Это не человек! Не человек!!
Гуманоид явно не ожидал такой встречи. Он переглянулся со спутниками -
они также были смущены резкой реакцией перепуганного мэра. Затем
инопланетянин решительно вышел вперед, простер лапообразную руку и произнес
несколько громыхающих фраз, обнажив в широкой улыбке два ряда крупных
клыков.
Гаррис вскрикнул еще пронзительнее, и его вопль поддержали сотни
испуганных голосов горожан. Солдаты, растерявшись, без команды подняли
карабины на изготовку.
- Подождите! - воскликнул Джон и, оттолкнув в сторону мэра, встал перед
гуманоидом, закрывая его телом от неминуемого залпа.- Бога ради,
остановитесь, глупцы! Это же разумное существо!
Гуманоид растерянно взглянул на него и нерешительно улыбнулся.
- Отойдите в сторону, Кеннистон! - заорал мэр.- Дикарь выглядит опасным!
Джон не сдвинулся с места, хотя дула глядели прямо ему в грудь. И в этот
момент девушка быстро подняла руку - и тотчас на корабле вспыхнул
ослепительный луч света. Словно хлыст, он болезненно ударил в толпу,
теснившуюся у портала.
Кеннистон тоже оказался на его пути. Он почувствовал ошеломляющий болевой
шок, словно прикоснулся к оголенным электрическим проводам. Лица стоявших
рядом с ним Хуббла и мэра также исказили гримасы ужасной боли. Солдаты со
стонами выронили карабины из онемевших рук.
Гуманоид подошел к Кеннистону, с трудом передвигая слоноподобные ноги.
Его черные бездонные глаза улыбались. Он прогромыхал что-то явно
успокаивающее на незнакомом Джону языке, положил мохнатую руку ему на плечо
и стал энергично массировать шею. Вскоре боль стала уходить, и Кеннистон
смог перевести дыхание.
Худощавый тем временем подошел к остолбеневшим солдатам и поднял с земли
одну из упавших винтовок. Осмотрев ее, он обернулся к своим спутникам и
что-то сказал им гортанным голосом. Вскоре все трое изумленно разглядывали
оружие, а затем перевели недоумевающие взгляды на горожан, начавших
понемногу приходить в себя.
- Боже, они применили против нас смертоносный луч - простонал мэр, обретя
наконец дар речи. - Они могли нас убить!
- Заткнитесь,- прохрипел Хуббл и закашлялся.- Вы вели себя как осел.
Пришельцы пустили в ход парализующие лучи, защищаясь от наших ружей!
Тем временем златовласая девушка обратилась к гуманоиду со словами: "Горр
Холл!" По-видимому, это было его имя. Инопланетянин оставил в покое Джона и
присоединился к своим друзьям. Он взял в свои огромные лапы карабин и также
издал возглас искреннего удивления. Кеннистон тихо сказал Хубблу:
- Похоже, пришельцы только сейчас начали догадываться, что мы появились
из глубокого прошлого...
Девушка опомнилась первой. Она быстро заговорила, обращаясь к
худощавому-тому, кто недавно так радостно повторял "Миддлтаун просит
помощи!". Джон, затаив дыхание, вслушивался в ее речь, но понял лишь одно
- юношу зовут Пирс Еглин.
Еглин не сводил с Джона немигающих жадных глаз, время от времени
доброжелательно улыбаясь. "Миддлтаун", - наконец произнес он нараспев. И
затем, после паузы, не без труда вымолвил: "Дру-узья-я!"
- Друзья? - радостно воскликнул Джон, не веря своим ушам. - Вы говорите
по-английски?
Слово "английский" вызвало у Пирса Еглина новый приступ удивления.
- Анг-лий-ски-и-ий я-язы-ы-ык... - задыхаясь от волнения, медленно сказал
он.- Вы - говорить - английский - язык?
Джон кивнул.
Благоговейный ужас промелькнул в глазах Еглина. Помедлив, он спросил, с
трудом подбирая слова:
- Кто - нет?
Запнувшись, он надолго задумался и начал снова, уже более уверенно:
- Где - вы - пришли - из?
- Мы появились из прошлого,- ответил Кеннистон, ощущая всю фантастичность
того, что ему предстояло рассказать.- Из далекого, очень далекого прошлого.
- Как далеко?
Джон понимал, что слова "из двадцатого века" могут прозвучать сейчас,
миллионы лет спустя, совершенно бессмысленно.
- Мы пришли из очень далекого прошлого,- вновь повторил он.- В наше время
впервые была открыта атомная энергия.
- Так - далеко? - пробормотал Еглин, побледнев.- Но как? Как?
Кеннистон инстинктивно решил - пожалуй, о ядерной сверхбомбе говорить
сейчас не стоит. Кто знает, как пришельцы воспримут это? Может быть,
потом...
- Над нашим городом произошел мощный взрыв,- медленно произнес он,
стараясь тщательно выговаривать слова. - Видимо, он разрушил связь
пространства и времени - и мы перенеслись сюда, на умирающую Землю.
Еглин вздрогнул и, обернувшись к своим спутникам, лихорадочно перевел его
слова. Девушка, нахмурившись, с интересом взглянула на Джона и стоявших
рядом с ним горожан, Горр Холл покачал головой и что-то сказал своим
громыхающим, как барабан, голосом.
Пирс Еглин вновь повернулся к Кеннистону, но тот первым успел задать
вопрос:
- Откуда вы прилетели?
- Из...- казалось, юноша с трудом подыскивал подходящее слово. Он указал
на небо, в котором разгорался багровый рассвет.
- Из... Вега...
- Но вы же землянин! - растерявшись, воскликнул Джон. Пирс Еглин
непонимающе посмотрел на него, и тогда Кеннистон, кивнув в сторону Горра
Холла, задал следующий вопрос:
- А кто это?
Вновь Пирс Еглин оказался в затруднительном положении.
- Капелла,- произнес он наконец.- Горр Холл - из - Капелла.
Вокруг повисла напряженная тишина. В голове Кеннистона воцарился хаос, и
лишь одна мысль сумела выплыть из этого бурного водоворота: выходит,
"телестанция" обеспечивала связь на межзвездных расстояниях! Призыв города
был услышан на Веге и на Капелле!
- Послушайте, Пирс Еглин, но вы говорите на английском языке! -
воскликнул он недоверчиво.
Юноша, запинаясь, объяснил, уже более уверенно выговаривая слова:
- Я-историк, специалист по доатомного... доатомному периоду цивилизации
Земли. Я изучал языки по старым записям... нет, вернее, книгам. Потому я
попросил взять меня в эти... эту - как сказать? - эту... экспедицию! Вы
меня понимаете, я хорошо говорю, верно?
Девушка вновь прервала его. Низким, взволнованным голосом она произнесла
несколько фраз, не сводя с Кеннистона изучающих глаз. Выслушав ее, Пирс
Еглин пояснил:
- Это Варна Аллан, Администратор этого... этого сектора Галактики. А это,
- он кивнул в сторону высокого мужчины, - это Норден Лунд, ее заместитель.
Варна Аллан спросила меня - может, поговорим в городе, где не как... не так
холодно?
Кеннистон заключил, что девушка возглавляла делегацию пришельцев со звезд
- и это его не очень удивило, Видимо, властные нотки в ее голосе звучали
далеко не случайно.
Мэр Гаррис, успевший изрядно замерзнуть на пронзительном ветру, был
весьма рад предложению Варны Аллан. Он обернулся к порталу, где теснились,
сгорая от любопытства, тысячи заинтригованных горожан.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56
Гуманоид явно не ожидал такой встречи. Он переглянулся со спутниками -
они также были смущены резкой реакцией перепуганного мэра. Затем
инопланетянин решительно вышел вперед, простер лапообразную руку и произнес
несколько громыхающих фраз, обнажив в широкой улыбке два ряда крупных
клыков.
Гаррис вскрикнул еще пронзительнее, и его вопль поддержали сотни
испуганных голосов горожан. Солдаты, растерявшись, без команды подняли
карабины на изготовку.
- Подождите! - воскликнул Джон и, оттолкнув в сторону мэра, встал перед
гуманоидом, закрывая его телом от неминуемого залпа.- Бога ради,
остановитесь, глупцы! Это же разумное существо!
Гуманоид растерянно взглянул на него и нерешительно улыбнулся.
- Отойдите в сторону, Кеннистон! - заорал мэр.- Дикарь выглядит опасным!
Джон не сдвинулся с места, хотя дула глядели прямо ему в грудь. И в этот
момент девушка быстро подняла руку - и тотчас на корабле вспыхнул
ослепительный луч света. Словно хлыст, он болезненно ударил в толпу,
теснившуюся у портала.
Кеннистон тоже оказался на его пути. Он почувствовал ошеломляющий болевой
шок, словно прикоснулся к оголенным электрическим проводам. Лица стоявших
рядом с ним Хуббла и мэра также исказили гримасы ужасной боли. Солдаты со
стонами выронили карабины из онемевших рук.
Гуманоид подошел к Кеннистону, с трудом передвигая слоноподобные ноги.
Его черные бездонные глаза улыбались. Он прогромыхал что-то явно
успокаивающее на незнакомом Джону языке, положил мохнатую руку ему на плечо
и стал энергично массировать шею. Вскоре боль стала уходить, и Кеннистон
смог перевести дыхание.
Худощавый тем временем подошел к остолбеневшим солдатам и поднял с земли
одну из упавших винтовок. Осмотрев ее, он обернулся к своим спутникам и
что-то сказал им гортанным голосом. Вскоре все трое изумленно разглядывали
оружие, а затем перевели недоумевающие взгляды на горожан, начавших
понемногу приходить в себя.
- Боже, они применили против нас смертоносный луч - простонал мэр, обретя
наконец дар речи. - Они могли нас убить!
- Заткнитесь,- прохрипел Хуббл и закашлялся.- Вы вели себя как осел.
Пришельцы пустили в ход парализующие лучи, защищаясь от наших ружей!
Тем временем златовласая девушка обратилась к гуманоиду со словами: "Горр
Холл!" По-видимому, это было его имя. Инопланетянин оставил в покое Джона и
присоединился к своим друзьям. Он взял в свои огромные лапы карабин и также
издал возглас искреннего удивления. Кеннистон тихо сказал Хубблу:
- Похоже, пришельцы только сейчас начали догадываться, что мы появились
из глубокого прошлого...
Девушка опомнилась первой. Она быстро заговорила, обращаясь к
худощавому-тому, кто недавно так радостно повторял "Миддлтаун просит
помощи!". Джон, затаив дыхание, вслушивался в ее речь, но понял лишь одно
- юношу зовут Пирс Еглин.
Еглин не сводил с Джона немигающих жадных глаз, время от времени
доброжелательно улыбаясь. "Миддлтаун", - наконец произнес он нараспев. И
затем, после паузы, не без труда вымолвил: "Дру-узья-я!"
- Друзья? - радостно воскликнул Джон, не веря своим ушам. - Вы говорите
по-английски?
Слово "английский" вызвало у Пирса Еглина новый приступ удивления.
- Анг-лий-ски-и-ий я-язы-ы-ык... - задыхаясь от волнения, медленно сказал
он.- Вы - говорить - английский - язык?
Джон кивнул.
Благоговейный ужас промелькнул в глазах Еглина. Помедлив, он спросил, с
трудом подбирая слова:
- Кто - нет?
Запнувшись, он надолго задумался и начал снова, уже более уверенно:
- Где - вы - пришли - из?
- Мы появились из прошлого,- ответил Кеннистон, ощущая всю фантастичность
того, что ему предстояло рассказать.- Из далекого, очень далекого прошлого.
- Как далеко?
Джон понимал, что слова "из двадцатого века" могут прозвучать сейчас,
миллионы лет спустя, совершенно бессмысленно.
- Мы пришли из очень далекого прошлого,- вновь повторил он.- В наше время
впервые была открыта атомная энергия.
- Так - далеко? - пробормотал Еглин, побледнев.- Но как? Как?
Кеннистон инстинктивно решил - пожалуй, о ядерной сверхбомбе говорить
сейчас не стоит. Кто знает, как пришельцы воспримут это? Может быть,
потом...
- Над нашим городом произошел мощный взрыв,- медленно произнес он,
стараясь тщательно выговаривать слова. - Видимо, он разрушил связь
пространства и времени - и мы перенеслись сюда, на умирающую Землю.
Еглин вздрогнул и, обернувшись к своим спутникам, лихорадочно перевел его
слова. Девушка, нахмурившись, с интересом взглянула на Джона и стоявших
рядом с ним горожан, Горр Холл покачал головой и что-то сказал своим
громыхающим, как барабан, голосом.
Пирс Еглин вновь повернулся к Кеннистону, но тот первым успел задать
вопрос:
- Откуда вы прилетели?
- Из...- казалось, юноша с трудом подыскивал подходящее слово. Он указал
на небо, в котором разгорался багровый рассвет.
- Из... Вега...
- Но вы же землянин! - растерявшись, воскликнул Джон. Пирс Еглин
непонимающе посмотрел на него, и тогда Кеннистон, кивнув в сторону Горра
Холла, задал следующий вопрос:
- А кто это?
Вновь Пирс Еглин оказался в затруднительном положении.
- Капелла,- произнес он наконец.- Горр Холл - из - Капелла.
Вокруг повисла напряженная тишина. В голове Кеннистона воцарился хаос, и
лишь одна мысль сумела выплыть из этого бурного водоворота: выходит,
"телестанция" обеспечивала связь на межзвездных расстояниях! Призыв города
был услышан на Веге и на Капелле!
- Послушайте, Пирс Еглин, но вы говорите на английском языке! -
воскликнул он недоверчиво.
Юноша, запинаясь, объяснил, уже более уверенно выговаривая слова:
- Я-историк, специалист по доатомного... доатомному периоду цивилизации
Земли. Я изучал языки по старым записям... нет, вернее, книгам. Потому я
попросил взять меня в эти... эту - как сказать? - эту... экспедицию! Вы
меня понимаете, я хорошо говорю, верно?
Девушка вновь прервала его. Низким, взволнованным голосом она произнесла
несколько фраз, не сводя с Кеннистона изучающих глаз. Выслушав ее, Пирс
Еглин пояснил:
- Это Варна Аллан, Администратор этого... этого сектора Галактики. А это,
- он кивнул в сторону высокого мужчины, - это Норден Лунд, ее заместитель.
Варна Аллан спросила меня - может, поговорим в городе, где не как... не так
холодно?
Кеннистон заключил, что девушка возглавляла делегацию пришельцев со звезд
- и это его не очень удивило, Видимо, властные нотки в ее голосе звучали
далеко не случайно.
Мэр Гаррис, успевший изрядно замерзнуть на пронзительном ветру, был
весьма рад предложению Варны Аллан. Он обернулся к порталу, где теснились,
сгорая от любопытства, тысячи заинтригованных горожан.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56