– Он – сумасшедший. Его показания будут недействительными.
– Ну да, а нам он кто – всего лишь псих. И к тому же неподсудный.
– Галлодет добьется обвинительного приговора. Он лично будет представлять обвинение.
– Боб мертв. Он был повязан с Дадли в деле по легализации игорного бизнеса. Дадли убил его.
Колени подкосились – я поддержал его: Эдмунда Дженнингса Эксли прошиб холодный пот.
– Я похитил Чика Веккио. Он умолял меня сдать его федералам, а рассказ Мадж Кафесьян заполнил некоторые пробелы в показаниях Баллока, в частности, она сообщила мне подробности того, как Дадли устроил так, чтобы Джей-Си сотрудничал с Управлением. Эксли, все взаимосвязано.Веккио, Баллок, Мадж – они сдадут Дадли, а пострадает только Отдел по борьбе с наркотиками. Ведь это и ваш генеральный план, и все, что вам надо, – дать мне послабление перед тем, как я отдам Баллока в руки правосудия.
– А конкретно?
– Позвоните Нунану. Скажите, что намерены отдать ФБР досье Управления на сотрудников Отдела по борьбе с наркотиками. И попросите отозвать ордер на мой арест, пока я не разберусь со свидетелями.
Сделай это – проглоти наживку – и я смоюсь с деньгами. Твоими деньгами.
– Эксли…
– Согласен. Спрячьте Баллока где-нибудь до прихода темноты, а потом позвоните мне.
– Так вы позвоните Нунану?
– Да, позвоню. Прямо сейчас.
– Признаться, я удивлен, что вы мне доверяете.
– Я уже раз предавал ваше доверие. Можете оставить дробовик себе – и постарайтесь его не убить.
Я устроился в трейлере.
Баллок все бредил – о сосисках и Слепом убийце.
ВСЕ вертелось у меня перед глазами – взад-вперед – назад к Мег – и Гленде.
Планы: бегства, подкупа – ни одного путного.
Стемнело – но я не стал включать свет. Где-то заиграла музыка – и все СНОВА завертелось.
Ничего путного.
Баллок вырубился, прикованный наручниками к стулу.
Ничего путного.
Балпок – бормотал всякую чушь во сне.
Меня вдруг пробрала судорожная дрожь – и я… захныкал.
Уткнулся в стену –
Убийства, избиения, взятки, подкупы, шантаж. Вымогательство квартплаты, штрейкбрехерство. Ложь, угрозы, нарушенные клятвы, похеренный долг. Воровство, двойная игра, алчность, обман, убийства, избиения, взятки, подкупы, шантаж, Мег…
Хныканье переросло в рыдания – Баллок приподнял голову и навострил уши, чтобы лучше слышать. Всхлипы – я пытался сдержать слезы сколько было сил – а трясло меня так, что содрогался весь трейлер.
ВСЁ.
Кружусь, падаю – и признаюсь.
Не знаю, сколько прошло времени.
Кончилось все тем, что я подумал:
ЭТОГО НЕДОСТАТОЧНО.
Я позвонил.
ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ЧЕТВЕРТАЯ
Парковка возле конторы «Сиэрс и Ройбак»: большое пространство – и пустое. В квартале отсюда – моедомовладение.
Рано. Свет фонарей на асфальте – он не может нас не заметить.
В четырех атташе-кейсах – шестьсот восемьдесят три штуки баксов.
К лодыжке привязан «сорок пятый».
На переднем сиденье – Уайли Баллок: скованные наручниками кисти спокойно возлежат на коленях.
Рядом с ним – разделочный нож Эксли.
Я поставил сумки с деньгами на капот. Ни верхней одежды, ни кобуры – обыскивайте сколько влезет.
Свет фар, визг тормозов – и вмиг все погасло. Выходит улыбающийся Дадли Смит.
– Ты рано, сынок.
– Я осторожен.
– На твоем месте я тоже был бы. А кто тот человек, коего я наблюдаю в твоей машине?
– Пилот. Я полечу с ним на юг.
Он заглянул в полуоткрытое окно. Оттуда на него спокойно смотрел Баллок – наручники надежно укрыты моим плащом.
– Какие огромные чемоданы! Сколько тут, хотя бы приблизительно – не считал?
– Почти семь сотен штук.
– И все это – моя доля?
– Ваша.
– В обмен на?…
– … на безопасность тех, кого я оставляю здесь.
– Ты употребил множественное число, сынок. У тебя разве есть любимые люди, помимо сестренки?
– Вообще-то нет.
– А-а, превосходно. Что Веккио?
– Мертв.
– Я просил тебя принести доказательства.
– В сумке. Вместе с деньгами.
– Ну, раз до Эдмунда Эксли не добраться, но можно скомпрометировать, – полагаю, на этом мы и распрощаемся.
Я подошел ближе, закрыв ему поле для обзора, а главное – Баллока.
– Мне все еще любопытно…
– Что именно?
Громче – ненамного –мутить воду пока не стоит:
– Мадж Кафесьян рассказала мне о слепом убийце. И вот мне стало интересно: как вы договорились с Джеем-Си и Филом Херриком?
Дадли расхохотался – басовитым нарочитым смехом.
– О, тогда я был бесстыжим, сынок. Я иначе понимал смысл слов «алчность» и «слепой гнев» и понимал абсурдность произошедшего – слепой убийца с двенадцатизарядным карабином.
– Нет, меня интересует, как вы провернули саму сделку?
– Очень просто, сынок. Я всего лишь сообщил мистеру Кафесьяну и мистеру Херрику, что их искусно приготовленное зелье унесло четыре жизни и обрекло людей на нечеловеческие страдания. И уведомил, что в обмен на отчисления из своих доходов страдания эти станут для них предметом спора лишь с Господом нашим.
– И все?
Баллок забормотал.
– Также я припас наглядные пособия – для пущей убедительности. Фото, сделанное коронером, – шокирующее изображение молодой семейной пары с начисто отстреленными головами.
Бормотание стало громче – я закашлял, чтобы отвлечь внимание от шума.
– Сынок, чего это твой брат-пилот там себе под нос разбубнился?
Стало не по себе – посмотрим на его руки.
– Сынок, тебя не затруднит открыть тот кейс, где содержится мое доказательство?
Я подошел ближе.
Дадли протянул руки – одной секундой быстрее, чем…
Я поднырнул, чтобы врезать ему под коленки, – он ловко ушел от удара.
Из рукавов его выскользнули ножи – хватает кейс, дергаю на себя –
Два стилета в умелых руках –
Целясь в меня, колет – врезается в кожу – оба лезвия там и застревают.
Я бросил чемодан.
Дадли стоял – открывшись.
Баллок подобрался, вцепившись в нож.
СЛЕПОЙ!!! СЛЕПОЙ УБИЙЦА!
Я дал ему под коленки.
Дадли согнулся.
Баллок кинулся на него – острием вперед.
Дергаясь – наручники не позволяют ему ударить в полную силу – лезвие – подстава! – острие распороло рот Дадли от уха до уха.
Удар наотмашь – завершающий – разделочный нож, звякнув, падает на асфальт.
СЛЕПОЙ УБИЙЦА!!! – Баллок кинулся на Дадли.
Зубами.
Ногтями.
Впился в его глаза.
Смотрю:
Окровавленная глазница – ярко-красная.
НЕТ!!! – мойкрик, мой револьвер – целюсь в живой клубок.
Я выстрелил дважды – оба раза мимо: рикошет по асфальту.
Прислонился к капоту, еще два выстрела – лицо Баллока превратилось в кровавое месиво.
В глазах – осколки кости.
Стреляю вслепую – свист пуль, рикошеты, – пока не заело затвор.
Дадли набросился на Баллока – выворачивая ему руки.
Дадли – шатается, торжествующе вскрикивает – глаз вернулся в глазницу.
Хватаю деньги и бегу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100