Поскольку гномы не ожидали нападения с той стороны, то они взяли на дежурство небольшой бочонок со спиртом. К тому моменту, когда на них наткнулись Глиш и Роксл, гномы были уже не в состоянии отличить драконида от юной эльфийки. Глиш и Роксл присоединились к компании и выпивали с ними до рассвета.
– И что же они выяснили?
– Похоже на то, что сожжение вашей крепости – дело рук их воеводы по имени Муртан. Во всяком случае, тан был в ярости, когда узнал о случившемся. Некоторые гномы считают идею Муртана великолепной, но большинство искренне жалеют о пропаже такого большого количества прекрасной древесины. Теперь они жутко боятся, что в отместку мы сожжем их деревню.
– Возможно, мы так и поступим, – задумчиво сказал Кэн, поглаживая повязку. – Что насчет их планов напасть на нас?
– Их воевода настаивает на этом. Но тан категорически против. Он говорит, что будут слишком большие и неоправданные потери. Пока все гномы слушаются тана.
– Хорошо. С каждым днем мы восстанавливаем наши силы и укрепляем оборону лагеря. Скоро мы закончим починку стены и расчистку пожарища. Тогда можно начать строить дома… Я рад, что эта ночь была удачной хотя бы для некоторых из нас. Напомни мне на следующем построении, чтобы я отдельно поблагодарил отличившихся сиваков.
– Есть, командир!
Вместо того чтобы уйти. Слит снова уселся на табурет и искоса взглянул на командира.
– Ну, Слит? У тебя явно на уме что-то еще…
– Я знаю, что вы устали, командир, но не могли бы вы уделить мне еще некоторое время? Я не хотел бы вас утомлять, но, мне кажется, это очень важно…
– Конечно, – сказал Кэн. – Слушая тебя, я могу отложить этот чертов смотр и посидеть еще немного.
Слит достал из кошелька сложенный кусок пергамента и аккуратно расстелил его на столе.
– Взгляните сюда, командир. Это было в обложке той книги, которую мы чуть было не отняли у гномов.
– Похоже на карту.
– Да, командир. Я не удивлюсь, если вы сможете прочитать, что здесь написано.
Кэн покачал головой.
– Похоже на какой-то из гномьих языков. Но я не понимаю, что тут сказано.
– Очень жаль. Но посмотрите вот сюда, на эти небольшие, прекрасно выполненные рисунки. Что вы скажете по этому поводу?
Кэн склонился над столом и всмотрелся в карту.
– Яйца. Большие яйца, я полагаю, раз они нарисованы так крупно.
Слит удовлетворенно кивнул.
– А вот эти фигурки, должно быть, дракониды, командир. Может быть, стражники. И еще вот здесь какие-то рисунки. Что бы это могло быть, как вы думаете?
– Это, скорее всего сундуки, а это – короба. Это футляры для свитков. А это, конечно, книги. Возможно, магические, так как над каждой нарисовано изображение одной из трех лун.
– Я подумал точно так же, командир, – довольно улыбнулся Слит.
Кэн откинулся назад и положил раненую лапу на табурет.
– Ну и что ты предлагаешь сделать с этой картой, Слит? У тебя явно что-то на уме. Ты выглядишь как дракон, который проглотил кендера.
– Да, командир, – Слит продолжал говорить, отчего-то понизив голос. – Я полагаю, что нам с вами не так уж не повезло прошлой ночью. Похоже, это карта расположения сокровищ. Вот здесь, – он указал на сундуки и короба, – скорее всего деньги и драгоценности. А книги и свитки, как вы и сказали, скорее всего, магические. Я думаю, эта карта может привести нас к удаче, командир.
– А что яйца? Какое отношение они имеют к сокровищам?… Ну, может быть… только если… мы будем очень голодны…
Дракониды сидели на урезанном пайке. Единственной их пищей было то, что они унесли из лагеря Рыцарей Тьмы. Этого не могло хватить надолго.
– Не знаю. Может быть, это вообще не яйца. Может быть, это…
В это время часовой-бааз попросил разрешения войти в шатер.
– Что там еще? – спросил Кэн.
– Я думаю, вам стоит взглянуть, командир!
– Хорошо, входи. – Кэн кивнул Слиту, тот взял карту, сложил ее и убрал в кошелек на поясе.
Часовой вошел в шатер, держа в лапах визжавшее и извивавшееся существо, которое показалось Кэну странно знакомым.
– Э-э-э? – протянул удивленный Кэн. – Что это ты принес?
– Гном, командир!
– Я и сам вижу, что гном! – раздраженно ответил Кэн. – Я имею в виду, что он тут делает?
Он внимательно посмотрел на гнома. Его редкая трясшаяся бороденка явно что-то напоминала ему. Кэн перевел взгляд на Слита.
– Он шел через нашу линию пикетов с таким великолепным спокойствием, как будто он не гном, а белый дракон, командир! Его, конечно, схватили и собирались свернуть ему шею, поскольку он наверняка шпион. Но тут он показал медальон, и сказал, что ему, видите ли, надо срочно поговорить с нашим командиром.
– Какой медальон? – подозрительно спросил Кэн. Никаких сомнений в том, что гном был шпионом, у него не было.
Бааз швырнул гнома на пол и сказал:
– Покажи медальон бригадиру!
Гном разжал кулак и протянул вперед ладонь. В этот момент Кэн узнал его.
– Ты! Это ты, ублюдок, порезал мне ногу!
Бааз схватил гнома за голову, запрокинул ее лицом вверх и подвес к его горлу собственный нож, готовый перерезать ему глотку по первому знаку командира. Кэн уже готов был подать знак, но Слит опередил его. Он склонился к гному и внимательно всмотрелся в предмет, который лежал на его ладони.
– Я думаю, вам стоит на это взглянуть, командир!
Слит передал медальон командиру.
– Чтоб мне быть хобгоблином! – изумился Кэн. – Это же мой амулет! Тот, который у меня украли! – Драконид мрачно поглядел на гнома и перешел на Общий. – Ты украл его у меня! Вор! Что ты здесь делаешь с ним сейчас?
Часовой отпустил гнома, чтобы он мог ответить. Гном повалился на колени и патетически протянул вперед руки.
– О Мудрейший и Знаменитейший из Вождей! Я признаю, что украл этот медальон! Я сам признался! Но я не знал, что украл его у вас! –Гном опустил голову и искоса поглядел на драконидов из-под спутанных волос. – Я признаю, что был совершенно не прав. Хотя то же самое можно сказать и о других, которые берут чужое… Например, книги, которые им не принадлежат…
Кэн предупреждающе зарычал и забил крыльями. Гном посерел, однако продолжил свою речь.
– Я счастлив теперь вернуть этот медальон вам, высокочтимый Вождь! Очень счастлив! – Гном утер мокрое лицо рукавом рубашки. – И только об одном молю вас… Снимите с меня проклятие Владычицы Тьмы! Ну, пожалуйста, что вам стоит!
– А как насчет твоей ничтожной жизни? – злобно поинтересовался Кэн.
Гном печально покачал головой.
– Не стоит беспокоиться, господин. Если вы не снимете с меня проклятие, моя жизнь мне не нужна. Но если вы снимете его, я буду вам очень признателен… Поверьте, я действительно очень сожалею, что ограбил вас. Влияние момента, профессиональный азарт… Я думаю, вы можете это понять…
Кэн сжал в ладони священный медальон. Тепло и спокойствие снизошли на него.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73