..
- Я не подвергаю сомнению квалификацию Герберта, - мягко перебила его Дарина. - Вине говорил, что твоей семье служат специалисты, и я ему верю. Меня интересует не твое теперешнее состояние, о котором может хорошо судить Герберт, а новейшие методы лечения. Прости за мои слова, но терять тебе нечего.
Иэн хмуро смотрел на нее.
- Дара, пойми меня правильно. Я не желаю, чтобы мои последние дни были отравлены бессмысленной суетой. Я хочу провести их в покое и мире, вместе с тобой и Алексом. Мы теперь вместе, разве мы не можем создать себе маленький личный рай? Пусть всего на месяц.
- Иэн, милый, - сдаваться она явно не собиралась, - если какая-нибудь новая методика сможет тебе помочь, рай может растянуться на долгие годы. Разве ты этого не хочешь?
Он молчал. С одной стороны, она была права, с другой, не поздно ли они спохватились? Иэн не был уверен, что его можно спасти, когда он подошел так близко к смерти. Честно говоря, он был убежден, что ему уже никто не сможет помочь. Зачем терять драгоценное время?
- Это займет всего лишь пару часов, - продолжала убеждать его Дарина. - А потом, если они не смогут предложить ничего конкретного, мы прогоним их всех и забудем об этом. И будем... доживать, как ты хочешь. - Голос ее задрожал.
- Хорошо, хорошо, - поспешно согласился он, лишь бы она не плакала. - Мы сделаем это. Герберт приедет сегодня. Я попрошу его заняться этим.
- Спасибо. - Она поцеловала его. В этом долгом поцелуе было больше горечи, чем удовольствия. Иэн крепко обнял ее, и Дарина прижалась к нему, покрывая поцелуями его щеки, шею... спустилась ниже, расстегнула рубашку на груди. У него перехватило дыхание. Нельзя... нет, забыть об этом на минуту, всего на минуту, потом они остановятся... Его руки скользнули по ее обнаженным плечам, по спине, отыскали застежки и начали нетерпеливо расстегивать их. Она всхлипнула, что-то прошептала, провела прохладной ладонью по его обнаженной груди, коснулась ее языком... ...и мир взорвался многоцветьем яростных искр.
- ...Гораздо продолжительнее, чем предыдущие. Он поразительно беспечен. Я рад, что наконец-то нашелся человек, которому он позволит за собой присмотреть.
- Вы можете еще что-нибудь сделать для него?
- Укол морфия - вот что я могу для него сделать, но я этого пока не сделаю, милая леди. Это начнется чуть позже, когда станет совсем худо.
- Вы уже даете ему наркотик, так отчего же не использовать морфий?
- Пока что мое индийское снадобье хорошо справляется. Морфий облегчает боль, но туманит сознание. А его светлости нужно быть в здравом уме, как он мне пояснил. И пожалуйста, больше никаких волнений, никакого напряжения. Покой, полный покой, вы меня понимаете?
- Вполне.
- И никакой, гм... супружеской близости. Это тоже сильное нервное возбуждение, и в результате - спровоцированный им припадок. Я надеюсь на ваше благоразумие.
- А я на вашу оперативность. Выполните мою просьбу, Герберт.
- Со всевозможной поспешностью.
Иэн слушал голоса, не открывая глаз и не понимая половины того, что говорилось. Все было в липком тумане, и нельзя было ничего разглядеть, даже собственной вытянутой руки...
- Кажется, он приходит в себя. Милорд?
- Иэн?
Он разлепил веки и различил над собой два смутных силуэта. Тонкие пальцы легли на лоб. Дара. Его ангел.
- Мне... - Губы слиплись. Угадав его желание, Ларина поднесла ему ко рту чашку с водой, а Герберт приподнял голову. Иэн сделал глоток, второй, закашлялся. Воду убрали.
- Милорд, я поражен вашей беспечностью, - сурово сказал Герберт. Его редкая бородка грозно топорщилась. - Вы превратили свою жизнь в сплошное нервное напряжение и после этого еще на что-то надеетесь. Возмутительно. Ну что ж, теперь вами займется леди Дарин, и я надеюсь, хоть ее-то вы будете слушать, если не слушаете меня. - Врач был явно сильно рассержен. И обижен. Все правильно, у него был повод: в последнее время Иэн действительно пренебрегал его предписаниями.
- Извините, Герберт. - Язык еще ворочался с трудом. - Обещаю исправиться.
Врач кивнул и вышел из комнаты, Вине встал и ленивым шагом направился вслед за ним. На пороге он оглянулся на Иэна, одарив его взглядом «погоди-у-меня-я-еще-вернусь».
Дарина села на краешек кровати.
- Что произошло? - поинтересовался Иэн, безуспешно пытаясь подняться.
- Лежи. Ты упал прямо в библиотеке. К счастью, твой слуга Уолтер знал, что делать. Мы перенесли тебя в спальню и немедленно вызвали Герберта. Пока ждали его, приехал Вине.
- Прости, что напугал тебя.
Он схватил ее ладонь и прижался к ней губами.
- Извини. Извини. Мы больше не будем пытаться заняться любовью. Как это ни прискорбно, но...
- Это плата, - твердо сказала Дарина. - Я готова это заплатить, чтобы продлить твое время.
Дверь резко распахнулась, и в комнату влетел Алекс. Вслед за ним вошел хмурый Вине; он закрыл дверь, прислонился к ней спиной и скрестил руки на груди. Всем своим видом он показывал, как ему не нравится нынешняя ситуация. Иэн вполне его понимал.
Мальчик бросился к кровати:
- Отец! С тобой все в порядке?
Ну что было ответить на этот вопрос?
- Я ничего не понимаю! - Алекс почти кричал. - Все в доме ходят такие мрачные, и меня не пускали к тебе, и даже Уолтер не хотел отвечать на мои вопросы! Папа, скажи, что случилось?
- А ведь я тебя предупреждал, - донеслось от дверей. Иэн глубоко вздохнул. Вине абсолютно прав, дольше тянуть нельзя. Нельзя продолжать скрывать от сына правду.
- Алекс, - начал он, - успокойся и постарайся внимательно выслушать меня. Сегодня утром мне стало плохо.
- Ты заболел, да, папа? - Мальчик заметно встревожился. - Что с тобой?
- Да, я заболел, и довольно серьезно. - Ну как, как произнести эти роковые слова?! Иэн бросил беспомощный взгляд на Дарину, но и она молчала, подавленная.
- Очень серьезно? - еще больше встревожился Алекс. - Ты можешь умереть?
- Да, сынок.
Ну вот это и сказано. Все, рубеж пройден, и можно бы вздохнуть с облегчением, подумав, что все страшное позади... только это не так. Все страшное лишь начинается.
Лицо Алекса окаменело.
- Ты умираешь? Но почему? Как?..
Он постарался говорить как можно более мягко:
- У меня в голове, вот здесь, возникла опухоль. Она постепенно растет и давит на мозг, нарушая его функции. В конце концов она разрушит что-то действительно жизненно необходимое, и тогда...
- А это нельзя вылечить, папа?
- К сожалению, нет.
- Эту опухоль, ее нельзя как-нибудь убрать из головы?
- Нет, сынок.
- Значит... - Плечи Алекса опустились. Мальчик вцепился в руку отца. Дарина встала, отступила назад, давая возможность сыну и отцу объясниться. Вине отвернулся. - Ты уйдешь, как и мама. А с кем останусь я?
- О тебе позаботятся дядя Винсент и леди Дарин, сынок. Они все время будут рядом с тобой, помогут тебе выучиться, стать настоящим герцогом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50
- Я не подвергаю сомнению квалификацию Герберта, - мягко перебила его Дарина. - Вине говорил, что твоей семье служат специалисты, и я ему верю. Меня интересует не твое теперешнее состояние, о котором может хорошо судить Герберт, а новейшие методы лечения. Прости за мои слова, но терять тебе нечего.
Иэн хмуро смотрел на нее.
- Дара, пойми меня правильно. Я не желаю, чтобы мои последние дни были отравлены бессмысленной суетой. Я хочу провести их в покое и мире, вместе с тобой и Алексом. Мы теперь вместе, разве мы не можем создать себе маленький личный рай? Пусть всего на месяц.
- Иэн, милый, - сдаваться она явно не собиралась, - если какая-нибудь новая методика сможет тебе помочь, рай может растянуться на долгие годы. Разве ты этого не хочешь?
Он молчал. С одной стороны, она была права, с другой, не поздно ли они спохватились? Иэн не был уверен, что его можно спасти, когда он подошел так близко к смерти. Честно говоря, он был убежден, что ему уже никто не сможет помочь. Зачем терять драгоценное время?
- Это займет всего лишь пару часов, - продолжала убеждать его Дарина. - А потом, если они не смогут предложить ничего конкретного, мы прогоним их всех и забудем об этом. И будем... доживать, как ты хочешь. - Голос ее задрожал.
- Хорошо, хорошо, - поспешно согласился он, лишь бы она не плакала. - Мы сделаем это. Герберт приедет сегодня. Я попрошу его заняться этим.
- Спасибо. - Она поцеловала его. В этом долгом поцелуе было больше горечи, чем удовольствия. Иэн крепко обнял ее, и Дарина прижалась к нему, покрывая поцелуями его щеки, шею... спустилась ниже, расстегнула рубашку на груди. У него перехватило дыхание. Нельзя... нет, забыть об этом на минуту, всего на минуту, потом они остановятся... Его руки скользнули по ее обнаженным плечам, по спине, отыскали застежки и начали нетерпеливо расстегивать их. Она всхлипнула, что-то прошептала, провела прохладной ладонью по его обнаженной груди, коснулась ее языком... ...и мир взорвался многоцветьем яростных искр.
- ...Гораздо продолжительнее, чем предыдущие. Он поразительно беспечен. Я рад, что наконец-то нашелся человек, которому он позволит за собой присмотреть.
- Вы можете еще что-нибудь сделать для него?
- Укол морфия - вот что я могу для него сделать, но я этого пока не сделаю, милая леди. Это начнется чуть позже, когда станет совсем худо.
- Вы уже даете ему наркотик, так отчего же не использовать морфий?
- Пока что мое индийское снадобье хорошо справляется. Морфий облегчает боль, но туманит сознание. А его светлости нужно быть в здравом уме, как он мне пояснил. И пожалуйста, больше никаких волнений, никакого напряжения. Покой, полный покой, вы меня понимаете?
- Вполне.
- И никакой, гм... супружеской близости. Это тоже сильное нервное возбуждение, и в результате - спровоцированный им припадок. Я надеюсь на ваше благоразумие.
- А я на вашу оперативность. Выполните мою просьбу, Герберт.
- Со всевозможной поспешностью.
Иэн слушал голоса, не открывая глаз и не понимая половины того, что говорилось. Все было в липком тумане, и нельзя было ничего разглядеть, даже собственной вытянутой руки...
- Кажется, он приходит в себя. Милорд?
- Иэн?
Он разлепил веки и различил над собой два смутных силуэта. Тонкие пальцы легли на лоб. Дара. Его ангел.
- Мне... - Губы слиплись. Угадав его желание, Ларина поднесла ему ко рту чашку с водой, а Герберт приподнял голову. Иэн сделал глоток, второй, закашлялся. Воду убрали.
- Милорд, я поражен вашей беспечностью, - сурово сказал Герберт. Его редкая бородка грозно топорщилась. - Вы превратили свою жизнь в сплошное нервное напряжение и после этого еще на что-то надеетесь. Возмутительно. Ну что ж, теперь вами займется леди Дарин, и я надеюсь, хоть ее-то вы будете слушать, если не слушаете меня. - Врач был явно сильно рассержен. И обижен. Все правильно, у него был повод: в последнее время Иэн действительно пренебрегал его предписаниями.
- Извините, Герберт. - Язык еще ворочался с трудом. - Обещаю исправиться.
Врач кивнул и вышел из комнаты, Вине встал и ленивым шагом направился вслед за ним. На пороге он оглянулся на Иэна, одарив его взглядом «погоди-у-меня-я-еще-вернусь».
Дарина села на краешек кровати.
- Что произошло? - поинтересовался Иэн, безуспешно пытаясь подняться.
- Лежи. Ты упал прямо в библиотеке. К счастью, твой слуга Уолтер знал, что делать. Мы перенесли тебя в спальню и немедленно вызвали Герберта. Пока ждали его, приехал Вине.
- Прости, что напугал тебя.
Он схватил ее ладонь и прижался к ней губами.
- Извини. Извини. Мы больше не будем пытаться заняться любовью. Как это ни прискорбно, но...
- Это плата, - твердо сказала Дарина. - Я готова это заплатить, чтобы продлить твое время.
Дверь резко распахнулась, и в комнату влетел Алекс. Вслед за ним вошел хмурый Вине; он закрыл дверь, прислонился к ней спиной и скрестил руки на груди. Всем своим видом он показывал, как ему не нравится нынешняя ситуация. Иэн вполне его понимал.
Мальчик бросился к кровати:
- Отец! С тобой все в порядке?
Ну что было ответить на этот вопрос?
- Я ничего не понимаю! - Алекс почти кричал. - Все в доме ходят такие мрачные, и меня не пускали к тебе, и даже Уолтер не хотел отвечать на мои вопросы! Папа, скажи, что случилось?
- А ведь я тебя предупреждал, - донеслось от дверей. Иэн глубоко вздохнул. Вине абсолютно прав, дольше тянуть нельзя. Нельзя продолжать скрывать от сына правду.
- Алекс, - начал он, - успокойся и постарайся внимательно выслушать меня. Сегодня утром мне стало плохо.
- Ты заболел, да, папа? - Мальчик заметно встревожился. - Что с тобой?
- Да, я заболел, и довольно серьезно. - Ну как, как произнести эти роковые слова?! Иэн бросил беспомощный взгляд на Дарину, но и она молчала, подавленная.
- Очень серьезно? - еще больше встревожился Алекс. - Ты можешь умереть?
- Да, сынок.
Ну вот это и сказано. Все, рубеж пройден, и можно бы вздохнуть с облегчением, подумав, что все страшное позади... только это не так. Все страшное лишь начинается.
Лицо Алекса окаменело.
- Ты умираешь? Но почему? Как?..
Он постарался говорить как можно более мягко:
- У меня в голове, вот здесь, возникла опухоль. Она постепенно растет и давит на мозг, нарушая его функции. В конце концов она разрушит что-то действительно жизненно необходимое, и тогда...
- А это нельзя вылечить, папа?
- К сожалению, нет.
- Эту опухоль, ее нельзя как-нибудь убрать из головы?
- Нет, сынок.
- Значит... - Плечи Алекса опустились. Мальчик вцепился в руку отца. Дарина встала, отступила назад, давая возможность сыну и отцу объясниться. Вине отвернулся. - Ты уйдешь, как и мама. А с кем останусь я?
- О тебе позаботятся дядя Винсент и леди Дарин, сынок. Они все время будут рядом с тобой, помогут тебе выучиться, стать настоящим герцогом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50