Отец запретил всем нам – моей сестре, брату, матери и мне – покидать ее и встречаться с людьми. Он даже раз стрелял, когда кто-то пытался приблизиться к ферме. К счастью, она стояла вдали от поселений и у нас никто не заболел. Мы жили одни. Когда перестали работать радио и телевизор, мы подумали, что остались одни на целом свете. Раз ночью я услышала стук, а когда вскочила с кровати, увидела, что в окно лезет Марк, а сзади на лестнице стоит еще кто-то и смотрит на меня. Я закричала что было сил и бросила в окно керосиновую лампу. В доме проснулись. Отец выбежал на крыльцо и выстрелил по ним. Они скрылись.
А через месяц нагрянула банда. Отца, мать и брата убили, а меня с сестрой забрали с собой. Мне сказали, что я достанусь главарю банды. Этого главаря мы встретили в дороге, когда нас везли сюда. Как я жалела, что не родилась горбатой и уродливой, как те старухи, которые вчера избили меня плетью.
– Вас? За что?
– О! Не только меня, а всех вновь прибывших! Что-бы заставить девушек быть покорными! Остальное вы знаете. Я, к счастью, не досталась бандиту! Но среди пленных мужчин я узнала Марка. Он, правда, изменился и стал еще более уродливым. Керосиновая лампа тогда обожгла ему лицо. Сегодня он встретил меня в коридоре, схватил за руку и хотел увести с собой. Я вырвалась. Он погнался за мною. Моя комната находится здесь, недалеко от вашей. Я едва успела добежать и захлопнуть дверь. Он стал рвать дверь, но вдруг все затихло. Потом кто-то прошел по коридору. Я услышала голоса мужчин, которые, наверное, спугнули его. Мне стало страшно. Я открыла дверь и прислушалась. Все было тихо. Тогда я взяла свечу и вот я здесь. Я прошу вашей защиты!
– Успокойтесь! Завтра мы найдем этого Марка! Никто не посмеет вас обидеть. Отвернитесь, пожалуйста, я оденусь и провожу вас.
– Не надо! Позвольте, я останусь здесь! – умоляюще произнесла Беата. – Я еще не закончила.
– Пожалуйста, но позвольте мне одеться.
– То успеется! Скажите, – она встала и отошла на три шага, – я красивая?
– Конечно!
– Очень? – настаивала она.
– Очень!
Она удовлетворенно улыбнулась:
– Да, так мне говорили многие.
Она подошла и снова присела на край постели.
– Теперь скажите, могу ли я найти себе мужа?
– Без сомнения. Любой мужчина был бы счастлив иметь такую жену!
– Любой?
– Думаю, что – да.
– А то правда, что у вас женщины сами выбирают себе мужчину?
– Да, так сложились обстоятельства. Женщин намного больше, чем мужчин и, в общем… – я не знал, как мне закончить фразу.
– О! Я то добре знаю! Пан Виктор мне все рассказал. То не имеет значения. Я все понимаю. Я согласна! Женщина должна иметь мужчину-защитника!
– Вы его, несомненно, будете иметь! Вам надо только сделать выбор.
– Я сделала его еще днем!
– Вот как? – несколько разочарованно протянул я, – тогда вам надо было обратиться к избраннику за защитой!
– Я это уже сделала.
– И он что, отказал? Быть не может.
– Пока еще не отказал…
– До сих пор думает? Что за болван?
– То есть вы!
– Я?
– Так! Я прошу вашей защиты! Вы рыцарь и не можете отказать мне! Потом, вы говорили, что любой согласится быть моим мужем…
– Да! Но я уже женат…
– То не имеет значения.
– Послушай, милая моя девочка, если тебе необходима безопасность, то я ее гарантирую. Для этого не нужно жертвовать собой. Для этого необходимы чувства…
– Со стороны женщины они есть!
Она придвинулась ближе, наклонилась, наши губы встретились.
Руки мои невольно обняли ее…
– …Я есть главный трофей победителя! Это как в сказке: приходит рыцарь, убивает Змея и освобождает прекрасную принцессу. Я – принцесса, ты – рыцарь!
– Послушай, Беата, – попытался я рассеять последнее сомнение, – может быть, все это из-за страха перед Марком?
– Если бы даже Марка не было, я все равно пришла бы к тебе.
– Мы только раз виделись.
– Тогда и решила, когда увидела! Потом мне многое рассказал Виктор и я призналась Ильге. Она мне сказала, чтобы я шла сейчас. Потом, когда ты вернешься домой, это будет поздно. Она мне сказала: «Застань его врасплох. Если он мужчина, то не устоит. А если не устоит, никогда не бросит». Она мувила правду?
– Правду. Выходит, здесь созрел целый заговор!
– Что остается женщинам, как не заговор? – она засмеялась, – теперь все: ты меня не бросишь!
– Ох, и хитрые же вы, женщины!
– Мы всегда были хитрые и остались такими же, как и вы тоже.
– Мы хитрые?
– Нет, я хотела сказать, что мужчины всегда добывали себе женщин силой, а женщины мужчин – хитростью. Ты добыл меня силой и я – твой трофей!
– Где это ты набралась такой мудрости?
– О, у мамы, конечно. Она говорила мне: «Бета, ты такая красавица, что должна выйти за короля!»
– Но я не король! Я такой же, как и все. Меня могут выбрать руководителем, а могут и прогнать!
– Ты король духа!
– Ты начинаешь льстить и говорить неправду. Сознайся, про Марка тоже выдумала.
– Нет. Я шла к тебе, а он меня караулил.
– Ко мне? Ты же говорила – к себе?!
– Я живу со всеми в другом крыле здания…
– Значит, ты солгала?!
– Женщина может лгать, но мужчина не смеет ее в этом уличать! Это не по-рыцарски!
– У тебя, действительно, манеры королевы!
– Я есть полька! – это было произнесено с непередаваемым гонором.
Ох, уж этот польский гонор! Он не похож на немецкий шовинизм или на русское чванство. В нем всегда звучит некая бесшабашная удаль, крайняя самонадеянность, не лишенная благородства, презрение к опасности – в общем, непередаваемый в словах конгломерат чувств, свойственный только этому красивому и храброму народу, обделенному, к сожалению, предусмотрительностью. И именно это отсутствие предусмотрительности, как правило, сводило на нет то, что добывали храбрость и незаурядный талант. Казалось, этот народ никогда не состарится и останется вечно юным, всегда будет совершать подвиги и ошибки, свойственные этому возрасту. А польские женщины? Они собрали в себе все пороки и достоинства своего пола. Ненасытные в любви и тщеславии, коварные настолько, что отцы-иезуиты выглядят перед ними неумелыми учениками, они, в то же время, не раз являли миру образцы верности, добродетели, красоты и благородства.
– Тогда придется сделать тебе королевский подарок, – сказал я, имея в виду одну вещь, найденную в сейфе предводителя банды.
– Ты уже сделал его! – она приблизила губы к моему уху, – ты подарил мне сына!
– Как ты это можешь знать?
– Я это знаю!
– В таком случае, ты, действительно, будешь королевой!
– Так! Я ей буду!
И я ей поверил.
Мы заснули на рассвете. Когда я проснулся, Беаты рядом не было. Я быстро оделся и вышел. Во дворе мне встретился Кандыба. Именно его я и хотел видеть.
– У вас должен быть некий Марк Валигура? – спросил я, пожимая ему руку.
– Не знаю.
– Он такой рыжий, со следами ожога на левой щеке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114
А через месяц нагрянула банда. Отца, мать и брата убили, а меня с сестрой забрали с собой. Мне сказали, что я достанусь главарю банды. Этого главаря мы встретили в дороге, когда нас везли сюда. Как я жалела, что не родилась горбатой и уродливой, как те старухи, которые вчера избили меня плетью.
– Вас? За что?
– О! Не только меня, а всех вновь прибывших! Что-бы заставить девушек быть покорными! Остальное вы знаете. Я, к счастью, не досталась бандиту! Но среди пленных мужчин я узнала Марка. Он, правда, изменился и стал еще более уродливым. Керосиновая лампа тогда обожгла ему лицо. Сегодня он встретил меня в коридоре, схватил за руку и хотел увести с собой. Я вырвалась. Он погнался за мною. Моя комната находится здесь, недалеко от вашей. Я едва успела добежать и захлопнуть дверь. Он стал рвать дверь, но вдруг все затихло. Потом кто-то прошел по коридору. Я услышала голоса мужчин, которые, наверное, спугнули его. Мне стало страшно. Я открыла дверь и прислушалась. Все было тихо. Тогда я взяла свечу и вот я здесь. Я прошу вашей защиты!
– Успокойтесь! Завтра мы найдем этого Марка! Никто не посмеет вас обидеть. Отвернитесь, пожалуйста, я оденусь и провожу вас.
– Не надо! Позвольте, я останусь здесь! – умоляюще произнесла Беата. – Я еще не закончила.
– Пожалуйста, но позвольте мне одеться.
– То успеется! Скажите, – она встала и отошла на три шага, – я красивая?
– Конечно!
– Очень? – настаивала она.
– Очень!
Она удовлетворенно улыбнулась:
– Да, так мне говорили многие.
Она подошла и снова присела на край постели.
– Теперь скажите, могу ли я найти себе мужа?
– Без сомнения. Любой мужчина был бы счастлив иметь такую жену!
– Любой?
– Думаю, что – да.
– А то правда, что у вас женщины сами выбирают себе мужчину?
– Да, так сложились обстоятельства. Женщин намного больше, чем мужчин и, в общем… – я не знал, как мне закончить фразу.
– О! Я то добре знаю! Пан Виктор мне все рассказал. То не имеет значения. Я все понимаю. Я согласна! Женщина должна иметь мужчину-защитника!
– Вы его, несомненно, будете иметь! Вам надо только сделать выбор.
– Я сделала его еще днем!
– Вот как? – несколько разочарованно протянул я, – тогда вам надо было обратиться к избраннику за защитой!
– Я это уже сделала.
– И он что, отказал? Быть не может.
– Пока еще не отказал…
– До сих пор думает? Что за болван?
– То есть вы!
– Я?
– Так! Я прошу вашей защиты! Вы рыцарь и не можете отказать мне! Потом, вы говорили, что любой согласится быть моим мужем…
– Да! Но я уже женат…
– То не имеет значения.
– Послушай, милая моя девочка, если тебе необходима безопасность, то я ее гарантирую. Для этого не нужно жертвовать собой. Для этого необходимы чувства…
– Со стороны женщины они есть!
Она придвинулась ближе, наклонилась, наши губы встретились.
Руки мои невольно обняли ее…
– …Я есть главный трофей победителя! Это как в сказке: приходит рыцарь, убивает Змея и освобождает прекрасную принцессу. Я – принцесса, ты – рыцарь!
– Послушай, Беата, – попытался я рассеять последнее сомнение, – может быть, все это из-за страха перед Марком?
– Если бы даже Марка не было, я все равно пришла бы к тебе.
– Мы только раз виделись.
– Тогда и решила, когда увидела! Потом мне многое рассказал Виктор и я призналась Ильге. Она мне сказала, чтобы я шла сейчас. Потом, когда ты вернешься домой, это будет поздно. Она мне сказала: «Застань его врасплох. Если он мужчина, то не устоит. А если не устоит, никогда не бросит». Она мувила правду?
– Правду. Выходит, здесь созрел целый заговор!
– Что остается женщинам, как не заговор? – она засмеялась, – теперь все: ты меня не бросишь!
– Ох, и хитрые же вы, женщины!
– Мы всегда были хитрые и остались такими же, как и вы тоже.
– Мы хитрые?
– Нет, я хотела сказать, что мужчины всегда добывали себе женщин силой, а женщины мужчин – хитростью. Ты добыл меня силой и я – твой трофей!
– Где это ты набралась такой мудрости?
– О, у мамы, конечно. Она говорила мне: «Бета, ты такая красавица, что должна выйти за короля!»
– Но я не король! Я такой же, как и все. Меня могут выбрать руководителем, а могут и прогнать!
– Ты король духа!
– Ты начинаешь льстить и говорить неправду. Сознайся, про Марка тоже выдумала.
– Нет. Я шла к тебе, а он меня караулил.
– Ко мне? Ты же говорила – к себе?!
– Я живу со всеми в другом крыле здания…
– Значит, ты солгала?!
– Женщина может лгать, но мужчина не смеет ее в этом уличать! Это не по-рыцарски!
– У тебя, действительно, манеры королевы!
– Я есть полька! – это было произнесено с непередаваемым гонором.
Ох, уж этот польский гонор! Он не похож на немецкий шовинизм или на русское чванство. В нем всегда звучит некая бесшабашная удаль, крайняя самонадеянность, не лишенная благородства, презрение к опасности – в общем, непередаваемый в словах конгломерат чувств, свойственный только этому красивому и храброму народу, обделенному, к сожалению, предусмотрительностью. И именно это отсутствие предусмотрительности, как правило, сводило на нет то, что добывали храбрость и незаурядный талант. Казалось, этот народ никогда не состарится и останется вечно юным, всегда будет совершать подвиги и ошибки, свойственные этому возрасту. А польские женщины? Они собрали в себе все пороки и достоинства своего пола. Ненасытные в любви и тщеславии, коварные настолько, что отцы-иезуиты выглядят перед ними неумелыми учениками, они, в то же время, не раз являли миру образцы верности, добродетели, красоты и благородства.
– Тогда придется сделать тебе королевский подарок, – сказал я, имея в виду одну вещь, найденную в сейфе предводителя банды.
– Ты уже сделал его! – она приблизила губы к моему уху, – ты подарил мне сына!
– Как ты это можешь знать?
– Я это знаю!
– В таком случае, ты, действительно, будешь королевой!
– Так! Я ей буду!
И я ей поверил.
Мы заснули на рассвете. Когда я проснулся, Беаты рядом не было. Я быстро оделся и вышел. Во дворе мне встретился Кандыба. Именно его я и хотел видеть.
– У вас должен быть некий Марк Валигура? – спросил я, пожимая ему руку.
– Не знаю.
– Он такой рыжий, со следами ожога на левой щеке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114