Он ловко перепрыгнул через скрещенные лезвия и стукнул человека в солнечное сплетение. Воздух разом покинул легкие наемника, а боль заставила согнуться пополам.
Бармен схватил его за волосы и вынудил поднять голову.
– Ну, вот мы и сошлись лицом к лицу, – насмешливо бросил он и ударил соперника кулаком в лицо.
И одного такого удара хватило бы, чтобы расквасить физиономию, но дворф повторил удар. Наконец он оттолкнул бесчувственное тело и поднял выпавший из руки меч,
– Эльф, попробуй использовать вот это, – посоветовал он Кенделу. – У тебя неплохое оружие, но с мечом тебе легче достать противника.
Эльф схватил протянутый меч, вскочил на ноги и обернулся навстречу единственному оставшемуся противнику, не забыв отдать свой кинжал дворфу. Однако пятому наемнику не понравилось соотношение сил. Он поспешно убрал свой меч в ножны и рванул к двери.
– За ним! – крикнул дворф и бросился следом. Кендел немного подумал и последовал его примеру. Он обнажил оружие против солдат человеческой расы, и грозящее наказание могло быть ужасным. Что бы ни задумал дворф, с ним будет безопаснее, чем в доках порта Кир. Кроме того, Кенделу стало ясно, что настала пора вновь отправляться в путешествие.
Дворфа он обнаружил во дворе таверны. Бармен крепко вцепился в спину человека, а тот отчаянно пытался его сбросить. Наконец дворф спрыгнул на землю, но его кинжал уже был приставлен к горлу мужчины.
– Ты вовремя подошел, – проворчал дворф, едва переводя дух. – Этот тип брыкается, как ужаленная осой лошадь. Слушай меня, – обратился он к солдату. – Пойдешь по этой улице на восток. Я буду держаться сзади; если попытаешься убежать или разинешь рот, чтобы позвать на помощь, получишь удар кинжалом в спину.
– Что ты собираешься с ним сделать? – спросил Кендел, шагая рядом с дворфом.
Его союзник поджал губы и немного подумал.
– Должен признаться, я здорово устал от всего, что происходит в этой стране. Я решил вернуться обратно в горы, к своим родичам. Но сначала, мне думается, надо выяснить, из какого болота вылез этот подонок. Я хочу встретиться с тем человеком, который его нанял, – произнес он тоном, не предвещавшим ничего хорошего.
– Зачем? – удивленно спросил Кендел.
– Я был в рабстве целых десять лет. Даже больше, если учесть дни, проведенные в этом свинарнике, называемом таверной. И мне это не понравилось. И мне не нравится, что кого-то еще, не только диких эльфов и фей, забирают в рабство. Хочу знать, кто и зачем этим занимается. Наемные солдаты обходятся недешево, а иметь в рабах диких эльфов – значит заработать кучу неприятностей. Выращивать табак можно гораздо проще. Мне кажется, затевается что-то очень нехорошее.
Кендел с удивлением и уважением посмотрел на дворфа. Нечасто представители этого народа проявляли участие к другим расам. И еще Кендел ощутил стыд. Он давно уже слышал о неприятностях, связанных с лесными эльфами, но не хотел вмешиваться. Для большинства людей между эльфами не было никакой разницы, и такие происшествия, как сегодняшняя драка, становились все более частыми. И вот перед ним дворф, который хочет помочь лесному народу.
– Ты и в первый вечер сражался по той же причине? – тихо спросил он. – Из сочувствия к несправедливо обиженным эльфам?
Дворф хмыкнул и слегка ткнул кинжалом наемника.
– Они плохо отзывались о моей матери, – признался он. – Не стоило этого делать.
– Да, конечно не стоило, – согласился Кендел. – Ты хорошо поступил, что встал на защиту ее чести.
– И ее имени, – добавил дворф, – Но, похоже, я сделал это и ради себя. Видишь ли, моя мама дала мне свое имя. Я ношу его с гордостью, но не все одинаково относятся к некоторым вещам,
– Ах да. Меня зовут Кендел Лифбоуэр, – представился эльф, любопытствуя, какое же имя назовет дворф, и желая ускорить знакомство.
– А меня зовут Джилл, – ответил его новый друг, внимательно наблюдая за собеседником.
– Это многое объясняет, – печально сказал Кендел. – А на эльфийском наречии «Джилл» означает «бесстрашный воин», – поспешно солгал он, желая разогнать мрачные тучи, затмившие взгляд дворфа.
– Вот-вот, такой она и была, – радостно заметил Джилл, позабыв о своей обиде. – Это имя передается в нашем семействе из поколения в поколение, и его носят как женщины, так и мужчины. Но вот что странно: каждый мужчина с таким именем и в самом деле сражается лучше, чем остальные.
– Как мне кажется, тебе часто приходилось драться, – заметил эльф и тотчас поморщился, не представляя, как воспримет эти слова гордый дворф.
Но, к его немалому изумлению, живот дворфа заколыхался от раскатистого смеха.
– Точно, так оно и было, – признался Джилл.
Новые приятели обменялись дружескими улыбками и вместе со своим заложником отправились на восток.
Глава 16
После встречи с лордом Хьюном Бунлап вместе с новыми нанятыми солдатами отправился в свою крепость. Все его мысли были заняты мечтами об уничтожении лесных эльфов, которые давно раздражали его, но до сих пор ускользали, словно тени. Новую экспедицию на восток сопровождал один из жрецов Ловиатара, чьи понятия о допустимости страданий лежали далеко за границами общепринятого мнения. Бунлап нанял мрачного священника, поскольку тот умел допрашивать даже мертвых. Получив информацию, он сможет уничтожить даже самые укромные поселения эльфов.
Но последние известия не порадовали капитана. Большая часть его людей погибли в лесу, а лучший лучник получил столько ран, что стал похож на подушечку для булавок. Недешево обошедшийся халруанский колдун лежал в постели и страдал от приступа меланхолии. Что еще хуже, Венлар не смог доставить ни одного длинноухого трупа, так что жрецу некого было допрашивать.
– Я мог бросить их или остаться с ними. Вот и весь выбор, – доложил Венлар своему капитану. – Прошу, оставь эльфов в покое и откажись от своей затеи.
– Еще не время, – отозвался Бунлап, не отрывая мрачного взгляда от кромки леса.
– Какой смысл продолжать? – не унимался Венлар. – Заготовка леса закончена. Ты получил свои денежки и вышел сухим из воды. Чего еще ты хочешь?
– Это личное дело, – буркнул капитан.
Но Венлар ничего не хотел слушать.
– Только не это! Слишком часто я видел, как ты бросаешься в бой без оглядки, а потом вязнешь в неприятностях по самые уши. Не для того я четыре года сражался в Зентише, чтобы до конца жизни оглядываться, опасаясь мести эльфов. С меня довольно. Выплати мне мою долю, и я уйду.
Капитан покачал головой и даже не оглянулся на рассерженного лучника.
– Еще три сражения. Это все, что нам нужно. Первое будет небольшой стычкой. Затем мы вернемся в лагерь лесорубов. Старина Хьюн вложил в него немалые деньги. Теперь эта база имеет стратегическое значение, и она принадлежит нам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96
Бармен схватил его за волосы и вынудил поднять голову.
– Ну, вот мы и сошлись лицом к лицу, – насмешливо бросил он и ударил соперника кулаком в лицо.
И одного такого удара хватило бы, чтобы расквасить физиономию, но дворф повторил удар. Наконец он оттолкнул бесчувственное тело и поднял выпавший из руки меч,
– Эльф, попробуй использовать вот это, – посоветовал он Кенделу. – У тебя неплохое оружие, но с мечом тебе легче достать противника.
Эльф схватил протянутый меч, вскочил на ноги и обернулся навстречу единственному оставшемуся противнику, не забыв отдать свой кинжал дворфу. Однако пятому наемнику не понравилось соотношение сил. Он поспешно убрал свой меч в ножны и рванул к двери.
– За ним! – крикнул дворф и бросился следом. Кендел немного подумал и последовал его примеру. Он обнажил оружие против солдат человеческой расы, и грозящее наказание могло быть ужасным. Что бы ни задумал дворф, с ним будет безопаснее, чем в доках порта Кир. Кроме того, Кенделу стало ясно, что настала пора вновь отправляться в путешествие.
Дворфа он обнаружил во дворе таверны. Бармен крепко вцепился в спину человека, а тот отчаянно пытался его сбросить. Наконец дворф спрыгнул на землю, но его кинжал уже был приставлен к горлу мужчины.
– Ты вовремя подошел, – проворчал дворф, едва переводя дух. – Этот тип брыкается, как ужаленная осой лошадь. Слушай меня, – обратился он к солдату. – Пойдешь по этой улице на восток. Я буду держаться сзади; если попытаешься убежать или разинешь рот, чтобы позвать на помощь, получишь удар кинжалом в спину.
– Что ты собираешься с ним сделать? – спросил Кендел, шагая рядом с дворфом.
Его союзник поджал губы и немного подумал.
– Должен признаться, я здорово устал от всего, что происходит в этой стране. Я решил вернуться обратно в горы, к своим родичам. Но сначала, мне думается, надо выяснить, из какого болота вылез этот подонок. Я хочу встретиться с тем человеком, который его нанял, – произнес он тоном, не предвещавшим ничего хорошего.
– Зачем? – удивленно спросил Кендел.
– Я был в рабстве целых десять лет. Даже больше, если учесть дни, проведенные в этом свинарнике, называемом таверной. И мне это не понравилось. И мне не нравится, что кого-то еще, не только диких эльфов и фей, забирают в рабство. Хочу знать, кто и зачем этим занимается. Наемные солдаты обходятся недешево, а иметь в рабах диких эльфов – значит заработать кучу неприятностей. Выращивать табак можно гораздо проще. Мне кажется, затевается что-то очень нехорошее.
Кендел с удивлением и уважением посмотрел на дворфа. Нечасто представители этого народа проявляли участие к другим расам. И еще Кендел ощутил стыд. Он давно уже слышал о неприятностях, связанных с лесными эльфами, но не хотел вмешиваться. Для большинства людей между эльфами не было никакой разницы, и такие происшествия, как сегодняшняя драка, становились все более частыми. И вот перед ним дворф, который хочет помочь лесному народу.
– Ты и в первый вечер сражался по той же причине? – тихо спросил он. – Из сочувствия к несправедливо обиженным эльфам?
Дворф хмыкнул и слегка ткнул кинжалом наемника.
– Они плохо отзывались о моей матери, – признался он. – Не стоило этого делать.
– Да, конечно не стоило, – согласился Кендел. – Ты хорошо поступил, что встал на защиту ее чести.
– И ее имени, – добавил дворф, – Но, похоже, я сделал это и ради себя. Видишь ли, моя мама дала мне свое имя. Я ношу его с гордостью, но не все одинаково относятся к некоторым вещам,
– Ах да. Меня зовут Кендел Лифбоуэр, – представился эльф, любопытствуя, какое же имя назовет дворф, и желая ускорить знакомство.
– А меня зовут Джилл, – ответил его новый друг, внимательно наблюдая за собеседником.
– Это многое объясняет, – печально сказал Кендел. – А на эльфийском наречии «Джилл» означает «бесстрашный воин», – поспешно солгал он, желая разогнать мрачные тучи, затмившие взгляд дворфа.
– Вот-вот, такой она и была, – радостно заметил Джилл, позабыв о своей обиде. – Это имя передается в нашем семействе из поколения в поколение, и его носят как женщины, так и мужчины. Но вот что странно: каждый мужчина с таким именем и в самом деле сражается лучше, чем остальные.
– Как мне кажется, тебе часто приходилось драться, – заметил эльф и тотчас поморщился, не представляя, как воспримет эти слова гордый дворф.
Но, к его немалому изумлению, живот дворфа заколыхался от раскатистого смеха.
– Точно, так оно и было, – признался Джилл.
Новые приятели обменялись дружескими улыбками и вместе со своим заложником отправились на восток.
Глава 16
После встречи с лордом Хьюном Бунлап вместе с новыми нанятыми солдатами отправился в свою крепость. Все его мысли были заняты мечтами об уничтожении лесных эльфов, которые давно раздражали его, но до сих пор ускользали, словно тени. Новую экспедицию на восток сопровождал один из жрецов Ловиатара, чьи понятия о допустимости страданий лежали далеко за границами общепринятого мнения. Бунлап нанял мрачного священника, поскольку тот умел допрашивать даже мертвых. Получив информацию, он сможет уничтожить даже самые укромные поселения эльфов.
Но последние известия не порадовали капитана. Большая часть его людей погибли в лесу, а лучший лучник получил столько ран, что стал похож на подушечку для булавок. Недешево обошедшийся халруанский колдун лежал в постели и страдал от приступа меланхолии. Что еще хуже, Венлар не смог доставить ни одного длинноухого трупа, так что жрецу некого было допрашивать.
– Я мог бросить их или остаться с ними. Вот и весь выбор, – доложил Венлар своему капитану. – Прошу, оставь эльфов в покое и откажись от своей затеи.
– Еще не время, – отозвался Бунлап, не отрывая мрачного взгляда от кромки леса.
– Какой смысл продолжать? – не унимался Венлар. – Заготовка леса закончена. Ты получил свои денежки и вышел сухим из воды. Чего еще ты хочешь?
– Это личное дело, – буркнул капитан.
Но Венлар ничего не хотел слушать.
– Только не это! Слишком часто я видел, как ты бросаешься в бой без оглядки, а потом вязнешь в неприятностях по самые уши. Не для того я четыре года сражался в Зентише, чтобы до конца жизни оглядываться, опасаясь мести эльфов. С меня довольно. Выплати мне мою долю, и я уйду.
Капитан покачал головой и даже не оглянулся на рассерженного лучника.
– Еще три сражения. Это все, что нам нужно. Первое будет небольшой стычкой. Затем мы вернемся в лагерь лесорубов. Старина Хьюн вложил в него немалые деньги. Теперь эта база имеет стратегическое значение, и она принадлежит нам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96