Первый этап беседы - туманный намек на некоторые "осложнения" сейчас сменится прямой угрозой.
Я ошибался, никакой "смены" не произошло.
- Согласно одного из пунктов вампирского договора завтра на Трость прибывает полномочный посол Межзвездной. Имя называть не стану - вы хорошо его знаете. С ним прилетает помощник, вернее - помощница. Она тоже вам известна. Я знаком с обоими. Но знакомство в условиях Вампира - одно, а официальное общение в президентском дворце - совсем другое. Думаю, вы это понимаете.
Даска задумался. Наверно, проигрывал в голове продолжение монолога. А я уже заранее знал, что мне предстоит. Но вида не показал - сидел в полукресле в напряженной позе, подавшись вперед. Дескать, говорите, я внимательно слушаю и готов выполнить любое ваше поручение. Когда-то точно так же стоял перед моим письменным столом инженер-снабженец.
- Короче, я хочу попросить вас присутствовать при первом приеме послов Межзвездной. Присмотритесь, прислушаетесь, даже побеседуете. Позже скажете свое мнение...
- О чем?
- За бокалом пероника, в дружеской беседе любое мыслящее существо невольно раскрывается. А вам предстоит именно дружеская беседа. Особенно, с помощницей, - многозначительно прищурился Даска, словно намекнул на мои особые отношения с дипломатом в юбке.
Кажется, я знаю, кто прилетает. Конечно, посол - шарообразный Ион, его помощница - нежная Аура. Но мне известно и другое. Аура только носит личину дипломата, на самом деле прилетает с целью освободить возлюбленного, вернуть ему свободу, переселить из тростянской "камеры" в... клетку Лаборатории.
Отказаться от предстоящего "дружеского" общения невозможно. Мой отказ сразу насторожит Даску.
- Согласен...
Конечно, ни тростяне, ни межзвездники ни за что не выпустят меня из когтистых лап. Значит, под видом вежливых, хотя и предельно напряженных, переговоров произойдет самый настоящий торг. Будет лучше, если этот самый "торг" пройдет в моем присутствии и при моем участии.
Одно только имя - Аура - произнесенное про себя, будто ураганом развеяло напускное спокойствие. Зарождающаяся симпатия к Янис показалась следствием обычного желания мужчины, истосковавшегося по женской ласке.
Что мне до "торгов" и дипломатических уверток, если я увижу Ауру! Как мы встретимся с ней? Избавлюсь ли я, наконец, от назойливого подозрения по поводу её "предательства" перед пещерой на Вампире? Глупого, но болезненного. Или ещё более насторожусь?
- Герман Тихонович, проснитесь! Что с вами? Перебрали за ужином или увлеклись тростянской красоткой?
- Обычная усталость... Неизвестно почему всю ночь глаз не сомкнул.
- Завтра же утром покажу вас нашему врачу... Итак, что вам предстоит узнать...
Больше часа Даска дотошливо инструктировал нового своего "агента". Ловко обходил фигуру Иона, концентрировал мое внимание на свидании с помощницей посла. Мерзкий "Шар", шпион Союза Планет, засланный в Межзвездную, его не интересует. Ибо он просвечен и высчитан со всех сторон, не исключая печени и почек. А вот Аура - женщина, в которую, "образец", кажется, влюблен, она более перспективна, как источник сведений о намерениях Межзвездной.
Я ощутил злость. За кого меня принимает этот сверххитрый политический деятель? За глупца, слепо доверяющего ему, или за робота, запрограммированного на шпионаж и предательство? Предательство кого, попытался я охладить слишком горячую голову? Лаборатории, в которой меня ожидает мучительная смерть от руки "экспериментаторов"? Ауры, которая уже один раз предала меня? Иона, слуге двух господ?
Кстати об Ионе.
- Ион попрежнему работает на Трость? - угрюмо спросил я. Увидел попал в "десятку". Даска на мгновение растерялся. - Интересно, почему Оле так доверяет вашему агенту? Не потому ли, что сам тоже завербован и трудится в интересах Союза Планет?
- Герман Тихонович, вы с ума сошли! - подавил Даска минутную растерянность. - Помилуй Бог, какое предательство, какая измена?
- Обычные, - успокоился я. - Государственного уровня. Не надо, Даска, не стройте обиженное и удивленное выражение. Вообще-то, можете не признаваться, мне все известно и без ваших признаний.
Тростянин помолчал. Прищелкнул пальцами, получил из воздуха бокал с успокоительным напитком. Жестом предложил мне второй. Я отказался - сейчас мне не до выпивона.
- Вы сами должны понимать, что политика - сложная и, признаюсь, мерзкая область. В ней не обойтись без доверительной информации. Тем более, что Межзвездная Лаборатория намного сильней Союза Планет. При прямом военном столкновении мы будем разбиты, никакое сверхоружие не поможет. Вот поэтому нам жизненно необходимо знать, когда может произойти нападение и быть готовыми отразить его... Кстати, на следующей неделе приглашаю вас на прогулку - посетим Центр оружия. Там вы поймете остальное...
О прямом предательстве Иона и косвенном - Оле - ни слова. Впрочем, умолчание - одно из самых действующих средств маскировки правды.
Кажется, я узнал достаточно для того, чтобы продумать свое поведение. Не только на приеме полномочных послов, но и в дальнейшем. Большего из Даски не вытянуть. Придется сделать вид, что затеянное мною "расследование" - дань обычной любознательности. Не хватает того, чтобы проницательный тростянин разгадал тайные мои мысли.
- На приеме, конечно, будет изысканное общество?
- Да, вы увидите там всех наших знаменитостей. В области культуры, науки, высокой политики... Это смущает вас?
- Нисколько. Обычное любопытство человека, попавшего в новый для него мир... Янис тоже будет присутствовать на приеме?
Последний вопрос должен начисто затушевать возможные подозрения. Кажется, получилось. Даска облегченно вздохнул. Засмеялся.
- Похоже, вы не на шутку интересуетесь моей дочерью. Предупреждаю колючая особа, легко можете нажить неприятности в виде синяков на самолюбии.
- Еще бы не заинтересоваться! Мне не приходилось на Земле, тем более на Межзвездной, видеть таких красавиц. Умных и добрых. К тому же, во дворце я окажусь в одиночестве. Рядом с Янис, несмотря на её колючесть, чувствовал бы большую уверенность.
- А как посмотрит на ваше появление с красавицей помощница посла?
Пришлось пристроить на лицо пренебрежительную гримасу. Дескать, "помощница" ничего плохого не подумает. Если она, конечно, достаточно умна.
Прости, Аурочка, за нанесенное тебе оскорбление!
- Хорошо, я передам дочке ваше пожелание. Думаю, она не откажется выполнить отцовскую просьбу.
Итак, рядом со мной завтра окажутся две девушки: Аура и Янис. Обе одинаково красивы и умны. Только отношения с Янис не отягощены грузом подозрений.
Хорошо это или плохо?
Глава 11
На прием мне пришлось напялить парадную "форму". Потребовал Даска - не уронить достоинство Союза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111
Я ошибался, никакой "смены" не произошло.
- Согласно одного из пунктов вампирского договора завтра на Трость прибывает полномочный посол Межзвездной. Имя называть не стану - вы хорошо его знаете. С ним прилетает помощник, вернее - помощница. Она тоже вам известна. Я знаком с обоими. Но знакомство в условиях Вампира - одно, а официальное общение в президентском дворце - совсем другое. Думаю, вы это понимаете.
Даска задумался. Наверно, проигрывал в голове продолжение монолога. А я уже заранее знал, что мне предстоит. Но вида не показал - сидел в полукресле в напряженной позе, подавшись вперед. Дескать, говорите, я внимательно слушаю и готов выполнить любое ваше поручение. Когда-то точно так же стоял перед моим письменным столом инженер-снабженец.
- Короче, я хочу попросить вас присутствовать при первом приеме послов Межзвездной. Присмотритесь, прислушаетесь, даже побеседуете. Позже скажете свое мнение...
- О чем?
- За бокалом пероника, в дружеской беседе любое мыслящее существо невольно раскрывается. А вам предстоит именно дружеская беседа. Особенно, с помощницей, - многозначительно прищурился Даска, словно намекнул на мои особые отношения с дипломатом в юбке.
Кажется, я знаю, кто прилетает. Конечно, посол - шарообразный Ион, его помощница - нежная Аура. Но мне известно и другое. Аура только носит личину дипломата, на самом деле прилетает с целью освободить возлюбленного, вернуть ему свободу, переселить из тростянской "камеры" в... клетку Лаборатории.
Отказаться от предстоящего "дружеского" общения невозможно. Мой отказ сразу насторожит Даску.
- Согласен...
Конечно, ни тростяне, ни межзвездники ни за что не выпустят меня из когтистых лап. Значит, под видом вежливых, хотя и предельно напряженных, переговоров произойдет самый настоящий торг. Будет лучше, если этот самый "торг" пройдет в моем присутствии и при моем участии.
Одно только имя - Аура - произнесенное про себя, будто ураганом развеяло напускное спокойствие. Зарождающаяся симпатия к Янис показалась следствием обычного желания мужчины, истосковавшегося по женской ласке.
Что мне до "торгов" и дипломатических уверток, если я увижу Ауру! Как мы встретимся с ней? Избавлюсь ли я, наконец, от назойливого подозрения по поводу её "предательства" перед пещерой на Вампире? Глупого, но болезненного. Или ещё более насторожусь?
- Герман Тихонович, проснитесь! Что с вами? Перебрали за ужином или увлеклись тростянской красоткой?
- Обычная усталость... Неизвестно почему всю ночь глаз не сомкнул.
- Завтра же утром покажу вас нашему врачу... Итак, что вам предстоит узнать...
Больше часа Даска дотошливо инструктировал нового своего "агента". Ловко обходил фигуру Иона, концентрировал мое внимание на свидании с помощницей посла. Мерзкий "Шар", шпион Союза Планет, засланный в Межзвездную, его не интересует. Ибо он просвечен и высчитан со всех сторон, не исключая печени и почек. А вот Аура - женщина, в которую, "образец", кажется, влюблен, она более перспективна, как источник сведений о намерениях Межзвездной.
Я ощутил злость. За кого меня принимает этот сверххитрый политический деятель? За глупца, слепо доверяющего ему, или за робота, запрограммированного на шпионаж и предательство? Предательство кого, попытался я охладить слишком горячую голову? Лаборатории, в которой меня ожидает мучительная смерть от руки "экспериментаторов"? Ауры, которая уже один раз предала меня? Иона, слуге двух господ?
Кстати об Ионе.
- Ион попрежнему работает на Трость? - угрюмо спросил я. Увидел попал в "десятку". Даска на мгновение растерялся. - Интересно, почему Оле так доверяет вашему агенту? Не потому ли, что сам тоже завербован и трудится в интересах Союза Планет?
- Герман Тихонович, вы с ума сошли! - подавил Даска минутную растерянность. - Помилуй Бог, какое предательство, какая измена?
- Обычные, - успокоился я. - Государственного уровня. Не надо, Даска, не стройте обиженное и удивленное выражение. Вообще-то, можете не признаваться, мне все известно и без ваших признаний.
Тростянин помолчал. Прищелкнул пальцами, получил из воздуха бокал с успокоительным напитком. Жестом предложил мне второй. Я отказался - сейчас мне не до выпивона.
- Вы сами должны понимать, что политика - сложная и, признаюсь, мерзкая область. В ней не обойтись без доверительной информации. Тем более, что Межзвездная Лаборатория намного сильней Союза Планет. При прямом военном столкновении мы будем разбиты, никакое сверхоружие не поможет. Вот поэтому нам жизненно необходимо знать, когда может произойти нападение и быть готовыми отразить его... Кстати, на следующей неделе приглашаю вас на прогулку - посетим Центр оружия. Там вы поймете остальное...
О прямом предательстве Иона и косвенном - Оле - ни слова. Впрочем, умолчание - одно из самых действующих средств маскировки правды.
Кажется, я узнал достаточно для того, чтобы продумать свое поведение. Не только на приеме полномочных послов, но и в дальнейшем. Большего из Даски не вытянуть. Придется сделать вид, что затеянное мною "расследование" - дань обычной любознательности. Не хватает того, чтобы проницательный тростянин разгадал тайные мои мысли.
- На приеме, конечно, будет изысканное общество?
- Да, вы увидите там всех наших знаменитостей. В области культуры, науки, высокой политики... Это смущает вас?
- Нисколько. Обычное любопытство человека, попавшего в новый для него мир... Янис тоже будет присутствовать на приеме?
Последний вопрос должен начисто затушевать возможные подозрения. Кажется, получилось. Даска облегченно вздохнул. Засмеялся.
- Похоже, вы не на шутку интересуетесь моей дочерью. Предупреждаю колючая особа, легко можете нажить неприятности в виде синяков на самолюбии.
- Еще бы не заинтересоваться! Мне не приходилось на Земле, тем более на Межзвездной, видеть таких красавиц. Умных и добрых. К тому же, во дворце я окажусь в одиночестве. Рядом с Янис, несмотря на её колючесть, чувствовал бы большую уверенность.
- А как посмотрит на ваше появление с красавицей помощница посла?
Пришлось пристроить на лицо пренебрежительную гримасу. Дескать, "помощница" ничего плохого не подумает. Если она, конечно, достаточно умна.
Прости, Аурочка, за нанесенное тебе оскорбление!
- Хорошо, я передам дочке ваше пожелание. Думаю, она не откажется выполнить отцовскую просьбу.
Итак, рядом со мной завтра окажутся две девушки: Аура и Янис. Обе одинаково красивы и умны. Только отношения с Янис не отягощены грузом подозрений.
Хорошо это или плохо?
Глава 11
На прием мне пришлось напялить парадную "форму". Потребовал Даска - не уронить достоинство Союза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111