Выражения лица Боарийи не было видно под кровавой маской, но кончики его губ были искривлены, руками он поддерживал себя в вертикальном положении, кулаки сжаты. Голова его была откинута назад, слепое лицо поднято вверх. Каждый мускул его был напряжен. Обычно люди в его положении опускают голову вниз.
Боарийи ждал требования победителя, чтобы ответить «нет». И когда он скажет это, Уолли уже ничего не останется, как только казнить его.
Такую позу он уже видел раньше: Ннанджи, стоящий перед лицом смерти, предпочитающий гибель позору. Ладно, пусть еще немного подождет. Уолли, все еще задыхаясь, оглянулся на Зоарийи. Его откровенный страх за племянника говорил сам за себя. Так они и стояли втроем посреди молчаливого круга зрителей. Полное страха солнце приоткрыло свой лик, и кровь засверкала красными бриллиантами.
– Лекарь! – взревел Уолли. – Дай мне кусок ткани.
Было очень трудно взять ее свободной рукой, развернуть и кинуть слепому Боарийи. Тот вздрогнул, когда ткань коснулась его ребер, груди и упала на колени. Но даже не попытался поднять ее.
Куда, черт возьми, запропастился Ннанджи?
Теперь тишина держалась уже слишком долго. Нужно было говорить, а он еще не был готов к этому.
– Лорд Боарийи… – Громче. – Лорд Боарийи, ты не проиграл. Мой меч победил твой. Я еще не встречал воина, подобного тебе.
Лицо длинного воина дернулось, но он промолчал.
– Теперь ты должен отдать приказ совету принести мне третью клятву, – продолжал Уолли. – От тебя я приму только первую.
После того как слова были сказаны, снова наступила тишина. Потом Боарийи ощупью нашел тряпку, поднес ее к лицу и одной рукой прижал ко лбу. Открыл глаза – жгучие глаза в кровавой маске – и недоверчиво посмотрел на Уолли.
– Первую клятву? – проговорил он.
– Ты нужен мне для борьбы с колдунами, – прошептал Уолли.
– Но я приказывал им убить тебя.
– Ты нужен мне, – повторил Уолли, – ты нужен сбору!
Побежденный перевел дух. Жизнь предпочтительнее чести.
– Пусть будет так!
Уолли убрал меч в ножны и помог ему встать. Потом поднял вверх их соединенные руки. Зрители взревели.
– Вы храбро бились, лорды! – сказал сияющий Тиваникси. – Легендарный бой! Я никогда не видел подобного поединка!
– И не увидишь – по крайней мере со мной! – с чувством сказал Уолли. Он хлопнул Боарийи по спине. – А ты?
– Никогда, мой лорд!
Лекари вились вокруг, как мухи. Уолли отогнал их. Его рука почти перестала кровоточить, а опасности заражения крови от несвежих бинтов он не хотел подвергаться.
– Мои господ а… – Жабоподобный герольд протрубил окончание поединка. Крупные капли закапали с неба в солнечном сиянии. Уолли пробрала дрожь.
Боарийи был теперь перевязан и тоже отогнал лекарей.
– Лорды, вассалы, сейчас вы принесете кровавую клятву Лорду Шонсу. Лорд Шонсу, могу я представить…
Он представил Тиваникси, Уолли ответил, чувствуя себя постаревшим на тысячу лет, боясь, что может не устоять на ногах.
– Где, черт возьми, Ннанджи? – спросил он, оглядываясь.
Тиваникси улыбнулся и тихонько сказал:
– Тысяча сто сорок четвертая.
Седьмые озадаченно нахмурились. Несколько Шестых (они составляли переднюю линию зрителей) тоже понимающе кивнули – те, что выучили все сутры до конца.
И тут-то Уолли пробрала дрожь. Мои клятвы – твои клятвы! Ннанджи тоже должен был бы стать лордом-сеньором сбора! Уолли не подумал о таком окончании четвертой клятвы, а вот Ннанджи подумал и тактично испарился, чтобы не вынуждать Шестых и Седьмых целовать сапоги Пятому.
Пятеро Седьмых были представлены, принесли кровавую клятву и поцеловали сапоги Уолли. Потом Боарийи поднял меч и произнес первую клятву, обещая выполнять приказы Лорда Шонсу, если это не будет идти вразрез с его представлениями о чести. Такая клятва ровно ни к чему не обязывала.
– Ты обратишься к собранию, милорд? – поинтересовался шеф герольдов.
Дождь был достаточно уважительной причиной. Уолли устало помотал головой:
– Завтра я встречусь с советом и расскажу, как нужно бороться с колдунами. Лорд Зоарийи, твой племянник отдал приказы, требующие поддерживать дисциплину и не обижать горожан. Повтори их от моего имени. Лорд Тиваникси, ты снарядил два корабля?
Тиваникси неохотно кивнул.
– Отпусти их и заплати экипажу. По пять золотых. – Он подумал: сейчас ему возразят, что казна пуста. – Объяви морякам: отныне воины не будут занимать корабли и препятствовать торговле. Я клянусь в этом на своем мече.
Что еще? Голова его кружилась. Он чувствовал дурноту.
– Кто в совете лучший наездник?
Седьмые переглянулись, потом Тиваникси неуверенно сказал, что в молодости ему приходилось сидеть на лошади.
– Тогда молю тебя прийти ко мне через час после заката с седельщиком и кузнецом.
– Но без менестрелей, – заявил возникший рядом с Уолли Ннанджи, излучая сверхширокую улыбку.
Уолли уронил руку ему на плечо и прошептал:
– Доведи меня до дому. – Он уже не мог стоять на ногах.
Ннанджи присел под его тяжестью, потом внимательно посмотрел снизу, оценил его состояние.
– Правильно! – сказал он, потом ткнул пальцем в двух здоровенных Шестых. – Ты! И ты! Поднимите! – Потом, даже еще жестче, – Седьмым:
– Вы пойдете следом, милорды!
Уолли обнаружил себя взваленным на плечи Шестых, попытался было протестовать, но Ннанджи еще не кончил.
– Музыканты! Менестрели! «Воины Прекрасным Утром»!
Томияно ожидал на шлюпке «Сапфира» недалеко от берега на случай, если кому-нибудь придется быстро убегать. Ннанджи выбрал из двух пристаней самую дальнюю. Оркестр принялся выбивать марш, трубачи повели мелодию, менестрели завели песню, а два бравых Шестых понесли нового лорда-сеньора; за ними шла свита из Седьмых, а следом – уже все остальные. И все пели «Воины Прекрасным Утром» – эта песня теперь была не просто маршем, она стала гимном гильдии. И впереди всей процессии с обнаженным мечом, распевая так же громко, как другие, но каким-то образом умудряясь улыбаться шире всех, вышагивал Ннанджи, Пятый.
Книга четвертая
Как воин принял командование
Глава 1
– Что же мне теперь делать?
Он даже вздрогнул. Вопрос прозвучал так явственно, как если бы он задал его вслух. Глаза его упирались, не видя, в дощатый потолок. Если слова были произнесены, значит, должен быть и голос, их произнесший.
Он лежал в каюте «Сапфира», раненая рука была перетянута бинтом. Кровь на коже засохла, но Джия смыла ее теплой водой – редкая роскошь на корабле. Тошнота тоже прошла – значит, организм восполнил потерю крови. Он чувствовал себя хорошо. Теперь все его страхи позади, и он может выполнять приказ Богини.
Если Брота согласится, он останется жить на корабле. Генерал должен быть при армии, но он никогда не ощущал себя генералом по призванию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96
Боарийи ждал требования победителя, чтобы ответить «нет». И когда он скажет это, Уолли уже ничего не останется, как только казнить его.
Такую позу он уже видел раньше: Ннанджи, стоящий перед лицом смерти, предпочитающий гибель позору. Ладно, пусть еще немного подождет. Уолли, все еще задыхаясь, оглянулся на Зоарийи. Его откровенный страх за племянника говорил сам за себя. Так они и стояли втроем посреди молчаливого круга зрителей. Полное страха солнце приоткрыло свой лик, и кровь засверкала красными бриллиантами.
– Лекарь! – взревел Уолли. – Дай мне кусок ткани.
Было очень трудно взять ее свободной рукой, развернуть и кинуть слепому Боарийи. Тот вздрогнул, когда ткань коснулась его ребер, груди и упала на колени. Но даже не попытался поднять ее.
Куда, черт возьми, запропастился Ннанджи?
Теперь тишина держалась уже слишком долго. Нужно было говорить, а он еще не был готов к этому.
– Лорд Боарийи… – Громче. – Лорд Боарийи, ты не проиграл. Мой меч победил твой. Я еще не встречал воина, подобного тебе.
Лицо длинного воина дернулось, но он промолчал.
– Теперь ты должен отдать приказ совету принести мне третью клятву, – продолжал Уолли. – От тебя я приму только первую.
После того как слова были сказаны, снова наступила тишина. Потом Боарийи ощупью нашел тряпку, поднес ее к лицу и одной рукой прижал ко лбу. Открыл глаза – жгучие глаза в кровавой маске – и недоверчиво посмотрел на Уолли.
– Первую клятву? – проговорил он.
– Ты нужен мне для борьбы с колдунами, – прошептал Уолли.
– Но я приказывал им убить тебя.
– Ты нужен мне, – повторил Уолли, – ты нужен сбору!
Побежденный перевел дух. Жизнь предпочтительнее чести.
– Пусть будет так!
Уолли убрал меч в ножны и помог ему встать. Потом поднял вверх их соединенные руки. Зрители взревели.
– Вы храбро бились, лорды! – сказал сияющий Тиваникси. – Легендарный бой! Я никогда не видел подобного поединка!
– И не увидишь – по крайней мере со мной! – с чувством сказал Уолли. Он хлопнул Боарийи по спине. – А ты?
– Никогда, мой лорд!
Лекари вились вокруг, как мухи. Уолли отогнал их. Его рука почти перестала кровоточить, а опасности заражения крови от несвежих бинтов он не хотел подвергаться.
– Мои господ а… – Жабоподобный герольд протрубил окончание поединка. Крупные капли закапали с неба в солнечном сиянии. Уолли пробрала дрожь.
Боарийи был теперь перевязан и тоже отогнал лекарей.
– Лорды, вассалы, сейчас вы принесете кровавую клятву Лорду Шонсу. Лорд Шонсу, могу я представить…
Он представил Тиваникси, Уолли ответил, чувствуя себя постаревшим на тысячу лет, боясь, что может не устоять на ногах.
– Где, черт возьми, Ннанджи? – спросил он, оглядываясь.
Тиваникси улыбнулся и тихонько сказал:
– Тысяча сто сорок четвертая.
Седьмые озадаченно нахмурились. Несколько Шестых (они составляли переднюю линию зрителей) тоже понимающе кивнули – те, что выучили все сутры до конца.
И тут-то Уолли пробрала дрожь. Мои клятвы – твои клятвы! Ннанджи тоже должен был бы стать лордом-сеньором сбора! Уолли не подумал о таком окончании четвертой клятвы, а вот Ннанджи подумал и тактично испарился, чтобы не вынуждать Шестых и Седьмых целовать сапоги Пятому.
Пятеро Седьмых были представлены, принесли кровавую клятву и поцеловали сапоги Уолли. Потом Боарийи поднял меч и произнес первую клятву, обещая выполнять приказы Лорда Шонсу, если это не будет идти вразрез с его представлениями о чести. Такая клятва ровно ни к чему не обязывала.
– Ты обратишься к собранию, милорд? – поинтересовался шеф герольдов.
Дождь был достаточно уважительной причиной. Уолли устало помотал головой:
– Завтра я встречусь с советом и расскажу, как нужно бороться с колдунами. Лорд Зоарийи, твой племянник отдал приказы, требующие поддерживать дисциплину и не обижать горожан. Повтори их от моего имени. Лорд Тиваникси, ты снарядил два корабля?
Тиваникси неохотно кивнул.
– Отпусти их и заплати экипажу. По пять золотых. – Он подумал: сейчас ему возразят, что казна пуста. – Объяви морякам: отныне воины не будут занимать корабли и препятствовать торговле. Я клянусь в этом на своем мече.
Что еще? Голова его кружилась. Он чувствовал дурноту.
– Кто в совете лучший наездник?
Седьмые переглянулись, потом Тиваникси неуверенно сказал, что в молодости ему приходилось сидеть на лошади.
– Тогда молю тебя прийти ко мне через час после заката с седельщиком и кузнецом.
– Но без менестрелей, – заявил возникший рядом с Уолли Ннанджи, излучая сверхширокую улыбку.
Уолли уронил руку ему на плечо и прошептал:
– Доведи меня до дому. – Он уже не мог стоять на ногах.
Ннанджи присел под его тяжестью, потом внимательно посмотрел снизу, оценил его состояние.
– Правильно! – сказал он, потом ткнул пальцем в двух здоровенных Шестых. – Ты! И ты! Поднимите! – Потом, даже еще жестче, – Седьмым:
– Вы пойдете следом, милорды!
Уолли обнаружил себя взваленным на плечи Шестых, попытался было протестовать, но Ннанджи еще не кончил.
– Музыканты! Менестрели! «Воины Прекрасным Утром»!
Томияно ожидал на шлюпке «Сапфира» недалеко от берега на случай, если кому-нибудь придется быстро убегать. Ннанджи выбрал из двух пристаней самую дальнюю. Оркестр принялся выбивать марш, трубачи повели мелодию, менестрели завели песню, а два бравых Шестых понесли нового лорда-сеньора; за ними шла свита из Седьмых, а следом – уже все остальные. И все пели «Воины Прекрасным Утром» – эта песня теперь была не просто маршем, она стала гимном гильдии. И впереди всей процессии с обнаженным мечом, распевая так же громко, как другие, но каким-то образом умудряясь улыбаться шире всех, вышагивал Ннанджи, Пятый.
Книга четвертая
Как воин принял командование
Глава 1
– Что же мне теперь делать?
Он даже вздрогнул. Вопрос прозвучал так явственно, как если бы он задал его вслух. Глаза его упирались, не видя, в дощатый потолок. Если слова были произнесены, значит, должен быть и голос, их произнесший.
Он лежал в каюте «Сапфира», раненая рука была перетянута бинтом. Кровь на коже засохла, но Джия смыла ее теплой водой – редкая роскошь на корабле. Тошнота тоже прошла – значит, организм восполнил потерю крови. Он чувствовал себя хорошо. Теперь все его страхи позади, и он может выполнять приказ Богини.
Если Брота согласится, он останется жить на корабле. Генерал должен быть при армии, но он никогда не ощущал себя генералом по призванию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96