он знал, но никогда не видел, как быстро могут двигаться интрасенсы при дефиците времени – даже у тренированного человека не хватало скорости реакций, чтобы успеть проследить за действиями этих пока еще немногочисленных представителей новой ветви человечества.
– Что там случилось? – спросил ксенолог.
– Завершено строительство Т-конуса, у зоны монтажа появился «Афагеор», и его новая команда выкинула белый флаг для переговоров, – ответил Умник.
Он появился на пределе радарной видимости – маленькое зеленое колечко с мигающей голубой звездочкой автоответа «я – свой». И остановился, почуяв, что замечен.
В зале спейсера «Перун» раздался двухтональный сигнал тревоги, в ушах пронеслась лавина звуков: постоянно включенная связь донесла голоса наблюдателей, команды патрулей защитного пояса, рапорты инков кораблей всех рангов.
– Расстояние двенадцать миллионов километров, – доложил Сварог. – Применение имеющихся средств поражения целей на таком расстоянии неэффективно.
– "Полундра!" – сказал Ратибор, чувствуя спиной взгляд Анастасии; она сидела во втором ряду дежурных кресел.
– Есть «полундра» по зоне!
– Запрос.
– Включен. Ответа нет… секунду, есть ответ. Они просят прямую связь на «трековой» волне.
Перед пограничниками и Ратибором развернулся виом СВС. На людей, не мигая, смотрела молодая привлекательная женщина в оранжевом кокосе.
– Миссис Стенсен, – отреагировал координатор, посвященный во все детали противостояния людей и Кмигрантов.
– Берестов, мы приглашаем вас для переговоров, – произнесла женщина; у нее было по одному зрачку в глазах, как и у нормальных людей, но зрачки эти пульсировали – то сужались в точку, то становились огромными, заполняя чуть ли не,весь глаз.
Ратибор ожидал всего, только не такого предложения.
– Зачем?!
Миссис Стенсен растянула в холодной усмешке полные яркие губы.
– Странный вопрос.
– Не более странный, чем предложение, – отрезал Ратибор, справившись с растерянностью. – Позиции наши вы знаете, а переговоры можно вести и по связи. И тем не менее я согласен. Какую процедуру переговоров вы предлагаете?
– "Пакмак" с вашей стороны, «пакмак» с нашей..
– Принимаю. Кто поведет переговоры от вас?
– Я. Или не устраиваю? – Женщина снова продемонстрировала странную, с толикой иронии и превосходства, улыбку.
– Вполне.
Виом свернулся в световую нить, угас. Ратибор, расслабившись, смотрел на светящийся квадрат чужанского «перевертыша» в растворе главного виома обзора.
– Давай лучше пойду я, – нарушил молчание Демин.
Ратибор очнулся, встал, отрицательно качнул головой.
– Каждый должен делать свое дело. Дежурный «пакмак» с обоймой усиления на старт. «Полундру» держать до моего возвращения.
– Принял, – отозвался Демин одновременно со Сварогом.
Однако «пакмак», ведомый Ратибором, не успел отойти от спейсера и на десять километров, как вдруг наблюдатели, доложившие о выходе навстречу машины с «Афанеора», заметили еще один аппарат, судя по малым размерам – «голем». Ратибор почувствовал беззвучный толчок в голову – заработала интуиция, обострившая чувство опасности.
– Стоп! – скомандовал он инку «пакмака». – Дай визуальное с увеличением.
На фоне звездной россыпи, перечеркнутой светящимися алыми линиями визира ориентаста, выросли три объекта: тройное кольцо спейсера, ребристый «карандаш» «пакмака» и зернышко «голема». Поскольку расстояние до «Афанеора» было достаточно большим, казалось, что и «пакмак» и «голем» ползут, как улитки, на самом же деле обе машины шли в режиме шпуга – двойного ускорения, набирая скорость убийственными темпами: буквально за полминуты их скорости достигли уже десяти тысяч километров в секунду! А потом случилось неожиданное: «голем» вдруг метнулся в сторону, обходя «пакмак», а тот хищно кинулся следом, принявшись метать в коллегу сиреневые молнии лазерных разрядов.
– Что за шутки? – донесся голос ДД. – Они с ума сошли?!
Ратибор думал недолго.
– "Девятка" – Серов, «шестерка» – Мгвиадзе, помогите беглецу, режим защиты – пассивный. Делать все на пределе скорости. «Сорок второй» – Ханстром, подстрахуйте их «красной завесой», если понадобится. Прошу чистый эфир.
Голоса на общей волне «спрута» стихли, в эфире установилась полная тишина, подчеркиваемая звенящей нотой фона связи.
Сварог сориентировался относительно положения главного оператора тревоги и смонтировал Ратибору логарифмически масштабное изображение происходящего, то есть сжал расстояния между участвовавшими в конфликте аппаратами, оставив без изменения их видимые радарами размеры. «Пакмаки» Серова и Мгвиадзе настигли «голем» с неизвестным пилотом раньше, чем это сделал «пакмак» «Афанеора», прикрыли аппарат зонтиками силовой защиты и поползли обратно, не отвечая на выпады машины с командой К-мигрантов. А затем в действие вмешался спейсер Ханстрома, ответив на лазерную трассу рекой огня, накрывшей связку коггов: плазменный факел не мог причинить вреда «пакмаку», это был скорее психологический выпад, а не боевой, предупреждение, а не ответный выстрел на поражение, и хозяева «пакмака» с «Афанеора» поняли, Пакет коггов сделал красивую петлю, отворачивая вверх и назад, и помчался к своему спейсеру.
– "Сорок второй", попробуйте догнать, – сказал Ратибор. – Посмотрим, что они будут делать. «Девятка», тащите «голем» в первый ангар, проверьте детекторами на энерговооруженность, не мина ли это? Вдруг наши друзья К-диверсанты решили поиграть с нами в глупых и умных?
– Ратибор, осторожнее, – напомнил о себе Демин.
– Возвращаюсь, – буркнул Берестов, представив умоляющий взгляд Анастасии; Демин, видимо, не устоял и предупредил его символически, для Насти.
Спейсер Ханстрома «размазался» в бледную полосу света, начав погоню в режиме «призрак», но второй прыжок закончить не успел – «Афанеор», проглотив парламентерский «пакмак», на мгновение раньше нырнул в «струну» и растворился в темноте пространства.
Ратибор развернул свой «пакет» и через несколько минут пришвартовался к энерговоду в ангаре патрульных машин. В первом отсеке его ждали Демин и Железовский с группой усиления, окружившей доставленный пограничниками Серова «голем».
– Отмени «полундру», – шепнул комиссар-два почти беззвучно, делая вид, что снимает с кокоса Берестова пушинку. – Мы не на Земле, здесь эта форма неэффективна, а нервы тянет сурово. Достаточно оставить «ЗОВ-экстра». – Вслух же сказал громко:– Интересно, что они от тебя хотели? Переговоры о контакте в их положении – нонсенс.
– Что там, внутри? – кивнул на «голем» Ратибор,
– Ничего опасного, энергозапас минимальный, без сюрпризов, – ответил широкий, медлительный с виду Серов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156