кристиан. Надо было посмотреть, что предстоит еще сделать в доме. Поваленный забор он решил починить позже. А заодно подрезать яблони, чтобы те пустили молодые побеги.
На кухне царил идеальный порядок. Хозяйка вполне обходилась без прислуги. Сама Мелисса, завершив привычную утреннюю работу, присела передохнуть за столом.
— Крыша восстановлена, мэм! — торжественно отрапортовал Кристиан.
— Я так признательна вам, Крис! — Мелисса благодарно улыбнулась. — Пойдемте, я покажу вам щетки и ведра для уборки. Она повернулась и вышла из кухни. Кристиан зашагал было следом, но спохватился, вернулся к входной двери, разулся и дальше пошел, шлепая по полу босыми ногами. Куртку он пристроил в коридоре на вешалке. Ему не очень хотелось заниматься нудной работой, но он всегда старался держать однажды данное слово. В конце концов, никто не тянул его за язык. Он сам вызвался помочь вдове. Теперь же Крис все яснее понимал: он зря теряет время.
Скорее всего, все закончится тем, что он приведет дом в порядок, миссис Коуплендл поблагодарит его, даже оплатит работу. И он отправится восвояси ни с чем. Вряд ли доктор держал деньги, оставленные ему на сохранение Кристианом, в этом доме. Будучи человеком рассудительным, он не стал бы рисковать, понимая, что даже толстые стены — не самая надежная защита.
— Начнем уборку со спален! — Мелисса легко поднималась по ступеням лестницы. Туфли слегка поскрипывали. — Роса уже испарилась, поэтому нужно вынести постель на террасу, проветрить и просушить на солнце. — Начнем со спальни Бенджамина.
Последние слова произвели на Кристиана эффект разорвавшегося снаряда. Он даже споткнулся и чуть было не упал. Ничего себе! Явно доктор был не в себе! Спать отдельно от такой красотки-жены! Молодой, свеженькой, сочной, точно только что сорванное яблоко! Убиться легче! С места не сойти! К счастью, Мелисса не могла прочесть его кощунственные мысли. Крису вдруг захотелось сбежать. Но было поздно: они уже стояли у двери в комнату, стены которой оберегали интимный мир доктора Бенджамина Коуплендла!
— Ну, вот! — Мелисса повернула ключ и распахнула дверь. Она заметно помрачнела, взгляд затуманила слеза. — В шкафу его любимые книги — произведения Генри Торо, Натаниэля Готорна, Брет Гарта, английских авторов, французских. Шкафы просто протереть, на чистку стекол потом найму женщину. Вон сколько пыли накопилось. А в спальню никто не входил со дня смерти доктора!
Кристиану показалось, что во взгляде этой милой женщины мелькнула на мгновение не столько печаль, сколько горечь. И тут же исчезла. Она подошла к двери на террасу, распахнула ее, и весенний ветер ворвался в запущенное без хозяина, утратившее жилой дух помещение. Кристиан поймал себя на мысли, что теперь это никакая не спальня, а место, где собрана различная мебель: широченная кровать, застланная стеганым лоскутным покрывалом, письменный стол с масляной лампой под зеленым стеклянным абажуром, книжный шкаф, прикроватные тумбочки, стул и круглый пуфик.
— Здесь Бенджамин просто отдыхал. Видите, Крис, нет ни одной медицинской книги. Одна только художественная литература. Но не подумайте, что он хоть на миг забывал о своих больных. Он и меня выучил медицине, чтобы вместе больше пользы принести. — Она помогала ему выносить подушки, одеяло, матрац. Вещи они развешивали на перилах балюстрады, раскладывали на решетчатых топчанах. — А медицинские книги находятся внизу, в кабинете Бенджамина. Теперь он стал моим рабочим местом. Там я готовлюсь к разным совещаниям, конференциям и испытаниям в университете на знание теории.
Сдвинув мебель в одну половину спальни, Кристиан ожесточенно тер стены и потолок намыленной щеткой. И при этом все время проклинал себя. Как он мог довериться такому ненадежному человеку. А что если доктор потратил все его деньги на книги?! Наверняка они стоят немало! Сдерживаясь изо всех сил, молодой человек старался не показать своего беспокойства и нарастающего раздражения.
— Интересно, все эти знания, скорее всего, стоят не один цент! — он оперся на ручку щетки, скрестил мокрые босые ноги в закатанных джинсах.
Конечно! — Чувствовалось, что Мелиссе хочется продолжать их разговор. Ей так не хватало собеседника, с которым она могла бы поговорить о погибшем муже. О том, каким замечательным человеком он был! Заботливым, внимательным, строгим и суровым, и вместе с тем — добрым и благожелательным. — Большая часть денег, заработанных Бенджамином, уходила на приобретение книг. Вы еще не видели, сколько у него медицинских справочников, теоретических и практических руководств, журналов с нужными статьями! — По мере того как рассказ Мелиссы становился все восторженнее и воодушевленнее, росло раздражение Кристиана. Доктор явно его одурачил и продолжал дурачить даже из могилы!
— Замечательно, что вы мне напомнили! — молодая женщина отряхнула снятую с головы косынку. Провела рукой по волосам и улыбнулась открыто и доверчиво. — Я совершенно забыла, что мне пришло извещение на новый журнал. В нем есть материал по нужному мне вопросу. Ребека Кауфманн в прошлом году вышла замуж. С ее хромотой и искривлением тазобедренных суставов — это просто огромное счастье, что у нее теперь есть муж. Кауфманны так рады! Особенно Руфь! Она уже и не надеялась дождаться внуков от единственной дочери! Но есть большая сложность. Во время родов может понадобиться хирургическое вмешательство! А я присутствовала лишь на паре таких операций! Конечно, еще есть время, и я постараюсь съездить в клинику в Бойсе. Там работают замечательные специалисты. Я считаю, что женщины должны приобретать профессии и обучаться различным специальностям. Кругом столько работы, требующей заботливых и умелых рук!
Она продолжала говорить что-то об анестезии и прочем, о послеоперационной реанимации и реабилитации. А Кристиан, совершенно ошарашенный, растерянно смотрел на нее и механически тер щеткой одно и то же место на стене. Казалось, он вот-вот протрет там дыру, и в нее хлынут яркий солнечный свет и горный ветер! Он был оглушен массой научных терминов и разных медицинских словечек!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84
— Вдова, наверное, сильно горевала? — Кристиан почувствовал укол ревности и мысленно одернул сам себя.
— А ты как думаешь? — Фил горделиво посмотрел на молодого человека. — Он же ей как родной отец был. Миссис Коуплендл настоящая леди, благородная и порядочная женщина, хоть и намного моложе доктора! — Он встал, поднялся по ступенькам, открыл дверь на кухню.
Вскочил и Кристиан. Надо было посмотреть, что предстоит еще сделать в доме. Поваленный забор он решил починить позже. А заодно подрезать яблони, чтобы те пустили молодые побеги.
На кухне царил идеальный порядок. Хозяйка вполне обходилась без прислуги. Сама Мелисса, завершив привычную утреннюю работу, присела передохнуть за столом.
— Крыша восстановлена, мэм! — торжественно отрапортовал Кристиан.
— Я так признательна вам, Крис! — Мелисса благодарно улыбнулась. — Пойдемте, я покажу вам щетки и ведра для уборки. Она повернулась и вышла из кухни. Кристиан зашагал было следом, но спохватился, вернулся к входной двери, разулся и дальше пошел, шлепая по полу босыми ногами. Куртку он пристроил в коридоре на вешалке. Ему не очень хотелось заниматься нудной работой, но он всегда старался держать однажды данное слово. В конце концов, никто не тянул его за язык. Он сам вызвался помочь вдове. Теперь же Крис все яснее понимал: он зря теряет время.
Скорее всего, все закончится тем, что он приведет дом в порядок, миссис Коуплендл поблагодарит его, даже оплатит работу. И он отправится восвояси ни с чем. Вряд ли доктор держал деньги, оставленные ему на сохранение Кристианом, в этом доме. Будучи человеком рассудительным, он не стал бы рисковать, понимая, что даже толстые стены — не самая надежная защита.
— Начнем уборку со спален! — Мелисса легко поднималась по ступеням лестницы. Туфли слегка поскрипывали. — Роса уже испарилась, поэтому нужно вынести постель на террасу, проветрить и просушить на солнце. — Начнем со спальни Бенджамина.
Последние слова произвели на Кристиана эффект разорвавшегося снаряда. Он даже споткнулся и чуть было не упал. Ничего себе! Явно доктор был не в себе! Спать отдельно от такой красотки-жены! Молодой, свеженькой, сочной, точно только что сорванное яблоко! Убиться легче! С места не сойти! К счастью, Мелисса не могла прочесть его кощунственные мысли. Крису вдруг захотелось сбежать. Но было поздно: они уже стояли у двери в комнату, стены которой оберегали интимный мир доктора Бенджамина Коуплендла!
— Ну, вот! — Мелисса повернула ключ и распахнула дверь. Она заметно помрачнела, взгляд затуманила слеза. — В шкафу его любимые книги — произведения Генри Торо, Натаниэля Готорна, Брет Гарта, английских авторов, французских. Шкафы просто протереть, на чистку стекол потом найму женщину. Вон сколько пыли накопилось. А в спальню никто не входил со дня смерти доктора!
Кристиану показалось, что во взгляде этой милой женщины мелькнула на мгновение не столько печаль, сколько горечь. И тут же исчезла. Она подошла к двери на террасу, распахнула ее, и весенний ветер ворвался в запущенное без хозяина, утратившее жилой дух помещение. Кристиан поймал себя на мысли, что теперь это никакая не спальня, а место, где собрана различная мебель: широченная кровать, застланная стеганым лоскутным покрывалом, письменный стол с масляной лампой под зеленым стеклянным абажуром, книжный шкаф, прикроватные тумбочки, стул и круглый пуфик.
— Здесь Бенджамин просто отдыхал. Видите, Крис, нет ни одной медицинской книги. Одна только художественная литература. Но не подумайте, что он хоть на миг забывал о своих больных. Он и меня выучил медицине, чтобы вместе больше пользы принести. — Она помогала ему выносить подушки, одеяло, матрац. Вещи они развешивали на перилах балюстрады, раскладывали на решетчатых топчанах. — А медицинские книги находятся внизу, в кабинете Бенджамина. Теперь он стал моим рабочим местом. Там я готовлюсь к разным совещаниям, конференциям и испытаниям в университете на знание теории.
Сдвинув мебель в одну половину спальни, Кристиан ожесточенно тер стены и потолок намыленной щеткой. И при этом все время проклинал себя. Как он мог довериться такому ненадежному человеку. А что если доктор потратил все его деньги на книги?! Наверняка они стоят немало! Сдерживаясь изо всех сил, молодой человек старался не показать своего беспокойства и нарастающего раздражения.
— Интересно, все эти знания, скорее всего, стоят не один цент! — он оперся на ручку щетки, скрестил мокрые босые ноги в закатанных джинсах.
Конечно! — Чувствовалось, что Мелиссе хочется продолжать их разговор. Ей так не хватало собеседника, с которым она могла бы поговорить о погибшем муже. О том, каким замечательным человеком он был! Заботливым, внимательным, строгим и суровым, и вместе с тем — добрым и благожелательным. — Большая часть денег, заработанных Бенджамином, уходила на приобретение книг. Вы еще не видели, сколько у него медицинских справочников, теоретических и практических руководств, журналов с нужными статьями! — По мере того как рассказ Мелиссы становился все восторженнее и воодушевленнее, росло раздражение Кристиана. Доктор явно его одурачил и продолжал дурачить даже из могилы!
— Замечательно, что вы мне напомнили! — молодая женщина отряхнула снятую с головы косынку. Провела рукой по волосам и улыбнулась открыто и доверчиво. — Я совершенно забыла, что мне пришло извещение на новый журнал. В нем есть материал по нужному мне вопросу. Ребека Кауфманн в прошлом году вышла замуж. С ее хромотой и искривлением тазобедренных суставов — это просто огромное счастье, что у нее теперь есть муж. Кауфманны так рады! Особенно Руфь! Она уже и не надеялась дождаться внуков от единственной дочери! Но есть большая сложность. Во время родов может понадобиться хирургическое вмешательство! А я присутствовала лишь на паре таких операций! Конечно, еще есть время, и я постараюсь съездить в клинику в Бойсе. Там работают замечательные специалисты. Я считаю, что женщины должны приобретать профессии и обучаться различным специальностям. Кругом столько работы, требующей заботливых и умелых рук!
Она продолжала говорить что-то об анестезии и прочем, о послеоперационной реанимации и реабилитации. А Кристиан, совершенно ошарашенный, растерянно смотрел на нее и механически тер щеткой одно и то же место на стене. Казалось, он вот-вот протрет там дыру, и в нее хлынут яркий солнечный свет и горный ветер! Он был оглушен массой научных терминов и разных медицинских словечек!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84