Ну все, закругляйтесь.
– Хорошо, тогда позвольте мне надавить на Томми Кафесьяна.
– Поясните слово «надавить», лейтенант.
– Надавить. Оказать силовое воздействие.Я прижимаю Томми к ногтю, и он рассказывает нам все, что мы хотим знать. Знаете, экстраординарные методы осуществления правосудия – как тогда, когда вы пристрелили трех безоружных негров.
– Не приближайтесь к семейству. В остальном для вас – карт-бланш.
Какой, на хрен, карт-бланш. Поздняк метаться – но делать что-то надо.
Просто:
Фото Люсиль, магнитофон, список мотелей – еду в южный Лос-Анджелес, предъявляю:
– Вы сдавали ей комнату?
– Никакой мужчина не просил комнату, смежную с ее?
– Никакие пьяницы не сдавали свои комнаты случайным людям?
Шансов – минимум; похоже, Люсиль встречалась с клиентами исключительно в «Красной стреле».
И снова по Централу, в южном направлении. Полицейские интриги, просто прелесть:
Патрульные автомобили втихаря следят за машинами федералов. Облавы на бомжей – сплошь и рядом авто Отдела по борьбе с бродяжничеством.
И сами федералы:
Проверяют номера машин, припаркованных возле ночных клубов и баров.
Гоняют тротуарных наперсточников.
Вламываются в роскошный бордель с черными девочками.
Словом, Черный город кишит короткими стрижками и серыми костюмами.
Я остановился возле участка на 77-й улице и попросил у них кассетный магнитофон. Обезьянник битком набит черномазыми – «подозреваемые» в убийствах цветных цветными. А снаружи – федералы с фотокамерами – щелкают физиономии проходящих полицейских.
И снова – дерьмовая работенка:
Мотель «Тик-так», мотель «Удачное время» – «нет» по всем пунктам. Мотель «У Дарнелла», мотель «Де-люкс» – то же самое. Мотель «У красавчика Дэна», «Сирил'с Лодж» – и тут ничего. Мотель «Гибискус», мотель «Пурпурные крыши» – абсолютный ноль.
«Гнездышко Ната» – угол 81-й и Нормандия – «Всегда чистые комнаты» – набрасываюсь на клерка с расспросами.
– Дасэр, я знаю эту девушку. Она снимает комнату на короткий срок, всегда одну и ту же.
Я уцепился за стойку обеими руками. «Она сейчас зарегистрирована?»
– Нетсэр, вот уже шесть-семь дней не появляется.
– Не знаете, для чего она использует эту комнату?
– Нетсэр. Мой девиз таков: «Меньше знаешь – крепче спишь», и я стараюсь его придерживаться – за исключением тех случаев, когда они уж больно шумят, – неважно, чем они там занимаются.
– Эта девушка всегда просит комнату в переднем ряду, с окнами на улицу?
Шокированно: «Дасэр. А откуда вы знаете?»
– А смежную с ней комнату вы, случаем, не сдавали молодому белому человеку? Или какому-нибудь бомжу, который после сдал бы ее ему?
Онемев от шока, он нырнул в недра стойки и выудил оттуда карточку постояльца: «Видите, Джон Смит – по-моему, это не его настоящее имя. Видите, ему осталось два дня. Его сейчас нет, я видел, как он уходил сегодня ут…»
– Покажите мне эти комнаты.
Он засеменил прочь, гремя связкой ключей: быстренько открылись две двери – вот что значит парень боится легавых.
Отдельные бунгало – никакой тебе смежной двери.
Я догнал его. Теперь полегче – успокоим его десятидолларовой бумажкой. «Покараульте с улицы. Если этот белый мужчина объявится – задержите его. Скажите, что в его комнате работает водопроводчик, а потом сходите за мной».
– Дасэр, дасэр. – На карачках выполз на улицу.
Две двери – никакого прямого доступа в соседнее помещение. Зато есть боковые окна – наш приятель мог НАБЛЮДАТЬ за ней. За ними – живая изгородь, полуразвалившаяся дорожка из камней.
Посмотрим:
Из ЕГО окна – выходит проводок.
Через кусты, под камни дорожки.
Хватаю его, тяну –
Полетели камни – провод подался. В ЕЕ комнату – под ковер, рывок – из стены выскочил испачканный известкой микрофон.
Иду за проводом – в обратном направлении.
ЕГО окно – рывком на карниз – внутрь. Потянул – ба-бах – под кроватью обнаруживается магнитофон.
Без кассеты.
Возвращаюсь на улицу, проверяю двери – следов взлома не видать. А что, если ОН пролез в ЕЕ окно?
Я закрыл обе двери и принялся обыскивать ЕГО комнату.
Платяной шкаф:
Грязная одежда, пустой чемодан, граммофон.
Комод: белье, джазовые пластинки: Арт Пеппер, Чамп Динин. Точь-в-точь такие же, какие разбил взломщик в доме Кафесьянов.
Ванная комната: крем для бритья, шампунь.
А что у нас под ковриком? –
– девчачьи журнальчики: «Замочная скважина» – три номера. Глянец, пикантные фото, статьи – «признания» кинозвезд.
Кассеты по-прежнему нет.
Поднимаю матрац, тычу в подушку кулаком. Пальцы упираются во что-то твердое – рву, дергаю –
Одна бобина – сматываю, чтобы прослушать по-быстрому.
Нервы – едва не спутал ленту, размазал предполагаемые отпечатки. Негнущимися пальцами ставлю кассету, нажимаю кнопку:
Шорохи, покашливание. Я закрываю глаза и представляю: любовники в постели.
Люсиль: «Тебе не надоели эти игры?»
Неизвестный мужчина: «Подай-ка сигарету. – Пауза. – Нет, не надоели. Тебе, во всяком случае, известно, как…»
Всхлипы – в отдалении – нашего приятеля заглушили стены мотеля.
Клиент: «… И ты знаешь, что игры в „дочки-папочки" оч-чень увлекательная вещь. А учитывая нашу с тобой разницу в возрасте, такая игра выглядит вполне естественно».
Голос интеллигентный – не чета Томми, да и Джею-Си тоже.
Всхлипы становятся громче.
Люсиль: «В этих мотелях полным-полно неудачников и одиноких бедолаг».
Ни испуга – ни узнавания – ни страха преследования.
Щелчок – должно быть, радио, – «… Мелодия любви, тра-ла-ла-ла… сыграй еще». Нечеткое бормотание, щелк.Клиент: «… Ну, и еще ведь ты заразила меня кой-чем…»
«Кое-что» – трипак? Сифилис?
Я посмотрел – кассета кончалась.
Сонное лопотание – и не только любовников.Я закрыл глаза: пожалуйста, еще одну игру.
Зашипела пустая кассета – парочка уснула. Скрипнула дверь – «Господи!» – слишком близко, слишком Реально – ЗДЕСЬ И СЕЙЧАС. Открываю глаза – в дверях стоит белый мужчина.
Черт – все поплыло перед глазами – целюсь, стреляю. Раз, два – пулей сносит щеколду, во все стороны разлетаются щепки.
Мужчина бросился бежать.
Выскакиваю, целясь.
Визг, крики.
Зигзагами – мой приятель побежал прямиком к проезжей части. Я выстрелил на бегу – две пули пролетели мимо. Притормозил, прицелился – почти в упор, и тут – мысль: если ты его убьешь, ты будешь знать ЗА ЧТО?
Я споткнулся, едва не упал, снова побежал. Он исчез из вида – все вокруг точно потемнело.
Крики.
Толпа негров – полные ужаса глаза.
Мое собственное отражение в витрине: какой-то перепуганный идиот.
Я сбавил темп. Еще одна витрина – черные лица – слежу за направлением их взгляда:
У тротуара – облава: негры и федералы. Уэллс Нунан, Уилл Шипстед, громилы из ФБР.
Схватили – встряхнули – швырнули в проем лицом к двери.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100
– Хорошо, тогда позвольте мне надавить на Томми Кафесьяна.
– Поясните слово «надавить», лейтенант.
– Надавить. Оказать силовое воздействие.Я прижимаю Томми к ногтю, и он рассказывает нам все, что мы хотим знать. Знаете, экстраординарные методы осуществления правосудия – как тогда, когда вы пристрелили трех безоружных негров.
– Не приближайтесь к семейству. В остальном для вас – карт-бланш.
Какой, на хрен, карт-бланш. Поздняк метаться – но делать что-то надо.
Просто:
Фото Люсиль, магнитофон, список мотелей – еду в южный Лос-Анджелес, предъявляю:
– Вы сдавали ей комнату?
– Никакой мужчина не просил комнату, смежную с ее?
– Никакие пьяницы не сдавали свои комнаты случайным людям?
Шансов – минимум; похоже, Люсиль встречалась с клиентами исключительно в «Красной стреле».
И снова по Централу, в южном направлении. Полицейские интриги, просто прелесть:
Патрульные автомобили втихаря следят за машинами федералов. Облавы на бомжей – сплошь и рядом авто Отдела по борьбе с бродяжничеством.
И сами федералы:
Проверяют номера машин, припаркованных возле ночных клубов и баров.
Гоняют тротуарных наперсточников.
Вламываются в роскошный бордель с черными девочками.
Словом, Черный город кишит короткими стрижками и серыми костюмами.
Я остановился возле участка на 77-й улице и попросил у них кассетный магнитофон. Обезьянник битком набит черномазыми – «подозреваемые» в убийствах цветных цветными. А снаружи – федералы с фотокамерами – щелкают физиономии проходящих полицейских.
И снова – дерьмовая работенка:
Мотель «Тик-так», мотель «Удачное время» – «нет» по всем пунктам. Мотель «У Дарнелла», мотель «Де-люкс» – то же самое. Мотель «У красавчика Дэна», «Сирил'с Лодж» – и тут ничего. Мотель «Гибискус», мотель «Пурпурные крыши» – абсолютный ноль.
«Гнездышко Ната» – угол 81-й и Нормандия – «Всегда чистые комнаты» – набрасываюсь на клерка с расспросами.
– Дасэр, я знаю эту девушку. Она снимает комнату на короткий срок, всегда одну и ту же.
Я уцепился за стойку обеими руками. «Она сейчас зарегистрирована?»
– Нетсэр, вот уже шесть-семь дней не появляется.
– Не знаете, для чего она использует эту комнату?
– Нетсэр. Мой девиз таков: «Меньше знаешь – крепче спишь», и я стараюсь его придерживаться – за исключением тех случаев, когда они уж больно шумят, – неважно, чем они там занимаются.
– Эта девушка всегда просит комнату в переднем ряду, с окнами на улицу?
Шокированно: «Дасэр. А откуда вы знаете?»
– А смежную с ней комнату вы, случаем, не сдавали молодому белому человеку? Или какому-нибудь бомжу, который после сдал бы ее ему?
Онемев от шока, он нырнул в недра стойки и выудил оттуда карточку постояльца: «Видите, Джон Смит – по-моему, это не его настоящее имя. Видите, ему осталось два дня. Его сейчас нет, я видел, как он уходил сегодня ут…»
– Покажите мне эти комнаты.
Он засеменил прочь, гремя связкой ключей: быстренько открылись две двери – вот что значит парень боится легавых.
Отдельные бунгало – никакой тебе смежной двери.
Я догнал его. Теперь полегче – успокоим его десятидолларовой бумажкой. «Покараульте с улицы. Если этот белый мужчина объявится – задержите его. Скажите, что в его комнате работает водопроводчик, а потом сходите за мной».
– Дасэр, дасэр. – На карачках выполз на улицу.
Две двери – никакого прямого доступа в соседнее помещение. Зато есть боковые окна – наш приятель мог НАБЛЮДАТЬ за ней. За ними – живая изгородь, полуразвалившаяся дорожка из камней.
Посмотрим:
Из ЕГО окна – выходит проводок.
Через кусты, под камни дорожки.
Хватаю его, тяну –
Полетели камни – провод подался. В ЕЕ комнату – под ковер, рывок – из стены выскочил испачканный известкой микрофон.
Иду за проводом – в обратном направлении.
ЕГО окно – рывком на карниз – внутрь. Потянул – ба-бах – под кроватью обнаруживается магнитофон.
Без кассеты.
Возвращаюсь на улицу, проверяю двери – следов взлома не видать. А что, если ОН пролез в ЕЕ окно?
Я закрыл обе двери и принялся обыскивать ЕГО комнату.
Платяной шкаф:
Грязная одежда, пустой чемодан, граммофон.
Комод: белье, джазовые пластинки: Арт Пеппер, Чамп Динин. Точь-в-точь такие же, какие разбил взломщик в доме Кафесьянов.
Ванная комната: крем для бритья, шампунь.
А что у нас под ковриком? –
– девчачьи журнальчики: «Замочная скважина» – три номера. Глянец, пикантные фото, статьи – «признания» кинозвезд.
Кассеты по-прежнему нет.
Поднимаю матрац, тычу в подушку кулаком. Пальцы упираются во что-то твердое – рву, дергаю –
Одна бобина – сматываю, чтобы прослушать по-быстрому.
Нервы – едва не спутал ленту, размазал предполагаемые отпечатки. Негнущимися пальцами ставлю кассету, нажимаю кнопку:
Шорохи, покашливание. Я закрываю глаза и представляю: любовники в постели.
Люсиль: «Тебе не надоели эти игры?»
Неизвестный мужчина: «Подай-ка сигарету. – Пауза. – Нет, не надоели. Тебе, во всяком случае, известно, как…»
Всхлипы – в отдалении – нашего приятеля заглушили стены мотеля.
Клиент: «… И ты знаешь, что игры в „дочки-папочки" оч-чень увлекательная вещь. А учитывая нашу с тобой разницу в возрасте, такая игра выглядит вполне естественно».
Голос интеллигентный – не чета Томми, да и Джею-Си тоже.
Всхлипы становятся громче.
Люсиль: «В этих мотелях полным-полно неудачников и одиноких бедолаг».
Ни испуга – ни узнавания – ни страха преследования.
Щелчок – должно быть, радио, – «… Мелодия любви, тра-ла-ла-ла… сыграй еще». Нечеткое бормотание, щелк.Клиент: «… Ну, и еще ведь ты заразила меня кой-чем…»
«Кое-что» – трипак? Сифилис?
Я посмотрел – кассета кончалась.
Сонное лопотание – и не только любовников.Я закрыл глаза: пожалуйста, еще одну игру.
Зашипела пустая кассета – парочка уснула. Скрипнула дверь – «Господи!» – слишком близко, слишком Реально – ЗДЕСЬ И СЕЙЧАС. Открываю глаза – в дверях стоит белый мужчина.
Черт – все поплыло перед глазами – целюсь, стреляю. Раз, два – пулей сносит щеколду, во все стороны разлетаются щепки.
Мужчина бросился бежать.
Выскакиваю, целясь.
Визг, крики.
Зигзагами – мой приятель побежал прямиком к проезжей части. Я выстрелил на бегу – две пули пролетели мимо. Притормозил, прицелился – почти в упор, и тут – мысль: если ты его убьешь, ты будешь знать ЗА ЧТО?
Я споткнулся, едва не упал, снова побежал. Он исчез из вида – все вокруг точно потемнело.
Крики.
Толпа негров – полные ужаса глаза.
Мое собственное отражение в витрине: какой-то перепуганный идиот.
Я сбавил темп. Еще одна витрина – черные лица – слежу за направлением их взгляда:
У тротуара – облава: негры и федералы. Уэллс Нунан, Уилл Шипстед, громилы из ФБР.
Схватили – встряхнули – швырнули в проем лицом к двери.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100