– Это...
– Короче! Вы мне сорвали весь график работы.
– Это всего лишь инициатива Агентства, только и всего.
Слушать этот лепет, даже когда от него закладывает ухо, было приятно. Особенно интересно было глядеть на лейтенанта. Если в таком молодом возрасте возможен инфаркт, то офицер был к нему близок как никогда.
– И вы мне прикажете в это верить? – грохотал Мухин, напоминая раскаты, производимые золотыми молниями Зевса.
– У меня здесь их представитель.
– Кто?!
– Господин Карина.
– Дайте его, – брезгливо велел Мухин.
Последовала пауза. В этот момент Денисов увидел лицо Маркуса. В нем имелась заинтересованность и еще... Страх, что ли? Или напряжение? Как у юноши, когда он, залезая на первую в своей жизни девушку, в страхе думает, получится у него или нет.
– Ну чего ты разбушевался? – раздался вальяжный голос. – Мы проводим свое расследование, ваши люди случайно оказались здесь. Надо проверить. Вот и все. Сейчас их отпустят с миром, и никаких проблем.
– Расследование? – взвился голос Мухина. – Вы проводите расследование на Земле?
– Это внутреннее расследование.
– И при этом задержаны посторонние люди! Или нет? – голос Мухина понизился до вкрадчивости.
– Это случайность. Обычное недоразумение. Можно сказать, рабочая несогласованность. Виновные будут наказаны, это я обещаю.
– А вот у меня есть данные, что недавно кто-то сымитировал похищение известного журналиста, после чего на свет появился его просто разгромный материал, полный извращенных искажений и неприличных измышлений о работе Управления. Это тоже недоразумение? Или я могу считать это спланированной травлей? Или, по имеющейся у нас информации из независимых источников, речь снова идет о переделе собственности?!
– У тебя нет оснований для подобных обвинений.
– Есть! И сегодняшний случай тому лучшая иллюстрация.
– Публичное выступление на Земле представителя иноземной цивилизации само по себе совершенно беспрецедентный случай. Не говоря уже о его нелегальной доставке на планету.
– И вы взялись за это дело?
– А как ты хотел?
Разговор двух вельмож перешел в обычную склоку.
– Чтобы вначале всего был Закон! – отчеканил Мухин.
– Кто бы с этим спорил.
– Вот именно. Я хочу знать, кто дал вам – тебе! – санкцию на проведение оперативно-разыскных мероприятий на Земле. Я получу ответ?
– Я же уже сказал. Это недоразумение. Мы проводим внутреннее расследование, и не более того. Ты хочешь получить извинения?
– Я?! Ты что-то путаешь. Какие могут быть извинения, когда поиск заточен на моих людей?
– Иноземец тоже твой человек? – рявкнул Карина. Нервы у него не выдержали. За ним и на нем тоже немало заслуг, как формального характера, так и не очень.
– Мы, Управление, – начал чеканить Мухин, – провели открытую всем заинтересованным лицам демонстрацию его возможностей и навыков, призванную поднять уровень всех работников заинтересованных ведомств. Потому что это профессионал самого высокого класса. И мероприятие было согласовано. Потому что нас заботит профессиональная подготовка сотрудников. В отличие от некоторых других. Потому что это жизненно необходимо для наших людей. Потому, если угодно, это важно для Земли.
– Какие высокие цели!
– Цели самые высокие. И при этом мы не устраиваем провокаций и не шельмуем, обманывая друзей и партнеров.
Денисов мысленно ему поаплодировал.
– У тебя нет даже минуты, чтобы прекратить это безобразие. Если не сказать хуже. Но рапорт я напишу в любом случае.
– Не тебе мне ставить условия, – попытался парировать Карина.
– Встретимся в суде. И наши люди должны быть немедленно отпущены.
– Да кто их держит!
– Я хочу услышать четкий и недвусмысленный приказ по команде.
Невнятное бормотание сменилось окрепшим голосом начпорта:
– КПП? Кто старший наряда?
Денисов с облегчением отключил громкую связь, тем более что то же самое уже транслировал стационарной аппарат местной связи да еще и с картинкой.
– Лейтенант Хоппе! – свечкой взвился офицер.
– Что за бардак у вас там? Почему пробка на выезде? Вы что, не к курсе, что у нас скоро большой старт и все подъездные пути должны быть свободны? И вообще, что происходит?! Очистить территорию от посторонних! Немедленно.
– Есть!
Если бы не было предыдущей трансляции, то его гнев выглядел бы вполне натурально. А так... Сержант, например, совершенно неприкрыто скалился. Софочкина кривая ухмылка тоже была далека от приветливости. Денисов, хоть и старался держать себя в руках, все же не мог скрыть понятного торжества. Ну и Маркус тоже щерился.
Лейтенант, вернувший было естественный цвет лица, снова покраснел. На этот раз, надо полагать, за свое начальство. Оно-то краснеть давно не умел.
– Вы свободны, – проговорил он.
– И это все? – невинно поинтересовалась Софочка. Поглядеть на нее – такая вся из себя наивность. Актриса!
– Естественно.
– А извиниться? Нет, мальчики, вы как хотите, а я без достойных извинений отсюда не уйду.
Она шагнула к стене и села на стул.
За окном раздавались возмущенные голоса и громкие гудки машин, грозящие в самом скором времени перейти в какофонию. Народ там собрался взвинченный, разгоряченный недавним зрелищем, и многих уже тянуло на подвиги.
– Кажется, там господин Квеллер идет, – проговорил Денисов негромко, выглянув в окно. Кто носит эту фамилию, здесь объяснять не приходилось.
Вдоль ряда машин к будке действительно кто-то шел, но вряд ли это был сам первый заместитель. Для подобных вещей у него всегда находится порученец. Но сломленный духом лейтенант уже мало что соображал.
– Открыть проезд! – приказал он сержанту. Тот веником вылетел наружу. – Посторонним покинуть пост!
– Вы меня силой будете выводить? Может, даже станете бить? – лениво-удивленно спросила Софочка.
– Я попрошу вас не нарушать здесь! – ерепенился лейтенант, не очень еще понимая, с кем связался.
– Простите, я могу воспользоваться вашим коммуникатором? – встрял Маркус.
– Это еще зачем?
– Хочу передать срочный материал в редакцию. Хотелось бы, чтобы эта история попала в утренний выпуск.
Что ни говори, а Маркус фигура популярная, по меньшей мере, известная. Причем известная специфически, как скандальный репортер. Порой, что называется «по следам его выступлений», проходила информация то про одного, то про другого деятеля, уходившего в отставку, и не всегда добровольно. И это бывали далеко не лейтенанты.
– Это запрещено.
– Да? Жаль. Но ничего, тогда я со своего телефона. Не помешаю? Кстати, посмотрите, пожалуйста, в объектив.
В полном смысле попав в историю, лейтенант сдался. Сделать это ему было тем легче, что совсем недавно потерпели поражение люди поважнее его.
Он встал по стойке «смирно» и отчеканил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94