У МЗ горестно потускнели фоторецепторы.
- Мы беззащитны! Какой ужас.
И тут подал голос все время молчавший Крикс Малина.
- Он летит не туда, - веско уронил специалист по диверсиям и замолчал.
Воцарилось недоуменное молчание.
- Ударные силы обычно пытаются проникнуть внутрь, - пояснил Мадина. - Этот крейсер летит в противоположную сторону. Он спасается бегством, а не нападает.
Сквозь толпу просочился адъютанткуаррен, протянул Акбару комлинк.
- Слушаю.
Может быть, по рассеянности, а может, и намеренно адмирал не убрал громкость, и при звуке звенящего от напряжения голоса со знакомым акцентом Корран вздрогнул. По спине от волнения даже мурашки забегали.
- … адмирал, мы прекращаем преследование и возвращаемся на базу для дозаправки!
Корран ничего не мог с собой поделать. Он даже представить себе не мог, что будет радостно ухмыляться, услышав в эфире голос Антиллеса. Хорн посмотрел на Селчу. Капитан улыбался.
- Думаешь о том же самом, а?
- Если бы у меня на хвосте висели Проныры, - мечтательно кивнул Тикхо, - я бы тоже улепетывал со всех дюз, даже на "разрушителе" суперкласса. Ты никогда не пробовал злить Антиллеса? Увлекательное зрелище, если смотреть с безопасного расстояния…
Акбар смерил обоих пилотов строгим взором.
- Я согласен с вашим планом, коммандер, - сказал он в комлинк. - Но не было необходимости уведомлять меня…
- Нет, сэр! Я знаю, сэр! - голос у Веджа был злой и решительный. - Я вызвал вас по другой причине. Отпустите Тикхо! Он не предатель. Я знаю, кто настоящий предатель, и могу доказать!
- Что? - - растерялся мон каламари. - Кто? Корран широко ухмыльнулся: - Эриси Дларит.
- Я спрашивал коммандера Антиллеса!
- Кто это? Кто там еще? - Ведж еще раз доказал правдивость молвы о хорошем слухе кореллиан. - Откуда он знает?
Кракен вполголоса что-то быстро бормотал в собственный микрофон. Потом переключил частоту.
- Коммандер, говорит генерал Кракен. Это официальный канал, если вы еще не заметили. Он может прослушиваться. Никаких имен…
- Да идите вы к таунтауну в стойло! Если немедленно не отпустите моего офицера, я выйду в эфир на частоте местных новостей!
Пока они спорили, Акбар без устали качал головой.
- Откуда вам известно имя предателя?
- Вы спрашиваете меня? - - Корран ткнул в себя пальцем. Потом скосил глаза на наливающегося кирпичнокоричневой краской Кракена.
- Нет. Коммандер Антиллес, прошу вас, прекратите дерзить старшему по званию и ответьте на мой вопрос.
- Я не дерзю… - с готовностью откликнулся кореллианин. - Изза гибели Хорна я добавил к программному обеспечению астродроидов кое-что, что позволило мне изъять данные их диагностики. Эриси доложила о повреждении, а ее астродроид о нем промолчал. Потом она заявила, что "Лусанкия" зацепила ее лучом захвата и втащила к себе на борт против ее воли, чего астродроид тоже не подтвердил. Отыграйте от этого места к началу, и все станет ясно.
Корран покивал. Жаль, что КорБез в свое время проглядел такого оперативника!
- Верно, - подтвердил он. - У нее была возможность предупредить имперцев о возвращении Брора на Тайферру. И вовсе не было между ними никакой несчастной любви! И я сам сказал ей перед вылетом, что собираюсь найти предателя. И она помогала мне проверять мой корабль, так что знала все коды не хуже капитана Селчу, - он виновато улыбнулся алдераанцу. - И она передала эти данные Исард. И Снежная королева щелкает пальчиками, и меня преподносят ей на блюдечке. И… и прости меня, пожалуйста, Тикхо, я такой кретин!
Генерал Сальм как-то странно смотрел на присутствующих.
- Но почему она так поступила? - спросил он. - Какой ей смысл?
Объяснения, как всегда, нашлись у Антиллеса: - Картели хорошо жили под крылом у Империи. Эриси и ее клан могли решить, что теперь их монополия говорит им: "Привет! Приятно было познакомиться, но мне пора двигать отсюда…" Тикхо Селчу все это время зачарованно смотрел в небеса, словно именно там сейчас решалась судьба - драматично и так эффектно. Он поднял скованные руки и указал наверх.
- Крейсер прошел второй щит. Собирается улетать, - сказал он и улыбнулся.
"Лусанкия" обменялась залпами с голановской оборонительной станцией. По небу полярным сиянием поплыли зеленоватобелые сполохи. Станции повезло больше, ее пушки слой за слоем содрали защитное поле "Лусанкии". Крейсер начал маневр расхождения.
"Голан" продолжала стрелять, но создавалось впечатление, что между ней и исполинским "разрушителем" возникла стена.
- Они сбросили люльку, - догадался Хорн. Кракен кивнул.
- Они ничего не. теряют, едва ли "Лусанкия" снова когда-либо совершит посадку на поверхность планеты.
- Придется. - Корран сумрачно посмотрел на зеленого астродроида, преданно трущегося о его ногу. - Свистун, ты можешь определить повреждения крейсера?
Свистун отрицательно чирикнул и спрятал сенсор. Корран прищурился, запрокинув голову вверх, но гигантского корабля не увидел.
- Ушел в прыжок. Хотел бы я оказаться там, где он выйдет из гиперпространства…
- Быть там, откуда он ушел, уже неприятно, - Кракен поежился, видимо для подтверждения собственной мысли. - Подумать только, Исард все время была у нас прямо под носом! Хорошо, что она улетела.
Повисла пауза, во время которой все лихорадочно думали, что бы такого разумного сказать. Первой нашлась Халла Эттик.
- Я так понимаю, - сказала она, - что мне следует признать, что все улики против капитана Селчу сфабрикованы?
- Вово, - ядовито откликнулся по комлинку Антиллес; он даже не скрывал, что подслушивал.
- Можете поставить на это, - Хорн изобразил самую плакатную из улыбок. - Исард собиралась открыть истину после того, как капитана признали бы виновным и казнили. Хороши бы мы все были в том случае. Может, это не самый гениальный из ее планов, но он не требовал от нее никаких усилий. Мы все сделали самостоятельно, - Хорн выразительно скосил глаза на Кракена. - Кроме того, один из присутствующих здесь генералов знал, что Селчу невиновен.
Халла удивленно моргнула.
- Проошу прощения?
Айрен Кракен одарил Хорна неприятной улыбкой.
- Недурно для человека, который последние полтора месяца сидел под замком.
Корран изобразил смирение и стал наслаждаться создавшейся ситуацией. Халла Эттик открывала и закрывала рот, не в силах вымолвить хотя бы слово, мон каламари поочередно смотрел на присутствующих вечно удивленными круглыми глазами и о чем-то напряженно думал, Кракен сардонически кривил губы, Сальм поедал начальство бешеным взором, комлинк был готов расплавиться от неистового Антиллеса. Только Тикхо Селчу с безмятежной улыбкой разглядывал потолок синими, словно небо, глазами.
- Хотите сказать, вы знали, что капитан не имперский агент?! - взорвался Сальм. - Знали и заставили устроить парню веселую жизнь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105