– Какого-какого? – принцесса наморщила лобик.
– Подрастёшь немного – научу. – ярл поднял правый кулак, принося клятву.
– Честное и благородное слово ярла.
– А долго мне расти-то? – пытливо выспрашивала несносная девчонка, а сама шпагой в правой руке выделывала какие-то стремительные петли и кренделя.
– Рамона, девочка, ты где так научилась железом махать? И – Знаками? – забеспокоилась донья Эстрелла.
– Ну, мам… Когда мы были в гостях у мэм Аэлирне, – старательно выговорила принцесса, – Ты брала уроки фехтования у Лары, а у наших волшебников училась Знакам Силы. Мы провертели дырочку в стенке, между ковром и пальмой… А потом повторяли. Ярл забеспокоился и чуть запунцовел. – А за мной и мэм Аэлирне вы случайно не…
– Нет, – отмахнулось образованное чадо. – Алиска сказала, что это нам ещё рано повторять. Да и здесь во дворце у нас куда больше всяких дырочек. Ярл достал из воздуха кувшин воды и жадно припал к нему. Рамона вздохнула и с видимым сожалением отдала Имератору шпагу. – Спасибо, пап. Классная ковырялка. Правда, немного длинновата мне.
– Это следует так понимать, – пряча усмешку, сказала Императрица, что с кинжалом и боевым ножом ты обращаешься лучше?
– Ага. – кинжал в ручке принцессы засвистал, переливаясь и размазываясь в воздухе. – Не хуже Алиски. А у Хельки ещё перехват с поворотом плохо выходит.
– Чем дальше в лес… – развёл руками Император.
– Тем толще партизаны. – подхватила Рамона. – Знаю, па, слышала.
– Так. – распорядился пришедший в себя ярл. – Дамам надо умываться и идти спать. А нам с Императором надо ещё решить пару государственных дел. Рамона положила на край стола кинжал, сделала книксен и, взяв за руку маму, пошлёпала в ванную. – Мам, а почему… Ярл нежно улыбнулся и повернулся к Императору. – Удивительный ребёнок. Ян, у тебя есть ещё квадранс или два времени?
– Вполне. Канцлер Бер слегка реорганизовал работу Канцелярии, внедрил немного магии, распихал часть работы по чиновникам и министрам. Так что я, кроме занятий магией и фехтованием, иногда даже могу погулять с семьёй. Правда, в пределах дворцового парка.
– Ну и прекрасно.
– Слушай, можно я тебя Очищающим Заклятьем окачу?
– Давай. И окна откроем. А то и вправда, вонищу развели. Вина не надо.
– Слушай, Valle, это ты на территорию Ада забрался и шороху там навёл? Мне тут вчера Алый Князь претензию выставил. – хозяин разлил по стаканам клюквенный морс.
– Правда? Вообще-то, может быть. У них там бардак похлеще, чем в Весёлом Квартале во время пожара. – мужчины переглянулись и хохотнули. – Очень даже может быть.
– Эстрелла сказала тому Савору, что горе у тебя. Вот ты и отводишь душу.
– Умница у тебя жена… – ярл помолчал. – Да, поначалу так и было. А вчера случайно напал на след этой тварючки, что притащил. Они, вообще-то уже лет триста, как считаются вымершими и уничтоженными полностью. Я сразу про Рамону вспомнил, пошёл по следу. По пути погонял там немного демонов…
– А что, действительно такая ценная её печень? – Император не вытерпел, и налил себе вина.
– Да, хоть раз пригодилось Яроморово наследство. – кивнул ярл. Только там надо было ещё кое-что… Но – это мои проблемы, и я их решил. Теперь правда – от принцессы Рамоны демоны будут разбегаться, как мыши от кота.
– А лапки? – Император кивнул на сумку, куда ярл, бережно завернув, спрятал добычу.
– М-м… – задумался ярл. – Тут чуть сложнее. Потребуется кое-какое лабораторное сырьё. Пожертвуешь мне полдюжины преступников, которым смертный приговор вынесен – сделаю Алисии и Хельге защитные амулеты. Абсорбционные.
– Ого! Это что – месяц поносят – и амулеты можно выкидывать, а защита на девчонок навсегда сядет? Где ж ты такое описание выискал? А, там же?
– Именно, – кисло кивнул ярл. – Ладно. Теперь в Нижние Миры – ни ногой?
– Да, – подтвердил Император, зажигая поярче свой магический светильник. Ярл добавил свой, задумчиво пожевал губами и негромко сказал. – А ещё раз придётся. Но потом нам уже будет начхать на все силы Ада. Я бы в присутствии коронованой особы сказал даже – …ть. И тогда ты сам ответишь на свои вопросы, которые не задаёшь вслух. И по поводу порталов через огонь, и моей клятвы Рамоне. И другие.
– Кстати, о моих девчонках. У них же почти нет Дара.
– Будет. – буркнул ярл и посмотрел другу в глаза. – И у ваших будущих детей. И у Эстреллы. А захочешь, со временем и у всех НАШИХ. Это и ещё много-много других достоинств и способностей. На тысячи лет изучать хватит.
– Это действительно возможно? – с пересохшим горлом спросил Ян, почти страшась услышать ответ.
– Возможно. Невероятно трудно, но – возможно. И мы уже половину прошли. Но! Мне теперь нужна твоя помощь. И вот в чём…
Миллика сидела на спине Большой Медведицы, свесив изящные ноги, и глядела вниз. Сзади подошла Хеннора и шутливо взьерошила её роскошные волосы.
– Чем ты озабочена, сестра?
– Все дороги сходятся. Либо решающая развилка где-то далеко позади, либо я круглая дура.
– Ну, ещё не такая круглая. Я с нетерпением жду, чтобы посмотреть на твоего будущего сына. – сестра ласково обняла Миллику и похлопала её по еле заметному животику.
– А сами с Риллоном чего тянете? Пора бы братца для Велини сочинить.
– Уже. – заговорщически шепнула Хеннора и села рядом. – Ну-ка, давай посмотрим вместе. Хотя, я уже почти примирилась, что нас станет больше, и даже из числа смертных.
– Но они хотят протащить и своих друзей! А там и дети пойдут…
– Ну и что? – из какой-то Чёрной Дыры вылез Хронос с мотком проволоки на плече. – Тут всё разваливается, я один не справляюсь. Спасибо внучке Андромеде, хоть она помогает.
– А там, – махнула рукой Миллика в сторону Моста Богов, – Работы на тысячи тысяч лет. Знаем, Бог времени, сто раз уже повторял.
– Ну, когда этот Мост вам на дурные головы рухнет, тогда попомните.
– А что, так серьёзно? – снизу показалась голова Бога ветра и ласково потёрлась о ноги Миллики.
– Ратри проезжала, конь её провалился и ногу сломал. Она от неожиданности аж копьё своё выронила. Как вниз не упала, просто ума не приложу.
– Это действительно серьёзно. – нахмурилась Миллика. – Так что, не будем тянуть с этими смертными? Что Нить Судьбы выдаст, то пусть и будет?
– Да вот не хочется мне этого чернокнижника пускать. У нас уже есть Бог смерти. – Хеннора посмотрела вниз.
– А нам и одного много, – согласно кивнула Миллика. – Да вот что-то без него никак не вытанцовывается…
– Это точно, – дохнул Бог ветра.
– Собираем всех наших? – предложил Хронос, – Такие дела в одиночку не решаются.
– Придётся. – Покровительница женщин вздохнула и потянулась. – А чего это наша пра-пра-правнучка Элеанор ну никак не идёт на контакт?
– Ну-ка, ну-ка. – Хронос глянул вниз, затем на медленно распускающийся моток Нити Судьбы, и опять прищурился вниз, что-то разглядывая.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111